Capítulo 197: El Segundo Hijo del Barón

"El punto que debes tener en cuenta es que el maestro es un noble..."

El Continente Astera tenía una mezcla de sistemas políticos, como el feudalismo, la monarquía absoluta y el republicanismo.

De hecho, la situación política no era muy diferente a la de la Tierra, y también había nobles.

La única diferencia era que los nobles aquí tenían linajes nobles, a diferencia de los títulos honoríficos en la Tierra.

"Dependiendo del caso, a los nobles de Astera se les llama Éter Dorado en lugar de sangre roja. También hay un dicho que dice que en lugar de sangre fluye Éter. Eso significa que los nobles tienen una estrecha relación con el Éter".

De hecho, los nobles vivieron una vida cercana al Éter desde una edad temprana.

No pudieron escapar de este destino ni siquiera cuando crecieron, por lo que la mayoría de los nobles se convirtieron en Caballeros, Magos o Ingenieros de Éter.

Lo mejor era convertirse en un Caballero que pudiera montar al Goliat, un arma decisiva, pero los Magos también recibían un trato considerable.

Los más despreciados eran los Ingenieros de Éter, a quienes criticaban por hacer algo indigno del Éter Dorado.

"Sin embargo, se puede decir que los ingenieros son quienes lideran la ingeniería del Éter, incluido Goliat".

"Parece que en todas partes se subestima a los ingenieros".

Pero aunque eran despreciados, era sólo en la sociedad noble.

Los plebeyos no podían atreverse a menospreciarlos.

"En ese sentido, puedes ser un poco más arrogante cuando usas el cuerpo de esta persona".

"¿Es un poco arrogante?"

"Ha sido un mercenario durante mucho tiempo. Tiene una personalidad que golpea en lugar de advertir".

"Debe haber tenido muchos enemigos".

"En su mayoría eran elfos. Después de todo, son la fuerza más fuerte en Astera".

La Era de la Guerra.

El Imperio Elvrande llegó a dominar o exiliar a quienes llamaban su atención.

Los elfos estaban devolviendo a los humanos lo que habían sufrido en el pasado.

Ese pasado fue hace tanto tiempo que incluso los registros eran débiles, por no hablar del recuerdo.

Pero para los elfos longevos, fue hace sólo unas pocas generaciones.

Esta diferencia en la percepción del tiempo hizo que los elfos fueran más arrogantes.

Ahora afirmaron esto:

—Hemos florecido en la magia y civilización desde que erais esclavos de los dragones.

—Nuestros bosques te protegieron y el Árbol del Mundo te proporcionó alimento. Pero quemaste los bosques y rompiste las ramas del Árbol del Mundo.

—¿Eso es todo? Tus antepasados esclavizaron a nuestros antepasados. Ahora le haremos responsable de ello.

Ante estas afirmaciones, los humanos gritaron:

—¿Por qué haces tanto escándalo por algo que pasó hace cientos de años?

—¿No sufrieron casi ningún daño directo?

Los elfos respondieron con burla a sus gritos:

—Tus antepasados vivieron en la tierra que construyeron y heredaron su civilización. ¿Realmente puedes decir que están separados?

—Si quieres afirmar que no están relacionados, entonces abandona esa tierra.

Por supuesto, no fue fácil dejar la tierra en la que habían vivido como su patria durante cientos de años.

Los reinos humanos lucharon desesperadamente mientras sufrían grandes pérdidas, y los elfos se burlaron de ellos y expandieron sus tierras mediante la guerra.

Como resultado, ahora alrededor de una cuarta parte del Continente Astera había caído en manos de Elvrande.

"Gracias a eso el bosque es frondoso, pero hay un problema. Principalmente desde la perspectiva humana".

"No pueden desarrollarlo".

"Sí. Los elfos odian limpiar el bosque".

El reciente conflicto entre Elvrande y los reinos humanos tuvo que ver principalmente con esto.

Tuvieron que despejar tierras para dar cabida a la creciente población y expandir sus reinos, pero se les impidió hacerlo.

Pero no pudieron alejarlos con la fuerza porque los elfos eran mucho más fuertes.

Tenían una larga vida, una excelente Sensibilidad al Éter y una agilidad que los llevó a ganar guerras fácilmente.

Si nos fijamos en todo el imperio, había más de 2.000 Caballeros que calificaban para montar a Goliat, por lo que los humanos apenas podían competir con ellos si se unían.

"Por supuesto, una alianza así sólo es posible en sueños. Sería más rápido traer la paz al Medio Oriente".

