अध्याय 38 - अस्तित्वहीन बंधनों को तोड़ना
गुस्ताव निकटतम बस स्टेशन की ओर गया और अपने माता-पिता के घर वापस चला गया।
जैसा कि अपेक्षित था, उसे अपने माता-पिता के घर के सबसे नजदीक स्टॉप पर पहुंचने में केवल पांच मिनट लगे।
गुस्ताव रिहायशी इलाके की ओर जाने वाली चौंतीसवीं गली से गुजरा।
कुछ ही मिनटों में, वह एक ऐसे घर पर पहुँच गया जो इस इलाके में घरों की कतार में सातवें स्थान पर था।
इस गली और उनके अपार्टमेंट में स्थित नए के बीच का अंतर यह था कि इस जगह का निर्माण बेहतर तरीके से किया गया था, भले ही केवल बंगले-प्रकार के घर ही देखे जा सकते थे। जाहिर सी बात है कि शहर का यह हिस्सा शहरी तरफ ज्यादा था।
गुस्ताव ने बिना समय गंवाए घर की ओर चल दिया। उसने आस-पास देखा और देखा कि उसकी माँ की कार सामने खड़ी नहीं थी जिसका मतलब था कि वह अभी घर पर नहीं थी।
गुस्ताव जो जानता था कि चाबी कहाँ रखी है, वह उसे लेने गया।
उसने दरवाज़ा खोला और सीधे उस कमरे में गया जिसमें उसने दस साल छिपे हुए थे।
उसने अपने टब के पीछे रखी कोठरी से अपने कपड़े उठाने में कोई समय बर्बाद नहीं किया।
वह एक स्टोरेज डिवाइस लेकर आया जो हंग जो से लिए गए एक के समान था।
एक बटन प्रकार। उन्होंने बहुत समय पहले Hung Jo के स्टोरेज डिवाइस से छुटकारा पा लिया था। वह नहीं चाहता था कि कोई उसे ट्रेस करे।
गुस्ताव ने कपड़ों को सक्रिय करने के बाद स्टोरेज डिवाइस में डाल दिया।
वह कमरे से बाहर निकलने के लिए मुड़ा, लेकिन जब वह दरवाजे पर पहुंचा तो रुक गया।
उसने पीछे मुड़कर कमरे का अवलोकन किया।
वह वापस उस टब की ओर चला, जिसमें वह वर्षों से सो रहा था और उस पर अपना हाथ रखा।
उसने किनारे को थोड़ा रगड़ा, "मैं तुम्हें याद नहीं करूंगा,"
इन शब्दों को बुदबुदाते हुए वह पलटा और कमरे से बाहर चला गया।
गुस्ताव छोटे से रास्ते से गुजरा और दरवाजे की तरफ बढ़ गया जब उसे कुछ लगा।
कॉम! कॉम!
उसे बाहर से कदमों की आहट सुनाई दे रही थी।
"लगता है वे आ गए हैं," गुस्ताव बुदबुदाया क्योंकि दरवाजा खुला हुआ था।
दो लोग अंदर चले गए।
वे कोई और नहीं बल्कि गुस्ताव की मां और उनके कनिष्ठ भाई एंड्रिक थे।
उन्होंने गुस्ताव को देखा, जो बैठने के लिए सोफे की ओर जाने से पहले एक पल के लिए दूसरे छोर पर गलियारे से आ रहा था।
उन्होंने गुस्ताव को नजरअंदाज कर दिया जो दरवाजे की तरफ चलता रहा।
"यह कचरा! आप जानते हैं कि आपका भाई समय पर घर वापस नहीं आ रहा है और आपने कभी कोई चिंता नहीं दिखाई!" गुस्ताव की माँ मुड़ी हुई नज़र से चिल्लाई।
"माँ, आप उसके साथ बातचीत शुरू करने की जहमत क्यों उठाती हैं?" शांत स्वर में बोलते हुए एंड्रिक ने अपने पैरों को स्वैग से पार किया।
उनकी बात सुनकर गुस्ताव ने अपने कदम रोक लिए थे।
"कचरा कम से कम किसी चीज़ के लिए उपयोगी तो होना ही चाहिए... उसे चिंता दिखाने दें!" गुस्ताव की माँ ने एक बार फिर आवाज़ उठाई।
"अरे बेकार, मेरे इकलौते बेटे को युवा मिश्रित-रक्त के लिए एमबीओ अकादमी में भाग लेने के लिए छात्रवृत्ति मिली है और अब एक इको रैंक वाले मिश्रित-रक्त से व्यक्तिगत प्रशिक्षण प्राप्त कर रहा है!" गुस्ताव की माँ ने गर्व से देखा।
'ओह, यही कारण है कि वे इतनी देर से क्यों आ रहे हैं?' गुस्ताव ने दो और दो को एक साथ रखा।
"आपको आना चाहिए और उसे बधाई देना चाहिए! एक बात के लिए अच्छा बनो, भले ही हम सभी जानते हैं कि आप बेकार हैं!" एंड्रिक की प्रशंसा करते हुए गुस्ताव की माँ बिना रुके अपने मसूड़े फड़फड़ाती रही।
गुस्ताव उनसे कुछ फुट की दूरी पर खड़ा था। अंत में कुछ कहने से पहले वह अपने चेहरे पर एक काली नज़र के साथ कई सेकंड तक वहीं खड़ा रहा।
"उसके लिए अच्छा है,"
गुस्ताव दरवाजे की ओर चलने लगा।
वे वहीं से गुजरे जहां वे सोफे पर बैठे थे।
फिर से बोलते हुए उसके चेहरे पर मुस्कान आ गई, "बधाई हो,"
जब गुस्ताव ने एंड्रिक को बधाई दी तो उसके चेहरे पर चिंता का भाव नहीं था। मुस्कान में एक प्रकार का उपहासपूर्ण तत्व था।
कदम! कदम! कदम! कदम!
