BAB 74: Penebusan

Menjelang tengah malam, Biro Kota Penang, Gu Yanchen, ditemani oleh Lu Ying dan seorang polisi yang bertugas merekam, memasuki ruang interogasi Tao Ya. Gadis di depan masih duduk diam dengan kepala tertunduk, berbeda dengan tersangka lain yang pernah ditemui Gu Yanchen. Orang-orang itu sombong, takut, gugup, atau sombong. Namun, Tao Ya duduk diam, seolah-olah tidak memiliki emosi manusia. Dia melindungi dirinya sendiri dengan baik.

Gu Yanchen berkata, "Mereka semua telah mengaku, Sun Yushi juga mengakui telah membunuh Zhou Yingying. Namun, aku yakin ini tidak benar."

Tatapan mata Tao Ya beralih menatapnya.

"Gadis-gadis lain mengatakan kau membangunkan mereka dari tidur, kau memerintahkan mereka untuk menusuk mayat Zhou Yingying. Pemeriksa medis menemukan jejak Digoxin di mayat Zhou Yingying, dan hanya kartu medismu yang memiliki catatan penggunaan obat-obatan tersebut di seluruh asrama."

Berbagai petunjuk menunjuk pada gadis yang tampaknya pendiam dan biasa ini.

Menghadapi pertanyaan itu, mata Tao Ya berkedip, menatap tumpukan dokumen di atas meja. Tiba-tiba, dia mengangkat tangannya, mencari-cari di antara foto-foto dan menemukan foto mayat. Pandangan gadis itu jatuh pada mayat yang sudah seperti lilin, sambil mendesah. Kemudian dia meletakkan foto itu, mengangkat kepalanya, dan menatap Gu Yanchen. "Aku tahu kau akan datang ke sini."

Gu Yanchen menekan tangannya di atas meja, mencondongkan tubuh ke depan untuk bertanya padanya, "Siapa yang membunuh Zhou Yingying?"

"Dia tewas di tangan semua orang," Tao Ya akhirnya berbicara, suaranya serak, tenang, dan rendah.

Gu Yanchen bertanya, "Apa maksudmu?"

Tao Ya mengerucutkan bibirnya.

Gu Yanchen mengeluarkan setumpuk dokumen, "Menurut penyelidikan kami, Zhou Yingying dulunya adalah teman baikmu. Apa yang terjadi di antara kalian berdua?"

Tao Ya merapikan rambutnya dan berkata, "Aku dan Zhou Yingying memang sahabat karib. Meskipun kami dulu tidak sekelas, hubungan kami selalu baik. Saat itu, kami tinggal berdekatan dan sama-sama tergabung dalam paduan suara. Kami sering mengerjakan pekerjaan rumah bersama. Aku bahkan berpikir bahwa suatu hari nanti saat aku menikah, dia akan menjadi pengiring pengantinku, dan jika dia menikah lebih dulu, aku akan senang berada di sampingnya. Akulah orang pertama yang masuk ke pabrik ini. Sebelum laporan resmi, aku bertanya kepada beberapa teman baik dari kampung halamanku. Zhou Yingying langsung tertarik dan ingin bergabung. Jadi, aku memperkenalkannya kepada personel pabrik. Namun, pikiranku terlalu sederhana."

Nada bicara Tao Ya agak sedih, tetapi matanya kering, tanpa jejak air mata. Ekspresinya membuatnya sulit untuk menilai apakah dia sedang berduka atas temannya atau mengungkapkan rasa bersalahnya sendiri. Dia tampak berdiri di batas antara hitam dan putih.

Bahkan Gu Yanchen tidak dapat memastikan apakah gadis di depannya adalah orang yang tidak bersalah atau pembunuh yang kejam. Dia dengan sabar mendengarkannya melanjutkan.

"Awalnya, semuanya tampak baik-baik saja, dan kehidupan di pabrik sangat sederhana, tanpa banyak kegembiraan. Awal dari semuanya adalah pada hari ketiga setelah Zhou Yingying bergabung. Ketika kami sedang bekerja, seekor kumbang hitam terbang dari luar, dan dia berteriak, mengibaskan serangga itu."

Tao Ya masih ingat dengan jelas. Hari itu, dia baru saja mulai bekerja, dan sinar matahari masuk melalui jendela. Semua orang mengenakan seragam pabrik, fokus pada pekerjaan mereka.

Tiba-tiba, kumbang hitam itu terbang ke pakaian Zhou Yingying. Dia berteriak keras. Kemudian dia melompat dan menyingkirkan serangga itu. Adegan ini terjadi di bengkel yang sunyi, memecah keheningan. Teriakan Zhou Yingying memecah ketenangan, dan semua orang menatapnya.

Seseorang, yang tidak dikenal, tertawa terlebih dahulu, lalu yang lain mengikutinya, tawa menyebar dengan cepat. Semua orang tertawa, kecuali dia dan Zhou Yingying. Senyum awalnya hanya dorongan hati, dan dia tidak menyadari niat jahatnya saat itu. Sampai tatapan Sun Yushi jatuh pada Zhou Yingying, dia menyeringai, seolah menemukan mainan baru.

Saat itulah semua kemalangan dimulai.

Tao Ya menyelesaikan ingatannya dan mendesah sebelum melanjutkan, "Sejak kecil hingga dewasa, Zhou Yingying tidak takut apa pun kecuali serangga. Teriakannya agak berlebihan, dan banyak pekerja perempuan menyaksikan kejadian itu, termasuk Sun Yushi. Saat itu, dia tertawa dan berkata kepada Zhou Yingying, 'Kau seperti badak yang menari. Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Badak.'"

