Capítulo 3: La Vigilancia/Guardia del Rin (Parte 1)

Frente de Batalla del Rin

En el cielo sobre el frente de batalla Rin, la Subteniente Tanya Degurechaff se mezcló entre el coro de los magos que actualmente toman vuelo. Sin embargo, la diferencia con ellos era que ella recibió la orden de volar solo.

¿Por qué?

Debido a los altos mandos eran idiotas.

Es por eso que volaba en la primera línea de este tipo.

Todo por sólo razones muy vagas que podrían resumirse en aproximadamente tres líneas. Aunque desde el punto de vista del Imperio, la situación en cuestión sería considerada como un acontecimiento inesperado, Pero para los que estaban siendo desplegados en el campo de batalla, esto definitivamente no era algo que podría ser rechazado simplemente diciendo que era sólo un desarrollo inesperado.

Si había aprendido algo durante su despliegue en el frente norte, era que no había lugares para refugiarse en el cielo. Aparte de las nubes, nada más podría ser utilizado como un método de ocultamiento. Afortunadamente, los magos tienen un cierto grado de resiliencia en términos de defensa.

A pesar de que la defensa de un mago podría considerarse como razonablemente resistente y difícil de romper, definitivamente no era impenetrable. Si se le pregunta si estaba dispuesto a estar delante de rifles de francotirador que enfatizaron el poder penetrante, o ametralladoras de calibre abominable, la respuesta sería, sin duda, «No». Además de eso, no había unidades militares que temieran más el aislamiento que los magos. A pesar de todo, los de arriba le ordenaron a Tanya volar sola con el fin de ganar tiempo por razones tácticas.

¿Cómo puede una simple teniente negarse? Al igual que un asalariado, sólo podía seguir las reglas de su empleo. Lo cual le daba más ganas de llorar fue que ningún noble concepto de derecho de rechazo existía en el ejército, y el esfuerzo que había puesto en desarrollar sus habilidades en el combate aéreo incluso le había ganado una insignia de Técnico de Combate Aéreo en la EOC. En este punto, sería inútil para ella llorar y decir que no podía volar.

Y así, no importa cuán dispuesta estaba Tanya, ella todavía tenía que realizar un despegue de emergencia en tiempo mínimo para abrir el camino a las fuerzas de tierra. La misión era actuar como explorador para el personal de seguridad del aire y frentes defensivos. El distintivo de llamada que le asignó el puesto de mando fuerzas occidentales fue «Hawkeye». Ella prefiere este mucho más que «Hada».

«Hawkeye 03 al puesto de mando, por favor, responda.»

Su señal de llamada temporal de seguridad aérea era Hawkeye 03. Su tarea era mantener los ojos abiertos, mirar las muestras del enemigo adelante, e informar si ella detectaba cualquier fuerza hostil. Ella entonces mantendría su distancia del enemigo que se acercaba y continuaría recolectando inteligencia mientras los involucraba. Dependiendo de la situación, ella tendría que asumir el papel de guía aérea para el progreso de sus aliados, mientras que era cobertura directa para ellos.

Lamentablemente, el oficial de control de aire designado fue capturado antes de que pudiera comenzar a guiar a las tropas, lo que hizo este trabajo más difícil de lo esperado.

«… Hawkeye 03 al puesto de mando, por favor, responda.»

Teniendo en cuenta que la unidad había sido atacada y las comunicaciones de radio habían caído en el caos, Tanya logró, afortunadamente, ponerse en contacto con el oficial de control en tierra después de una serie de repetidas llamadas impacientes.

«Este es el 7mo Comando de Campo provisional. Señal de llamada, Lizard 08. La recepción es pobre, pero trabaja. Hawkeye 03, por favor continúe. »

De hecho, un mago aéreo con el papel de control aéreo y seguridad era esencialmente sólo un par de ojos en el cielo, un papel en el que el par de ojos son responsables de designar el objetivo prioritario de todas las unidades enemigas a las que apuntaban las fuerzas terrestres. Era la misma situación que experimentó en Norden. Para un ejército que no podía mantener su superioridad aérea ni su superioridad de zona mágica, perder tal mago sería el equivalente de perder su visión, pero a pesar de esto, nadie parecía estar consciente de lo vulnerable que era un mago solitario a ser presa del enemigo.

No había nada que ganar si se les deja solos, por lo que los planes de batalla siempre le darían prioridad a sacar este tipo de unidades.

«Lizard 08, entendido. Te recibo con claridad. Comenzando la operación de soporte.»