Dejó la Tierra hace mucho tiempo, pero aquí parecía más difícil.

De todos modos, Yu Ji-ha aprendió qué tipo de actitud y comportamiento debería tener como noble.

"Lo importante es que eres el rey en tu territorio. Eso no cambia incluso si vienen otros nobles o la realeza…"

"Hablando legalmente, eso es cierto. Pero en realidad, depende de cuánto poder militar y económico tenga cada noble".

"La realidad es siempre cruel".

La etiqueta para los nobles variaba de un país a otro, pero el lugar de Yu Ji-ha seguía el estilo tradicional de Astera sin mucha desviación.

Significaba que no era diferente de un rey en su territorio y solo tenía que prestar atención a los nobles superiores o a la realeza.

"La autoridad de la familia real se ha visto aún más socavada debido a la reciente prolongación de la guerra. Puede que no sepas si ganas, pero sigues perdiendo y no tienes ninguna posibilidad."

"El problema es que el territorio que estamos asegurando está en condiciones aún peores".

Miró su territorio brillando en la pantalla de Yu Ji-ha.

Era el lugar que gobernaría a partir de ahora, atrapado en la costa oeste del continente.

"Estar cerca del mar no es una mala condición, pero hay un problema en este Planeta Terra. Hay monstruos oceánicos y Elfos de las Sombras".

"... ¿Más elfos?"

"A partir de ahora oirás más sobre los elfos".

"Será mejor que me acostumbre. Sigue."

"Los Elfos de las Sombras se diferencian de los Elfos del Bosque en el color de la piel, como las razas negra, blanca y amarilla en la Tierra, y también en el comportamiento. Viven principalmente de la piratería".

"Piratas. Supongo que es difícil someterlos".

"Sí. Son muy esquivos y astutos".

"Son bastante grandes. No es exagerado decir que toda la raza son piratas. Y como es difícil resistir el avance del Imperio Elvrande, no hay fuerza para oponerse a los piratas".

"Ya veo… ¿Entonces la mayoría de los países han abandonado el mar?"

"Algunos países que tienen algunos recursos realizan actividades pesqueras limitadas. Elvrande es un ejemplo típico".

Yu Ji-ha arrugo las cejas.

¿Los perdonan porque son los mismos elfos? ¿O tienen algún tipo de trato?

No obtuvo esa información, pero estaba claro que las dos razas de elfos no chocaban fácilmente.

Una razón fue que tenían diferentes áreas de actividad.

"Entonces, ¿qué Clase de lugar es nuestro territorio? ¿Si le das una puntuación?"

"Es lo peor de lo peor. La administración está destrozada por la muerte del Señor y no quedan muchas tropas. La gente del territorio también se marcha para buscar una manera de vivir. Lo único bueno es que no hay muchos grandes enemigos que quieran el territorio".

"Eso significa que es una tierra inútil".

Ella asintió.

"Sí."

Eligió ese lugar porque no recibiría mucha atención incluso si lo manejara como quisiera.

Eventualmente atraería la atención si se desarrollara, pero para entonces tendría suficiente poder.

"Por cierto, déjame decirte que el cuerpo que usarás es el del Segundo Hijo del Señor, y ahora el único heredero del título de Barón tras la muerte de sus padres y su hermano mayor. Su nombre es... Leobold Vandus."

"El hijo de un Barón, ya veo. ¿Vivió como un mercenario y se apresuró a regresar a su territorio después de recibir la noticia de su muerte?"

"Sí. Dejó su territorio cuando era joven, por lo que no hay mucha gente que lo recuerde entre la gente. El palacio real tampoco espera mucho de él".

Eso significaba que no les resultaría extraño incluso si actuaba de forma un poco sospechosa.

El hecho de que su territorio fuera un desastre no era un gran problema comparado con esa ventaja.

Era casi seguro que se desarrollaría rápidamente ahora que había llegado con la Flota Pionera.

*

"Dejemos de lado el análisis del entorno y comencemos con lo que necesito saber".

"Primero, debes aprender a montar la Bestia con Cuernos.

"Es una habilidad básica para los Caballeros de Astera".

"… "

"¿Tengo que montar eso?"

La pantalla mostraba un pájaro más grande que un avestruz.

Las piernas y el cuello eran bastante gruesos, por lo que parecía que podría transportar fácilmente a dos hombres adultos.

"¿No es eso un monstruo?"

"En lo que respecta a las sub-razas, son animales muy dóciles. Cuando se acercan otros carnívoros, los alejan a patadas con esas fuertes patas".

"Mirando lo grande que es, debe tener bastante carne. ¿También se usa como alimento?"