"Ketika aku melihat teman baikku diganggu, aku marah dan langsung menghadapinya. Aku berkata, 'Bagaimana bisa kau memberi orang lain julukan seperti itu?' Aku tidak menyangka bahwa kalimat sederhana ini akan memicu pembalasan dendam Sun Yushi di kemudian hari. Dia dan gadis-gadis dari kampung halamannya berkumpul bersama, menindasku dengan berbagai cara. Mereka bahkan berhenti menggoda Zhou Yingying."

Gu Yanchen telah mendengar tentang kejadian ini dari Han Ziai.

"Mereka sengaja membasahi pakaianku yang dijemur dan menyuruhku memakainya dalam keadaan basah saat bekerja di bengkel. Mereka melempar buku-bukuku ke lantai dan menginjaknya beberapa kali, berpura-pura baru saja menemukannya dan mengembalikannya kepadaku. Selama inspeksi asrama, di mana peralatan listrik tidak boleh dicolokkan, mereka sengaja mengambil barang-barangku, mencolokkannya, dan kemudian membiarkan pengawas asrama menemukannya, yang mengakibatkan aku dikritik. Mereka meninggalkanku sendirian di bengkel tanpa membantuku mengambil makanan. Hal-hal seperti ini terjadi hampir setiap hari." Saat menceritakan semua ini, Tao Ya tetap tenang.

Menindas orang kuat terkadang lebih menarik daripada menindas orang lemah. Sikap arogan mereka membuat Sun Yushi ingin mempermalukan mereka. Itu seperti sesuatu yang murni dan putih yang selalu ingin dikotori seseorang. Mereka ingin menyeret mereka ke bawah, ke dalam lumpur, untuk mengotori mereka, karena penjahat merasa puas saat mereka melakukan itu.

"Saat itu, tidak ada satu pun pekerja perempuan di bengkel yang berani mendekatiku. Hanya Zhou Yingying yang mengira bahwa situasi ini disebabkan olehku. Di tempat terpencil, dia memelukku dan menangis. Aku berkata, 'Tidak apa-apa. Di masa mendatang, jangan bersikap baik kepadaku di depan orang lain, jangan berbicara kepadaku. Kalau tidak, mereka juga akan menindasmu.' Sejak hari itu, kami mulai berakting di depan pekerja perempuan lainnya." Dia menundukkan kepalanya, menatap tangannya. "Aku tidak ingin melibatkannya."

Gu Yanchen bertanya, "Apakah ada bukti yang mendukung apa yang kau katakan?"

Tao Ya menggelengkan kepalanya, "Untuk menghindari kecurigaan dari orang lain, kami tidak mengobrol daring." Kemudian dia teringat sesuatu, "Di belakang gedung pabrik, kami punya markas rahasia kecil. Itu adalah area berpagar yang terhubung ke bagian belakang pabrik. Baik orang dalam maupun orang luar bisa mengaksesnya, tetapi orang-orang dari pabrik tidak akan pergi ke sana, dan orang luar tidak akan datang. Di sana, kami bisa berbicara dengan bebas, seperti yang kami lakukan saat masih anak-anak. Sejak saat itu, Zhou Yingying dan aku akan pergi ke sana untuk berbicara ketika orang lain tidak memperhatikan. Hanya di sana kami bisa bernapas dengan bebas."

Gu Yanchen mengerutkan kening saat mendengarkan. Dia menyadari bahwa tempat itu adalah tempat jenazah Zhou Yingying dimakamkan.

"Meskipun aku diganggu habis-habisan oleh Sun Yushi dan kelompoknya, aku bertahan. Sampai suatu musim dingin ketika kami pergi keluar untuk membangun tim… Semua orang berkerumun di tepi danau, dan tidak ada yang memperhatikan kecuali aku. Di bawah kaki kami ada air danau yang dingin. Saat itu, aku berpikir, jika Sun Yushi meninggal, apakah semuanya akan beres? Di tengah kerumunan, dia jatuh ke danau. Aku melihatnya tenggelam sedikit demi sedikit…"

Saat dia menceritakan kisah ini, suara Tao Ya tenang, tatapannya menatap ke kejauhan. Dia tampak kembali ke tepi danau, menatap permukaan air yang tak berujung, dengan jeritan para pekerja wanita di telinganya. Wanita menyebalkan itu melayang dan tenggelam, bisa tersedak air kapan saja, dan menghilang di kedalaman. Matanya acuh tak acuh, menatapnya.

Namun saat itu, tidak ada rasa dendam di hatinya. Haruskah Sun Yushi mati seperti ini? Ia merasa seperti kupu-kupu yang terbungkus cairan lengket dalam kepompong. Jika ia tidak bisa melepaskan diri, ia akan mati dalam kepompong itu. Jantungnya berdetak seperti genderang, seolah-olah bisa meledak keluar dari dadanya kapan saja. Bukan Sun Yushi yang berada di ambang hidup dan mati, melainkan dirinya sendiri.

Pikirannya berputar seribu kali dalam sekejap. Akhirnya dia membuat keputusan. Tidak, dia tidak bisa membiarkan Sun Yushi mati seperti ini! Dia melompat ke dalam air. Saat itu, air danau yang dingin terasa seperti belati yang menusuk paru-parunya. Dia sedang mengambil risiko.

___

Di ruang interogasi, Tao Ya mengalihkan pandangannya dan menatap tangannya. Ia batuk pelan sejenak dan menyeka sudut mulutnya. Sejak musim dingin itu, ia menderita penyakit yang tak kunjung sembuh, terkadang terbangun karena batuk di malam hari. Karena takut membangunkan orang lain, ia akan meringkuk di tempat tidur, menutupi mulutnya dengan selimut hingga fajar.