«Gracias, Hawkeye 03. Estamos justo en la necesidad de un par de ojos. ¡Te damos una calurosa bienvenida!»

Sin embargo, una situación recién emergente significó que ella tenía que verter un cubo de agua fría sobre sus aliados que estaban eufóricos, pues estaban recibiendo el apoyo aéreo eficaz.

«Hawkeye 03 a Lizard 08. Esto podría ser repentino, pero por favor, renuncie a confiar en mi apoyo. He descubierto un gran número de unidades al frente».

A los ojos de un mago solitario dirigido por el enemigo, esto no podía ser ayudado. Si fueran atacados en el momento en que llegaran a su destino, la defensa de sí mismos tenía prioridad sobre la provisión de inteligencia a los aliados.

Tanya no tenía ninguna intención de mostrar su espíritu de sacrificio o tomar riesgos innecesarios. Ella mantiene el más alto nivel de alerta para mantenerse a salvo. No importa qué, ya que ella estaba volando sola, Tanya tenía que huir en el momento en que sea detectada.

Consecuentemente, aunque no era su intención llamar la atención, ella todavía utilizó todo el potencial listo para la batalla del Orbe de Computación Tipo 95 y aumentó su velocidad. Empujando su velocidad y altitud hasta el límite, Tanya realizó una subida de emergencia a una altitud que le permitiría escapar antes de que el enemigo se acercara. Ella explicó la posibilidad de fuego anti-aéreo y formó una membrana protectora inmediatamente debajo de ella que debería ser capaz de soportar un solo golpe.

La altitud que eligió para sobrevivir fue de 8000 pies. Con la bendición del «Señor», el Tipo 95 hizo posibles varias capacidades y logró nuevos límites para la máxima altitud durante los ejercicios de combate en vivo. De acuerdo con ese loco, este fue el fruto de la milagrosa colaboración entre Dios y los hombres. Sin embargo, el proceso que logró esta tecnología revolucionaria fue profundamente desagradable para cierto individuo. Lo peor de todo, no solo era este dispositivo maldecido, Tanya era la única que podía usarlo; Por lo que no podía escapar de su posición como su personal de pruebas dedicado.

Desde otro punto de vista, uno podría describir esto como una «protección» o una «bendición», pero para Tanya, ella estaba lejos de estar dispuesta a darle ese crédito. Fue debido a una razón de la que no quería hablar.

En un manga que leí en el pasado, un miembro de un infame sindicato del crimen dijo un secreto hace a una mujer más hermosa, pero eso es, definitivamente, una mentira. Después de todo, cuanto más usas este orbe, más profunda es esa «fe» que está grabada en tu psique. Me cambiaron de tal manera que alabaré al señor, y anhelo que mi corazón vuelva a ser libre.

No importa. En lugar de preocuparme por eso, debería ocuparme del trabajo antes de mí. La improvisación también está bien. Esto es lo que significa perder su libertad mental bajo las presiones de la realidad.

«A las tres, unos magos del tamaño de un escuadrón entran rápidamente.»

A medida que aumenta la altitud, Tanya aprovechó la oportunidad para informar de todo lo que vio al oficial de control de tierra. Ella apretó los dientes, maldiciendo la incompetencia del mando militar Imperial en su corazón.

La única razón de por qué Tanya fue atacada actualmente por el enemigo fue porque los superiores habían descuidado la posibilidad de que la República Francesa lanzara realmente un ataque sorpresa; ¿cómo podrían haber cometido un error tan terrible? Su error más flagrante fue la concentración de las fuerzas imperiales mientras trataban de mantenerse fieles a la teoría de las batallas de persecución y trataron de maximizar las ganancias militares, con la esperanza de que pudieran pisotear rápidamente a las fuerzas de la Alianza Entente. Incluso tuvieron la ilusión de anexar a la Alianza Entente.

Gracias a esto, nuestro propio territorio fue solo ligeramente protegido, un movimiento tonto que invitó a Occidente a invadir. ¡Qué broma de mal gusto!

De acuerdo con la estrategia de defensa nacional del Imperio, las fuerzas del norte podrían fácilmente mantener el frente de batalla estancando al enemigo. El objetivo estratégico de las defensas del norte era apoyar a las fuerzas orientales responsables de la frontera noreste en contra de su posible agresor, la Federación. Como era de esperar, ya que la fuerza priorizaba la defensa, era difícil pedir una victoria «completa» simplemente proporcionando refuerzos parciales.

