Pengantin yang Tidak Diinginkan oleh Alpha

"Kau bodoh!" kata Luna Maria.

Tamparan itu dilemparkan ke wajahku dan aku terjatuh ke lantai.

Gemetar, aku menempatkan tanganku di pipi untuk merasakan memar.

Aku tak perlu disuruh dua kali untuk mengetahui bahwa bekas tangannya akan terlihat di wajahku.

"Kau gadis yang tak berguna!" Dia mendesis pada saya. "Apakah ada sesuatu yang bisa kau lakukan?"

Aku berhasil meletakkan telapak tanganku di lantai untuk bangkit dalam posisi yang seolah-olah kubow ke Luna, tubuhku menggigil.

Aku menatapnya dan dia meludah padaku.

Ludah itu mendarat di wajahku.

Aku tak berani menyekanya.

"Merupakan kehormatan bagimu sampai merasakan punggung tanganku atau ludahku di kulitmu." Dia mengejek. "Ucapkan terima kasihmu, kau bodoh!"

Aku merasakan air mata mengalir di pipiku. "Teri..ma ka..sih, baginda."

"Kau bahkan tak bisa berbicara dengan baik." Dia mendengus.

Dia menendang perutku keras-keras dengan sepatu hak tingginya dan aku harus menahan rasa sakit itu, namun tanpa bisa menahan rintihan yang terlepas dari bibirku.

"Saat kau diperintahkan untuk melakukan sesuatu lain kali, kerjakanlah dengan cepat! Bahkan jika putriku ingin kau menjilat kakinya, kau akan melakukannya!" Dia berteriak padaku.

Aku mengangguk cepat. "Ya, baginda."

Aku tak punya pilihan.

Kemudian Luna Maria berpaling kepada putrinya Jessica dan menyentuh rambutnya dengan lembut. "Jika kau ingin anjing itu melakukan sesuatu untukmu, dia akan melakukannya."

"Aku harap begitu, ibu." Jessica mengerucutkan wajahnya sambil melemparkan rambut pirangnya ke belakang bahu. "Tapi bisakah aku mendapat budak yang lain? Mengapa dia? Dia sangat jelek dan menjijikkan! Lihat bekas luka di wajahnya."

Aku merasakan tusukan sakit di dadaku mendengar kata-kata yang dia gunakan padaku.

"Aku tahu anakku yang kecil." kata Luna Maria sambil mencium rambut putrinya. "Tapi kita harus menempatkan dia pada posisinya. Dia perlu berada di bawah kaki kita setiap saat. Kau bebas melakukan apa saja padanya."

"Bahkan membunuhnya?" tanya dia.

Dan aku segera menegang.

Aku mendengar tawa dari ibunya. "Sayang sekali tidak. Ayahmu masih ingin menjaganya. Tapi jangan khawatir. Tak lama lagi aku akan menemukan solusi. Aku tidak suka melihat makhluk itu lebih dari kau."

Seluruh tubuhku bergetar.

Mereka berbicara seolah-olah aku tidak ada di sana. Seolah-olah aku tidak ada karena memang aku adalah tidak ada.

Tidak ada sama sekali.

Bahkan serigala budak lebih baik daripada aku.

Aku adalah yang terendah dari yang rendah. Dan itu tidak bisa diubah.

Jessica menghela napas.

"Baiklah ibu." kata Jessica. "Aku harap si buta huruf sekarang tahu bagaimana cara menyisir rambutku seperti yang aku suka. Jika dia tidak, aku akan memukulnya."

"Itu boleh kamu lakukan." kata Luna Maria.

Kemudian langkah kakinya berputar dan dia berjalan keluar menuju pintu, diikuti oleh para pelayan yang menunggunya.

Sepanjang hidupku, aku hidup dalam kesengsaraan.

Merupakan kehormatan berasal dari kawanan bulan, bahkan untuk tinggal di kawanan bulan.

Kawanan itu ditakuti hampir setiap kawanan lain.

Tapi aku berbeda.

Aku lahir di penjara sembilan belas tahun yang lalu dari seorang ibu yang kemudian kuketahui adalah budak serigala betina di kawanan.

Desas-desus yang kupungut dari sekitar istana mengatakan bahwa Alpha dari kawanan kami, Alpha Bale telah berselingkuh dengan seorang budak yang kebetulan adalah ibuku.