Gu Yanchen tahu bahwa gadis itu meremehkan keseriusan situasi; dia tidak menjelaskan secara rinci bagaimana Sun Yushi jatuh, tetapi dia tetap menangkap beberapa petunjuk. Saat itu, Tao Ya berada di ambang kegelapan. Dia hampir menjadi pembunuh. Dia sudah tahu hasil dari masalah ini, tetapi dia tetap mendengarkan Tao Ya tanpa gangguan.

"Aku masih tidak sanggup melihatnya tenggelam. Aku ragu sejenak, merasa bahwa dia masih hidup. Jadi aku melompat ke dalam air dan menyelamatkannya. Mungkin dia punya sedikit hati nurani, dan Sun Yushi akhirnya berhenti menindasku. Tapi aku tidak menyangka…" Pada titik ini, Tao Ya mengepalkan tinjunya.

Gu Yanchen mendengarkan dan bertanya, "Apa yang terjadi selanjutnya?"

"Setelah itu, Sun Yushi menerimaku, tetapi malah menindas Han Ziai dan Zhou Yingying."

Penindasan masih terjadi, hanya dengan target yang berbeda.

"Perundungan di antara orang-orang ini tampak seperti bola salju yang menggelinding menuruni bukit, semakin kuat dan membesar. Setiap orang berkontribusi terhadapnya, menemukan kegembiraan di dalamnya. Meskipun aku berdiri di sekitar Sun Yushi, aku tidak dapat menghentikan perilaku ini. Terkadang, karena aku mencegahnya, perundungan semakin intensif. Selama waktu itu, Zhou Yingying dan aku harus melanjutkan aksi kami. Ketika kami berada di luar, aku tidak berbicara dengannya. Aku bahkan mulai memimpin perundungan terhadapnya. Jika aku yang memulainya, Sun Yushi dan yang lainnya akan mengurangi perundungannya. Hampir setiap Jumat malam selama periode itu, Sun Yushi akan memanggilnya ke bawah ke gudang karena berbagai alasan, untuk menghukumnya, mengejeknya, dan mempermalukannya. Yang lain akan berkumpul untuk menonton, menyarankan ide, dan mengejek Zhou Yingying."

"Itu adalah perilaku kelompok. Aku menyadari bahwa meskipun Sun Yushi adalah yang memimpin, yang lain juga tidak polos. Terkadang, hanya karena perkataan atau pikiran seseorang dalam kelompok, perundungan akan terjadi. Yang lain akan mengikuti, menginjak-injak yang rentan. Siapa pun yang menyuarakan perbedaan pendapat akan dikucilkan oleh semua orang, termasuk Sun Yushi. Jika seseorang tidak berbuat cukup banyak, tidak dapat meyakinkan mayoritas, mereka akan menghadapi keluhan dari kelompok. Di bawah pengaruh emosi tersebut, untuk mempertahankan status dan persona mereka, mereka akan melakukan hal-hal yang lebih ekstrem."

"Untuk memutus siklus ini, upaya satu atau dua orang saja tidak cukup. Setiap orang adalah individu, dengan beberapa persamaan dan perbedaan. Tidak dapat diprediksi, sulit dipahami. Aku dapat melihat bahwa Zhou Yingying tersiksa dan menjadi depresi. Dia ingin melarikan diri, tetapi keluarganya tidak mengizinkannya meninggalkan pabrik. Dia menjadi semakin tertekan, semakin putus asa, dan aku tidak dapat membantunya. Kesehatannya mulai memburuk, dengan detak jantung yang cepat. Dia takut orang tuanya dan orang-orang di pabrik mengetahuinya, jadi dia meminjam kartu asuransi kesehatanku untuk pergi ke rumah sakit. Dia menerima kabar bahwa karena obesitas, jantungnya cacat, dan tanpa operasi, dia bisa meninggal karena serangan jantung kapan saja. Dokter meresepkan Digoxin untuk meredakan gejalanya sementara."

Gu Yanchen bertanya, "Apakah ada hasil tes mengenai hal ini?"

Tao Ya menggelengkan kepalanya, "Zhou Yingying pergi sendiri, dan aku tidak melihat hasil tes apa pun. Rumah sakitnya tidak terlalu besar, tetapi relatif dekat dengan pabrik. Dia mengatakan dokter ingin dia dirawat di rumah sakit, tetapi dia menolak dan hanya membawa obat-obatan."

Sebelumnya, Gu Yanchen telah mencoba meminta Bai Meng untuk mencari dokter tersebut pada saat itu, tetapi rumah sakit tersebut belum sepenuhnya menggunakan sistem elektronik, dan setelah sekian lama, catatan medisnya pun hilang. Selain mengonfirmasi bahwa rumah sakit tersebut meresepkan obat tersebut, mereka tidak memperoleh informasi lainnya.

Mendengar hal ini, Lu Ying, yang juga hadir selama interogasi, merasa ragu. "Apakah kau menduga bahwa Zhou Yingying meninggal karena serangan jantung?"

Pada titik ini dalam kasus tersebut, ia tidak mau percaya pada hasil kebetulan yang sederhana seperti itu. Namun kemungkinan seperti itu sesuai dengan banyak rincian dalam penyelidikan mereka. Digoksin dalam darah, penyakit jantung, kematian.

Tao Ya mengangkat kepalanya dan mengerjapkan mata pelan, "Izinkan aku melanjutkan. Segalanya tidak sesederhana itu." Ia melanjutkan ceritanya, "Zhou Yingying mulai mempertimbangkan operasi, tetapi ia tahu keluarganya tidak punya banyak uang, dan jika pabrik mengetahui tentang penyakitnya, ia akan dipecat. Operasi itu akan menelan biaya setidaknya 200.000 yuan, dan bahkan jika ia menyewa seorang ahli, tingkat keberhasilannya hanya sepuluh persen."