इतना कहकर गुस्ताव आगे चलने लगा।
"अरे, मुझे यह बताते हुए आपको अपने घुटनों पर होना चाहिए!" एंड्रिक ने घृणित अभिव्यक्ति के साथ कहा।
वह इस तथ्य से घृणा महसूस करता था कि गुस्ताव में वैसी ईर्ष्यालु दृष्टि नहीं थी, जब वह उसे देखता था। श्रद्धा का वह रूप अब नहीं रहा।
गुस्ताव ने चलना बंद नहीं किया, उसने ऐसा व्यवहार किया जैसे उसने एंड्रिक की मांग का एक शब्द भी नहीं सुना।
"अरे, कचरा कर दिया तुमनेमुझे बधाई दो!" एंड्रिक नाराज दिख रहा था और वह गुस्ताव को घूरने के लिए खड़ा हुआ, जो अभी भी दरवाजे की ओर जा रहा था।
"मुझे बनाओ," गुस्ताव ने चुपचाप बुदबुदाया और एंड्रिक को घूरने के लिए अपना सिर घुमाया।
टकटकी!
गुस्ताव के चेहरे पर ठंडक देखकर एंड्रिक थोड़ा पीछे हट गया। उसने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन ऐसा आएगा जब गुस्ताव उसे इस तरह घूरेगा। टकटकी ने उसकी रीढ़ की हड्डी को ठंडा कर दिया, 'वह अचानक इतना उग्र क्यों लग रहा है!' एंड्रिक अचानक परिवर्तन के आसपास अपना सिर नहीं लपेट सका।
दरवाजे के सामने आते ही गुस्ताव पीछे मुड़ा और दरवाजे को खोलने के लिए अपना हाथ बढ़ाया।
अचानक एक अजीब शक्ति गुस्ताव पर उतरी जिससे वह अपने आंदोलनों में रुक गया।
"मैंने कहा घुटने टेक दो!" एंड्रिक फिर चिल्लाया।
ऐसा लग रहा था कि उसने अपनी रीढ़ वापस पा ली है। वह गुस्ताव से डरने के लिए आंतरिक रूप से खुद को कोस रहा था।
'मैं कचरे से कैसे डर सकता हूँ!' एंड्रिक का दाहिना हाथ गुस्ताव की दिशा की ओर बढ़ा था।
गुस्ताव ने महसूस किया कि वही अजीब शक्ति उसके कंधों के चारों ओर लिपटी हुई है और उसे जबरन नीचे की ओर धकेल रही है।
उन्होंने इस शक्ति को पहचाना, यह एंड्रिक की थी।
अचानक बल के कारण गुस्ताव के घुटने थोड़े झुक गए लेकिन एक सेकंड में उन्होंने अपने कंधों का उपयोग करते हुए अदृश्य शक्ति को ऊपर की ओर धकेलने के लिए खुद को सीधा कर लिया।
एंड्रिक यह देखकर हैरान था कि गुस्ताव अपने घुटनों के बल नहीं गिर रहा था जैसा कि उसने उम्मीद की थी।
'क्या हो रहा है? क्या एंड्रिक अब अपनी शक्तियों का उपयोग नहीं कर रहा है? गुस्ताव अभी भी कैसे खड़ा है? ' उनकी मां एंड्रिक को अपना हाथ बढ़ाते हुए देख सकती थी, जिसका मतलब था कि वह अपनी शक्तियों का उपयोग कर रहा था, लेकिन उसे समझ में नहीं आया कि वह अभी भी गुस्ताव के चेहरे पर वही आकस्मिक रूप क्यों देख रही थी जैसे कि वह अप्रभावित था।
'वह मेरी टेलीकिनेसिस का विरोध कैसे कर सकता है?' एंड्रिक ने गुस्ताव की ओर चलना शुरू कर दिया क्योंकि उसने अपनी टेलीकिनेसिस का उत्पादन बढ़ाया।
गुस्ताव ने महसूस किया कि उनके कंधे पर दबाव बढ़ रहा है। वजन बढ़ने के कारण नीचे की मंजिल चरमराने लगी थी।
'यह लगभग एक हजार किलोग्राम बल होना चाहिए...' गुस्ताव ने मुड़कर गणना की और एंड्रिक की ओर चलना शुरू कर दिया।
यदि यह गुस्ताव का पुराना स्व होता, तो उसके कंधों पर पड़ने वाला वह बल उसे कुचल देता।
कदम! कदम! कदम! कदम!
