Capítulo 108: Cruzando la Línea con Corea
La armada iraní sufrió un golpe devastador en la batalla naval del Estrecho de Ormuz que duró toda la noche.
Se registraría como una batalla, pero si uno mira los detalles, no fue más que una paliza unilateral.
En comparación con Corea, que sólo desplegó un Barco Clase Daemado y una docena de miembros de las fuerzas especiales, Irán agotó la mayor parte de su Flota del Mar del Sur estacionada en el Golfo Pérsico.
No se destruyó toda la flota, pero se necesitarían al menos algunos años para volver a funcionar.
Esto significó que el control de Irán sobre el Estrecho de Ormuz se debilitó.
Como para clavar el clavo, el Barco Clase Daemado escoltó con seguridad a dos petroleros hasta mar abierto y regresó al estrecho de Ormuz.
Luego comenzó a guiar a los petroleros de varias compañías navieras que esperaban mientras navegaban entre las tranquilas olas.
―Este estrecho ahora está asegurado de forma segura por la marina coreana. Puedes pasar sin preocupaciones.
Si un oficial de la marina iraní hubiera escuchado esta transmisión, se habría desplomado mientras se agarraba el cuello.
El estrecho de Ormuz incluía las aguas territoriales de Irán, pero llegó un buque de guerra de un país extranjero y dijo que estaba bien pasar.
En cuanto a los petroleros, la reanudación de sus operaciones fue algo positivo.
Enviaron una señal de agradecimiento con un largo sonido de bocina.
―Expresamos nuestro respeto por su victoria y valentía.
Entre los petroleros que quedaron varados en el estrecho, había dos pertenecientes a compañías navieras japonesas.
El capitán estaba muy nervioso de que el Barco Clase Daemado los detuviera, pero no hubo interferencia.
Cuando se publicó un artículo con fotografías de la escena en un portal japonés, se produjo un intenso debate.
―Corea ahora puede proyectar su poder militar al Estrecho de Ormuz…
―Parece que no les importamos mucho cuando dejan pasar a los petroleros.
―¿No es básico no tocar los barcos mercantes?
―Lo hicimos cuando inspeccionamos los barcos mercantes de la Federación Humana Unida que se dirigían a Isla Terra. Sin embargo, fracasamos estrepitosamente.
―Sólo los medios japoneses están desesperados por ocultar el nombre del buque de guerra…
―¿Cómo se llama el buque de guerra?
―Daemado (nombre coreano de Tsushima)
En este punto, los internautas japoneses explotaron.
Se habían apoderado de la isla sin ninguna justificación y le pusieron el nombre a su barco recién construido. Fue exasperante.
Buscaron al gobierno, pero se dieron cuenta de que no había nadie que pudiera asumir la responsabilidad y se sintieron frustrados.
―¿Qué está haciendo Matsuda de la Sociedad de Restauración del Nuevo Japón (Yushinkai)?
―Como siempre, intenta desesperadamente eludir su responsabilidad.
―Japón está seriamente condenado. Es mejor simplemente entregar todo Kyushu a su ellos.
―Si seguimos así, Japón se hundirá pronto. No tenemos más remedio que confiar en Estados Unidos.
―¿No tienes ninguna opción para llevarte bien con Corea? Dales Tsushima y reconoce a Takeshima (Dokdo) como territorio coreano. Entonces todo estará bien.
―Prefiero ir a la guerra que arrodillarme ante Corea.
―Ni siquiera podemos decir que nuestro poder militar sea mejor que el de ellos. Especialmente el bloqueo naval que, según afirman los net-uyoku, es más probable que nos suceda a nosotros que a ellos.
―Y Corea tiene una bomba nuclear sin radiación. Sería divertido si lo detonan en Tokio.
―¿Una bomba nuclear sin radiación? Podemos simplemente desplegar las armas nucleares de Estados Unidos. Atacar a Kyushu equivale a atacar a Estados Unidos.