Con el fin de ejecutar la campaña de invasión a gran escala que nunca esperaban que ocurriera, el cuartel general militar trató de movilizar sus fuerzas de reserva a gran escala para acabar con la Alianza Entente de una vez por todas.

Sin embargo, la movilización condujo a un rápido cambio en la situación. «El arte de la guerra es de vital importancia para el Estado»; la planificación de la operación militar de un país requiere precaución, pero el Imperio había movilizado sus fuerzas sin cuidado. Ciertamente podría no haber sido parte del plan, pero esta acción ya había agitado a los países vecinos.

Así como el Imperio había planeado acabar con la Alianza Entente con un «golpe total» con la intención de asegurar una mejor posición para futuras defensas, la República Francesa decidió aprovechar la debilidad de las defensas del Imperio e igualmente lanzó un «golpe total «para su propio beneficio. Y los altos mandos que crearon esta situación absurda no podían hacer otra cosa que decir que esto fue inesperado.

Para el Imperio, esta movilización fue dirigida a la Alianza Entente para resolver asuntos entre los dos países. Sin embargo, para las naciones vecinas que estaban cada vez más temerosas del creciente poderío militar del Imperio, la posibilidad de que la red de contención que mantenía a raya el Imperio los asustara.

La República Francesa al oeste estaba aún más preocupada debido a varias escaramuzas con el Imperio en los últimos años debido a disputas territoriales. Con tal historia entre ellos, no había manera de que hicieran la vista gorda a las acciones del Imperio.

Sintiendo las cadenas que desde hacía mucho tiempo habían impedido que el Imperio comenzara a aflojarse, para liberarse completamente, el dueño se vio obligado a hacer un viaje fuera de casa. Para la República Francesa que estaba bajo presión constante debido a una fuerza militar inferior, ésta era una oportunidad a la que no podían permitirse faltar.

Irónicamente, a diferencia del Imperio que tenía un intenso debate sobre si debían o no romper el estancamiento militar que estaba en su lugar, la República Francesa no tuvo más remedio que lanzar un ataque para salvaguardar la efectividad de su propia estrategia militar establecida.

«También he confirmado una unidad terrestre a escala de un batallón a la una. Además de eso, varios aviones no identificados se están acercando rápidamente.»

Esto llevó a Tanya a no tener otra opción que volar al cielo, y el Orbe de Computación que ella no quiso fue empujado en sus manos antes de que ella fuera lanzada hacia los magos enemigos que ahora la rodeaban.

«Lizard 08, enterado. Vamos a tomar una acción evasiva.»

Ya se trate del Imperio o República Francesa, ambas partes sabían las capacidades de cada uno hasta cierto punto. Por supuesto, la República Francesa sabía la estrategia de movilización interna del Imperio y el estancamiento resultante debido a la red de contención.

En términos prácticos, la estrategia de defensa de la República Francesa se centró en la forma de romper a través de la estrategia de movilización interna de su potencial enemigo, el Imperio.

Su respuesta fue simple: después de que el Imperio terminara su movilización a gran escala, enviarían sus fuerzas a pie para atacar bases en el oeste del Imperio con el fin de suprimir y desmenuzar el potencial de guerra del Imperio. Hacer su movimiento cuando el Imperio invadió alguna otra nación fue parte de su estrategia global de guerra, una situación que consideraron y prepararon.

No, estrictamente hablando, la posición de la República no les dio otra opción que planificar sus acciones basándose en la premisa de que el Imperio ya había hecho su movimiento. Si ellos ignoraran la situación, sería muy probable que tarde o temprano tendrían que enfrentarse a un Imperio que había sido liberado de la presión de su frontera noreste. Por lo tanto, tenían que actuar mientras todavía tenían las posibilidades de ganar.

Ya veo, puramente desde una perspectiva histórica, el frente noreste podría decidirse en tan sólo una sola vez. Sería cuestión de un instante. A juzgar por la vista civil, incluso los aficionados sabían que la guerra terminaría muy pronto.

La Alianza Entente sería incapaz de resistir y se rendiría inevitablemente al Imperio. Este análisis frío era, sin duda, una posibilidad realista en el futuro, pero para los expertos era ligeramente diferente. Era cierto que la destrucción de un país en tan sólo unos meses sería bastante rápida, pero en un nivel estratégico, atar las fuerzas principales de una nación en un solo lugar durante varios meses sería demasiado largo.

