Capítulo 48: El Puerto y el Astillero (4)

El Imperio Mexicano posee recursos tan abundantes como su vasto territorio, pero aún hay ciertos recursos que escasean o de los que carecen por completo.

Recientemente, con el rápido aumento en la producción de acero, ha comenzado a surgir un problema en el suministro de carbón.

'Es inevitable, ya que estamos produciendo explosivamente cosechadoras mecánicas, armado de hormigón, ferrocarriles, locomotoras y más.'

Aunque el Imperio Mexicano tiene suficiente mineral de hierro, no posee grandes reservas de carbón.

Debes encontrar una solución de inmediato.

"Colombia aún no ha iniciado la minería de carbón a gran escala, pero es bien sabido que tiene reservas abundantes. Sería bueno colaborar con el gobierno colombiano para desarrollar las minas."

Las instrucciones de Diego.

"Sí, Su Alteza. Lo transmitiré a 'Minas Mora'."

Diego escribió mis palabras mientras hablaba.

Minas Mora es una de las empresas que posee, una compañía que maneja diversos recursos. Hasta ahora, a pesar de su nombre, solo se ha dedicado a la minería de oro, pero planeo expandirla seriamente a partir de ahora.

Aunque la minería de oro por sí sola ya proporciona una rentabilidad comparable a otras empresas, para mantener la tasa de crecimiento económico es importante suministrar adecuadamente los recursos necesarios.

'Al ver el estado de las reservas internas, tenemos suficiente capacidad para invertir.'

"Perú aún no está políticamente estable, así que persuadan bien a los líderes locales para que podamos extraer guano."

"Sí, Su Alteza."

El guano es un fertilizante natural hecho de excrementos de aves, y las islas guaneras de Perú eran mundialmente famosas por sus abundantes reservas. A mediados del siglo XIX, se exportaba en grandes cantidades, especialmente a Europa.

'Aunque su importancia ya es conocida hasta cierto punto, escuché que la minería y exportación a gran escala comenzaron seriamente en la década de 1840, así que ahora podríamos adelantarnos.'

Es una cantidad que se exportará a toda Europa durante décadas, por lo que es suficiente para usar en México.

Considerando que los fertilizantes sintéticos se inventarán en la segunda mitad del siglo XIX, si México utiliza el guano de forma exclusiva hasta entonces, podrá aumentar significativamente la producción agrícola.

"Por último, de Chile podemos obtener salitre. Al igual que Colombia, se dice que su situación política es relativamente estable."

"Su Alteza, he oído hablar del carbón y del guano, pero es la primera vez que escucho sobre el salitre. ¿Podría explicarme más en detalle?"

"El salitre es la forma mineral del nitrato de potasio, uno de los componentes principales de la pólvora. Asegúrese de llevar expertos que puedan identificarlo".

La pólvora se usa mucho en el ejército, pero recientemente también se está utilizando ampliamente en la construcción de ferrocarriles.

Pensando en las guerras que se avecinan para el Imperio Mexicano, sería bueno asegurarnos de tener suficiente de antemano.

"Ah, es uno de los componentes de la pólvora. Haré como me ha ordenado."

"También escriba que debemos pagar un precio justo para evitar problemas diplomáticos. Y asegúrese de enfatizar que somos países hermanos que se independizaron de España."

"Sí, enfatizar ese punto podría ser de ayuda."

En realidad, más que ser de gran ayuda, probablemente solo reducirá ligeramente su reticencia.

La conclusión de las negociaciones dependerá de la cantidad de plata que ofrezcamos. Aun así, el hecho de que nos hayamos independizado del mismo país y que compartamos el mismo idioma no es un factor insignificante.

"Su Alteza, en resumen, ¿carbón de Colombia, guano de Perú y salitre de Chile?"

Diego, quien había estado escribiendo la carta por un rato, preguntó.

"Así es. Todos son recursos indispensables para nuestro Imperio Mexicano".

Si podemos comerciar amigablemente con Sudamérica, podemos obtener casi todos los recursos de este continente, excepto unos pocos como los diamantes.

'Si podemos obtenerlos de lugares cercanos, no hay necesidad de ir lejos.'

Por lo tanto, este comercio con Sudamérica es muy importante para aumentar el peso del Imperio Mexicano.

Asegurarnos de que el suministro de recursos no se interrumpe.

Ese es el punto clave.

Decidí empezar a construir el puerto.

Aunque el astillero es una instalación importante y necesaria para nuestra fuerza naval, no es urgente por el momento.

El puerto es extremadamente urgente.

Actualmente estamos experimentando retrasos en el comercio y la inmigración, y pronto tendremos que traer en barco una gran cantidad de población campesina de las provincias, así como numerosos materiales de construcción.

