अध्याय 246 - सिल्हूट?

गुस्ताव की मुट्ठी अभी भी कैदी के सीने में लगी, लेकिन उसे भी ऊर्जा के हमले का पूरा खामियाजा भुगतना पड़ा।

टकराना! टकराना!

उन दोनों को पीछे की ओर विस्फोट किया गया, और कर्कश आवाजें सुनाई दीं।

गुस्ताव अपनी प्रारंभिक स्थिति से लगभग सत्तर फीट दूर अपने पैरों पर उतरे। वह कुछ सेकंड के लिए पीछे खिसका, जबकि दूसरा कैदी उसकी पीठ और एक टूटी हुई उरोस्थि के साथ जमीन पर पटक दिया। वह खून थूकता था और बाहर निकलने से पहले बार-बार खांसता था।

उस हमले को करने के बाद गुस्ताव अपनी पूर्व स्थिति में वापस आ गया था।

"तुम खून बह रहा हो!" गुस्ताव ने पहले जिस लड़की को बचाया था, वह गुस्ताव के बाएं कंधे के क्षेत्र में हथेली के आकार के छेद को देखकर चिल्लाई।

"मैं ठीक हूँ," गुस्ताव ने आवाज़ दी और उसके हाथ से खून बहने लगा।

कंधे की चोट को देखते हुए गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा, 'ये वास्तव में अनुभवी हैं, उन विरोधियों के विपरीत जिनका मैं अतीत में सामना कर रहा हूं।

हालांकि वह कैदी कमजोर था, फिर भी वह गुस्ताव को घायल करने में सफल रहा।

इससे पहले कि लड़की कुछ और बोल पाती, गुस्ताव पहले ही बाकी कैदियों को शामिल करने के लिए आगे बढ़ चुका था।

बाकी कैदी भी अपने साथियों की तरह गुस्ताव की गति का ठीक से पालन नहीं कर पा रहे थे। यह कैस्किया खंडहर में फेंकने से पहले उनकी रक्तरेखा क्षमताओं के कमजोर होने का परिणामी प्रभाव था। हालांकि, अपने पिछले युद्ध के अनुभवों के कारण, वे अभी भी थोड़ी सी लड़ाई करने में सक्षम थे।

गुस्ताव ने यह जानते हुए कि वह पहले लापरवाह था और अतीत में अपनी आसान जीत के कारण बहुत अहंकारी हो रहा था, उसने अपना दृष्टिकोण बदल दिया। उसने निश्चय किया कि अब से वह भविष्य की लड़ाइयों को सावधानी से संभालेगा।

कुछ में, शेष दो कैदियों को गुस्ताव ने नीचे ले लिया, जबकि जिस समूह को उन्होंने बचाया था, वह सिर्फ पक्ष से देखा गया था।

वे उसकी सहायता करना चाहते थे जब वह पहले कैदियों को उलझा रहा था, लेकिन न केवल वे उसकी हरकतों से भयभीत थे, वे उसकी गति का ठीक से पालन भी नहीं कर सकते थे, इसलिए वे नहीं जानते थे कि कैसे हमला किया जाए।

"आप अब भी यहीं हैं?" गुस्ताव ने सामने से सवाल किया कि वह आखिरी कैदी के सामने कहां खड़ा था जिसे उसने नीचे उतारा था।

समूह को उनकी श्रद्धा से बाहर लाया गया और गुस्ताव को उनकी मदद के लिए धन्यवाद देना शुरू कर दिया।

गुस्ताव ने बस सिर हिलाया और उन्हें एक बार फिर जाने के लिए कहा।

"आप हमारे समूह में शामिल क्यों नहीं होते? हम आपको नेता बनने देंगे," अलौकिक शक्ति वाली लड़की ने प्रस्ताव रखा।

"अरे लौरा, नेतृत्व न केवल ताकत पर आधारित है," उसके बगल में लड़ने वाला दूसरा व्यक्ति विचार के पक्ष में नहीं था।

"अगर यह कमजोरी पर आधारित है, तो आप उन कैदियों को खुद क्यों नहीं हरा पाए?" लौरा ने उपहास के स्वर में पूछा।

वह आदमी शर्मिंदा हुआ और जवाब देने ही वाला था कि गुस्ताव ने जवाब दिया, "कोई दिलचस्पी नहीं है,"

इतना कहकर गुस्ताव कैदियों के शवों को पकड़ने गया और उन्हें एक खास जगह पर ढेर कर दिया।

"आप उन्हें मरे हुए की तरह क्यों घसीट रहे हैं?" समूह की दूसरी लड़की जिसकी दाहिनी आंख पर दूरबीन थी, ने पूछा।

"क्योंकि मैं उन्हें मारने जा रहा हूँ," गुस्ताव ने बैठ कर जवाब दिया।

कैदियों की हत्या की बात कहने पर गुस्ताव के शांत होने से पूरी टीम स्तब्ध रह गई। उसे लग रहा था कि दूसरों की जान लेना सिर्फ एक आकस्मिक बात है।

हालांकि ये कैदी थे, फिर भी उनमें से कुछ को लगा कि गुस्ताव को उन्हें नहीं मारना चाहिए।

- "हमें उन्हें एक मौका देना चाहिए,"

- "वे पहले से ही अपना कार्यकाल पूरा कर रहे हैं,"

