अध्याय 183 - याद दिलाना
आई एम ग्लेड," उसने एंजी की ओर अपना हाथ बढ़ाते हुए कहा।
एंजी ने उसका हाथ पकड़ा और उसे गर्मजोशी से मुस्कुराते हुए धीरे से हिलाया।
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गुस्ताव पिछले दो घंटे से अपना खून बहा रहा था।
उसने एंजी से पहले अपनी रक्त रेखा को प्रसारित करना शुरू कर दिया, और बाकी प्रकाश की बाधा के भीतर पहुंचे।
बाद में, सात अन्य प्रतिभागी लाइट बैरियर के भीतर पहुंचे, और कुछ अन्य अभी भी अंदर घुसने की कोशिश कर रहे थे।
गुस्ताव की चेतना इस समय उनके शरीर में थी।
'चौथा चरण इतना सरल लेकिन इतना जटिल लगता है। लगता है शायद आज मैं वहां नहीं पहुंच पाऊंगी। फिर भी, कम से कम मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि सफलता के समय की तैयारी के लिए मैं अपनी मूल रक्तरेखा को अच्छी तरह से संतृप्त करूं, 'गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा।
उनकी आनुवंशिक परिवर्तनकारी रक्तरेखा वर्तमान में उनके शरीर के भीतर, पूरी तरह से बुदबुदा रही थी।
वह कई हफ्ते पहले अपने मूल खून के साथ तीसरे चरण में पहुंच गया था। इसके विपरीत, उन्होंने पहले चरण में परमाणु विघटन, पशु परिवर्तन और गुरुत्वाकर्षण ऊर्जा कंटेनर प्राप्त कर लिया था।
गुस्ताव का दिमाग कई हफ्ते पहले भटक गया था।
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गुस्ताव के अनुशासन समिति के शिक्षकों के कार्यालय में घुसने के बाद, उन्होंने अगले दो दिन अपने रक्तपात को प्रसारित करने में बिताए।
उसका मूल रक्त रेखा उस समय पहले से ही दूसरे चरण में था, और वह केवल पहले चरण में बीस्ट ट्रांसफ़ॉर्मेशन ब्लडलाइन प्राप्त करने में सफल रहा।
उसके पास अभी भी पहले चरण में जाने के लिए दो और थे।
दो दिन बीत जाने के बाद, वह डेल्टा प्रयोगशालाओं के लिए रवाना हुए, जो कि प्रयोगशाला थी, जहाँ उन्होंने मिश्रित नस्लों की लाशें बेचीं।
हालाँकि उन लाशों को बेचना और अधिक पैसा कमाना महत्वपूर्ण था, लेकिन गुस्ताव इस बार एक और महत्वपूर्ण कारण से प्रयोगशाला में जा रहे थे।
मिस्टर लोन भी लैब का दौरा करेंगे, और उन्हें यह देखने की जरूरत थी कि मिस्टर लोन क्या कर रहे थे। अगर उन्हें कोई सुराग मिलता है जो अनुशासन समिति को रसोई विस्फोट के अपराधी के रूप में इंगित करता है, तो उन्हें पता होगा कि वहां से आगे क्या करना है।
वह पिछले दो दिनों से उनकी फोन लाइनों को टैप कर रहा था, लेकिन उन्हें उनके फोन कॉल से कोई आपत्तिजनक सबूत नहीं मिला।
केवल एक चीज जो उन्हें समझ में आई, वह थी उस व्यक्ति का नाम जो मिस्टर लोन आज मिलने वाले हैं।
'एबुनोलुवा,' गुस्ताव ने महसूस किया कि यह नाम कुछ जाना-पहचाना लग रहा था। हालाँकि, जब उन्होंने इसे उस चीज़ से जोड़ा जो उन्हें याद थी, तो इसका कोई मतलब नहीं था, इसलिए उन्होंने वहाँ जाने का फैसला किया और देखा कि चीजें कैसे हुईं।
दोपहर 2 बजे तक मिस्टर लोन वहां जा रहे थे, इसलिए गुस्ताव को स्कूल छोड़ना पड़ा।
वह बाथरूम गया और अपने उपनाम में बदल गया।
गुस्ताव रूखी भूरी दाढ़ी और गंजे सिर वाला छह फुट का मांसल दिखने वाला आदमी बन गया।
उसकी त्वचा थोड़ी तनी हुई थी, और वह काफी ख़तरनाक लग रहा था।
गुस्ताव ने शहर के रिकॉर्ड तक पहुंच प्राप्त कर ली थी और उस व्यक्ति की जांच की थी जिसका वह वर्तमान में उपयोग कर रहा था।
उसका उर्फ शिकारी हुआ करता था, लेकिन कुछ समय पहले ही वह शहर छोड़कर चला गया था। इसलिए, गुस्ताव ने मिश्रित नस्लों की लाशों को बेचने के लिए अपनी पहचान का उपयोग करने का फैसला किया।
गुस्ताव ने महसूस किया कि भले ही उसकी नकली पहचान से समझौता किया गया हो, वह बस दूसरे में बदल सकता है।