'Ya estamos cerca del límite; si seguimos así, realmente va a colapsar.'

El astillero puede hacerse un poco más despacio. Después de todo, se puede considerar que el astillero es solo una parte del puerto, así que es correcto primero trazar el panorama general.

Que el puerto esté congestionado.

Es una buena señal de que la economía está creciendo, pero al mismo tiempo se puede interpretar como una señal de que debemos manejar bien estos dolores de crecimiento. Debemos ampliar el tamaño de todos los puertos del Imperio Mexicano, no solo el de Veracruz.

'Debo aprovechar esta oportunidad para enseñarles adecuadamente.'

El director Andrés ya no puede acompañarme en el campo. Esto se debe a que Ortega Construcciones se ha vuelto demasiado grande y las tareas de gestión y administración han comenzado a abrumarlo.

Desde la sede, tiene que gestionar y asignar arquitectos y mano de obra, y también gestionar diversos proyectos y fondos. En el futuro, será difícil para él actuar directamente como arquitecto. Es una pena, pero ese es el rol de un director.

'Incluso yo no participo en los proyectos que enseñé una vez como ejemplo.'

A menos que se necesiten grandes cambios o surjan desafíos importantes, no puedo seguir participando. Hay demasiado que hacer para eso.

Aunque es lamentable que el director Andrés no pueda acompañarnos, en su lugar convocó a los "arquitectos principales", los más veteranos entre los arquitectos de Ortega Construcciones. Entre ellos están los treinta carpinteros que construyeron el asentamiento en Sacramento.

"Es un placer verlos a todos después de tanto tiempo. Ya han pasado diez años desde que construimos casas de madera en Sacramento."

"Es un honor volver a verle, Su Alteza. Aún recuerdo esos momentos de vez en cuando."

"Yo también. Aunque fue básicamente duro, fueron buenos tiempos".

"Ja, ja, ja, Su Alteza está en su mejor momento. Ya era alto entonces, pero ahora ha crecido aún más".

Compartí una comida y una charla con ellos, a quienes no había visto en mucho tiempo. Otros arquitectos también estaban presentes.

Después de la comida, comenzamos a hablar en serio sobre el diseño del puerto.

"Primero, nuestro objetivo es aumentar la capacidad del puerto de Veracruz al menos cinco veces. Además, debemos diseñarlo teniendo en cuenta la posibilidad de expandirlo aún más."

"¿Al menos cinco veces? Sin duda, la escala es diferente."

En la situación actual, necesitamos al menos duplicar o triplicar su tamaño para que haya algo de holgura. Como el crecimiento de nuestro Imperio Mexicano no va a detenerse aquí, debemos hacerlo cinco veces más grande si queremos usarlo durante algunos años más.

"Este proyecto no consiste en construir el puerto desde cero, sino en expandirlo mientras seguimos usando las instalaciones existentes, por lo que es importante la armonía con las estructuras actuales".

"Entonces, ¿dejaremos las estructuras existentes tal como están?"

"No, no es eso. Cuando terminemos la expansión, planeamos renovar completamente la parte existente del puerto, así que debemos tener eso en cuenta en el diseño."

"Ya veo. Gracias por su respuesta, Su Alteza."

"Diseñar un puerto es una tarea que requiere considerar muchas cosas. Básicamente, debemos tener en cuenta todo lo que se incluye en el diseño urbano, y además considerar las instalaciones relacionadas con el mar y los barcos."

Diseñar un puerto significa diseñar también la ciudad donde vivirán las personas que trabajarán en él.

"Estas instalaciones incluyen muelles, instalaciones logísticas, almacenes, astilleros, faros, edificios administrativos y de gestión, y rompeolas. Lo importante es el flujo entre todas estas instalaciones. Como un puerto es un espacio por el que entra mucha más carga y personas que En una ciudad normal, el diseño de estos flujos es crucial."

Después de explicar los puntos básicos, saque el papel para dibujar los planos.

Silencio...

Un plano del actual puerto de Veracruz. Los arquitectos lo habían dibujado a mano, con gran dedicación. No debe desperdiciarse descuidadamente.

Coloqué modelos de madera sobre el papel y comencé a mostrar directamente el proceso detallado de diseño, simulando cómo combinar y ubicar las instalaciones.

Los arquitectos sacaron sus cuadernos y tomaron notas escuchaban mi explicación.

"Me siento como un profesor."

Ya que estamos, deberíamos escribir un libro de texto antes de que se me olvide todo.

***

En esta época, los muelles y embarcaderos se construyen principalmente de madera. El material que los reemplazará es el concreto. Como planeo que el nuevo puerto se usa por mucho tiempo, naturalmente pienso construirlo en concreto.

