Chapitre 32 La meute s’agrandit…

« Au fait B…Eowyn ?

Mouis, je réponds paresseusement dans ses bras. Tu peux m'appeler Bella, tu sais, ça ne me dérange pas. Tu es sûre ? Je suis sûre de ne pas avoir envie de tout expliquer aux gens qui entendraient Alice ou toi m'appeler ainsi… Alice ? Qui, à ton avis, a été ma complice depuis le tout premier jour au lycée ? Attends… Quoi ? Elle a connu ton secret avant tout le monde ? Non, tu as été le premier, mais elle savait que je connaissais l'existence des vampires avant même que tu ne me rencontres. Je l'ai appelée à l'aide et j'avais des arguments très convaincants… C'est-à-dire ? demande Edward en plissant les yeux. Toi… Je lui ai dit ce que j'étais pour toi… Je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi tu es venue à ma rencontre en ayant vu tous ces obstacles et ses dangers. Je savais qu'il y avait un prix à la hauteur des difficultés… Ne me dis pas… D'accord, je ne te le dirai pas, je réponds en souriant. Je préfère te le montrer… »

Je l'embrasse tendrement.

« Bella, me dit-il sur un ton de reproche… Tu t'es encore mis en danger en venant ici…

Pas tant que ça ! Qui irait défier deux loups-garous et sept vampires ? Ah non rectification, il y a eu des gens qui nous ont suivi, mais visiblement ils ont disparu de notre ombre avant de nous attaquer… Il y a tant de monde que ça dehors !? »

Je le vois se redresser et sonder l'extérieur.

« Je ne perçois qu'Alice et Jasper… Comment j'ai pu ne pas les remarquer ?!

Peut-être que je t'ai un peu distrait, je glousse. Peut-être un tout petit peu, dit-il également en souriant. Est-ce que Jasper… J'ai été obligée de tout lui dire aussi. Je suis surpris, qu'il ait décidé d'intervenir dans notre couple. Est-ce qu'Alice a elle aussi démontré sa force de persuasion ? Non, c'est ton côté crétin, qui l'a décidé ! Je t'ai vu te rendre chez les Volturi pour te faire tuer quand tu me pensais morte… »

Je le vois se décomposer… Il savait que c'est ce qu'il aurait fait… Je hausse un sourcil.

« Tu n'imagines pas tout ce que j'ai vu et ressenti durant ces quelques mois… Et en parlant de ça… »

Je sors du lit et commence à m'habiller. Edward se lève à son tour, inquiet.

« Tu t'en vas ?!

Pourquoi ? Tu as peur, maintenant ? C'était plus facile il y a trois mois ! Je lâche sèchement. »

Il encaisse le coup, mais je culpabilise immédiatement. Je suis injuste, il voulait vraiment me protéger. J'imagine, que son départ m'a plus blessée que je ne l'imaginais. Je m'avance vers lui et passe la main sur sa joue tendrement.

« Je suis désolée, mon amour. J'avais beau savoir à l'avance que tu partais pour de bonnes raisons, j'ai eu l'impression que mon cœur se déchirait quand tu m'as annoncé ton départ. Je t'en ai voulu de nous faire subir cela, mais cela ne justifie pas mes mots à l'instant. Peux-tu me pardonner ?

Non Bella… Je le mérite. En fait, je sais que je vais mettre du temps avant de regagner ta confiance et je suis prêt à t'attendre le temps qu'il faudra… Et si tu commençais par aller chasser avec Garrett? Il t'attend plus loin. C'est pour cela que je m'habille. Et toi ? Je resterai avec Alice et Kate. Tu as parlé de deux loups-garous. Jacob et Embry, ils doivent être avec les Amazones. Elles sont nos guides locales… Je précise en lui tendant ses affaires. Tu as rencontré Zafrina… me répond-il en enfilant son pantalon. Oui… et non je ne vois rien de ses illusions, je dis en répondant à sa question en suspension… Je m'en doutais un peu… Mais Bella, même accompagnée d'Alice et Jasper, c'était tout de même risqué de les rencontrer. Elles n'ont pas le même régime que nous. Papa m'a suggéré d'utiliser ma nouvelle belle-sœur comme taser, au cas où… Kate a adoré l'idée. Quant aux Amazones, elles sont charmantes ! Et elles sont fascinées par les métamorphes et leurs légendes. Il y a des histoires de transformation en jaguar dans leur tribu. Elles se demandent s'il n'y aurait pas, du coup, un semblant de vérité. Hum… en fait, après avoir entendu parler des Quileutes, ça semble en effet une possibilité. »

Nous finissons par sortir de l'auberge. Alice enlace avec entrain son frère, Jasper lui donne une accolade virile, mais je note son œil aiguisé. Oh, oh ! Je connais quelqu'un qui va avoir une remontée de bretelles de son grand frère ! Kate et Garrett nous rejoignent alors et nous conduisent au reste du groupe. Finalement Garrett et Jasper emmènent Edward chasser et nous nous donnons rendez-vous à l'hôtel, alors que Jacob et Embry vont courir sous forme de loup avec les Amazones. Visiblement, le courant passe bien entre eux et je suis ravie qu'ils aient pu se rencontrer dans des circonstances un peu moins dramatiques que dans l'histoire originale.