―Vas a volver con tu antiguo maestro (risas)
―Pero ¿quién pierde al romper relaciones diplomáticas?
―Después de romper las relaciones diplomáticas, el índice Nikkei retrocedió 10 años y el mercado de valores de Corea está relajado. Sólo con esto queda claro quién es el ganador.
―¿Qué tal revivir la Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental? Por supuesto, Japón estará bajo Corea.
―Sin embargo, Corea no parece muy interesada en eso.
―¿Hasta dónde te vas a engañar con que Corea deje pasar a los barcos japoneses?
El sujeto que los dejó pasar fue una inteligencia artificial, y fue un pequeño incidente que ni siquiera se mencionó en Corea.
Lo que se reveló en esta situación fue que la brecha entre el poder nacional de los dos países era más grave de lo esperado.
Japón todavía tenía una ventaja en poder económico, pero Corea estaba por encima de ellos en poder total, incluido el militar y la influencia.
Muchos japoneses se dieron cuenta claramente de esto y pensaron que ya era peligroso.
Así que empezaron a hacer lobby a favor del Partido Demócrata, del que se esperaba que surgiera el próximo Presidente de Estados Unidos.
Como siempre, Corea tenía poco interés en los movimientos de Japón.
Simplemente golpearon silenciosamente a Irán.
***
En ese momento, cuando el Barco Clase Daemado actuaba como propietario en aguas iraníes, en una habitación secreta del Palacio Sabadad al norte de Teherán, los Psíquicos que tomaron a Suleiman como rehén estaban teniendo una feroz discusión con funcionarios del gobierno.
"¿Cómo puede haber alguna acción militar contra Corea cuando nuestra Flota del Mar del Sur quedó completamente inutilizada?"
"Los expertos militares se muestran escépticos de que podamos capturar ese barco incluso si movilizamos todo el poder militar".
"Creo que en este momento necesitamos diseñar una estrategia de salida. Arabia Saudita actuará como mediador".
Los dos países tenían el Islam como religión estatal, pero sus sectas eran diferentes y sus relaciones extremadamente malas.
Nadie lo sabía mejor que los funcionarios del gobierno que consideraron que su mediación era necesaria.
Después de todo, las aguas de Irán quedaron vacías.
Si perdieran el control sobre el Estrecho de Ormuz, aumentaría la interferencia de piratas y otros países.
Arabia Saudita tenía una relación estrecha con Yu Ji-ha, porque el príncipe heredero Mohammed invirtió mucho en el proceso de importación de drones.
Irán odiaría esto, pero de todos modos necesitaban su mediación en este momento.
Pero los Psíquicos que tomaron a Suleiman como rehén estaban completamente ciegos ante la situación internacional.
"Lo que necesitamos es la rendición total de herejes e infieles. Nada más."
"Es difícil bloquear diez manos con una sola. El enemigo es fuerte, pero es sólo un barco, por lo que deberíamos poder enfrentarnos a él lo suficiente".
"Entonces, ¿cuál es tu forma de afrontarlo?"
Cuando el frustrado funcionario de defensa preguntó, el Psíquico sonrió con picardía y dijo.
"Fuerza Nuclear."
"…Absolutamente no."
"Dios nos la ha dado y Mohammed nos ha guiado esta tierra santa que ha sido atacada. No existe un absoluto".
"Suleiman dijo eso. Nuestro desarrollo nuclear finalmente ha dado frutos. Sólo queremos comer esa fruta".
Los Psíquicos insistieron obstinadamente y los funcionarios del gobierno sacudieron la cabeza al unísono.
"Maldita sea, Corea tiene una Ojiva Antron. ¡Lo usaron para neutralizar las armas nucleares de Corea del Norte! ¡No podemos desperdiciar nuestras armas nucleares recién desarrolladas en eso!"
"Entonces no tenemos más remedio que utilizar ese método. En el territorio de la república viven muchos coreanos".