गुस्ताव के हर कदम के साथ एंड्रिक और उनकी मां के चेहरे पर सदमा बढ़ता गया।
'कैसे?' एंड्रिक ने अपनी रक्तरेखा को पहले की तुलना में बल को और भी अधिक बढ़ा दिया।
जैसे ही उसका चेहरा काला हो गया, गुस्ताव नीचे देखते हुए एक पल के लिए रुक गया। उसने अपना दाहिना पैर उठाया और अपने बाएं के लिए ऐसा करने से पहले उसे अपने बाएं के सामने रखा।
"मैंने अपने छोटे भाई के रूप में आपकी ज्यादतियों को लंबे समय तक सहन किया है!" गुस्ताव ने व्यथित स्वर में बात की।
"तुमने मुझे वैसा ही करने के लिए छोड़ दिया जैसा तुमने मुझसे किया था क्योंकि मैं वापस लड़ने में असमर्थ था!"
"मैं एक दयनीय बड़ा भाई था ना?"
"ठीक है, वह आज समाप्त होता है!" एंड्रिक के सामने पहुंचते ही उसने आवाज उठाई, जिसने अभी भी अपना हाथ बढ़ाया हुआ था।
"आपके बड़े भाई के रूप में, जब आप किसी बड़े व्यक्ति का अनादर करते हैं, तो मैं आपको वह दूंगा जिसके आप हकदार हैं!" गुस्ताव ने आंखों में एंड्रिक को देखते हुए जोड़ा।
एंड्रिक सदमे से चौड़ा हो गया था, लेकिन इससे पहले कि वह बोलने के लिए अपना मुंह खोल पाता, उसने देखा कि गुस्ताव की हथेली उसके बाएं गाल की ओर झूल रही है।
उसका पीछा करना बहुत तेज़ था और इससे पहले कि वह गति पर प्रतिक्रिया कर पाता, संपर्क किया गया।
पह!
एंड्रिक को लिविंग रूम के दूर छोर की ओर उड़ते हुए भेजा गया तो बैठक के कमरे में एक जोरदार थप्पड़ की आवाज आई।
टकराना!
उसकी पीठ दूसरे छोर की दीवार से जा टकराई क्योंकि उसका मुंह खुला हुआ था और उसकी पीठ अंदर की ओर झुकी हुई थी।
उसका शरीर कुछ देर तक उसी स्थिति में रहा क्योंकि उसके चेहरे पर दर्द और भ्रम दिखाई दे रहा था, इससे पहले कि उसका शरीर फर्श की ओर खिसके।
"चूंकि आप इन बेकार माता-पिता को इतना बुरा चाहते हैं, आप उन्हें अपने लिए रख सकते हैं!" मुड़ते ही गुस्ताव ने आवाज दी।
उसकी माँ अभी भी मुँह खोलकर सोफे पर बैठी थी। ऐसा लग रहा था जैसे उसके सामने कोई फिल्म चल रही हो।
'वह एंड्रिक की टेलीकिनेसिस का विरोध करने में सक्षम है? उन्हें ऐसे कारनामे करने की ताकत कहां से मिली?'
उसका दिमाग समझ नहीं पा रहा था कि अभी क्या हुआ है। उसने महसूस किया कि उसने सबसे अविश्वसनीय चीज़ देखी है बसअभी क्या हुआ था समझ में नहीं आ रहा था। उसने महसूस किया कि उसने अपने सामने सबसे अविश्वसनीय चीज देखी है।
'यह कैसे हो सकता है? क्या यह वही कचरा नहीं है जिसे मैंने जन्म दिया था?' वह इस घटना पर ठीक से प्रतिक्रिया नहीं कर सकी और वह गुस्ताव को घूरती रही, सोच रही थी कि क्या वह कोई अन्य व्यक्ति है।
गुस्ताव एक बार फिर दरवाजे की ओर चलने लगा, "आज के बाद से, हम परिवार नहीं हैं! अगर भविष्य में कभी भी रास्ता पार किया, तो मैं आप लोगों के साथ वैसा ही व्यवहार करूंगा जैसा मैं बाकी सभी के साथ करता हूं!" गुस्ताव ने दरवाजे पर पहुंचते ही कहा।
"हम कोई टाई या रिश्ता साझा नहीं करते हैं और यह वैसे ही रहेगा!"