El ejército permanente solo se necesitaría un par de semanas para terminar la movilización y poner en marcha su campaña con un amplio vigor. Con esta situación en mente, el lanzamiento de su ataque era una opción tentadora para la República Francesa. Al igual que la firme creencia del Imperio de que sus acciones romperían las cadenas del frente norte durante todos estos años, la República Francesa también creyó que este movimiento resolvería la amenaza de seguridad nacional que asolaba a su patria.

La prioridad era el logro de la victoria en el teatro del norte. En otras palabras, los subalternos subrayaron que se trataba de una decisión de nivel estratégico… Así fue. Ellos eran demasiado estúpidos para pensar en esta posibilidad, o lo pensaron, pero subestimaron la gravedad de la situación

Al final, eran demasiado apresurados cuando se trataba de dirigir una guerra. «Una brillante estrategia para que el Imperio evite luchar en múltiples frentes y el sonido de la artillería anunciará pronto la llegada de un nuevo orden mundial». Tal propaganda insensata había sido difundida repetidamente después de la victoria inicial en la zona de guerra del norte detenida arbitrariamente cuando la República Francesa lanzó sin piedad su ataque sorpresa. Sin embargo, para la gente en las líneas de frente, el único uso que la propaganda tenía era ser la culata de las bromas, un método para pasar el tiempo burlándose de la estupidez de los superiores. A lo sumo, les hacía desear gritar qué si los jefes militares pudieran ahorrar el esfuerzo de enviar esa propaganda inútil a las líneas de frente, deberían darse prisa y enviar más hombres y recursos.

En lugar de rectitud e ideología, sería problemático si no trataran con la realidad antes que ellos.

«La vanguardia de los escuadrones de mago enemigos ya me ha visto, y se acerca rápidamente.»

La realidad era cruel y sencilla. Las tropas estacionadas en el frente occidental se vieron obligadas a ser un saco de boxeo que fue incapaz de devolver el golpe hasta que las fuerzas principales regresen desde el norte. Incluso el Departamento de Entrenamiento tuvo que enviar sus unidades prototípicas en la primera línea con el pretexto de que sea parte de una evaluación de combate en vivo, que fue sin duda una señal de que sugirió el Imperio ha sido empujado a sus límites.

Para que las tropas experimentales y orientadas a la investigación del Departamento de Entrenamiento estuvieran comprometidas con las líneas de frente, este movimiento normalmente sólo se hacía cuando un país estaba a pocos pasos de la destrucción. Por supuesto, estas unidades poseían una cierta cantidad de entrenamiento y podían ser utilizadas para emergencias, por lo que Tanya, que debía quedarse en los laboratorios de la patria, terminó en primera línea debido al pánico de su nación frente al actual desarrollo inesperado en el frente occidental.

«Lizard 08 a Hawkeye 03. Enviaremos apoyo de inmediato.»

«Hawkeye 03 a Lizard 08. No espero mucho, pero gracias por su ayuda.»

Tanya respondió de nuevo y comenzó a salir de la zona de batalla al mismo tiempo. Se le permitió retirarse por su propia discreción en esta ocasión, por lo que bien podría hacer el máximo provecho de ella.

«Voy a dejar este espacio aéreo.»

«Hawkeye 03, buena suerte!»

En el campo de batalla, el apoyo de aliados podría ser la única esperanza. Sin embargo, en realidad, los refuerzos que llegan a tiempo eran un acontecimiento raro, como Tanya sabía muy bien de su historia y experiencia pasada. Sostener las expectativas de refuerzos poco fiables y apostar su vida a especulaciones optimistas eran ejemplos de tonterías; por eso decidió concentrarse en retirarse.

«Hawkeye 03, enterado.»

Teniendo en cuenta las cartas que tenía a mano, Tanya no podía dejar de volverse melancólica. Sin embargo, en su cara irritada y amarga era la conciencia de que todavía tenía que enfrentar la realidad. Sus ojos azules, que eran como un filósofo que anhelaba la sabiduría de la humanidad, mostraban ansiedad y molestia; un pequeño gemido parecido a un niño podía ser escuchado escapando de su pequeña boca, era la exhibición de ira sobre la actual situación irrazonable.

«… Uf…»

Sin embargo, las preocupaciones de Tanya Degurechaff eran muy simples. Era la ira de obligarla a realizar una tarea que estaba por encima de la de su grado de pago, y el resentimiento por una carrera de negro corazón que no podía garantizar por completo las normas de seguridad. Esto la hizo estar dispuesta a aceptar la existencia de sindicatos y deseaba desde el fondo de su corazón que las leyes laborales fueran aprobadas.