Los rostros de los funcionarios se endurecieron cuando se dieron cuenta de su intención.
"No me digas…"
"No se permiten tocar civiles. Si tocas, aunque sea uno, la comunidad internacional no se quedará quieta".
"¿Qué pasa si ejecutamos uno por uno? ¿Qué elegirá entonces el diablo de Oriente? Sus compatriotas o su barco. Será una escena muy interesante".
Antes de que entrara el Barco Clase Daemado, Corea evacuó a sus ciudadanos utilizando el avión presidencial.
La situación de Irán era tan caótica que no los detuvieron.
Pero todavía quedaban unos 20 coreanos en Irán, voluntaria o involuntariamente.
Eran personas que no podían irse porque su base económica estaba en Irán.
Tomarlos como rehenes podría haber sido efectivo, pero en última instancia sólo empeoraría la posición de Irán.
"¿Estás tomando civiles como rehenes porque falta el Rahbar[1]? ¿Cómo crees que nos verá la comunidad internacional?"
"¡La comunidad internacional está frustrada porque no pueden sancionarnos! ¡Y no se te ha ocurrido ninguna contramedida!"
"Bien. Aprovechemos esta oportunidad para expulsar a los infieles de Tierra Santa y construir un verdadero reino islámico".
El líder de los Psíquicos, Mehdi Azmun, mostró sus ojos amarillos.
"Cuando luches contra los infieles, mátalos instantáneamente, pero si su ejército colapsa, toma prisioneros".
Los funcionarios del gobierno cerraron los ojos ante el versículo del Corán.
Tomar prisioneros significaba tratar generosamente a los que se rendían, no mantener cautivos a los civiles.
Pero, como siempre, estos fundamentalistas interpretaron el Corán como quisieron.
Azmun presionó ligeramente la mesa con el dedo.
Sorprendentemente, la superficie sólida comenzó a hundirse.
Los funcionarios quedaron boquiabiertos.
Si una cabeza humana estuviera entre esos dedos…
Abrió la boca.
"Es nuestro deber ayudar a los infieles a abrazar a Alá. Así que captúralos y tráelos aquí. Incluso si ese diablo usa sus malvadas máquinas, podemos detenerlas".
Los Psíquicos eran lo suficientemente fuertes físicamente como para resistir balas y granadas de drones.
Y por muy fuerte que fuera Corea, era una tontería desplegar tropas terrestres en suelo iraní.
'Él no usará esa bomba, ¿verdad?'
No lanzó una bomba sobre la Flota de los Mares del Sur por encima de su cabeza porque fuera consciente de la reacción de la sociedad musulmana.
Ya lo llamaban el Diablo de Oriente, el Mercader de la Muerte.
Debe haber decidido que sería problemático aumentar sus enemigos.
Pero los funcionarios que encendieron la televisión quedaron atónitos ante una situación inesperada.
Fue Yu Ji-ha quien dio una conferencia de prensa y declaró en persa fluido.
"Tengo un mensaje para los Psíquicos iraníes que causaron este incidente. En el momento en que tocas un dedo de un coreano, tu vida se acaba. Te prometo la muerte más horrible del mundo. Me aseguraré de ello."
Después de eso, los periodistas preguntaron si no era difícil desplegar tropas terrestres en Irán, que estaba muy lejos.
Los Psíquicos estuvieron tensos por un momento, pero pronto se burlaron.
"¿Tiene intención de hacer la guerra a toda la república?"
"Pareces estar ebrio por tu pequeña victoria en el mar. Tendremos que romperte la nariz".
Estaban relajados porque había un límite al poder de fuego que podían desplegar las fuerzas terrestres de Corea.
No podían usar esa bomba en tierra, por lo que tendrían que usar drones y androides, que los Psíquicos y los guardias revolucionarios podrían contrarrestar fácilmente.
Azmun tranquilizó a sus hermanos enfatizando este punto.