"Peristiwa itu terjadi pada hari ulang tahun lunar Zhou Yingying yang ke-22. Menurut adat istiadat di kampung halaman kami, kami hanya merayakan ulang tahun lunar. Hanya Zhou Yingying dan aku yang berada di markas rahasia itu. Aku membelikannya sepotong kecil kue, dan akhirnya, kami hanya menyalakan satu lilin. Setelah menyalakannya, aku menyadari bahwa hanya ada nyala api kecil yang bengkok, yang tidak membawa keberuntungan untuk ulang tahun. Zhou Yingying akhirnya menghadapi kenyataan bahwa dia mungkin tidak akan hidup lebih lama lagi. Dia meratapi bahwa hidupnya yang singkat begitu tidak berarti, orang tuanya masih hidup, dan rekan kerjanya yang suka menindas itu akan terus hidup dengan baik. Dunia tidak akan banyak berubah, kecuali dia mungkin akan menghilang. Kami membicarakan orang-orang dan hal-hal itu, merasa marah di dalam hati. Saat itu, kami membuat sebuah rencana…"

Saat dia berbicara, mata Tao Ya memerah, entah karena sedih atau benci, tidak jelas. Dia mengungkapkan kebenarannya, "Kami memutuskan untuk menggunakan kematian Zhou Yingying. Untuk membalas dendam pada orang-orang itu."

Pada titik ini, Tao Ya merasa seperti kembali ke gudang yang gelap itu. Zhou Yingying tergeletak di tanah, tanpa napas atau detak jantung. Sun Yushi pingsan tidak jauh dari sana, menangis histeris karena tidak sengaja membunuh seseorang, sementara gadis lainnya benar-benar bingung.

Saat itu, saat menghadapi mayat temannya, dia menarik napas dalam-dalam dan berdiri, "Tenanglah, Sun Yushi. Kau harus tenang. Aku punya cara untuk mengubah segalanya. Tidak akan ada yang tahu kau telah membunuh seseorang."

Sun Yushi berhenti menangis dan menatapnya dengan tatapan kosong. Ia melanjutkan, "Kita bisa memanggil yang lain dan membuat mereka berpikir bahwa mereka sendiri yang membunuh Zhou Yingying."

Saat dia mengatakan ini, tubuhnya bergetar, dan suaranya sepertinya bukan suaranya sendiri. Ini adalah rencana yang telah dia buat sejak lama. Kematian Zhou Yingying tampaknya menjadi titik balik. Semuanya akan berubah dari sini.

Di ruang interogasi, Tao Ya mengaku, "Aku memanfaatkan kematian Zhou Yingying dan mayatnya. Aku memberi ide kepada Sun Yushi. Agar Sun Yushi percaya kepadaku, aku menusuk mayatnya terlebih dahulu, lalu aku memanggil gadis-gadis lain ke bawah."

Setelah mengatakan hal-hal ini, Tao Ya menatap ke arah polisi. Dia menceritakan kisah yang sama sekali berbeda. Seluruh kejadian itu menjadi seperti Rashomon. 

Di ruang observasi, semua orang terdiam. Bai Meng tidak bisa membedakan dari ekspresi Tao Ya apakah ini benar atau hanya kebohongan yang dibuat-buat. Namun, mengingat kata-kata Sun Yushi, dia ingat bahwa Sun Yushi pernah berkata bahwa hanya pada malam itu Zhou Yingying melawannya seperti orang gila, dan mereka berjuang bersama.

Gu Yanchen bertanya, "Apakah ada yang bisa membuktikan apa yang kau katakan?"

Tao Ya menjawab, "Aku punya video." Ia berhenti sejenak dan melanjutkan, "Itu adalah video yang direkam oleh Zhou Yingying sebelum kematiannya. Video aslinya hilang bersama ponsel lamaku, tetapi aku punya versi kliping dengan kata sandi, yang tersimpan di cloud. Jika kalian memberiku ponsel, aku dapat mengambilnya kembali dan menunjukkannya kepada kalian. Itu membuktikan bahwa aku mengatakan yang sebenarnya."

Bai Meng buru-buru bangkit untuk mengambil ponsel Tao Ya. Ia menghubungkan ponsel itu ke komputer di ruang observasi polisi dan melakukan pencerminan layar sederhana. Melalui lapisan tas bukti, Tao Ya mengoperasikan ponsel jadulnya. Ia memasuki sebuah program, memasukkan beberapa kata sandi, dan mengakses ruang awan sebelum mendekode dan membuka folder.

Saat folder itu terbuka, semua orang melihat ke layar. Pertama, mereka melihat foto-foto yang tersimpan di dalamnya. Tidak banyak foto, totalnya dua belas. Itu adalah foto-foto kelompok pekerja perempuan dengan mayat. Setiap pekerja perempuan memegang pisau, menusuk mayat Zhou Yingying dari belakang. Luka-luka di punggungnya berangsur-angsur bertambah.

Di ruang penyimpanan yang remang-remang, wajah gadis-gadis itu pucat, dengan berbagai ekspresi—mati rasa, kesakitan, air mata, dan ketakutan. Foto-foto inilah yang selamanya mengubah hidup mereka.

Tao Ya berkata, "Ada juga rekaman video Zhou Yingying yang bertarung dengan Sun Yushi. Semuanya ada di sana."