Se podría decir que este fue el resultado de la insatisfacción de un individuo frente a las acciones lógicamente razonables realizadas por los militares. Con el fin de aliviar la fatiga de todo el personal de aviación para que pudieran mantener la concentración durante los días consecutivos de intensa batalla, los militares generosamente les suministraron alimentos que contienen altas cantidades de calorías. De hecho, tener una dieta alta en calorías era una obligación para los magos y los pilotos en el ejército imperial.

Pero aun así, cuando se le preguntó acerca del tema sobre el consumo de metanfetamina, las cosas se complicaron un poco para Tanya. Sin embargo, la cuestión más acuciante de la que ella estaba dudando en ese momento era algo mucho peor que cualquier droga que existía, dada en la forma de la colaboración entre ese loco y una cierta Existencia X, a la que Tanya ya había recibido instrucciones de que hacer uso de ella como su carta final de triunfo. Realmente debería haberlo tirado lejos hace mucho tiempo.

Eso era lo poco dispuesta que estaba a usar el Tipo 95. Desde el fondo de su corazón ella no quería usar nunca el Orbe de Computación que había sido bendecido por los dioses, pero ¿y si terminara en una situación donde ella deba confiar en eso con el fin de sobrevivir? Realmente era el dilema más problemático que Tanya se había enfrentado nunca.

Para el 228vo Escuadrón de Reconocimiento Mago de la República al mando del primer teniente Michel Hosman, hoy debe haber sido como cualquier otro día. La unidad en la vanguardia más lejano de la República Francesa había llevado a cabo con éxito un ataque sorpresa. Para vanguardias como ellos, incluso si el efecto del ataque sorpresa fuera disipado y su misión se volviera a etiquetar como un asalto, la esencia sigue siendo la misma.

Robando los ojos del ejército imperial que estaba tratando de recuperarse del caos en un extremo y cortar sus comunicaciones en el otro. Aislar las fuerzas enemigas y detenerlas de construir una línea organizada de defensa, y ayudar a las tropas que estarían siguiendo para ampliar la brecha. Era el mismo encargo que este grupo de veteranos, dirigidos por el primer teniente Hosman, había recibido hace unos días.

Sin embargo, en el campo de batalla real, no había presagio de cosas como en las novelas o las películas. No es para cualquier situación dada.

«Golf 01 a CP. Encontramos un centinela enemigo.» (NOTA: CP o Commading Post o Puesto de Mando.)

«CP, enterado. Creemos que es un puesto de observación puesto por combatientes cercanos. Elimínelo de inmediato, y continúe la búsqueda de la localización de la fuerza principal enemiga.»

Una persona desafortunada. Esa fue la impresión que tuvo el primer teniente Hosman. Después de todo, ese mago estaba siendo perseguido por una escuadrilla de los magos, y encima de eso, fue su escuadra, la vanguardia de todo el ejército. La diferencia en la fuerza era evidente. Por eso el mago enemigo optó por huir cuando nos vio.

Sobre la base de la forma en que el enemigo había respondido, Hosman comprendió de inmediato que el oponente era altamente cualificado y capaz de tomar decisiones rápidas. Después de todo, ya había subido a una altitud de 8000 pies poco práctica. Esa fue la razón por la cual Michel pensó que el mago ha tenido mala suerte. No importa la cantidad de habilidades que uno posea, los soldados desafortunados no viven mucho tiempo.

«Golf 01, recibido. Pero una altitud de 8000 pies, qué altura desesperada… »

A pesar de que el oponente parecía ser muy consciente de las dificultades que implica el mantener dicha altitud durante largos períodos de tiempo, pero con el fin de escapar, no había otra opción. Hosman también era muy consciente de este hecho. Las únicas opciones disponibles para cualquiera era huir a un lugar donde el enemigo pudiera ser reacio a seguirlo, o para volar a baja altura y dejar el resto al destino.

Normalmente, para las unidades que participan en expediciones de ataque a larga distancia, tenían una tendencia de evitar situaciones como la exigencia de que subir a una altitud de 8000 pies con el fin de conservar su energía. El oponente tenía la mentalidad correcta.

«Sin embargo, la frase, «¡Es demasiado alto para llegar!» Solo está reservada para los niños. ¡Hermanos, comencemos nuestro trabajo de una manera caballerosa! »

No permitiendo a los magos enemigos que se encontraran escapar tan fácilmente, para Hosman, no había espacio para la discusión al considerar el contenido de su misión.