"Si intervienen, tendrán que luchar con 90 millones de hermanos musulmanes. La guerra aún no ha terminado".
Ni siquiera Estados Unidos logró someter a Afganistán después de gastar casi 20 años y más de 1,5 billones de dólares.
Los drones y los androides eran ciertamente una amenaza, pero por sí solos no podían hacer que Irán se rindiera.
Los Psíquicos utilizaron su vasta tierra y su gran población como escudos y salieron a capturar a los coreanos.
Y al mismo tiempo, una cápsula armada expulsada del Satélite Sibil aterrizó en el sur de Teherán, donde se reunieron los coreanos.
Sólo había un androide en este módulo.
Era una terminal de Arma producida en masa.
Este androide contaba con un poder de combate diferente al que se vendía en el mercado.
Podría buscar en los alrededores con datos de Radar de Gravedad de Colono y disparar láseres de Éter con abundante salida de células de energía.
Lo más importante es que fue diseñado para luchar mientras recibía apoyo directo del Satélite Sibil.
Era un tanque de apoyo de la infantería Tarántula al que se le realizó ingeniería inversa y se trasplantó a un androide.
El propósito de este androide era una cosa.
La aniquilación de los Psíquicos que eran hostiles a la Federación Humana.
Yu Ji-ha había prometido al Presidente McKinley que sólo desplegaría fuerzas terrestres limitadas, y este fue el resultado.
De todos modos, todavía era una fuerza limitada ya que solo desplegó una unidad, ¿verdad?
[Androide tipo Aniquilador, Desplegado.]
Cuando se abrió la cápsula, Arma que llevaba un chador[2] se separó con propulsores de iones.
Era un lugar donde vivían musulmanes, por lo que tenía que mostrar al menos cierta cortesía.
***
En una habitación secreta del Palacio de Bagdad estaba confinado Suleiman, líder de facto de Irán y líder religioso.
No lo trataron mal, pero fue completamente aislado del mundo exterior y la comunicación sólo era posible con Azmun y sus Psíquicos subordinados.
Era parte del plan de los Psíquicos convertir al gobierno en un títere utilizando al líder religioso como testaferro.
El sentimiento público iraní había estallado y los funcionarios del gobierno no pudieron movilizar tropas precipitadamente.
Además, el gobierno se encontraba sumido en un grave caos debido al incidente ocurrido en el Estrecho de Ormuz.
La Flota de los Mares del Sur quedó inutilizada y la comunidad internacional, incluida la ONU, exigió que liberaran al líder religioso y acudieran a la asamblea.
Y los buques de guerra enviados por Corea atravesaron los petroleros como si fuera su propio patio trasero.
Esta información y rumores se reunieron en el Palacio de Bagdad.
Los Psíquicos eligieron a una persona como medio para superar la presión extrema.
El líder Mehdi Azmun se sentó cara a cara con el líder religioso Suleiman.
"Elige el martirio. Entonces no mataremos a los funcionarios del gobierno".
"…Así que finalmente se te ocurrió pasar la pelota. Es patético para alguien que gritó Yihad (Guerra Santa)".
Suleiman entrecerró los ojos y lo regañó severamente, pero todo lo que obtuvo fue una mueca de desprecio.
"Fuiste tú, Rahbar, quien planeó secuestrar los petroleros en primer lugar".
"Ese no fue un plan tan imprudente. Tenía la intención de negociar adecuadamente con Corea".
"La gente llama a eso colusión. ¿No es esta situación el resultado de que Dios no pudo ver eso?
"..."
De todos modos, era una línea paralela y, como para demostrarlo, siguió el silencio.
Suleiman fue el primero en romper el silencio.
"No te creerán incluso si me usas como fachada".
"Tenemos que mostrar algo de sinceridad. Si hay una disculpa de Rahbar y alguna compensación, darán marcha atrás".
"Y entonces la república será ocupada por ustedes".
