अध्याय 196 - एंजी की विशेष योग्यता
पिछले तीस मिनट में गुस्ताव के कारनामों से वे कितनी बार चकित हुए थे, इसकी गिनती नहीं कर सकते थे।
जब उन्होंने ततैया के साथ उसकी लड़ाई देखी, तो उन्होंने महसूस किया कि उसकी तुलना उसके भाई से भी नहीं की जा सकती।
"लगता है बड़ा भाई छोटे भाई से अच्छा है, लेकिन कैसे?" नीले चेहरे वाले बालों वाली महिला पर्यवेक्षक ने हैरानी भरे भाव से कहा।
'ऐसा लगता है कि उन्होंने पहले ही इसका पता लगा लिया है,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से यह सुनकर कहा कि जैसे ही उन्होंने पर्यवेक्षकों को शांत नज़र से देखा।
"मेरा कोई भाई नहीं है," उसने जवाब दिया।
"आपका क्या मतलब है ..." पहले गिलास के माध्यम से छलांग लगाने वाले पुरुष पर्यवेक्षक को ग्रेडियर ज़ानाटस के बाधित होने से पहले अपना बयान समाप्त करने के लिए नहीं मिला।
उन्होंने कहा, "अब, युवा लड़के को परेशान न करें। उसने परीक्षा पास कर ली है, इसलिए उसे वापस 602 मंजिल पर प्रतीक्षालय में भेज दिया जाएगा।"
अन्य पर्यवेक्षकों ने जवाब में सिर हिलाया।
ग्रेडियर ज़ानाटस ने गुस्ताव से कहा, "आप अन्य लोगों से मिलेंगे जिन्होंने वहां विशेष परीक्षा उत्तीर्ण की है, इसलिए कृपया अच्छा रहें।"
"मैं कोशिश करूँगा," गुस्ताव ने अपनी जेब पर हाथ डालते हुए जवाब दिया।
ग्रैडियर ज़ानाटस मुस्कुराया और अपनी उंगली थपथपाई।
ज़िंग!
उज्ज्वल प्रकाश की एक चमक ने गुस्ताव को ढँक दिया, और वह अगले मिनट में गायब हो गया।
"क्या आप सभी इस शाखा परीक्षण स्थान के पर्यवेक्षकों के रूप में अपने कार्यों को भूल गए हैं," ग्रेडियर ज़ानाटस ने अपने चेहरे पर गंभीर भाव के साथ कहा।
ग्रैडियर ज़ानाटस को फटकार सुनकर पर्यवेक्षकों ने एक पश्चातापपूर्ण अभिव्यक्ति दिखाई।
ग्रेडियर ज़ानाटस यह कहने के बाद होलोग्राफिक स्प्लिट स्क्रीन पर घूरने लगा।
उनकी नजर स्क्रीन से स्क्रीन पर अलग-अलग प्रतिभागियों की जांच कर रही थी जो अभी भी तीसरे चरण से गुजर रहे थे।
कुछ देखते ही उसकी आंखें थोड़ी चौड़ी हो गईं।
"वह लडकी..."
अन्य पर्यवेक्षकों ने उसकी दृष्टि का अनुसरण किया और उसी पर ध्यान दिया।
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गुस्ताव एक बड़े हॉल में फिर से प्रकट हुए जहां सफेद कपड़ों में युवा वयस्कों को बैठे देखा जा सकता था।
उनके आने से पहले वे सभी विशाल होलोग्राफिक प्रक्षेपण को देख रहे थे।
जब गुस्ताव पहुंचे, तो हर कोई उसकी तरफ देखने के लिए उसकी तरफ मुड़ गया।
बकवास! बकवास! बकवास!
-"क्या ये वही है?"
- "ओह माय, वह इस दुनिया से कितना अलग दिखता है,"
- "वह दिखने में बहुत अच्छा है, लेकिन व्यक्तिगत रूप से डराने वाला भी है,"
- "मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि उन्होंने एक घंटे से भी कम समय में तीसरा चरण पूरा कर लिया है,"
अपने बारे में चर्चाओं के बीच, गुस्ताव शान से आगे बढ़े, और सभी का ध्यान आकर्षित किया।
गुस्ताव के बेहद आकर्षक और आत्मविश्वास से भरे लुक को देखकर कुछ लड़कियां शरमा रही थीं। ज्यादातर लड़के ईर्ष्या महसूस कर रहे थे, खासकर उन लोगों ने जो इकोलोन अकादमी से स्नातक की उपाधि प्राप्त की थी।
वे इस तथ्य के इर्द-गिर्द अपना सिर नहीं लपेट सकते थे कि वह उन करतबों को करने में सक्षम था जो वे नहीं कर सकते थे, विशेष रूप से यह याद करने के बाद कि वह कैसे इकोलोन अकादमी का कचरा हुआ करता था।
इस समय उन सभी के मन में यह सवाल था, 'इस तरह के बदलाव का कारण क्या है?'