«¿Todos oísteis eso? Bueno, el pelotón Mike eliminará el centinela. Todos los demás me siguen para llevar a cabo el reconocimiento con vigor. A continuación vamos a romper a través de la línea de defensa del enemigo».

Con la línea de defensa del Imperio todavía en un estado muy debilitado, la situación en la mano era grandemente a favor de la República para ganar. Este era el principio al que todos los involucrados en la operación creían, sin importar si eran un general o un cabo. No deben permitir que la línea de defensa temporal detenga su propio avance, lo que podría llevar a que las principales fuerzas enemigas regresen a tiempo para defender.

Esa era la razón por la que las unidades de mago de reconocimiento esperaban para interrumpir aún más la línea de defensa enemiga mediante la fuerza de reconocimiento, que fue a la ofensiva a la línea de defensa enemiga para recoger la inteligencia. Si logran interrumpir la línea, aparecerán brechas en el enemigo. Conscientes de que la responsabilidad de llevar a la República a la victoria dependía de sus soldados, tenían la determinación de no retroceder nunca.

«Recibido, voy a ponerme al día en un momento.»

Después de que el líder de vuelo terminó de decir esto, el pelotón Mike subió rápidamente en su persecución. Naturalmente, incluso para las élites de la República, era difícil para ellos para superar los problemas experimentados a una altitud de 8000 pies. Generalmente hablando, la altura estándar para el combate era de 4000 pies. 6000 pies fue considerado como el límite para los magos aéreos.

En este sentido, el enemigo era muy inteligente al elegir la altitud de 8000 pies. De hecho, esta búsqueda probablemente drenaría el potencial de combate del pelotón Mike, reduciendo la fuerza de combate total del escuadrón de reconocimiento en dos vuelos. Desde la perspectiva de actuar como señuelo y arrastrar la batalla, el centinela contribuyó maravillosamente. Estamos luchando contra un oponente que es digno de nuestro respeto.

«Contacto. ¡Un Fox, un Fox!» (NOTA: Se refiere es un misil aire-aire de medio alcance guiado por radar semiactivo, un AIM-7 Sparrow.)

El primer teniente Hosman, que estaba perdido en sus pensamientos, repentinamente se vio interrumpido por el mensaje de radio. Cumpliendo su responsabilidad como jefe de escuadrón, escuchó a su subordinado anunciando el disparo de misiles de hechizo de largo alcance. Al mismo tiempo, el soldado enemigo ante ellos hizo un nuevo movimiento. Probablemente se dio cuenta de que no había escapatoria. El enemigo se volvió bruscamente y cargó hacia la huida de Mike como si los cazara. Parece que estaba tomando la ofensiva.

«¡Fox dos, Fox dos! ¡Imposible, lo esquivo!» (NOTA: se refiere a un misil buscador de calor, un AIM-9 Sidewinder)

La voz confusa que se transmitió a través de la radio contenía una mezcla de emociones como la confusión y la sorpresa de que estaba siendo contraatacado, así como el choque que su ataque estaba siendo eludido. En un abrir y cerrar de ojos, la distancia entre el pelotón Mike y el mago enemigo se había acortado considerablemente mientras reflexionaban sobre las intenciones del enemigo.

Estaba bastante lejos, pero cuando Hosman intuyó que el pelotón Mike empezaba a ponerse serio, estaba seguro de que podía manejar la situación. ¿Estaba el enemigo tratando de ganar tiempo a través de un encuentro cercano? Para una táctica que fue adoptada sobre la marcha, esto no fue una mala elección. Sin embargo, el oponente no era un Escuadrón, sino un pelotón. El trabajo en equipo que era posible en un vuelo hizo que las tácticas de acoso fueran difíciles y la disparidad de combate era desesperadamente alta para que un mago solitario lo asumiera. Respetó el coraje y la determinación del oponente, pero este fue un movimiento imprudente.

«¡Enemigo cargando! ¡Dispersión! ¡Dispersión!»

En el mismo momento, el pelotón Mike se había extendido hacia fuera, cambiando su formación para contrarrestar el combate cuerpo a cuerpo. Su objetivo era eliminar los ojos del enemigo y apoyar a sus propios ataques de seguimiento. El oponente al que estaban combatiendo quizá no lo supiera todavía, pero la misión del escuadrón de reconocimiento se completó en el momento en que fue descubierto. Si los «ojos» del enemigo fueran eliminados, no habría nada más de que preocuparse, incluso si estaban paralizados por un corto tiempo.