"El hombre planea y Dios dispone. Todo esto es la voluntad de Dios".
Luego se escuchó un fuerte disparo afuera.
Azmun se levantó con el rostro rígido y tan pronto como abrió la puerta de seguridad, escuchó gritos.
'¿Qué, qué es?'
A juzgar por las explosiones, estaba claro que se estaba librando una batalla.
Algo andaba mal.
Este era el Palacio de Bagdad y la Guardia Revolucionaria lo custodiaba sin espacios.
Se movilizaron muchos vehículos blindados e incluso se equiparon MANPADS[3], lo que dificultaba el contacto con cualquier fuerza ordinaria.
Y en ese lugar estalló una batalla, lo que significó que las tropas gubernamentales fueron movilizadas.
Azmun apretó los dientes.
"¡Quién se atreve a mostrarme los dientes, el que pronto será el gobernante de Irán!"
Caminó rápidamente entre los pilares y se enfrentó a una visión inesperada.
Una mujer con chador estaba matando a Psíquicos con una expresión en blanco.
"..."
Era una escena tan irreal que no podía creerlo.
¿Mis hombres están siendo perforados en el pecho y gritando?
¿Ella mató a varios de ellos y luego corrió directamente hacia él?
"¡Ah!"
Azmun recuperó el sentido tarde y puso fuerza en todo su cuerpo.
Como cualquier otro Psíquico, tenía una habilidad especial llamada mejora física.
Una luz dorada envolvió el cuerpo del hombre, y ahora estaba completo con un cuerpo que las balas no podían penetrar.
A la mujer del chador no pareció importarle eso y extendió su brazo.
"¡Escapa!"
Azmun se apresuró a entrar, pero el objetivo de Arma no era el combate cuerpo a cuerpo.
Sus largos dedos se abrieron y salió un láser de Éter de alto rendimiento.
La luz dorada redujo la distancia de diez metros en un instante y barrió el cuerpo de Azmun.
"..."
Ese fue el final.
La cabeza y el cuerpo del Psíquico se separaron y rodaron, y Arma miró alrededor del devastado entorno.
"La situación terminó. No hay testigos".
-"Buen trabajo. Borra la evidencia y regresa".
"¿Qué pasa con Suleimán?"
-"Bueno, sería más útil para nosotros si muriera".
Sería mejor mantenerlo caótico si quisieran deshacerse de Afganistán.
"Volveré pronto."
Arma encontró a Suleiman con un Radar de Gravedad y lo mató, luego quemó la evidencia por completo.
Los Psíquicos que habían salido a utilizar a civiles como rehenes llevaban muertos mucho tiempo.
Finalmente, miró hacia el cielo.
El satélite de reconocimiento acababa de terminar su control de actitud y encendió su lente.
***
"Parece que algo pasó en Irán. El Palacio de Bagdad está en llamas".
"..."
El Presidente McKinley estaba contemplando la escena captada por el satélite de reconocimiento.
Había muchos Psíquicos y guardias revolucionarios que habían estado custodiando al secuestrado Suleiman.
Eso significaba que la guardia era estricta y era difícil hacer frente a cualquier fuerza ordinaria.
"... ¿Esto es obra de Corea?"
"No hay evidencia, pero la probabilidad es muy alta. Lo cronometraron con precisión cuando nuestro satélite estaba controlando su actitud".
El satélite de reconocimiento en órbita baja perdería altitud con el tiempo, por lo que tuvo que accionar un motor de control de actitud para evitarlo.
En aquella época era imposible disparar y no había suficientes satélites de reconocimiento para cambiar de misión arbitrariamente.
El problema aquí era cómo lo sabía Corea.
El momento en que el satélite de reconocimiento controló su actitud fue ultra secreto y el tiempo no fue muy largo.
El Presidente McKinley se aflojó la corbata con nerviosismo.
"¿Hay algún problema con nuestra seguridad? ¿O la tecnología del Presidente Yu ya está fuera de este mundo?"