गुस्ताव अपने पूर्व सहपाठियों को पीछे एक विशेष स्थान पर बैठे हुए देख सकते थे।
"हारने वाले हमेशा साथ रहेंगे," उन्होंने उदासीनता की नज़र से कहा।
युहिको ने उसे बैठने की स्थिति से देखा, उम्मीद है कि वह उसे एक या दो नज़र डालेगा। हालाँकि, उसकी निराशा के लिए, गुस्ताव ने उनकी दिशा में देखने की भी जहमत नहीं उठाई।
वह आगे की ओर बढ़ा और वहाँ एक सीट चुनी।
उस लाइन के प्रतिभागियों ने केवल उसे देखा। कुछ बातचीत शुरू करना चाहते थे लेकिन यह नहीं जानते थे कि कैसे करें।
"ओह, ऐसा लगता है कि वह इसका इस्तेमाल कर रही है," गुस्ताव ने होलोग्राफिक प्रोजेक्शन को घूरते हुए कहा, जो प्रतिभागियों को प्यारे दुनिया के भीतर प्रदर्शित करता है।
प्रक्षेपण के ऊपरी बाएं कोने पर, एंजी की आकृति के चारों ओर एक सफेद लहर देखी जा सकती थी क्योंकि वह जगह-जगह धराशायी हो गई थी।
कमरे के अन्य लोगों ने भी प्रक्षेपण के इस हिस्से को देखा और सोचा कि वह कौन थी। ऐसा इसलिए है क्योंकि वे उसके चारों ओर सफेद लहर के कारण उसके रूप को ठीक से नहीं देख पा रहे थे।
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एंजी पहले से ही प्यारे दुनिया में पर्वतीय क्षेत्रों को पार कर चुकी थी, और अब वह एक मैदानी क्षेत्र में दौड़ रही थी।
फुवूउम्म्सश!
उसका शरीर हवा के माध्यम से कट गया, जिससे उसके कारण हवा के बड़े झोंके पैदा हुएउसका शरीर हवा के माध्यम से कटा हुआ था, उसकी तीव्र गति के कारण हवा के भारी झोंके उत्पन्न हुए।
दौड़ते-भागते उसके आस-पास की सफेद लहर आकार में बढ़ती गई।
उसकी वर्तमान गति इतनी तेज थी कि उसके पीछे पीछा करने वाले जीव उसके इस रूप को सक्रिय करने के कुछ सेकंड बाद उसकी गति का अनुसरण नहीं कर सके।
वह उन्हें पहले ही धूल में छोड़ चुकी है। एक मिनट और आगे दौड़ने के बाद एंजी ने हैरान कर देने वाला एक्शन किया।
वह मुड़ी और जिस दिशा से आई थी उसी ओर भागने लगी।
इस हरकत ने देखने वाले सभी को हैरान कर दिया। वे सोच रहे थे कि क्यों वह उनसे बचकर उन प्राणियों की ओर वापस जा रही होगी।
उसके चारों ओर की सफेद लहर अब सौ फीट से अधिक के दायरे को कवर कर चुकी थी क्योंकि वह आगे हजारों प्यारे जैसे जीवों में बंद हो गई थी।
ग्रेडियर ज़ानाटस और अन्य पर्यवेक्षकों को पहले से ही पता था कि वह क्या करेगी। फिर भी, कोई नहीं जानता था कि उसका अंतिम लक्ष्य क्या था।
यहां तक कि गुस्ताव को भी इस बात का अंदाजा नहीं था कि उसका अंतिम लक्ष्य क्या है, भले ही वह जानता हो कि वह इस समय क्या योजना बना रही है।
जीवों पर गुस्सा आ गया, उसके आस-पास की सफेद लहर अधिक से अधिक फैल रही थी।
प्राणियों ने पहले ही उसके दृष्टिकोण पर ध्यान दिया और पागलपन से उसकी ओर लपका।
तुरंत एंजी उनके सामने आ गई, वे ऊपर की ओर उसकी ओर उछल पड़े।
एंजी तब तक दौड़ती रही जब तक वह हजारों जीवों के बीच में नहीं आ गई।
हवा से उतरते ही उन्होंने नुकीले नुकीले और अपने पंजों को बाहर निकाल लिया।
"रिहाई!" गुस्से में आवाज उठाई।
हवा के बीच में रहने वाले जीवों को अचानक संकट का आभास हुआ क्योंकि उनके फर डर में खड़े थे, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
श्रोउहम्म्म!
उसके चारों ओर जमा हो रही सफेद लहर अचानक उसके शरीर से निकल कर चारों ओर फैल गई।
यह आस-पास के जीवों में जबरदस्ती पटक दिया, उन्हें टूटी हड्डियों और विकृत दिखने के साथ दूरी में उड़ने के लिए भेज दिया।
सफेद लहर फैलती रही, आसपास की बहुत सी चीजों को तब तक खंडित करती रही जब तक कि यह एक हजार फीट से अधिक के दायरे को कवर नहीं कर लेती।
जब तक उसने अपने शरीर से बाहर की ओर विस्फोट करना समाप्त किया, तब तक आसपास के क्षेत्र में केवल मृत प्यारे जीवों के शव देखे जा सकते थे।
एक दूसरे के ऊपर ढेर लाशों के ढेर आसपास के विभिन्न हिस्सों में देखे जा सकते थे।