Malgré les protestations d'Alice, qui veut faire du shopping à Rio, nous rentrons rapidement à Forks où nous attend un comité d'accueil digne d'un chef d'état. Edward est nerveux, très nerveux. Le regard qu'il lance à mon père me raconte tout ce que je veux savoir, alors je le laisse tranquille. Tanya le salue avec le sourire et Edward le lui rend. Il est heureux qu'elle arrête de le poursuivre et ait enfin trouvé son compagnon… On verra si tu souriras autant quand tu l'entendras faire des acrobaties avec ton beau-père, mon chéri ! Je pense que je vais demander à papa de dormir chez les Cullen trois ou quatre jours par semaine au lieu de deux…

Edward avait tenu à présenter ses excuses à Charlie, qui s'était contenté de lui répondre qu'il avait de la chance que j'aie bon cœur, tout en glissant dans mon sac un second pieu en bois, qu'il avait présenté comme mon cadeau de retour. Puis j'avais avoué à mon père qu'Edward venait tous les soirs dans ma chambre pour m'aider à m'endormir. Je ne savais pas que l'on pouvait changer de couleurs aussi vite. J'ai vraiment cru que Charlie allait faire une crise cardiaque. Je fus reconnaissance à Tanya de l'avoir distrait avec un baiser à rendre jaloux n'importe quel témoin. Je l'aurais moi-même été si mon père n'avait pas été un des principaux acteurs de la scène… J'ai même vu un Edward hébété gober les mouches en les fixant des yeux.

A la fin, mon père accepta ma proposition de dormir trois jours chez les Cullen en m'assurant que Tanya et lui ne se démontreraient pas leur affection si je suis présente… Evidemment, nous sommes censés leur rendre la politesse. Lui aussi semble avoir décidé que sa fille n'avait pas de sexualité…

Les jours s'égrenèrent doucement. Rosalie et Emmett revinrent d'Afrique. Après le choc de l'intégration de mon père dans la balance surnaturelle des évènements, ma présence fut davantage tolérée par Rosalie, qui participa à nos soirées filles, lorsque je venais dormir à la villa. Celle-ci était bien remplie en journée. Garrett et Kate vivaient dans une petite maison appartenant à Carlisle et Esmée plus loin dans la forêt quand ils voulaient un peu de tranquillité, Edward et moi dormions dans notre chalet, mais tout ce petit monde passait le reste du temps dans la villa ou à l'école, pour Edward, Alice et moi…

Le retour au lycée fut mouvementé. Edward et moi étions le sujet numéro un des rumeurs. Tous avaient vu que je n'étais pas déprimée durant notre séparation. Il n'a donc pas été difficile de leur faire croire que j'avais tellement manqué à Edward, qu'il était finalement revenu auprès de moi. Alors quel était le problème, vous allez me dire ?! Le problème résidait en notre popularité grandissante… Embry avait quitté l'école de la réserve pour rejoindre son empreinte : Jessica, ma meilleure amie humaine. Jacob et Quil l'avaient naturellement rejoint. Quil avait beaucoup grandit ces derniers jours et nous soupçonnions une transformation proche.

Au début les anciens de la tribu étaient contre le fait que Quil suivent ses amis à cause du risque d'exposition, mais Jacob étant le véritable alpha de la meute, il aurait aussi un meilleur contrôle sur Quil, que Sam. De plus, sachant que sa transformation était inévitable, il était finalement mieux de la provoquer, en prolongeant son exposition à l'odeur d'Alice et d'Edward plus tôt que de la subir au plus proche de la confrontation avec les nouveaux nés.

Les loups, les Cullens et les Denali s'entrainaient régulièrement ensembles sous la direction de Jasper. J'assistais parfois à ces entrainements, tout comme mon père. Si mon intérêt était avant tout de me rincer l'œil en voyant mon homme se battre et gagner comme un champion, mon père était en revanche très opposé à ce que Tanya combatte. Son côté protecteur était ressorti puissance mille depuis qu'il avait non plus une, mais deux femmes dans sa vie à protéger. Tanya espérait lui montrer qu'elle était capable de se défendre. Pour l'instant, je dirais que sa démonstration crispait plus mon père qu'elle ne le convainquait.