"Aunque se alimenta de hierba, se puede comer, pero es tan mala la carne que si las personas se lo comen terminaran mal".

"Eso es terrible."

De todos modos, se dice que esta Bestia con Cuernos es útil de muchas maneras en el continente de Astera.

Eran tan fuertes y robustos que reemplazaban perfectamente a las vacas y los caballos.

"Puedes aprender por medio de una simulación, pero creo que sería mejor que lo experimentaras tú mismo, así que atraparé uno".

Arma usó una nave para atrapar una Bestia con Cuernos real.

Yuji se sorprendió por el tamaño de la criatura, que era más grande de lo esperado, y la Bestia con Cuernos también desconfiaba de él al principio.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que bajaran la guardia y lo montaran sobre sus espaldas, ya que parecía cierto que eran dóciles.

Poco a poco se estaba convirtiendo en Leobold.

*

Pero había una cosa más que debía hacer para actuar como un verdadero Leobold.

Eso fue poder controlar al Goliat.

***

Goliat era un arma bípeda común en el continente Astera.

La altura variaba según el modelo, pero rondaba los 7 u 8 metros, y también había tipos que superaban los 10 metros, pero la mayoría eran para uso Ceremoniales.

"Pesa cerca de 100 toneladas y sus armas principales son espadas y lanzas. También usa cañones de Éter, pero no se pueden usar en batallas reales porque causan fallas en el sistema de energía".

Utilizaba varios núcleos para obtener poder, principalmente de Demonios o la plaga como se conocían.

Este núcleo suministraba Éter del sol a todo el cuerpo y mantenía el círculo mágico.

Miró el pequeño gráfico central y preguntó.

"¿Es lo mismo que un núcleo de la Plaga?"

"Sí. La estructura es exactamente la misma. Sin embargo, existe una gran diferencia en el manejo del Éter a mayor escala".

"¿No tenemos muchos núcleos?"

"Tenemos 1 Plaga Clase Reina, 7 Clases Leviatán, 20 Clases Behemoth…"

La mayoría de los más de 500 núcleos eran pequeños de Clase Bestia, pero excedían con creces el tamaño del Núcleo de Éter de Astera.

"Si el tamaño del núcleo es proporcional a la producción, podemos hacer un Goliat con una producción tremenda".

"Pero no sabemos nada al respecto".

Por eso tuvo que estudiar el Éter.

No podía llamar a una Armadura de Asalto o la Nave Colono para destrozar cosas cuando se enfrentaba con forasteros, ¿verdad?

Por supuesto, podría hacer eso cuando llegara a una etapa en la que no tuviera que preocuparse por los demás, pero esta era la tierra natal del Profeta.

No quería ser demasiado ruidoso y provocar a los enemigos que pudieran existir.

Otra Plaga o un dragón que había desaparecido hace mucho tiempo, o incluso un Ser Divino.

"Por cierto, déjame decirte que es poco probable que los seres a los que normalmente se les llama Dioses en Astera sea el Profeta. Hay bastantes Dioses a los que se adora".

"¿Hay Dioses que realmente otorguen su poder?"

"Sí. Aquellos que reciben el Poder de los Dioses se llaman Campeones. Hicieron grandes hazañas en la pasada guerra contra los dragones".

También había facciones que adoraban a Dioses, como la Santa Iglesia o Dinastías Sagradas, y tenían una influencia considerable en toda Astera.

Tiene sentido que no pudieran ignorarlos si existieran Dioses reales.

"Pero desde nuestra perspectiva, es difícil llamarlos Dioses".

"Estos Dioses se parecen más a Seres Inferiores con Personalidad de Dioses que a Seres Trascendentes. Hay muchos registros que muestran su imperfección, como retirarse de la lucha contra los Dragones".

"Entonces el único Dios Verdadero es el Profeta".

Esa era sólo una posibilidad.

De todos modos, necesitaba hacer crecer su territorio para estudiar el Éter.

La mayoría de los Ingenieros de Éter eran nobles, e incluso si fueran débiles, no irían fácilmente a un territorio miserable.

Arma dio un ejemplo de que era similar a los solicitantes de empleo con especificaciones que no querían trabajar para empresas inferiores.

"El mundo de la ingeniería es sensible a las tendencias y los rumores, y es difícil sobrevivir en una sociedad así. Necesitas conseguir un trabajo en un territorio acomodado desde el principio".

"Es difícil ascender una vez que se opta por una opción más baja".

