Nagising na si Xu Jiamu (5)

Magkaibigan…Noong mga bata palang sila, kailangan niyang manatili bilang kaibigan lang ni Qiao Anhao dahil mahirap siya at masyadong mahiyain pero kahit dati pa, ayaw niya sana na hanggang magkaibigan lang sila nito.

Simula nang malaman niya ang tungkol sa arranged marriage ni Qiao Anhao at ni Xu Jiamu, ang buong akala niya ay hindi niya na ito makikita kailanman, o kaya kakailanganin niyang kalimutan nalang ito. Pero, noong panahong sobrang layo nila sa isa't-isa, ramdam na ramdam niya kung gaano kadilim ang mga araw na ito para sakanya.

Noon, gusto niya sanang gawin ang lahat para mapalapit dito pero alam niya na hindi sila pwedeng magusap kaya masaya na siya sa tuwing nakikita niya ito kahit pa mula sa malayo. Ngunit, ang kanyang simpleng pangarap ay hindi nagkaroon ng katuparan at ang pinaka nakakalungkot pa ay naging estranghero sila sa isa't-isa.

Kung hindi lang naaksidente si Xu Jiamu, siguradong magpapatuloy silang dalawa na mamuhay ng magkahiwalay at malamang hindi na rin sila muling magkita.

Pero ngayon na nagising na si Xu Jiamu, ito na rin ang magiging wakas nila…

Kung talagang magkakatuluyan si Qiao Anhao at Xu Jiamu sa dulo, handa siyang mahalin ito ng patago at wala na siyang balak na umamin. Mananatili lang siyang nasa tabi nito bilang isang kaibigan na hindi magbibigay ng sama ng loob. Sa tuwing malulungkot ito, handa siyang dumamay. Kapag may problema ito, walang alinlangan niyang tutulungan ito. At kapag masaya ito, pipilitin niya ang kanyang sarili na maging masaya rin para rito.

Matapos mag-isip ni Lu Jinnian ng mga bagay-bagay, kumurap siya at malinaw na sinabi kay Qiao Anhao na nakapasan sa likod niya, "Hindi ba magkaibigan naman talaga tayo?"

Hindi ba magkaibigan naman talaga tayo?

Napakaraming pumasok sa isip ni Qiao Anhao nang marinig niya ang sagot ni Lu Jinnian bago niya tuluyang maitindihan kung anong gusto nitong iparating. Bigla nalang kumalma ang kanyang hindi mapakaling puso na para bang uminom siya ng isang chill pill. Hindi nagtagal, muli siyang nagsalita, "Oo, magkaibigan talaga tayo."

Pareho nilang ginawa ang lahat ng kanilang makakaya para lang makasama ang isa't-isa…Dalawang taong malinaw na nagmamahalan…Pero masyado ng maraming nangyari sa paglipas ng mga taon…Dahil minsan na silang nagkahiwalay, pareho nilang ayaw na gumawa ng anumang pagsisisihan nila balang araw. Isa pa, masyado nilang mahal ang bawat isa kaya sobrang natatakot sila. Kahit na maging magkaibigan nalang sila, regalo pa rin ito mula sa langit.

Hindi sumagot si Lu Jinnian at nagpatuloy lang sakanyang paglalakad habang nakapasan si Qiao Anhao sa likod niya sa ilalim ng hindi masakit sa mata na mga kulay berdeng ilaw na nanggagaling sa mga poste. Habang papalapit sila sa Mian Xiu Garden, nakita nila na namulaklak na ang puno ng osmanthus na nakatanim sa bakuran nila.

Naamoy ni Qiao Anhao, na nasa likuran ni Lu Jinnian, ang matamis na amoy ng bulaklak at hindi niya mapigilan ang kanyang sarili na mapangiti.

Sinadya ni Lu Jinnian na biglang bagalan ang kanyang paglalakad na para bang gusto niyang sulitin ang napakagandang nangyayari sa kasalukuyan. 

Nang makalampas sila sa isang billboard, may dalawang salita n nakasulat sa poster na umagaw sa atensyon ni Qiao Anhao, "pitong taon", at bigla niyang naalala ang gustong niyang itanong kay Lu Jinnian bago siya tawagan ng ospital kaya sinilip niya ito at binasag ang katahimikan.

"Lu Jinnian, noong nasa sasakyan tayo kanina, sabi mo binigyan mo ako ng pitong regalo. Naalala mo pa ba ang kung anu-ano ang mga iyon?"

Bawat regalo na ibinibigay ni Lu Jinnian kay Qiao Anhao ay pinaghahandaan niya ng sobra kaya paano niya ito makakalimutan?

Pero nagpanggap siya na hindi niya na maalala ang mga ito at nagtanong, "Anu-ano ang mga iyon?"

Nagisip si Qiao Anhao ng ilang sandali at isa-isang binanggit ang bawat regalong natanggap niya mula kay Lu Jinnian. "Isang music box noong nasa first year high school tayo."

Hindi kamahalan ang music box na binanggit ni Qiao Anhao. Nasa higit isang daang yuan lamang ang presyo nito. Isa pa, 'yun din ang kauna-unahang pagkakataon na dumalo si Lu Jinnian ng birthday party ni Qiao Anhao kaya hindi niya naiwasang biglang mahiya nang makita niya na mamahalin ang mga regalo nina Xu Jiamy at Qiao Anxia.