La fábrica de cemento que se inició al comenzar la construcción de la presa se estaba expandiendo gradualmente a medida que aumentaba la demanda. Varias personas que vieron a Ortega Construcciones usar activamente el concreto lo estaban incorporando en sus construcciones.

'También deberíamos introducir grúas a vapor.'

Las grúas, esenciales incluso en los puertos modernos, ya existían en esta época. Eran dispositivos mecánicos simples hechos de madera, y su operación requería bastante mano de obra. Planeo reemplazarlas también con hierro y máquinas de vapor.

"Cemento, piedra, hierro, ladrillos."

A diferencia de los puertos de esta época, que están compuestos principalmente de madera, el puerto que voy a construir incluye diversos materiales.

"El plan para el suministro de materiales de construcción está bastante bien; ¿Cómo va el reclutamiento de trabajadores?"

"Han pasado unas dos semanas desde que el barco partió hacia el puerto de Sisal, así que pronto llegará."

"Entiendo. Podemos empezar la construcción pronto."

El puerto de Veracruz y el puerto de Sisal en la península de Yucatán están a una distancia de 3 a 4 días en barco, pero también se necesitaba tiempo para trasladar a los trabajadores agrícolas de la familia Escalante al puerto.

Mientras diseñaba, naturalmente presté atención a la expansión de la capacidad del puerto y las rutas de movimiento, pero también puse tanto énfasis en su capacidad defensiva.

"En la historia original, la Guerra de los Pasteles ocurre en 1838, dentro de cinco años".

El evento que desencadenó esta guerra es bastante peculiar. Comenzó cuando un pastelero francés presentó una queja al gobierno francés diciendo que su tienda había sido saqueada por oficiales mexicanos. Por eso se le llamó la Guerra de los Pasteles.

Francia exigió una indemnización de 600,000 pesos (3 millones de francos), alegando que no solo ese pastelero sino otros franceses en México habían sufrido pérdidas de propiedades.

En aquel entonces, la situación de México era caótica, por lo que es cierto que la seguridad pública era deficiente. Pero considerando que el salario diario de un trabajador mexicano era apenas 1 peso, la cantidad de indemnización era absurda.

Es una suma equivalente a 1.650 años de salario diario.

Por supuesto, no era una cantidad razonable; Fue una grave atrocidad de Francia que aprovechó un pretexto para extorsionar legalmente.

"Ahora que lo pienso, sería bueno colocar una pequeña fortaleza y baterías aquí también."

"Alteza, sé que tiene sus razones, pero me preocupa que haya demasiadas baterías".

"Mm... ¿Es así? Debería ajustarlo un poco."

Francia ganó la guerra con bastante facilidad; trajeron su flota, bloquearon el puerto de Veracruz y lo bombardearon; Eso fue todo.

México, que ya era pobre en la historia original, no pudo resistir este ataque. Después de varios meses de bloqueo, México se rindió sin poder reducir ni un peso de los 600,000 pesos.

"Aunque en este mundo la seguridad del Imperio Mexicano está estabilizada, uno nunca sabe."

El enemigo de México no es solo Francia. La estrategia que utilizó Francia puede ser empleada por cualquier país que tenga una flota.

Los puertos de nuestro imperio deben ser fuertes y tener capacidad de autodefensa. Aumente la capacidad defensiva en el diseño, sin ser demasiado excesivo.

Después de unos días más, los trabajadores comenzaron a llegar. El personal de Construcciones Ortega comenzó a dirigir a los trabajadores que iban llegando.

"¿Qué, nos van a contratar aquí mismo?"

"Sí, así es. Hoy pueden instalarse en el alojamiento temporal y comenzar a trabajar mañana."

"Ja, ja, eso está bien. Nos van a pagar el salario diario, ¿verdad?"

"No se preocupe. Es la compañía de Su Alteza el Príncipe Heredero. No hacemos cosas como estarfar a la gente."

Como no había edificios para alojar a millas de personas, tuvieron que quedarse en aldeas de tiendas de campaña, pero las comidas y los salarios diarios se les proporcionaron puntualmente.

"No tengo que preocuparme por los almacenes o los edificios administrativos, ¿verdad?"

Le preguntó al arquitecto jefe.

"Así es, Alteza. Los hemos construido incontables veces en los últimos diez años, así que no se preocupe."

"Bien. Entonces, antes de construir el muelle, empecemos con los cimientos del puerto."

"¡Sí, Alteza!"

Para realizar sin problemas el comercio con Sudamérica que ordenó recientemente, debemos apresurarnos con la ampliación del puerto.