Akhirnya, ia membuka segmen terpanjang dari video tersebut. Seorang gadis muda bertubuh gemuk dan berpenampilan biasa muncul di layar. Semua orang langsung mengenalinya sebagai Zhou Yingying, mendiang dalam kasus ini.

Sebelumnya, Shen Junci pernah melihat foto-foto Zhou Yingying dan jasadnya. Kini, melihat fotonya membuatnya merasa seperti berada di dunia nyata. Latar belakang video itu gelap, tanpa cahaya apa pun kecuali lilin kecil di depan Zhou Yingying yang menerangi wajahnya.

Suara Tao Ya terdengar dari luar, "Katakan sesuatu. Lagipula, ini ulang tahunmu yang ke dua puluh dua."

Zhou Yingying berhenti sejenak, "Apa yang harus kukatakan?" Dia menatap kamera, ragu-ragu selama beberapa detik sebelum berbicara, "Aku sudah menjadi orang yang gemuk dan pengecut sejak aku masih muda. Aku tampak sangat biasa, tidak pandai belajar, dan keluargaku miskin. Orang tuaku sering memarahiku, dan aku bisa merasakan bahwa mereka tidak mencintaiku. Kakakku juga memandang rendahku. Di sekolah, aku menjalani kehidupan yang biasa-biasa saja. Aku tidak pernah menjalin hubungan. Aku merasa aku terlalu berbeda, jadi aku berusaha untuk tersenyum lebar. Aku berharap orang lain dapat menerimaku dan aku dapat dicintai. Aku pemalu dan lemah. Selama dua puluh tahun terakhir, aku telah bertindak sesuai dengan pendapat orang lain."

"Dulu aku berpikir bahwa ketika aku dewasa, aku bisa memiliki hidupku sendiri, dan semuanya akan indah. Namun ketika aku dewasa, aku menemukan bahwa itu tidak seperti itu. Begitu aku berusia dua puluh tahun, orang tuaku memperlakukanku seperti babi dewasa yang siap disembelih. Jika bukan karena pekerjaan pabrik dengan gaji yang baik ini, aku pasti sudah dipaksa menikah sejak lama. Dan Sun Yushi, bersama dengan rekan-rekan kerja itu, terus-menerus menindasku."

"Aku merasa seperti berada di neraka, dan neraka ini diciptakan oleh orang-orang di sekitarku—entah mereka orang asing, orang tua, saudara, rekan kerja, atau atasan… Karena berat badanku, karena aku jelek, karena aku tidak dapat memenuhi harapan mereka, karena aku terlihat mudah di-bully, semua orang manusia, tetapi aku telah menjadi sasaran bully mereka, sasaran luapan mereka. Tidak ada yang pernah mempertimbangkan perasaanku."

Tao Ya menghiburnya dari samping, "Apa yang kau katakan tidak sepenuhnya benar. Lihat aku. Aku juga pernah mengalami hal-hal ini, tetapi aku berhasil bertahan. Semuanya akan menjadi lebih baik. Jika tidak ada masa depan, saat itulah benar-benar tidak ada yang tersisa. Jadi, aku masih berharap kau bisa bertahan. Kau harus memberi tahu keluargamu tentang penyakitmu, dan pergi ke rumah sakit yang lebih baik."

"Tetapi tidak semua orang bisa sekuat dirimu. Setidaknya, aku tidak memiliki keberanian, kecerdasan, atau keberuntungan seperti dirimu. Aku hanya orang biasa." Zhou Yingying melanjutkan, "Dulu aku pernah berpikir untuk melarikan diri, pergi ke tempat yang tidak ada yang mengenalku, dan hidup sendiri. Namun kemudian, aku tahu bahwa aku tidak bisa pergi jauh. Aku tidak punya uang, dokumen-dokumenku disimpan di pabrik, dan orang tuaku mengawasiku dengan ketat… Bahkan jika aku pergi, apa yang bisa kulakukan? Di tempat baru, orang-orang akan tetap memanggilku babi, mengatakan aku tidak berguna. Terlebih lagi, aku sekarang sakit, aku akan segera meninggal…"

Pada titik ini, video menjadi hitam sejenak sebelum menyala lagi. Kali ini, Zhou Yingying menatap kamera, tatapannya seolah menembus layar, "Sebelumnya, aku adalah orang yang penakut dan pengecut. Sekarang, sebelum aku mati, aku ingin mengubah segalanya. Malam ini, aku akan menelepon orang tuaku dan berbicara dengan mereka. Sun Yushi harus memanggilku lagi. Aku akan mencoba menolaknya. Jika orang tuaku berhenti memarahiku dan memaksaku, aku akan memberi tahu mereka tentang penyakitku dan mencoba mencari solusi bersama. Jika malam ini, Sun Yushi tidak menggertakku dan meninggalkanku sendiri, aku akan pergi ke rumah sakit besar sendiri dan mendapatkan pemeriksaan terperinci, mencoba untuk mendapatkan perawatan."

Saat dia mengatakan ini, dia tersedak, dan bahkan para petugas di depan layar merasakan keputusasaan gadis itu. Zhou Yingying menyeka matanya, "Jika malam ini, usahaku sia-sia, jika mereka masih memperlakukanku sama seperti sebelumnya. Maka aku berharap... Aku berharap... mereka akan dihukum, membayar harganya..."

Pada titik ini, dia menatap Tao Ya, "Tao Ya, kau akan membantuku melakukan itu, kan?"

"Baiklah. Kita seharusnya menjadi sahabat karib seumur hidup. Kita tidak akan pernah mengkhianati satu sama lain." Suara Tao Ya terdengar, "Jika, maksudku jika, memang benar-benar sampai seperti itu, di mana kau ingin dimakamkan?"

