Dom de Deus

Evelyn percorria as ruas movimentadas da Cidade Vespera, lançando olhares a Elias no assento do passageiro. Ele usava fones de ouvido e uma expressão carrancuda, claramente irritado.

Crescendo, Evelyn sempre foi a filha menos favorecida de seus pais, um alvo conveniente para suas frustrações. Mas as coisas mudaram lentamente quando Elias fez seis anos e começou a protegê-la de sua ira, até mesmo aguentando os golpes em seu lugar. E ele nunca desistiu dessa função.

Para Elias, não importava se Evelyn era sua irmã biológica ou não. Apesar da diferença de oito anos e do status de meio-irmãos, ela lhe ofereceu o amor que seus pais não tinham. Ele se defenderia por ela mesmo que o mundo a acusasse de errado. Mas o problema era que ela ainda o tratava como uma criança, apesar de sua agora imponente físico.

Os olhos de Evelyn se iluminaram ao avistar sua sorveteria favorita. Navegando lentamente pelo trânsito, ela estacionou o carro nas proximidades.

"Vou chegar atrasado para minha primeira aula," Elias resmungou. Sua escola estava a apenas duas ruas de distância, mas nem correndo ele chegaria lá a tempo.

"Meu irmãozinho está bravo," comentou Evelyn, desafivelando o cinto de segurança. "Como posso mandá-lo para a escola assim?" Bagunçando seu cabelo, ela acrescentou, "Deixe-me compensar você com seu sorvete favorito."

Elias riu sem vontade, um sorriso relutante aparecendo em seus lábios. Ele não conseguia ficar zangado com ela, especialmente quando ela estava sendo tão gentil, permitindo que ele matasse aula por um dia. Eles entraram juntos na sorveteria, e o sino acima da porta tilintou alegremente.

O aroma doce de waffles recém-feitos os envolveu, levantando instantaneamente o ânimo. Elias se acomodou em uma cadeira perto da parede de vidro, permitindo-lhes uma visão da rua movimentada lá fora. Enquanto isso, Evelyn fazia o pedido no balcão. Apesar da hora, alguns outros clientes ocupavam as mesas, pois a popularidade da loja tornava difícil conseguir lugares à noite.

Evelyn voltou com uma bandeja e, enquanto desfrutavam do sorvete fresco, Elias não conseguia resistir em perguntar sobre a noite passada. Ele tinha perdido a festa para participar de uma competição escolar na Cidade Velara, chegando em casa tarde para ouvir os rumores. "Você realmente empurrou aquele boneco vodu?"

"O que você acha?" Evelyn respondeu despretensiosamente, levando uma colherada de sundae de chocolate à boca.

"Você nunca faria isso," Elias murmurou com uma carranca. Por mais que ele quisesse vê-la espancar aquele rato, Evelyn preferia tolerar ao invés de entreter as artimanhas de Annabelle.

"Pelo menos aquele perdedor finalmente largou o ato," Elias acrescentou, referindo-se a Vincent. Tinha sido doloroso para ele vê-la sofrer, se trancando em seu quarto por semanas enquanto aquele idiota começou a agir de forma diferente desde a notícia da troca de bebês. E William recusou os apelos dela para romper o noivado por razões comerciais, deixando o poder inteiramente nas mãos de Vincent.

Evelyn deu de ombros, sua expressão vacilando ligeiramente ao mencioná-lo. Ela realmente tinha amado Vincent por quatro anos, e sua traição tinha estilhaçado seu coração. Mas agora, ela estava ansiosa para vê-lo fazer papel de palhaço quando Annabelle mostrasse sua verdadeira face. Isso seria o melhor espetáculo para assistir com algumas bebidas geladas!

Enquanto saboreavam seu sorvete e se engajavam em conversa leve, uma menina se aproximou de repente de sua mesa.

"Posso sentar aqui?" ela perguntou, olhando para eles adoravelmente com dois potes de sorvete em mãos. A menina era fofa, com profundos olhos castanhos de corça e cabelos de comprimento médio amarrados em duas marias-chiquinhas. Com uma mochila rosa nas costas, parecia pronta para o jardim de infância em seu uniforme azul claro.

