3. Premier baiser

Ils se dirigèrent vers la porte que les gardes maintenaient ouverte. Elle saisit une poignée de sa robe alors qu'elle se hâtait aux côtés du Roi. Dès qu'ils franchirent la porte, une trompette retentit et tout le monde dans la salle se leva d'un bond.

Mauve se sentit instantanément gênée et baissa les yeux, oubliant qu'ils ne pouvaient pas voir son visage à cause du voile. Ils se tenaient en haut des marches, dominant la salle. Le roi tenait ses bras alors qu'ils attendaient d'être annoncés.

« Roi Evan Grey », la voix de l'annonceur tonna dans la salle et plus de la moitié de l'audience s'inclina respectueusement, le reste le dévisageait droit dans les yeux. Mauve n'avait pas besoin qu'on lui dise que les autres étaient des vampires. Leur comportement et leur peau pâle étaient plus qu'éloquents.

« Et Princesse Mauve Grey ! » Mauve ferma les yeux très fort en faisant une petite révérence. Presque immédiatement, elle écarquilla les yeux et releva brusquement la tête comme si elle sentait des regards sur elle.

Elle leva les yeux et rencontra immédiatement le regard intense de celui qu'elle supposa être son futur époux vampire.

A quelques centimètres de lui, celui qu'elle supposa être le prêtre à cause de son accoutrement et du fait qu'il se trouvait également sur l'estrade. Elle l'aperçut du coin de l'œil mais ce n'était le moins de ses soucis.

Elle était trop éloignée pour voir le visage du marié alors qu'il se tenait sur l'estrade, manifestement en attente, tout ce qu'elle pouvait voir était sa peau pâle et ses cheveux sombres, mais il était impossible de nier le regard, elle aurait juré qu'il pouvait voir à travers le voile. Elle cligna rapidement des yeux pour s'en détacher, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle avait perdu cette bataille.

Dès que l'annonceur eut terminé, ils commencèrent lentement à descendre les marches et le sentiment de bonheur que Mauve éprouvait d'être au côté de son père commença lentement à disparaître, un sentiment rongeant commençait à émerger à la réalisation de ce qui allait se passer.

Elle allait réellement se marier à un vampire. Il n'y avait pas de retour en arrière possible. Ce n'était pas un mauvais rêve dont elle allait s'éveiller. Elle allait véritablement se marier. Elle leva les yeux vers le prétendu marié, vers l'endroit où il se tenait devant tous, mais elle n'était toujours pas assez proche pour voir clairement son visage. Elle s'inquièterait de lui une fois arrivée sur l'estrade.

Dans l'espoir de détourner son esprit du malheur imminent, elle regarda autour d'elle, elle ne pensait pas reconnaître quelqu'un dans l'assistance, alors inutile de fixer. Ils étaient encore sur ses pieds tandis que la mélodie la guidait vers le marié.

Quelqu'un avait répandu des pétales rouges sur le sol, d'un rouge plus profond que le tapis et si ce n'était les circonstances de son mariage, il ne faisait aucun doute que c'était mieux que tous les mariages qu'elle avait pu imaginer.

Elle sentit des regards et baissa rapidement la tête, la marche vers l'estrade lui sembla plus longue qu'elle ne l'avait pensé. À quelques pas, le roi lâcha sa main et elle monta sur l'estrade, se tenant à environ deux pieds du marié.

Pour une raison quelconque, elle ne trouva pas le courage de lever les yeux, alors elle garda la tête baissée tandis que le prêtre prononçait les vœux. « Aimer et protéger », disait le prêtre.

Ouais, c'est ça ! Mauve faillit rire mais ce n'était pas du tout amusant. Elle était coincée sans grand choix entre les mains de ce qui était sans doute un monstre. Ils l'étaient tous. Après les avoir chassés comme des rats, sa peur était compréhensible. Elle était surprise de ne pas trembler de peur, même si c'était tout ce qu'elle pouvait ressentir.

Elle pouvait dire que les invités du mariage essayaient également de se montrer courageux. Ils étaient tous très effrayés par les vampires et si ce n'était pas le roi lui-même qui avait endossé cela, elle était certaine qu'un quart d'entre eux ne se serait pas présenté au mariage.

Ce n'était pas surprenant, tout ce dont les monstres avaient besoin était un léger changement de cœur et les chances de survie des personnes dans la salle se réduiraient à zéro. Leur peur était logique, tout comme la sienne.

« Je vous déclare maintenant mari et femme. » Elle entendit vaguement dire le prêtre alors qu'elle luttait avec ses pensées.

Mari et femme ! Bien sûr que non. Vampire et esclave, cela semblait plus juste, s'ils étaient assez généreux pour l'appeler épouse, mais le type qui se tenait devant elle n'était pas un homme.

« Vous pouvez embrasser la mariée. »

Mauve, perdue dans ses pensées, ne s'en rendit pas compte jusqu'à ce qu'il soit sur elle et elle n'entendit pas non plus les mots du prêtre. Elle poussa un hoquet en le voyant franchir d'une longue enjambée l'espace qui les séparait. Il souleva son menton avant de soulever délicatement le voile. Elle avala sa salive et mordit sa lèvre inférieure. Elle pouvait goûter sa peur.

Elle ouvrit les yeux et découvrit les yeux bleus pâles les plus intenses qu'elle n'ait jamais vus et pendant une seconde, Mauve oublia sa peur alors qu'elle fixait la silhouette la plus belle qu'elle n'ait jamais eu la grâce de contempler. Même sa peau pâle ne parvenait pas à dissimuler cela.

Ne pouvant s'en empêcher, elle se dit que peut-être, cela ne serait pas si mal. Peut-être qu'elle avait peur pour rien et c'est alors qu'elle goûta à ses lèvres et son esprit s'évada.

Ses lèvres étaient froides quand elles touchèrent les siennes, douces aussi son esprit l'enregistra immédiatement mais ce n'est pas comme si elle connaissait la sensation dure, c'était littéralement son premier baiser et cela scellait l'accord de son asservissement aux vampires.

Elle savait que le mariage n'était qu'un nom sophistiqué pour cela. Elle n'était vraiment que de la nourriture. Mauve sentit sa langue forcer le passage entre ses lèvres et son corps se liquéfia. Avant qu'elle puisse réfléchir, elle l'embrassait en retour. Goûtant les recoins de sa bouche. C'était si agréable, elle se demanda si c'était parce qu'il était vampire.

Maintenant, elle savait pourquoi les femmes de chambre s'excitaient souvent à ce sujet et plus d'une fois elle les avait surprises en train d'embrasser des serviteurs à des endroits inattendus.

Il commença à se retirer et Mauve s'entendit protester avant qu'elle ne puisse s'en empêcher.