«¡Tres disparos cruzados! ¡Preparen sus hechizos! ¡disparen, Fox Tres! ¡Fox Tres!» (NOTA: Se refiere a un misil de radar activo, un AIM-120 AMRAAM)

Manteniéndose deliberadamente a cierta distancia para interceptar el ataque del enemigo mientras mantenían su zona de fuego cruzado, el trabajo en equipo y la habilidad de los subordinados de Hosman eran tan buenos como el nivel ideal de libros de texto. El mago enemigo había entrado en la línea de fuego de balas infundidas con magia. Incluso si el oponente tenía la ventaja en velocidad, no sería difícil marcar un golpe para los defensores en espera.

Pero lo que sucedió después fue más allá de la expectativa del primer teniente Hosman y sus hombres. El enemigo definitivamente sufrió un golpe directo. El fuego de volea disparado a través del método de Disparo Regulado que contenía hechizos explosivos de grado militar que fácilmente podrían disipar la membrana protectora de un mago e incluso perforar a través de una barrera de protección externa resistente, había golpeado el objetivo directamente.

«¡Fox Tres! ¡Fox Tres! ¡Maldición! ¡¿Por qué es tan difícil?! »

En el momento en que se activaron múltiples balas con hechizos incrustados, el mago enemigo quedó envuelto en llamas. Aunque esto sucedió–

«Esa cosa» continuó avanzando sin cesar, como si estuviera volando en un espacio de aire desierto, cerrando la distancia sin temor. Por instinto más que por la lógica se dieron cuenta de la situación actual había progresado hasta un punto más allá de lo terrible. Sin embargo, los seres humanos en su conjunto ya habían perdido sus sentidos primarios con el advenimiento de la civilización.

«¡Mike 03! ¡Compruebe Seis! ¡Compruebe Seis! ¡Ahh, maldita sea!» (NOTA: Si usas un reloj la manecilla de las 12 son el frente, las 3 es la derecha, las 6 son tu retaguardia, las 9 tu izquierda y los demás números sirven para indicar una dirección mas precisa, las 5 por ejemplo significa que es casi en tu retaguardia pero mas a tu derecha.)

En un abrir y cerrar de ojos, «esa cosa» se precipitó a los brazos de su subordinado y una bayoneta de mago había brotado ominosamente de detrás de su pecho. Seguido después fue el movimiento de la hoja de la espada que lo había cortado claramente de lado a lado del torso, casi como si las acciones de cortar los alimentos en el plato de la cena.

«¡Pan-pan, Pan-pan, Pan-pan!» (NOTA: Significa un peligro no inmediato a la vida ni al vehículo, aeronave o barco, es diferente del Mayday que significa peligro inmediato.)

«¿¡Qué es eso!? ¡Qué es eso! ¡Ese bastardo! ¡Maldita sea, Fox Cuatro!» (NOTA: Su uso histórico indica disparos de cañones aire-aire o aire a tierra. Su uso actual significa '¡Armas, armas, armas!')

Se intercambió una serie de complejos mensajes de radio. ¿Qué fue eso? ¿Qué demonios fue eso? A través de la lente de sus binoculares, Hosman centró sus ojos en la escena que se desarrollaba ante él. La terrible vista le hizo dudar de sus ojos. En términos de maniobras aéreas, el pelotón Mike fue el mejor en el Escuadrón. ¿Estaban jugando con ellos? «Imposible…» murmuró inconscientemente. ¿Puede un mago ser capaz de… hacer esto?

«¿Mike Uno? ¿Mike uno? »

Cuando Hosman volvió a sus sentidos, el pelotón Mike estaba como paralizado desde la cintura hacia abajo. Mike 01 y Mike 03 fueron derribados, el receptor de la órbita de operación Mike 04 probablemente fue golpeado, y estaba perdiendo altura rápidamente. Mike 02 apenas aguantaba mientras cubría a Mike 04, y tampoco duraría mucho.

«Maldita sea, Bravo, Golf, ¡regresen! ¡Volvamos! Estamos cubriendo a pelotón Mike.»

No había manera de que el primer teniente Hosman pudiera ignorar la difícil situación de sus subordinados. Apresuradamente ordenó a los vuelos bajo su mando que retrocedieran y cubrieran al pelotón Mike a toda velocidad.

Pero la pregunta: «¿Cómo?» Se mantuvo en su corazón. Las habilidades de los magos podrían diferir de un individuo a otro, pero, ¿podría ser un mago tan bueno? Según los rumores, algunos de los magos del Imperio poseían orbes de operación especialmente calibrados, y se utiliza la gran cantidad de maná con el que nacieron para armarse.

