Capítulo 7: Preparación para el trabajo

rosa punto de vista

La mañana siguiente era sábado y me levanté temprano y estuve en el centro comercial incluso antes de que abrieran las puertas. Tenía que hacer algunas compras serias. No iba a decepcionar a Cayden Colbert.

Demostraría que estaba a la altura de la empresa y que podía y mantendría sus estándares en todo. No fue difícil y, después de todo, la empresa me había dado un presupuesto para trabajar. Entonces, me dirigí a las tiendas que me habían enumerado.

Pero mientras estaba ocupada haciendo lo que tenía que hacer ese día, mi mente todavía estaba estancada en lo de anoche. Específicamente, sobre ese hombre.

No podía creer que mi hermana hubiera estado aquí. Y ella había vuelto a volar con la misma rapidez.

Mi hermana había estado loca. Y absolutamente correcto. El baile fue increíble. Nunca había oído hablar de que el Mardi Gras se celebrara así en ningún otro lugar que no fuera Nueva Orleans, y mucho menos en Chicago.

Pero la noche había sido nada menos que increíble. En parte gracias a mi hermana que me había traído el vestido más bonito, con su máscara a juego.

Y sobre todo por el hombre con el que había bailado.

No tenía idea de qué era, pero era como si él me conociera. Como si conociera una parte de mí que yo ni siquiera conocía.

Cuando el locutor se acercó para decir lo que iba a pasar, tuve que admitir que había sido más que un poco escéptico. Estaba francamente aterrorizado. No había bailado mucho en mi vida antes de anoche, y nunca antes había sido con un completo extraño.

Pero había disipado todos los temores. Se había movido con mi cuerpo durante cada canción como si supiera lo que iba a hacer. Y mi cuerpo acababa de responder por sí solo.

Pero también fue más que eso. Su sonrisa tranquilizadora, su toque firme. Era como si hubiéramos estado hablando todo el tiempo, aunque no intercambiamos palabras entre nosotros. Su sonrisa era amistosa, su toque era confianza misma.

Y cuando las luces se apagaron y él me acercó a su pecho, presionando sus labios contra los míos, se sintió perfecto. Se sintió natural.

Nunca antes había besado a un extraño. Y anoche estaba segura de que no era un extraño.

Me bajé del taxi en el centro comercial y de inmediato sentí que algo andaba mal. Alguien me estaba mirando.

Entré al centro comercial rápidamente, todos los pensamientos sobre el misterioso extraño de anoche fueron sacados de mi mente.

No quería hacer nada más que volver a casa. Pero no pude. Las tiendas a las que necesitaba ir, donde compraría mi ropa para el trabajo, solo estarían abiertas hoy. Los domingos estaban completamente cerrados.

Tenía que conseguir las cosas ahora o presentarme sin la ropa adecuada para ir al trabajo. Y eso simplemente no era algo que fuera a arriesgar. Incluso si me estuvieran acosando, mi acosador tendría que esperar. Tenía un jefe al que impresionar.

¿Era demasiado esperar que fuera el extraño de anoche siguiéndome? ¿Era demasiado pensar que había logrado encontrar mi número o mi nombre, de alguna manera?

Mientras caminaba por las tiendas todo el día, todo lo que tenía era la sensación de que me estaban siguiendo. No importa lo que hice, no podía librarme de ello.

Y después de un momento, decidí que tenía que parar. Necesitaba sentarme, darme un respiro y ver qué se podía hacer para que alguien me siguiera.

Encontré la cafetería más cercana, pedí un cortado y esperé y miré. Quería ver a quién podía detectar, ver si podía descubrir quién me seguía, quién me parecía familiar o simplemente hacer las paces conmigo mismo porque estaba imaginando cosas.

Pero mi acosador no me dio la oportunidad.

Un minuto después de realizar mi pedido, William vino y se sentó frente a mí.

"William", le siseé, agarrando el borde de la mesa. "¡¿Qué estás haciendo aquí?!"

Intenté mantener la voz baja, pero sabía que era una batalla perdida. Ya estaba al límite de mis fuerzas. Tan pronto como se sentó, la sensación de que alguien me había estado siguiendo todo el tiempo desapareció.

William no respondió, al menos no de inmediato. Con su habitual sonrisa exasperante, me miró como si se supusiera que yo debía intentar resolverlo como una buena niña. Siempre había odiado cuando él hacía eso.

En retrospectiva, haberme engañado había sido una bendición. Había estado tan confundida por él, por lo que sentía por él y lo que él sentía por mí, que había quedado atrapada en una relación tóxica sin siquiera darme cuenta.

Ni siquiera sabía que me había estado engañando durante toda nuestra relación. Y su comportamiento desde la ruptura sólo había servido para mostrarme hasta qué punto había esquivado una bala.

Pero ahora parecía que no podía lograr que me dejara en paz. Lo había bloqueado de todas mis redes sociales, había bloqueado su número. Y, sin embargo, aquí estaba él, justo frente a mí.

Si esto empeoraba, tendría que involucrar a la policía.

"Me has estado acosando", le dije, cruzando los brazos sobre el pecho.

Eso llamó su atención y vi sus ojos muy abiertos.

"Hola", dijo, levantando las manos. “Esa es una palabra muy grande, con grandes ramificaciones. Tu papá acaba de pedirme que te vigile, eso es todo. Por su propia seguridad."

Me pregunté cuántos acosadores habrían usado esa palabra. ¿Cuántos de ellos usaron eso como justificación para sus acciones? William era un canalla. Y simplemente lamenté no haberlo visto antes.