Pourtant il lui faudrait bien prendre une décision bientôt. Le nombre de mort augmentait à Seattle. Mon père nous apportait son éclairage policier toutes les semaines et c'était plus qu'inquiétant. De souvenir, le genre d'articles se trouvant dans les journaux avait au moins deux mois d'avance sur ce qui était prévu dans l'histoire originale. Le seul moment où le danger a été oublié, fut Noël.

Si je pensais être prête à tout supporter avec les séances shopping de l'enfer qu'Alice m'avait organisé… Rien n'aurait pu m'exténuer autant que de voir Alice préparer les fêtes de fin d'année de la décoration de la maison à la préparation des cadeaux et du repas de Noël… Oui, mon père et moi avions au départ un repas de Noël conçu juste pour nous deux. Nous avons fait front et réussi à convaincre les Anciens, les loups, les Cullens et les Denali de réveillonner tous ensemble. Nous avons fini par louer une salle dans Forks.

La soirée fut une des plus agréables et incroyables de ma vie. Lorsqu'ils ne mangeaient pas, les loups relevaient les défis, tous plus loufoques les uns que les autres qu'Emmett et Garrett leurs lançaient. J'avais passé beaucoup de temps avec Emily, Rachel, Alice et Rosalie à rattraper le temps perdu. Rosalie nous raconta ses chasses avec Emmett en Afrique et Emily et Rachel nous racontèrent plusieurs anecdotes sur leurs guerrier-loups respectifs.

J'avais convaincu Edward de quitter mon côté et d'aller passer du temps avec ses amis et sa famille. Je sais qu'il avait beaucoup manqué à Carlisle et Esmée en particulier. Jasper n'avait pas été le seul à avoir eu une conversation entre hommes avec Edward. Il était revenu un soir à la maison la tête baissée et avait passé sa soirée à me câliner sans rien dire d'autre que le fait qu'il avait eu une discussion avec ses parents... J'avais respecté son choix de garder le silence. Quel que soit son âge, se faire fâcher par ses parents, n'est jamais une chose dont on veut exposer le contenu.

Nous sommes dans la cafeteria et je pose mon plateau rempli baby-carottes et de brocolis à côté de Jessica. Je l'interroge sur l'absence de son empreinte :

« Il est parti hier soir après avoir reçu un message de Jacob… Je crois que Quil s'est finalement mis en phase.

Espérons que les garçons pourront l'aider à redevenir humain bientôt. On a plus urgent les filles ! déclare Alice en s'installant à côté de nous. Quoi donc Alice ? je demande, craignant le pire. La Saint-Valentin bien sûr ! »

Je soupire, légèrement rassurée. Légèrement, parce que je savais ce que cela signifie pour Alice : Beaucoup, beaucoup de shopping… J'avais donné toute mon énergie pour Noël et je peinais à tenir le rythme de mon petit lutin démoniaque un mois plus tard. Cette période avait toujours été compliquée pour moi, parce qu'elle signifiait le changement.

Par reflexe je prends entre mes doigts le pendentif en forme de cœur que m'a offert Edward. Contrairement à Bella, il ne l'a pas fait passer pour un zircon ou une fausse pierre précieuse. Son honnêteté m'a autant touchée que son cadeau. Je savais qu'il s'agissait d'un bijou sentimental et que cela avait une grande signification pour lui, alors je lui ai montré librement ma joie et ma reconnaissance. Je l'ai vu soupirer de soulagement quand j'ai accepté son cadeau et son sourire ne disparut pas de son visage durant toute la soirée du réveillon.

De mon côté, j'avais opté pour un cadeau fait main pour quasiment tout le monde. J'avais réalisé un bracelet en macramé en cuir pour Edward et tous les hommes. J'avais tissé des attrape-rêves pour les femmes. Jessica m'avait suppliée, par la suite, de lui apprendre pour qu'elle puisse en faire un à Embry. Mon entrainement intensif m'avait permis d'augmenter ma Dextérité de 25 points. Point rassurant, à la fois pour moi et pour Edward, j'avais arrêté de me piquer le doigt avec l'aiguille au quatrième attrape-rêves. Prochain objectif, ne plus m'entraver sur mes propres pieds en gymnastique.

Un jour, je remarque que mon sac de sport a disparu de mon casier. J'ai à peine le temps de refermer mon casier, sceptique qu'Edward m'entraine dans un placard à balais.

« Edward, je lui dis amusée, tu sais, on a tout le temps ce soir de s'amuser au chalet… »

Mais il ne me sourit pas en retour, au lieu de ça, je vois son regard noir fixer le mur derrière moi.

« Que…

Vampire… »

Je me fige. Il reprend.

« Un vampire a ouvert ton casier… »

Je comprends instantanément.

« Mon sac de sport… 

Il a volé les affaires avec ton odeur. Edward… ça veut dire… Que l'attaque est proche… »