Aun así, podrían coincidir con un equipo de dos personas como máximo. Incluso aquellos monstruos de nivel Nombrado (clase S por ejemplo) eran en su mayoría compañeros que utilizaban tácticas de golpe y ejecución. En una batalla entre magos, era increíble que alguien luchara contra un pelotón entero, en vez de sacar a los magos uno a la vez.

«¡El enemigo está dentro del rango!»

Sin embargo, como el capitán de escuadrilla, Hosman no tenía tiempo para preocuparse por ello. El bandido está dentro del alcance de tiro. Limpié todas las distracciones de mi mente, y di la instrucción de snipe de larga distancia en la formación de vuelo. Es un poco lejos, pero es imposible para el disparo regulado de dos vuelos errar.

El oponente debe haber realizado esto también. Adhiriéndose a la teoría del combate aéreo del libro de texto, él comenzó a tomar maniobras evasivas. Todo hasta este punto era aceptable… Pero la pregunta era, ¿cómo se estaba moviendo tan hábilmente, como si la gravedad no se le aplicara?

«¡Fox uno! ¡Fox Uno!»

Y lo más increíble era… no, la pesadilla era la dureza de la membrana protectora del rival. A pesar de que los ataques de larga distancia enfatizaron principalmente en la precisión, todavía existía un hechizo de explosión mezclado con el hechizo de localización. Incluso si esquivaba todos los ataques, no había manera de que pudiera evitar la explosión que cubre todo el cielo.

Pero el enemigo no se inmutó y empezó a contraatacar, lo que hace que uno se pregunte si esto era una broma.

«¡Estoy cargando! ¡Cúbreme! »

El golf 02 pensó probablemente que sería inútil continuar el rodaje. Dibujó su bayoneta mágica cerca y cargó con un rugido. Ese fue el juicio correcto. No importa cuán dura era la defensa, sería imposible permanecer ileso después de sufrir un golpe de una bayoneta mágica a corta distancia. Dado que los disparos a gran distancia no podían acabar con el enemigo, enfocar el fuego también era una estrategia razonable.

«¡Lo tengo! ¡Fox dos, ¡Fox Dos! »

En respuesta a su carga, el pelotón entero avanzó en la gama media, sabiendo que sería difícil eludir a tal distancia. Con seis hechizos de francotirador y un hechizo de explosión usado en lugar de una granada de humo, su fuego de apoyo golpeó al mago enemigo directamente, eso es lo que debería haber sucedido.

«¿Todavía está allí? ¿¡Cómo es eso posible!?»

«Golf 02, ¡deteéngase! ¡Deténgase!»

A pesar de sufrir el fuego de alcance medio, el mago enemigo todavía estaba vivo. ¿Aún podía volar después de comer hechizos de francotirador que podrían perforar las barreras de protección medio cocidas? Aunque fueron testigos de una escena tan absurda, no tuvieron tiempo de pensar en la pregunta.

En cuanto a Golf 02, que trató de atacar de cerca, apenas logró escapar debido al fuego de cobertura de Mike 02. Además de eso, los disparos del mago enemigo destrozaron la membrana de protección de sus aliados como si no fueran nada, sacando dos miembros en muy poco tiempo.

«¡Fuimos engañados! ¡Maldito bastardo! »

No importa lo poco dispuesto que estuviera Hosman, todavía entendía que lo habían hecho.

Las acciones evasivas y subir a 8000 pies eran una estafa. Un movimiento para dividir nuestras fuerzas. Era de sentido común que las maniobras de combate eran imposibles a 8000 pies… Pero eso se ha vuelto en la cabeza. Nos jugó como un maldito violín, cometí un error tan estúpido y mis subordinados fueron sacados uno por uno. Mordiéndose el labio inferior, el primer teniente Hosman tenía dificultades para tragar la rabia de sus subordinados, pero comprendió la situación en la que se encontraba. Se encontraron con un monstruo, un desconocido Nombrado.

«¡Mayday, Mayday, Mayday! ¡Hemos encontrado un nuevo tipo de mago enemigo! »

«¡Maldición! ¡Y ellos dijeron que sería una victoria fácil! ¡Golf 01 a CP, informe de emergencia! Hemos encontrado un desconocido Nombrado, por favor permítanos RTB y envíen refuerzos.» (NOTA: RTB o Return to Base es Regresar a la Base.)