Istrinya, Maria selalu tahu bahwa Alpha Bale tidak pernah setia meskipun dia memiliki lebih dari lima puluh wanita di haremnya.

Dia telah menerimanya, tapi ketika ia mengetahui bahwa ia juga tidur dengan seorang budak belian dan juga menolak untuk membuangnya, dia menjadi sangat marah.

Dia membuang ibuku ke penjara dengan kesempatan terkecil ketika Alpha Bale jauh dari kawanan.

Dalam keadaan hamil enam bulan, dia melahirkan secara paksa dan melahirkan aku.

Tetapi dia meninggal dalam prosesnya.

Ketika Alpha telah kembali sudah terlambat dan dari apa yang dapat aku katakan, Dia telah membalikkan rasa bencinya pada aku karena telah membunuhnya.

Dia telah mati saat melahirkanku jadi itu salahku.

Hal itu tidak memperbaiki fakta bahwa aku lahir kurang bulan dan tanpa ibu membuat segalanya menjadi lebih buruk.

Aku lemah dan mereka semua mengira, berharap aku akan mati.

Aku akan ditinggalkan jika bukan karena seorang pelayan tua dan penyembuh di kawanan, Urma, yang membawaku dan menggunakan kambing betina yang menyusui untuk memberiku makan.

Untuk kejutan semua orang, aku bertahan hidup.

Tidak ada yang ingin berada di sekitarku dan saat aku tumbuh, mereka menyadari aku lahir dengan bekas luka di wajah.

Aku adalah gadis berambut merah terkutuk, lahir dengan bekas luka misterius yang juga telah membunuh ibunya sendiri.

Itu tidak membantu bahwa aku adalah anak pertama dari Alpha.

Anak haram.

Aku hanya mengenal kehidupan perbudakan dan tidak lebih. Aku diperlakukan dengan buruk, sering dipukuli dan dibuat melayani keluarga kerajaan secara langsung.

Aku juga tidak boleh ada kontak dengan Raja karena aku adalah pengingat masa lalunya.

Pengingat yang tidak dia inginkan untuk dikenang.

Adikku Jessica berpaling kepada seorang pelayan yang menunggu untuk dilayani.

"Saat kalian berdua selesai melayani saya, pastikan anjing ini mendapatkan hukuman tiga." Jessica tersenyum manis.

Jantungku berhenti.

Hukuman tiga.

Ini berarti aku harus dicambuk telanjang di depan serigala latihan dan diberi tiga puluh cambukan di punggungku.

Semua ini karena aku tidak menggayakan rambutnya sesuai keinginannya.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

"Tiga puluh cambukan!"

Saya didorong ke lantai.

Ketika saya menoleh ke atas, semua beta laki-laki, Lycan dan omega yang sedang berlatih menoleh untuk menyaksikan hukuman tiga tersebut.

Saya menelan ludah, ketakutan untuk diri sendiri.

Saya belum pernah mendapat hukuman tiga sebelumnya.

Inilah pertama kalinya.

Saya hanya disesah di kawasan budak demi hiburan mereka.

Namun hukuman tiga ditujukan bagi pengkhianat atau kawanan musuh dan bukan anggota kawanan.

Saya akan menjadi yang pertama.

Jessica berdiri, menonton dengan senyum terkunci di wajahnya.

Sulit dipercaya bahwa kami berbagi darah yang sama.

Itu adalah kakak perempuan saya dan dia seharusnya menjadi adik perempuan saya membuat hati saya sakit.

Dia memiliki pakaian, sepatu, makanan, dan kamar yang paling bagus, sementara saya memakai kain perca, makan sisa-sisa makanan dan tidur di sudut.

Mungkin dalam kehidupan lain dia akan menyayangi saya.

Namun tidak dalam kehidupan ini.

Dalam kehidupan ini saya adalah sebuah abominasi.

Lycan yang ditugaskan untuk melakukan hukuman itu mendekat ke saya.

"Tolong jangan." Saya memohon kepadanya sementara air mata mulai mengumpul di mata saya.

Namun dia mengabaikan saya dan merobek bagian belakang pakaian saya yang sudah kotor dan terbuka, siap menggunakan cambuknya yang bertabur duri dan kulit tali yang kasar.

Bagian depan bodice gaun saya jatuh dan payudara saya terbuka, saya bisa mendengar kegirangan hasrat di suara dan tawa pria-pria itu.