Zhou Yingying menunjuk ke tanah, "Di sini. Hanya di sini aku bebas dan bahagia, tempatku menjadi milikku sendiri. Aku bahkan tidak ingin ada yang menemukan mayatku. Dengan begitu aku bisa tidur dengan tenang di sini. Orang-orang akan menyalahkan keluargaku atas hilangnya aku, mengatakan bahwa mereka lebih menyukai anak laki-laki daripada anak perempuan dan mengusir anak perempuan mereka. Sun Yushi akan menjadi pembunuh karena kematianku, dia akan selalu takut, selalu waspada. Orang lain juga akan memiliki duri di hati mereka karena kematianku. Mereka tidak akan pernah bisa menindas orang lain dengan ketenangan pikiran seperti sebelumnya. Orang-orang yang tidak bisa melawan ketika aku masih hidup akan dihukum setelah kematianku. Mereka akan memimpikanku. Kemudian bangun, dan aku akan menjadi mimpi buruk abadi mereka, menghantui mereka selamanya."

Zhou Yingying tersenyum ke arah kamera. Ia seperti gadis kecil biasa yang menyatakan perang terhadap dunia untuk terakhir kalinya. Jika ia kalah dalam pertempuran, ia akan menggunakan hidupnya sebagai alat tawar-menawar, mempertaruhkan segalanya, dan mencoba mengubah segalanya. Itu adalah usaha terakhirnya yang putus asa, seperti ngengat yang menyambar api.

Setelah video itu kembali menjadi hitam, video itu kemudian menjadi cerah, "Jika suatu hari, maksudku jika, polisi menemukan mayatku, maka tunjukkan video ini kepada mereka. Buktikan bahwa semua tindakanku adalah atas kemauanku sendiri, pilihanku sendiri, dan tidak ada hubungannya denganmu."

Tao Ya berkata, "Ayo makan kue."

Zhou Yingying berkata, "Kalau begitu aku akan membuat permohonan. Aku tidak ingin mati. Aku ingin terus hidup. Aku sangat mencintai dunia ini."

Dia meniup lilin di kue, dan semuanya menjadi gelap. Video berhenti, dan semua orang terdiam. Video ini direkam setahun yang lalu, dan sekarang mereka semua telah melihat akhir ceritanya.

Zhou Yingying sudah meninggal, tampaknya dibunuh oleh orang-orang itu, namun juga dibunuh oleh dunia ini.

Gu Yanchen tampak serius dan serius. Bai Meng, setelah melihat ini, meraih tisu dan menangis pelan. Shen Junci tidak tahu apakah keadaan akan berbeda jika orang tua Zhou Yingying tidak memarahinya hari itu, terlibat dalam pertengkaran sengit. Jika Sun Yushi tidak menindasnya seperti biasa, mempermalukannya, apakah hasilnya akan berbeda?

Namun tidak ada kata "jika". Gadis yang baik dan biasa itu meninggal pada ulang tahunnya yang ke-22.

Tao Ya berkata, "Sejak hari ketika Zhou Yingying meninggal, aku telah melaksanakan sumpah yang kubuat padanya dan melanjutkan rencana itu. Ketika Sun Yushi sedang bingung, aku menyarankan agar satu per satu gadis diadili secara moral. Aku menjaga keseimbangan di asrama. Kalian seharusnya tahu apa yang terjadi setelahnya."

Orang tua Zhou Yingying dikritik oleh semua orang. Sun Yushi mulai bersikap lebih hati-hati. Bullying di asrama menghilang sejak saat itu. Zhou Yingying tidak dapat menyelamatkan dirinya sendiri, tetapi semuanya tampak sedikit membaik karena kematiannya. Neraka adalah orang lain. Dia mengubah dirinya menjadi kobaran api, merobek celah di neraka. Sayangnya, dia tidak dapat melihat semua ini lagi.

Tao Ya berkata, "Setelah kematian Zhou Yingying, aku mulai melipat burung bangau origami, satu setiap hari, dan sekarang sudah setahun. Di dalam setiap burung bangau terdapat kerinduanku kepada sahabatku. Aku berharap burung bangau kecil ini dapat menyampaikan keyakinan. Jika benar-benar ada kehidupan setelah kematian, maka Zhou Yingying, di bawah mata air, juga akan senang dengan segala sesuatu hari ini."

Kasus itu tampaknya akhirnya mencapai kesimpulan.

Malam harinya, Bai Meng mengemasi semua berkas, dan menyeka air matanya, tersadar dari empati emosionalnya. Yang lain juga bangun satu per satu dan terus sibuk. Shen Junci menatap Gu Yanchen di sampingnya, ekspresinya tidak menunjukkan kelegaan yang seharusnya muncul setelah menyelesaikan kasus tersebut.

Dokter Shen merenung sejenak dan tiba-tiba mengerti. Meskipun dia telah menyimpulkan kemungkinan ini sebelum mendengar pengakuan Tao Ya, masih ada beberapa perbedaan dalam ceritanya. Sekarang setelah Tao Ya berbicara seperti ini dan menunjukkan videonya, dia mulai meragukan bahwa ini masih bukan kebenaran.

Shen Junci bertanya kepada Gu Yanchen, "Haruskah kita percaya pada kesaksian Tao Ya? Meskipun kita memiliki video Zhou Yingying, aku menyadari sesuatu. Banyak hal yang diceritakan Tao Ya terjadi di markas rahasia. Termasuk mereka yang setuju untuk merahasiakan persahabatan bawah tanah mereka dari orang lain. Selain rekaman ini, kesaksian Tao Ya tidak memiliki bukti lain untuk membuktikan semuanya."