O rosto de Evelyn brilhou com um sorriso. Ela amava crianças e sentia falta do pequeno Elias que costumava se agarrar a ela, ao contrário do gigante rebelde sentado ao seu lado agora. "Claro!" ela respondeu, ajudando a menina a sentar-se na cadeira vazia ao lado dela.

"Você está aqui sozinha?" Elias perguntou, cético, pois a menina parecia não ter nenhum responsável por perto. Até o funcionário do balcão parecia preocupado, falando com seu gerente enquanto apontava na direção deles.

O sorriso luminoso de Kiana se transformou em um bico com a pergunta dele. Olhando para o relógio em sua mão, ela respondeu, "Papai chegará logo." Sua professora teria informado a ele que ela não havia ido à aula, e ele a procuraria através do rastreador e chegaria aqui logo, furioso por ela ter faltado à escola novamente.

Evelyn assentiu, pensando que os pais da menina poderiam estar no estacionamento e ela tinha entrado correndo na sorveteria, incapaz de conter sua empolgação. Elias também não questionou mais a menina, já que ela estava mantendo Evelyn distraída.

"Está bom," Kiana murmurou com a boca cheia de sorvete. Um riso de alegria escapou de seus lábios, fazendo Evelyn sorrir.

"Mas você deveria ter trazido dois sabores diferentes em vez de apenas morango. Chocolate e mirtilo são ótimos aqui também," Evelyn respondeu com um sorriso. Pegando um lenço, ela passou para a menina enquanto o creme formava um bigode fofo em seu rosto.

Kiana piscou inocentemente com a sugestão dela. Seus olhos rapidamente caíram sobre o pote de Elias, cuja cor azul trouxe pequenas faíscas para eles. Engolindo o sorvete em sua boca, ela pediu, "Então, você pode me trazer um, irmão mais velho? Meu papai vai pagar depois."

"Claro!" respondeu Evelyn em vez disso, empurrando Elias rapidamente para pegar um para esta menina adorável.

Enquanto Elias se afastava, Evelyn sorriu para a menina e começou uma conversa. "Qual é o seu nome, querida?"

"Kiana."

"Oh, que nome doce!" Evelyn respondeu, sorrindo e ajudando a menina a limpar o creme. "Quantos anos você tem, Kiana?" Kiana, ainda saboreando seu sorvete, levantou quatro dedos para indicar sua idade, com a boca muito cheia para falar.

O sorriso de Evelyn se alargou, e quando ela estava prestes a continuar, o sino na porta de entrada tocou, sinalizando a chegada de um cliente. Evelyn olhou para cima e seus olhos se arregalaram ao ver um homem bonito entrando com um rosto preocupado. Demorou um momento para ela reconhecer quem era, e quando fez isso, um suspiro escapou de seus lábios.

O que Zevian Reign estava fazendo aqui?

"Ai não! Meu pai chegou," a voz assustada de Kiana adicionou outra camada ao choque de Evelyn. A menina imediatamente pulou da cadeira e foi se esconder atrás da cadeira de Evelyn. Esta senhora era muito doce e gentil, então ela definitivamente salvaria ela, certo? Kiana pensou, lançando olhares furtivos para o pai.

Evelyn olhou para Kiana e depois para Zevian parado na entrada. Ela se levantou instintivamente da cadeira, compelida por seus olhos negros como a meia-noite. Ele era considerado um presente dos deuses para a sociedade, tanto em aparência quanto em habilidades, e ela entendeu o porquê.

Antes mesmo que Evelyn pudesse digerir a surpresa, tiros irromperam, balas estilhaçando as paredes de vidro da sorveteria. Gritos rasgaram a até então serena atmosfera, e Evelyn recuou quando três assaltantes cobertos de preto se posicionaram em frente às paredes destruídas, a um metro deles.

Seus olhos se prenderam com os de um dos atacantes, seu rosto obscurecido por uma máscara mas a malícia em seus olhos a aterrorizou. O homem de repente levantou a arma para mirar diretamente nela, e antes que Evelyn pudesse reagir, ele puxou o gatilho.