Saya segera memegang bodice depan gaun saya untuk menyembunyikan ketelanjangan saya.

"Saya ingin dia telanjang bulat. Semua harus terekspos!" Saya mendengar Jessica berteriak.

Tubuh saya mulai bergetar.

Apakah dia benar-benar akan membuat saya terekspos di depan semua orang? Dia tidak mungkin membenci saya sebanyak itu.

Atau mungkin?

Lycan itu tidak bergerak untuk melakukannya dan Jessica menggerutu.

Saya mendengar sepatunya mendekati tempat saya berada dan dengan cepat merobek seluruh pakaian saya.

"Tolong." Saya memohon sambil air mata mengalir di pipi saya. "Jangan lakukan ini."

Tapi dia tidak peduli.

"Lepaskan!" Dia berteriak sambil menarik kain yang masih saya pegang erat ke dada saya. "Lepaskan kamu jalang!"

Dia menarik kain tersebut dan semuanya lepas.

Meny exposing seluruh tubuh saya.

Saya adalah budak dan miskin. Saya tidak memiliki pakaian dalam sama sekali kecuali beberapa gaun yang saya pakai jadi semuanya terbuka. Saya telanjang bulat.

Saya menggigit bibir dan melilitkan lengan saya di sekitar tubuh untuk mencoba menyembunyikan ketelanjangan saya sebisanya.

Pria-pria itu tertawa dan saya merasakan air mata yang terbakar sekarang mengalir tak terhenti.

Tah!

Itulah cambukan pertama di punggung saya dan seluruh tubuh saya bergetar.

Cambuk itu merobek kulit saya dan darah bercucuran. Saya sudah memiliki bekas lukisan di atas tubuh saya.

Namun rasa sakitnya masih sama, meskipun saya mulai terbiasa, itu tetap terasa sakit.

Tah! Tah!

Cambukan selanjutnya melanda punggung saya dan saya merasa tubuh saya memanas, tubuh saya memberi tahu saya bahwa saya lelah.

Saya menoleh ke atas dan melihat Urma.

Mata nya penuh dengan air mata dan dia memalingkan wajah karena tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikan hukuman tersebut.

Itu adalah sebuah hukum dalam kawanan untuk tidak pernah mengganggu hukuman dengan alasan apapun.

Setelah cambukan ke tiga puluh, saya jatuh ke tanah dan saat itulah Urma bergegas ke saya dan menopang saya di tangannya.

"Shhh. Jangan khawatir. Saya di sini. Semuanya akan baik-baik saja." Dia berbisik di telinga saya.

Saya merasakan sesuatu yang sejuk membungkus tubuh saya.

Saya tidak yakin siapa, tapi saya tahu bahwa tubuh telanjang saya telah tertutupi.

"Bangkit dan layani saya kamu babi malas!" Jessica memerintah.

Wajah Urma terlihat seolah-olah dia akan meledak dalam amarah.

"Tidakkah kamu lihat dia lemah dari cambukan. Dia tidak bisa bangkit dalam keadaan ini." Urma melenting.

"Dan bagaimana itu menjadi urusan saya?" Jessica menuntut. "Pertunangan saya dengan Alpha Dean akan datang dalam beberapa hari. Dan saya memerlukan budak ini untuk mulai menyiapkan persiapan."

Hanya Urma yang pernah saya lihat yang dengan berani menghadapi Jessica tentang sikapnya dan tidak pernah dihukum.

Mengapa? Saya tidak tahu.

Namun Urma dihormati sebagai penyembuh dalam kawanan selama bertahun-tahun dan bahkan Alpha sendiri, saya dengar, tidak berani menentang jalannya.

"Saya akan membawa Jasmine ke kamar saya dan merawatnya hingga dia pulih." Urma berkata.

Kemudian Urma berkata kepada seseorang. "Bawalah dia ke kamar saya."

"Saya bilang saya belum selesai dengan jalang itu!" Jessica mendesis dengan kejahatan.

"Jika kamu punya masalah dengan saya maka pergilah dan beritahu ibumu bahwa saya membawanya pergi," Urma berkata.

Jessica tampak seolah-olah dia ingin meledak tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

Saya merasa seseorang mengangkat saya dari lantai dan itu adalah hal terakhir yang saya ingat sebelum semuanya menjadi gelap.