Lagipula, semua terjadi setelah insiden dengan julukan itu. Saat itu, Tao Ya membela Zhou Yingying, sementara Zhou Yingying yang pemalu bersembunyi di belakang Tao Ya, bahkan melihat Tao Ya diganggu. Apakah saat itu keretakan muncul dalam persahabatan mereka, Tao Ya kecewa dengan temannya, dan terpikir untuk membalas dendam terhadap Zhou Yingying? Kalau tidak, itu tidak bisa dijelaskan. Setelah hubungan Tao Ya dan Sun Yushi membaik, mengapa orang lain tiba-tiba mulai menargetkan Han Ziai dan Zhou Yingying, yang juga berasal dari kampung halamannya? Apakah Tao Ya terlibat dalam hal ini?

Hati manusia itu licik. Sifat manusia juga sulit dipahami. Apakah ada kemungkinan Tao Ya bermain di kedua sisi dan berpura-pura menjadi orang baik di depan Zhou Yingying? Dari kesaksian, mereka juga dapat menyimpulkan bahwa Tao Ya memang menindas Zhou Yingying. Apakah semuanya benar-benar dapat diubah hanya melalui metode seperti itu, seperti yang dikatakan dalam kesaksiannya?

Orang-orang tidak dapat melihat apa yang sebenarnya dipikirkannya dari penampakan benda-benda dan kesaksiannya. Apakah dia hanya berpura-pura atau merasakan kenikmatan balas dendam dari penindasan? Mereka tidak dapat menemukan jawabannya.

Gu Yanchen berkata, "Aku mengerti maksudmu. Bahkan video tadi malam pun tidak berkesinambungan. Ada beberapa jejak penyuntingan."

Apa video lengkap yang sebenarnya? Apa tujuan Tao Ya mengeditnya? Apakah karena menyangkut privasi? Atau karena memori tidak cukup untuk merekam terus-menerus? Atau apakah Tao Ya mengatakan sesuatu yang menuntun Zhou Yingying untuk mengatakan hal-hal tersebut?

"Ada yang aneh juga dalam kata-katanya," kata Gu Yanchen.

"Di mana?" tanya Shen Junci.

Gu Yanchen berkata, "Jumlah burung bangau origami tidak sepenuhnya sesuai dengan tanggal setelah kematian. Aku sendiri pernah menghitungnya sebelumnya. Ada 352 burung bangau di dalam botol, tetapi sudah 374 hari sejak Zhou Yingying meninggal."

Puluhan burung bangau yang hilang bisa jadi karena hari libur yang terlewat, atau karena alasan lain, burung-burung itu ditempatkan di tempat lain. Mungkin selama waktu itu, Dia tidak bisa mendapatkan jenis kertas yang sama, atau mungkin tidak nyaman untuk melipatnya selama Tahun Baru, atau mungkin Tao Ya hanya melebih-lebihkan dan melupakan beberapa hari. Ini bahkan tidak dianggap sebagai kebohongan, hanya sedikit perbedaan dalam jumlah, yang tidak dapat digunakan sebagai bukti atau menjelaskan apa pun. Namun, masalah ini agak meresahkan.

Shen Junci mengerutkan alisnya dan berpikir dalam-dalam.

Ada kemungkinan bahwa Tao Ya mungkin hanyalah seorang gadis baik yang sangat licik, seperti yang ia gambarkan dalam ceritanya, menanggung penghinaan demi sahabatnya, melakukan segalanya dengan diam-diam. Ia ingin memenuhi keinginan sahabatnya, menghukum semua orang yang pantas mendapatkannya. Ia membuat dunia setelah kematian Zhou Yingying menjadi lebih baik. Namun, ada kemungkinan lain dalam kasus ini, meskipun sangat kecil. Ia tidak dapat menyangkal keberadaannya.

Gadis di depannya ini mungkin benar-benar sangat cerdas, dan setelah diganggu, dia berubah menjadi gelap. Setelah Sun Yushi jatuh ke dalam air, dia pikir dia seharusnya tidak membiarkannya mati begitu saja, jadi dia menyelamatkannya. Saat menindas Zhou Yingying, dia berpura-pura, berkata, "Aku masih menganggapmu sebagai teman. Aku melakukan ini untuk kebaikanmu sendiri. Jika aku tidak menindasmu, orang lain akan melakukannya, dan aku akan dikucilkan."

Dia tahu Zhou Yingying sakit. Sambil berpura-pura membujuknya untuk mencari perawatan medis, dia juga mengatakan kepadanya bahwa orang-orang seperti dia sebaiknya mati saja dan memutuskan untuk memanfaatkan kematiannya. Catatan rumah sakit tidak terperinci, dan tidak ada diagnosis yang jelas. Bahkan keberadaan Digoxin hanya dikonfirmasi melalui catatan resep. Mereka tidak dapat memastikan konsentrasi pastinya, mereka juga tidak tahu apakah Zhou Yingying telah meminumnya sendiri.

Tao Ya mungkin sudah sepenuhnya meramalkan semua yang terjadi hari ini, itulah sebabnya dia meninggalkan video Zhou Yingying sebagai bukti untuk membebaskan dirinya. Dia mungkin benar-benar penjahat. Sejak hari dia diganggu, dia merekam semuanya, menanggung penghinaan, menggertakkan giginya, dan akhirnya membalas dendam, balas dendam.

Dimulai dari insiden Sun Yushi yang jatuh ke danau, dia benar-benar membalikkan keadaan. Dia memperhitungkan semuanya selangkah demi selangkah, dan nasib serta kematian Zhou Yingying juga merupakan bagian dari rencananya. Dia mengendalikan semua orang dan berevolusi menjadi serigala alfa yang kejam.