"William", dije con los dientes apretados. "Terminamos. Te dejé, si mal no recuerdo. Después de que te sorprendí durmiendo con quien pensé que era mi mejor amigo. No quiero tener nada más que ver contigo”.

William apretó los labios formando una fina línea.

"Yo diría que todos merecen una segunda oportunidad", dijo, levantando la mano para evitar que lo interrumpiera o bloqueara una bofetada, no estaba seguro de qué iba a hacer todavía. "Pero no estoy aquí para hablar de eso".

En realidad, no estaba dispuesto a hablar con él sobre nada.

"¿Me has estado siguiendo?" Pregunté, sin siquiera molestarme en mantener el tono mordaz en mi voz.

Si así era como iba a acercarse a mí, entonces podría simplemente saltar desde un acantilado.

"No", mintió entre dientes.

Puse los ojos en blanco. Entonces no había mejorado nada en esto. Uno pensaría que después de ser atrapado con los pantalones bajados, al menos aprendería a mentir mejor. Supuse que realmente no había esperanzas para Willian.

“Entonces puedes irte”, le dije. "En caso de que bloquearte toda forma de comunicación, excepto la paloma mensajera, no fuera una pista suficiente, no quiero hablar contigo".

Pero William no se movió. Él simplemente mantuvo esa exasperante sonrisa en su rostro. No puedo creer que solía pensar que era encantador. No puedo creer que alguna vez me haya sentido atraído por él.

"Es curioso", dijo, resoplando. “Pero vine aquí para hablar contigo sobre algo. Creo que debes reconsiderar venir a trabajar para tu padre. Realmente le vendría bien. Y él te está lanzando un salvavidas, ¿sabes? No tienes que volver arrastrándote hacia él ya que él te está dando una manera de hacerlo con tu dignidad aún intacta”.

Si no hubiera deseado este capuchino, se lo habría tirado, al diablo con el decoro social.

"Me está dando la oportunidad de volver con mi dignidad intacta, ¿eh?" Le pregunté, burlándome. “¿O te dio un mandato para que volviera con él por cualquier medio necesario y estás a punto de caer de bruces y estás diciendo lo que crees que quiero escuchar? Porque creo que es lo último”.

Tomé un sorbo de mi café y lo observé farfullar buscando una respuesta. Sabía por qué lo tomó tan desprevenido y eso me asqueó. Esperaba que yo fuera más manso, dócil. Porque así era yo cuando estábamos juntos. Había perdido el sentido de mí mismo. Había olvidado quién era y le había permitido que él me definiera por mí mismo.

Pero todo eso ya había terminado, así que realmente necesitaba superarlo.

“No deberías mirarle el diente a un caballo regalado tan rápidamente”, dijo finalmente William.

Me burlé.

"No lo haría", le aseguré. “Simplemente no has traído ningún tipo de regalo. Ahora”, le dije, haciendo a un lado la taza. “Tengo cosas que hacer. No necesito que me sigas y no quiero llamar a la policía, pero acércate a mí otra vez y lo haré”.

No estaba tan desesperado por un capuchino como para soportar su compañía para tenerlo. Además, de repente el café había empezado a saber mal. Probablemente la presencia de William, contaminando todo.

"¡Espera, melocotón!" William llamó mientras yo me alejaba.

No esperé a escuchar qué más tenía que decir. Doblé la esquina rápidamente y desaparecí de la vista. Él no vino detrás de mí, pero sabía que no lo haría. No después de que mencioné a la policía. Ya le había hecho esa amenaza antes y la había cumplido antes.

William sabía que no debía presionarme para que involucrara a la policía. Él sabía que lo haría.

Me detuve en la siguiente tienda que estaba en mi lista y logré conseguir todo lo que necesitaba. Ir de compras era una buena manera de llamar mi atención en otra parte, ya que necesitaba olvidarme de William y no dejar que arruinara mis nuevos planes de vida.

Al observar los requisitos de vestimenta, pude ver que la empresa tenía expectativas más que altas para sus empleados. Pero como ya habían enviado el dinero de la ropa a mi cuenta, también vi una empresa que estaba dispuesta a poner algo de dinero en el juego.

No había empezado a trabajar allí todavía, pero ya me gustaba cómo Cayden dirigía el lugar. O cómo su padre dirigía el lugar. Todavía no estaba seguro de quién estaba a cargo ni de qué sucedió detrás de escena.

Terminé todo lo que tenía que hacer y me dirigí a casa. William podía mentir tanto como quisiera, pero después de que lo dejé en la cafetería, la sensación de que alguien me había estado siguiendo todo el día había desaparecido.

Tenía que haber sido él.

Y mientras colgaba mi ropa y guardaba todo lo que había conseguido ese día, toda mi conversación con William volvió a pasar por mi cabeza.

No tenía sentido que mi padre se esforzara tanto en llevarme de regreso a casa. Tenía que haber más de lo que se decía.

No quería pensar en nada de esto. Debía comenzar mi nuevo trabajo el lunes y estaba realmente entusiasmado. Pero no pude ceder a mi emoción. Porque algo me mordía la cabeza.

Eran sólo pensamientos sobre William. La misma persona en la que no quería volver a pensar nunca más. Pero no importa lo que hice, mi cabeza seguía volviendo a eso. Y mientras me acostaba en mi cama, mis últimos pensamientos fueron sobre él.

No había presionado cuando mencioné a la policía. Había dejado de seguirme. Tal vez estaba aprendiendo de la última vez, o tal vez no quería que la policía se involucrara por otra razón.

Algo estaba pasando aquí, no había duda al respecto. Y algo me dijo que necesitaba descubrir qué.