Corea había estado produciendo cosas que eran difíciles de entender incluso con nuestra tecnología, como nuevos barcos con cañón de riel.
Los estaban usando a la defensiva por ahora, pero...
"No hay garantía de que sigan haciendo eso. Debe haber algún significado detrás de este ataque de Irán".
"Probablemente Afganistán".
El verdadero objetivo de Yu Ji-ha era Afganistán, este dato ya había sido obtenido a través de agencias de inteligencia.
También descubrieron que había pedido cooperación a Tayikistán, pero no sabían por qué.
"Es extraño. ¿Por qué un Dictador del este de Asia se preocupa por Afganistán…"
Afganistán se había convertido en una tierra abandonada desde que Estados Unidos se retiró hace nueve años.
Los talibanes y la resistencia siguieron luchando, pero a nadie en la comunidad internacional le importó.
No tenía sentido sacrificar soldados y derramar enormes cantidades de dinero en la tumba de imperios que ni siquiera Estados Unidos logró conquistar.
Los asistentes hojearon sus papeles y dijeron:
"Según información de inteligencia reciente, la resistencia en el norte está operando algunos drones. Probablemente los obtuvieron de Corea".
"La actividad de los talibanes también se ha reducido considerablemente últimamente. Definitivamente hay algo que no sabemos".
"Es un verdadero dolor de cabeza".
La reciente serie de incidentes de Yu Ji-ha claramente cruzó la línea establecida por Estados Unidos.
Usó una nueva bomba para destruir la marina de Irán, y ahora atacó a los altos mandos evitando los ojos de los satélites de reconocimiento.
No se informaron daños, pero a juzgar por el hecho de que todo el palacio presidencial estaba en llamas, era difícil esperar la supervivencia de los altos mandos.
No importa cuánto quemó la embajada, este tipo de imprudencia…
Por supuesto, no hubo ningún daño para Estados Unidos.
Irán fue un país que enarboló el antiamericanismo como bandera y tuvo varios conflictos con Estados Unidos.
Ahora que estaban sumidos en el caos, había margen para que Estados Unidos interviniera.
Pero a los ojos del Presidente McKinley, tales acciones eran molestas.
Era como ver a un perro rabioso que mordía a cualquiera.
"Los demócratas tienen razón al apretar la correa…"
Su argumento era no repetir el error de ver a China expandirse y dejar que Japón retrocediera.
La posición dominante de los republicanos era que no había necesidad de restringir tanto a un aliado.
Entonces entró la secretaria e informó.
"Señor. Presidente, los senadores demócratas han solicitado una reunión".
Los medios de comunicación ya habían informado del ataque al Palacio de Bagdad en Irán.
El Presidente McKinley volvió a apretarse la corbata.
"Encuéntrelos de inmediato. Diles que entren".
***
[1] Se refiere al Rahbar-e Moazam-e Irân (Líder Supremo de Irán). Rahbar es el nombre común del Líder Supremo de Irán, pero oficialmente llamado Autoridad Suprema de Liderazgo (Maqâm Moazam Rahbari), es el jefe de estado y la máxima autoridad política y religiosa de la República Islámica de Irán (por encima del presidente). Las fuerzas armadas, el poder judicial, la televisión estatal y otras organizaciones gubernamentales clave, como el Consejo de Guardianes y el Consejo de Discernimiento de Conveniencia, están sujetos al Líder Supremo.
[2] Un chador es una prenda de calle femenina típicamente iraní, consistente en una simple pieza de tela semicircular abierta por delante que se coloca sobre la cabeza, cubriendo todo el cuerpo salvo la cara.
[3] Los Sistemas de Defensa Antiaérea Portátiles (Man-portable air-defense systems, MANPADS), son misiles tierra-aire portátiles de corto alcance que constituyen una amenaza para las aeronaves que vuelan a baja altura, especialmente los helicópteros.