Memikirkan kemungkinan kedua ini, Shen Junci merasakan hawa dingin di tulang belakangnya, dan bulu kuduknya berdiri tegak. Rasanya seperti ada tangan tak terlihat yang mencekiknya.

Gu Yanchen akhirnya berdiri dan berkata, "Mari kita tutup kasus ini. Berdasarkan bukti yang relevan dan semua kesaksian, kita tidak mungkin mengetahui seluruh kebenaran. Hanya Tao Ya yang tahu apa yang sebenarnya terjadi. Namun, setidaknya kita dapat membuat pilihan, memilih apa yang kita yakini."

Shen Junci bertanya, "Yang mana yang akan kau yakini?"

Gu Yanchen berkata, "Mungkin itu cerita yang diceritakan Tao Ya. Setidaknya saat Zhou Yingying merekam video itu, dia memercayai sahabatnya."

Gu Yanchen punya beberapa dasar untuk penilaiannya.

Setelah kematian Zhou Yingying, Tao Ya tidak berbalik dan menindas gadis-gadis lain. Hubungan di asrama relatif harmonis. Terlepas dari kecelakaan yang menyebabkan Sun Yushi jatuh ke danau, Tao Ya memang menyelamatkannya dari air dingin. Selain itu, mereka tidak memiliki bukti yang secara langsung menghubungkan Tao Ya dengan kematian Zhou Yingying.

Jika Tao Ya benar-benar telah memperhitungkan hal itu, mengapa dia repot-repot menjadi gadis biasa di sini? Jadi, dia bersedia mempercayai bahwa sifat Tao Ya baik. Memikirkan hal ini, dia bertanya kepada Shen Junci, "Bagaimana denganmu?"

Shen Junci terdiam sejenak, menepis spekulasi sebelumnya. Wajahnya yang tampan berangsur-angsur kembali tenang seperti biasa. "Aku juga sama. Jika ini bukan kebenaran, maka dunia, dengan sifat manusia yang kompleks dan gelap, akan menjadi tidak ada harapan."

Terkait kesaksian dan dugaan, pihak berwenang lebih memilih untuk percaya pada bukti. Kesaksian mendiang Zhou Yingying menguntungkan Tao Ya. Saat ini, hanya itu bukti yang mereka miliki, dan hasil spesifiknya akan bergantung pada keputusan pengadilan. Mereka telah menyelesaikan semua pekerjaan mereka. Analisis lebih lanjut akan memerlukan spekulasi, dan dugaan yang berlebihan dapat menyesatkan jaksa penuntut. 

Ada pepatah dalam hukum: tidak bersalah sampai terbukti bersalah. Artinya, jika tidak ada bukti yang jelas, putusan cenderung tidak bersalah karena orang tidak dapat membuktikan bahwa mereka tidak melakukan sesuatu. Mereka tidak akan membiarkan orang jahat begitu saja, mereka juga tidak ingin menuduh orang baik secara keliru. Semuanya akan dicatat secara tidak memihak.

Mengenai jawaban yang ada di benak mereka… Terkadang, orang harus meyakinkan diri mereka sendiri untuk percaya pada sesuatu, sehingga keyakinan mereka bisa menjadi lebih kuat. Shen Junci tidak tahu bagaimana cara menggambarkan perasaannya, atau bagaimana cara menceritakan kisah ini kepada orang lain. Pada akhirnya, ia mengubur semua perasaannya jauh di dalam. Tumpukan berkas, tumpukan kesaksian, pada akhirnya akan terlupakan, menjadi satu lagi kasus yang terpecahkan di antara banyak kasus lainnya. Kasus ini biasa saja, tetapi tidak begitu biasa.

Pekerjaan mereka baru selesai pada pukul 1 dini hari. Saat mereka menuruni tangga Gedung Investigasi Kriminal, Shen Junci tiba-tiba berkata, "Di dunia ini, sepertinya kita bisa merasakan penderitaan yang dialami banyak orang. Anehnya, meskipun orang-orang dari jenis yang sama, mereka saling menyakiti," lanjut Shen Junci. 

"Jika bukan karena ejekan Sun Yushi di awal, mungkin semua ini tidak akan terjadi," jawab Gu Yanchen. "Tetapi ada hal-hal di dunia ini yang dapat menyembuhkan luka-luka ini," kata Gu Yanchen. "Itulah cinta yang diberikan orang lain kepadamu. Selama ada cukup cinta seperti itu, itu dapat menangkal rasa sakit."

Mendengar kata-kata ini, Shen Junci merasa seperti ada tangan hangat yang menyelimuti hatinya yang dingin, memberinya kehangatan dan harapan. Terlepas dari apakah persahabatan Tao Ya itu asli atau palsu. Setidaknya dari sudut pandang Zhou Yingying, atau dari sudut pandang mendiang.

Sebagai orang yang sudah meninggal, seseorang pasti berharap memiliki teman atau orang kepercayaan yang akan melakukan banyak hal untukmu bahkan setelah kematian, menjaga hubungan antara kau dan dunia ini. Berpikir seperti ini, kematian tidak tampak begitu menakutkan lagi. Shen Junci agak bisa merasakan perasaan ini. Mungkin karena ini, ia bisa kembali ke dunia. Berdiri di tangga Biro Kota, Shen Junci tiba-tiba memanggil nama pria itu, "Gu Yanchen."

Gu Yanchen menoleh untuk menatapnya. "Ada apa?"

Melihat ketampanannya, Shen Junci pun berkata lembut, "Senang sekali aku mengenalmu."