出征之日,曹洪、辛评出城相送,宕渠大族也都派出代表送行,向曹操敬酒,预祝他大胜归来。
经过冯鸾之口,宕渠大族都知道了吴国新政剥夺大族土地的惯例。巴西山多地少,粮食向来紧缺,手中的土地就是他们的立身之本。就算有再多钱,没有粮食也是一场空,所以没人愿意放弃手中的土地,将自己的命运掌握在别人手中。
曹操能不能守住益州,又能守到几时,关系到他们的切身利益。
曹操饮了祝捷酒,看着眼前的士绅,看着身后的将士,想着即将面对的惨烈战士,感慨不已,赋诗一首,悲叹形势艰难,日月倒悬,大汉倾覆,表达了自己不惜牺牲,以兴复汉室为己任的雄心壮志。
众人听了,心情都有些低落,有几个甚至落了泪。
喝完酒,曹操率部起程,沿着不曹水向北走了不到数里,折向东行,就到了滚龙坡。
正如冯鸾所说,滚龙坡是不曹水截断南北走向的山岭而成的河道,河谷两岸能供人行走的滩地宽不过数丈,最窄处甚至只有几尺,勉强能供辎重车经过。在山坡上还有几条小道。夏秋之季,水位较高,河谷不能走人,来往的商旅就只能走那些小道绕行。
在冯鸾的陪同下,曹操带着彭羕、狐笃等人上了山,对照手中的地图,仔细观察地形。
“果然是名副其实的险要之地,水涨之时,怕是龙也要滚下去。”
冯鸾抚着胡须,略带矜持地笑笑。
“若不从此经过,可有他途南下?”
“有倒是有,只是路极难走,一天也走不了几里路。蛇虫出没,进得去,未必就出得来。”
曹操点了点头,沉吟片刻。“元凤兄,你能否安排几个熟悉地形的部下,带斥候们去看一看。”
“有这个必要吗?”
曹操叹息道:“吴军原本就精于山地作战,如今又在汉中征战数年,只要有一线机会,都有可能逆转战局。宕渠得失关系到整个益州,不能有丝毫大意。”
冯鸾虽然不太当回事,却还是答应了曹操的请求,派人叫来两个熟悉地形的部曲。曹操叫过黄权,让他带一队斥候走一趟。
黄权应了一声,转身去了。冯鸾看着黄权的背影,忽然说道:“这是阆中黄氏的那个黄权吗?”
曹操笑笑。“元凤也知道?”
“听说过。”冯鸾抚着胡须,眉宇间闪过一丝不安。
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