Prólogo –– Papeles de Divorcio

—Para el registro oficial, necesito que lo digas una vez más. Señora Amelie Ashford, ¿está de acuerdo con este divorcio?

Benjamin Andersen, un juez de tribunal y amigo de confianza de la familia durante muchos años, levantó la vista de los papeles del divorcio y sujetó el bolígrafo, listo para entregarlo. Se tomó un momento para mirar a la mujer sentada junto a él: en verdad, no parecía que viniera a divorciarse. Si acaso, parecía que había venido a restregarle algo en la cara a alguien, tal vez incluso a tomar su venganza.

Su rostro estaba fresco con sutiles toques de maquillaje, su largo cabello suelto caía en ondas lustrales a lo largo de su espalda. Vestía un vestido de seda verde oscuro hasta la rodilla y no llevaba joyas ni accesorios a excepción de un par de pendientes de perlas.

Un look sencillo pero de alguna manera llamativamente inapropiado que contrastaba fuertemente con los colores oscuros y sobrios que llevaban los demás presentes en la sala.

Se veía gloriosa y digna, como siempre, exudando una autoridad real distinta. Incluso el juez tuvo que admitir que uno tendría que ser un completo idiota para divorciarse de una mujer de tal increíble presencia.

Los ojos de Amelie estaban fijos en la pared detrás del juez. Todo lo que tenía que hacer era decir sí: de todas formas estaba preparada para ello, sin embargo, algo en su interior le impedía decirlo. Era ridículamente absurdo.

Richard Clark se removió incómodamente en su asiento y soltó un gruñido irritado, aunque contenido. Samantha Blackwood, la amante de Richard, colocó su mano manucurada sobre el escritorio y comenzó a tamborilear nerviosamente con las uñas. Cada vez que tocaban la madera pulida, sonaba a disparos.

La combinación de su impaciencia conjunta hizo que Amelie volviera en sí. Desviando la mirada hacia el juez, tomó otro momento para saborear el silencio y finalmente respondió —Sí. Acepto este divorcio.

Una chispa de sonrisa oculta adornó los labios de Samantha mientras Richard suspiraba aliviado. Ambos ya estaban al tanto de la firme decisión de Amelie, pero ahora era oficial.

Richard fue el primero en poner su firma en el documento, luego fue el turno de Amelie. Colocó los documentos frente a ella y miró el nombre de su casi exmarido escrito en tinta negra por su mano. Ya estaba acostumbrada a ello; gestionar la empresa juntos la había llevado a revisar miles de documentos firmados por Richard. Sin embargo, nunca había considerado que llegaría un momento en que vería su firma en papeles de divorcio.

—Ahí van los años que desperdicié en este matrimonio... terminando con solo una pasada de mi pluma. Supongo que fue inteligente de mi parte no tomar su apellido después de todo.

Amelie soltó un sutil suspiro de arrepentimiento y finalmente movió su mano sobre la página. Estaba hecho. Firmó. Ahora, estaba divorciada.

El juez estampó su sello en cada página para hacerlo definitivo y estaba a punto de poner los documentos en su maletín cuando Amelie movió su mano sobre el escritorio, casi como si quisiera agarrar los papeles, y preguntó —¿Podría no ocultar su sello todavía?

La sala de conferencias se quedó en silencio una vez más. El señor Andersen, Richard y Samantha fijaron sus ojos ensanchados en la señorita Ashford, su desconcierto era casi palpable.

Por fin, Richard se inclinó sobre el escritorio y entrecerró los ojos. —¿Qué se supone que significa eso? ¿Para qué necesitas su sello?

Con una ligera sonrisa en sus labios rosados, Amelie sacó unos documentos de su bolso y los colocó en el escritorio frente al juez. Sin mirar siquiera a su ahora ex marido, explicó:

—Necesito su sello para estampar mi certificado de matrimonio.

—¿Qué?! —Richard saltó de su asiento, su rostro se puso rojo—. Amelie, ¿de qué demonios estás hablando?

La señorita Ashford frunció el ceño mientras observaba la reacción de su exmarido. ¿Por qué le importaba siquiera? Su amante estaba justo a su lado, pero él actuaba como si ella lo estuviera traicionando.

Con un largo suspiro, abrió un pequeño bolsillo delantero de su bolso, sacó un anillo de compromiso de diamantes de oro rosa y se lo puso en el dedo anular. Con voz firme y fría, finalmente respondió:

—Me voy a casar, Richard. Mi nuevo esposo está a punto de entrar.

***

Las familias Ashford y Clark habían estado estrechamente conectadas durante bastante tiempo. Desde que fusionaron sus empresas para formar el Grupo JFC, uno de los mayores conglomerados de inversión del país, ambas familias se unieron en algo más que en un sentido empresarial.

Alexander Ashford, el padre de Amelie, y Christopher Clark, el padre de Richard, acordaron que sus hijos se casarían y gestionarían conjuntamente el futuro del Grupo JFC. Creían que sus hijos convirtiéndose en una verdadera familia también fortalecería el vínculo dentro de la empresa.

Como resultado, en cuanto Amelie cumplió quince años, la madre de Richard, una mujer de alta posición social y educación impecable, la tomó bajo su ala y la crio para ser la perfecta esposa de clase alta.

Amelie no le importaba. Cuando su propia madre murió cuando Amelie tenía apenas cinco años, Laura Clark siempre había actuado como una figura materna para ella.

Todo lo que hacía, todo lo que aprendía, era por el bien de su futuro esposo y de la parte de la empresa que estaba a punto de asumir. Fue moldeada para un único papel, y ya que era el destino de toda mujer en su círculo, Amelie no encontraba nada malo en ello.

Estaba bastante contenta viviendo la vida que habían preparado para ella y no le importaba pasar el resto de su vida en un matrimonio arreglado con Richard, su amigo y compañero durante muchos años.

Sí, era relativamente feliz.

Hasta que Richard decidió arruinarlo todo.