"Sí. La percepción de la gente es fría y cruel. Un ingeniero de Éter que ingresó al territorio de un Barón solo puede esperar llegar a Nivel de Barón. Si se lleva bien con sus hermanos, quedarse en el territorio de su padre también es una buena opción".

Parecía que la gente era similar en todas partes.

Pero había algunos territorios que los Ingenieros de Éter preferían incluso si tenían rangos bajos.

"Prefieren lugares que puedan proporcionar muchos fondos para la investigación. La ingeniería con Éter requiere mucho dinero".

El dinero significaba oro.

Casi no ha habido civilización en la historia de la humanidad que no valorara el oro, y más aún en Astera.

La Ingeniería de Éter utilizó mucho oro.

Afortunadamente, la Flota Pionera tenía mucho oro.

Tenía casi 100 toneladas de oro a bordo cuando partió en 2177, y recogió más oro después de regresar al pasado.

Eran unas 150 toneladas en total y parecía útil.

Arma trajo un Goliat para Yu Ji-ha, que quería verlo.

La muñeca mecánica que estaba colocada en el hangar parecía resistente, pero era demasiado vieja.

Lo parecía aún más en comparación con la Armadura de Asalto que estaba encerrada en una jaula.

"¿De dónde has sacado esto?"

"Lo obtuve de una batalla con Elvrande. Puedes pensar en ello como transferir la propiedad por adelantado ya que de todos modos vamos a chocar".

"Bueno".

Yu Ji-ha examinó el Goliat y Lucía voló y se sentó en su hombro.

-Este modelo está bastante anticuado. No se usa mucho estos días. Su nombre es Zagan.

"¿En realidad? Parece que sabes mucho sobre Goliat".

-He sufrido mucho por ellos… ¿Lo sabías? Goliat es una versión avanzada de Golem. Solía ser una simple muñeca mecánica.

Estaba ocupado mirando al Goliat Clase Zagan, ya sea que ella susurrara en su mente o no.

Era piloto, por lo que conocía y prefería el concepto de montar algo.

Este muñeco mecánico no tenía mucho poder de combate, pero era suficiente para despertar su curiosidad con solo ser bípedo.

"¿Cómo se monta esto?"

Lucía voló y se sentó encima del Goliat.

-Cada Goliat tiene un círculo mágico inicial cuando se fabrica. Sólo el creador y el Caballero dedicado lo saben, pero este tiene un círculo mágico destruido, por lo que simplemente se abrirá.

"¿Entonces qué hago?"

-Eres bueno manejando Metal Vivo, ¿verdad? Imagínese abrir el abdomen mientras extiende su Campo Psíquico.

Era como manipular Metal Negro ordinario, no, Metal Vivo.

Cuando tocó al Goliat y extendió su Campo Psíquico, su abdomen se abrió con un ruido metálico.

Dentro había una silla en la que apenas cabía una persona.

"Es bastante estrecho para una cabina".

Inclinó ligeramente la cabeza y entró.

Antes de que se cerrara la cabina, Lucía juntó las manos y dijo.

-Dado que no existe un círculo mágico inicial, imagínate que te levantas y se levantará.

"Gracias por el consejo."

Un momento después, la cabina se cerró y Lucía se sentó en el hombro de Arma.

Retrocedieron un poco.

Y el Goliat Clase Zagan vibró levemente y se puso de pie… en realidad no.

Emitió un sonido de explosión y arrojó humo, luego se derrumbó tal como estaba.

"Maestro."

Arma rápidamente abrió la cabina a la fuerza y rescató a Yu Ji-ha.

Lucía estaba asombrada por su fuerza.

-¿Quién en el mundo es el maestro…?

Yu Ji-ha murmuró mientras estaba sentado en un andador médico.

"¿Qué sucede?"

-El Goliat Clase Zagan es un viejo modelo producido en masa. Tiene una baja tolerancia al Éter.

"Así que no podía soportarme".

Pero había algo extraño.

No importa la antigüedad que tenga, no habrá mucha diferencia en la tolerancia al Éter entre los modelos.

Fueron diseñados generosamente para que pudieran cambiar de Caballero en cualquier momento.

Eso significaba que Yu Ji-ha era un monstruo fuera de especificación.

Y ni siquiera podía usar todas sus habilidades porque su Circuito de Éter estaba roto.

¿Y si pudiera usarlos todas?

Lucía recordó al legendario Goliat que crearon los Dragones para luchar contra los Dioses.

Y el Campeón que controló a ese Goliat.

'Tal vez podría igualarlos...'

Para confirmar eso, primero necesitaba conseguir un Goliat adecuado.