मिस्टर लोन के इंतजार करने से पहले गुस्ताव लैब में गए।
वह मिस्टर लोन से पांच मिनट पहले वहां पहुंचे। वह स्वागत क्षेत्र में इंतजार कर रहा था, ऐसा अभिनय कर रहा था जैसे वह वहां एक कार्यकर्ता से प्रतिक्रिया की उम्मीद कर रहा था या कुछ और।
प्रयोगशाला वास्तव में एक रन-ऑफ-द-मिल प्रकार की प्रयोगशाला थी।
यह एक छोटा बंगला भवन था, और स्वागत क्षेत्र काफी छोटा था।
गुस्ताव पहले उनके मुर्दाघर के कमरों में गए थे, इसलिए उन्हें पता था कि उनके कुछ उपकरण भी थोड़े पुराने थे।
गुस्ताव बैठे रहे और मिस्टर लोन के आने तक इंतजार करते रहे।
कर्मचारियों ने उन्हें देखते ही उनका अभिवादन करना शुरू कर दिया, लेकिन उन्होंने उन्हें नजरअंदाज कर दिया और रिसेप्शन के दाहिने छोर पर गलियारे की ओर चल पड़े।
वहाँ जाते समय, लैब कोट में एक गहरे रंग का आदमी उस रास्ते से निकला और मिस्टर लोन से मिला।
श्री लोन ने इस आदमी को देखते ही अपने कदम रोक लिए, और मार्ग के लिए सिर की ओर मुड़ने से पहले उन्होंने एक-दूसरे से कुछ शब्द कहे।
गुस्ताव की आँखें चौड़ी हो गईं। जिस क्षण उसने उस व्यक्ति को देखा जो मिस्टर लोन से मिला था, उसने उसे पहचान लिया।
गुस्ताव ने भी सोचा थागुस्ताव ने यह भी सोचा कि उसकी आँखें उस पर चाल चल रही हैं, इसलिए उसने ईश्वर की आँखों का उपयोग किया और पुष्टि करने के लिए उस व्यक्ति पर ज़ूम इन किया।
भगवान की आंखों का उपयोग करने के बाद, गुस्ताव को और कोई संदेह नहीं था।
'अनु,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा।
'वह मरा हुआ माना जाता है। वह यहाँ कैसे हैं?' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से बहस की।
यह वही व्यक्ति था जो रसोई में कार्यरत एक कर्मचारी के इस्तीफा देने के बाद काम करता था।
वह खाना पकाने के उपकरण का भी प्रभारी था जिसमें विस्फोट हुआ था और गुस्ताव के संदिग्धों में से एक था जब तक कि विस्फोट में उसके मृत होने की पुष्टि नहीं हुई।
गुस्ताव को अपनी ही आँखों से अपने मृत शरीर को देखकर याद आया। इसलिए, वह समझ नहीं पा रहा था कि वही व्यक्ति मिस्टर लोन के साथ बातचीत कर रहा था, यहाँ जीवित, स्वस्थ और हार्दिक क्यों खड़ा था।
'दुनिया में वह कैसे जीवित है? मुझे इसकी तह तक जाने की जरूरत है,' गुस्ताव ने खड़े होकर गलियारे की ओर बढ़ने से पहले संकल्प की दृष्टि से सोचा।
"श्रीमती गोनलाज, मैं खरीदारी के लिए मिस्टर अली से मिलने जा रहा हूं," गुस्ताव ने रिसेप्शनिस्ट के सामने पहुंचने पर एक मोटी मर्दाना आवाज के साथ आवाज उठाई।
उसने उसे देखा और सिर हिलाते हुए मुस्कुरा दी।
गुस्ताव ने सिर हिलाया और दायीं ओर के रास्ते में चला गया।
मैं
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गुस्ताव ने अपनी आँखें खोलीं और महसूस किया कि चार घंटे बीत चुके हैं।
'अगली बार, मैं निश्चित रूप से चौथे चरण पर पहुँचूँगा,' गुस्ताव ने खड़े होते हुए आंतरिक रूप से कहा।
उस समय, बैरियर के अंदर करीब तीन सौ प्रतिभागी थे।
उनमें से अधिकांश ऐसे लग रहे थे जैसे उनकी ऊर्जा समाप्त हो गई हो।
यह अपेक्षित था क्योंकि उनमें से बहुतों ने पिछली रात खाना नहीं खाया था। हालांकि, वे अभी भी खुश थे कि वे भूख से मर रहे थे, भले ही वे परीक्षण चरण के अंत तक पहुंच गए।
कुछ अभी भी प्रकाश की दीवार को तोड़ने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन उनके प्रयास निष्फल रहे।
उस समय प्रकाश की दीवार के भीतर सभी बैठे थे, इसलिए जब गुस्ताव खड़ा हुआ, तो वे सभी अजीब निगाहों से उसे देखने लगे।
'यह समय है,' गुस्ताव ने ऊपर देखते हुए आंतरिक रूप से कहा।
सभी ने उसकी दृष्टि का अनुसरण किया और ऊपर हरी बत्ती की गोलाकार गेंद को देखा।