समूह के दो लोगों ने एक साथ आवाज उठाई।

"मुझे भी नहीं लगता कि आपको उन्हें मारना चाहिए," दूरबीन वाली लड़की ने कहा।

'डॉर्क की एक टीम ... कोई आश्चर्य नहीं कि वे कहते हैं कि एक ही पंख के पक्षी एक साथ झुंडते हैं,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा।

"वे अपना कार्यकाल पूरा कर रहे हैं, लेकिन क्या यहां रहने से उनमें बदलाव आया है? क्या आप भूल गए हैं कि वे आपके साथ क्या करने जा रहे हैं?" गुस्ताव ने दूरबीन में उस लड़की से पूछा, जिस क्षण गुस्ताव ने उस प्रश्न को उठाया, वह थोड़ा कांप गया।

"इसके अलावा ... अगर आपको लगता है कि आप मुझे उन्हें मारने से रोक सकते हैं, तो आप आने और कोशिश करने के लिए स्वतंत्र हैं," गुस्ताव की उंगलियों की लंबाई बढ़ गई क्योंकि उसका दाहिना हाथ ब्लडवुल्फ़ में बदल गया।

जो लोग नहीं चाहते थे कि वह कैदियों को मार डाले, वे केवल गुस्ताव को बैठे हुए देख सकते थे और उसके पंजे कैदियों के इस समूह के नेता की गर्दन में खोदे गए थे।जो नहीं चाहता था कि वह कैदियों को मार डाले, केवल गुस्ताव के रूप में देख सकता था और उसके पंजे कैदियों के इस समूह के नेता की गर्दन में खोदे गए थे।

गुस्ताव की दृष्टि में सिस्टम नोटिफिकेशन दिखाई देने पर कैदी की गर्दन से खून बह निकला।

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[रक्त रेखा अधिग्रहण की आवश्यकता पूरी हो गई है]

['मांसपेशियों में वृद्धि ब्लडलाइन' के साथ मेजबान संगतता का विश्लेषण 0%/100%...]

[विश्लेषण पूर्ण: 84%/100%]

['मांसपेशियों के इज़ाफ़ा रक्त रेखा के साथ मेजबान संगतता 89% है]

[क्या मेजबान इस रक्त रेखा को प्राप्त करने की इच्छा रखता है? हां नहीं]

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ब्लडलाइन अधिग्रहण के लिए हां कहने के लिए आगे बढ़ने से पहले गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा, 'मैं कोई कमी नहीं छोड़ूंगा।

गुस्ताव उन्हें मरना क्यों चाहता था इसका मुख्य कारण यह सुनिश्चित करना था कि वह उनकी रक्त रेखा लेने के बाद संदेह के लिए कोई जगह नहीं छोड़े।

भले ही वह उन्हें मारे बिना उनकी रक्त रेखाएँ प्राप्त कर सकता था, यह संदेहास्पद होगा कि वे अपनी क्षमताओं का उपयोग किए बिना उन्हें हराने के बाद घूम रहे थे।

समूह वहां खड़ा नहीं हो सका और देखता रहा क्योंकि गुस्ताव ने रक्त प्राप्त करने के बाद प्रत्येक कैदी का गला काट दिया।

जो लोग इसके खिलाफ थे, उन्होंने गुस्ताव को बेरहमी से पहले कैदी का गला काटते हुए देखना शुरू कर दिया।

जिस लड़की को गुस्ताव ने सबसे पहले बचाया था, वह उनकी टीम के जाने से पहले उन्हें फिर से धन्यवाद देने के लिए आई।

गुस्ताव को चार रक्त रेखाएँ मिलने के बाद, वह खड़ा हुआ और आगे बढ़ने लगा।

'इनके साथ, मुझे मनोरंजन के साथ और अधिक प्रयोग करने में सक्षम होना चाहिए,' गुस्ताव आगे बढ़ते हुए एक पागल की तरह मुस्कुराया।

वह उस समय से मनोरंजन का प्रयास करना चाहता था, लेकिन वह ऐसा करने में असमर्थ था क्योंकि वह पहले के चार का उपयोग नहीं करना चाहता था।

उसने इन चारों रक्तरेखाओं में कुछ खास नहीं देखा, इसलिए यदि वे मनोरंजन के बाद अपनी मूल संपत्ति खो देते हैं, तो भी वह परेशान नहीं होगा।

गुस्ताव ने अपना नक्शा निकाला और स्कैन किया, 'जब मैं पत्थरों की तलाश कर रहा हूं, तो मुझे और अधिक मिश्रित कैदियों को खोजने की जरूरत है।

आर्किनेड्स ने उन जगहों का नक्शा नहीं बनाया जहां मिश्रित रक्त वाले कैदी स्थित हो सकते हैं। इसलिए, गुस्ताव उन स्थानों को चित्रित करने के लिए दिखाए गए क्षेत्रों की संरचना का उपयोग करने की कोशिश कर रहे थे जहां ये मिश्रित रक्त स्थित हो सकते हैं।

गुस्ताव को याद आया कि आखिरी कैदी ने अपना ब्लडलाइन लेते समय क्या कहा था।

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"तुम सब मरने वाले हो... भले ही हमें आपको बहुत कुछ नहीं मिला, सिल्हूट होगा ... वह मुक्त हो गया है ..."

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गुस्ताव ने इस सब की परवाह नहीं की और फिर भी उसे बाद में मार डाला क्योंकि उसके पास जवाब पाने के लिए उसे प्रताड़ित करने का समय नहीं था।

हालाँकि, गुस्ताव अभी भी हैरान था, 'उसका क्या मतलब था? सिल्हूट...'