Mientras el andador médico movía a Yu Ji-ha, Lucía se sentó en el hombro de Arma y escribió letras en el aire.

-Conozco un lugar donde hay un buen Goliat...

***

Yu Ji-ha y Arma observaron a Leobold Vandus desde el puente principal del Colono.

Actualmente estaba huyendo después de perder a la mayoría de sus tropas en una batalla.

Todo lo que pudo hacer fue correr a ciegas hacia el bosque sin pájaros ni camaradas.

"¿Los perseguidores son de Elvrande otra vez?"

"Hay algunos hombres bestia mercenarios contratados por separado. No tienen rival en el seguimiento".

Vio hombres bestia por primera vez.

Tenían pelo por todo el cuerpo, por lo que al principio pensó que eran perros del continente Astera, pero eran parecidos a los humanos.

Según Arma, hablaban normalmente y no tenían diferencia en inteligencia con la de los humanos.

"Para ser honesto, siento más curiosidad por esos perros caminantes que por cualquier otra cosa".

"También hay razas con alas, pero aún no hemos encontrado sus hábitats".

Lo importante ahora era asegurar el cuerpo de Leobold.

Desafortunadamente, no pudo ayudarlo antes de morir.

Yu Ji-ha lo vio huir a través de la cámara del Satélite Sibil.

Parecía tener bastante resistencia considerando que todavía estaba bien después de correr durante mucho tiempo.

"Se parece a mí de alguna manera".

"Fue difícil encontrarlo porque es muy alto, maestro".

"Por cierto, ¿qué te pasará cuando me convierta en Barón y herede el territorio?"

"Seré tu doncella y tu mayordomo. Creerán que recogiste a una vagabunda mientras eras mercenario".

"Destacas demasiado para ser una vagabunda, pero supongo que no importa".

Él sería el rey en su territorio.

Incluso si otros Señores o el palacio real codiciaran a Arma, él podría simplemente tomarlos uno por uno usando eso como excusa para comenzar conflictos.

Pero primero tenía que estabilizar su territorio.

Mientras observaban, la distancia entre los perseguidores y Leobold se hacía cada vez más cercana.

No importa cuán buena fuera su resistencia, era difícil deshacerse de los hombres bestia.

El cerco se redujo y un elfo finalmente disparó una flecha que atravesó el muslo de Leobold.

"¡Puaj!"

Escupió un gemido ahogado y rodó por el suelo.

Estaba cerca de una pendiente empinada, por lo que rodó hacia abajo y los hombres bestia que lo perseguían se detuvieron.

Los elfos que llegaron tarde les ordenaron.

"¿Qué estás haciendo? ¿No bajas y lo compruebas?"

"Es tan empinado que no podremos recoger ni siquiera sus huesos".

"¿Quizás esté muerto?"

Los mercenarios hombres bestia mostraron su desgana a bajar, y los elfos se enojaron y escupieron cualquier cosa.

"¡Es por eso que ustedes son vagabundos sin hogar ni territorio!"

"Vives en madrigueras, así que escalar es normal para ti, ¿verdad? ¡Baja rápido!"

Los labios de los mercenarios se curvaron y sus colmillos quedaron expuestos, pero no pudieron responder.

Como dijo Arma, los elfos trataban así a todas las razas.

Los Elfos de las Sombras eran un poco mejores, pero no muy diferentes.

"Es toda una raza... ¿Qué pasó con Leobold?"

"Él murió. Sufrió un shock por quemaduras en todo el cuerpo después de quedarse sin energía".

Si no hubiera estado muerto por mucho tiempo, podría usar el Dispositivo de Intercambio de Almas.

"Recuperarlo. ¿Y conoces a alguien que sepa sobre esto?"

Si el elfo conocía a Leobold y era hostil con él, existía una alta posibildad de que causara problemas en el futuro.

Arma negó con la cabeza.

"Se unió como mercenario y era un noble de tan menor rango que los niveles superiores no lo sabrían".

"Entonces deshazte de ellos".

Tan pronto como se dio la orden, una lanzadera cercana envió un Caminante de Combate y recuperó el cuerpo.

Los hombres bestia que refunfuñaban y bajaban y los elfos que estaban en el acantilado se sorprendieron al ver que los alrededores se iluminaban.

"¿Qué, qué es esto?"

"¡Ataque primero!"

Antes de que pudieran poner flechas en sus arcos, los proyectiles de cañón disparado desde la lanzadera atravesaron sus pechos.

Todos los perseguidores murieron y pronto una grúa de gravedad enterró todo a su alrededor.

No quedó ninguna evidencia.