Bab-5 Sebuah tes dan sedikit godaan

"Nona Zoya, tolong antarkan putri ke kamarnya," suara Sebastian terdengar tegas, tanpa emosi.

Elliana menatapnya sebelum segera mengalihkan pandangannya ketika dia menyadari bahwa dia sudah menatapnya.

"Berapa umurmu?" Sebastian melangkah maju, dan Elliana menggenggam roknya kuat-kuat.

"Saya berumur delapan belas. Anda?" Tanya dia secara sopan, berpikir itu normal untuk bertanya kembali.

Namun, Sebastian menemukan nada polosnya itu sangat lucu.

Dia membungkuk ke tingkat mata Elliana sebelum menggenggam dagunya, jari-jarinya yang aneh hangat mengirimkan rasa menggigil di tulang belakangnya karena kegugupannya yang semakin menjadi-jadi.

"Apakah kamu benar-benar ingin tahu?" Pertanyaan sederhana Sebastian dengan matanya yang menggelap membuat Elliana terkejut, dan dia segera menunduk.

"Saya... saya minta maaf," Dia berteriak kecil, dan Lukas mengipas bibirnya.

Entah kenapa, dia sekarang mengerti mengapa Pangeran membiarkan pernikahan ini berlanjut meskipun dia tahu ini bukan gadis yang dibicarakan oleh para sesepuh.

Pangeran mulai bosan dengan orang-orang di sekitarnya, dan dia ingin mainan baru atau seseorang untuk diajak bermain. Lukas memandang gadis manusia itu, yang pipinya merah seperti mawar, dan mendesah sebelum menggelengkan kepala.

"Apakah kamu takut padaku, nak?" tanya Sebastian, dan Lukas memperlebar matanya sedikit.

Ini adalah pertanyaan jebakan, dan Elliana bukanlah orang pertama yang dia tanya pertanyaan ini.

Apakah Pangeran sudah bosan dan ingin menyingkirkannya? Lukas memandang gadis tersebut, yang terlihat terkejut oleh pertanyaan tiba-tiba itu.

"Bolehkah saya menyentuh Anda?" Elliana bertanya kembali, alih-alih menjawab. Meskipun Sebastian selalu waspada terhadap manusia dan selalu membenci mereka karena sifat dua muka dan ketamakan mereka, untuk beberapa alasan, dia menatap keaslian mata Elliana dan mendapati dirinya mengangguk.

Dengan sedikit kepercayaan diri, Elliana meletakkan tangannya di topeng pangeran sehalus mungkin, mengejutkan semua orang dengan keberaniannya.

"Saya di sini sebagai pengantin Anda, Pangeran. Apakah saya takut pada Anda? Saya takut. Karena semuanya baru bagi saya. Jika itu orang lain, saya akan merasa sama. Saya tahu pengakuan manusia tidak berarti apa-apa bagi orang berkuasa seperti Anda, tetapi karena saya adalah pengantin Anda, saya akan tetap bersama Anda sampai nafas terakhir saya. Saya tidak takut pada Anda, pangeran. Ini situasinya yang membuat saya gugup," kata Elliana, menjaga suaranya ekstra lembut dan manis.

Itu akan menjadi pemahaman yang kurang jika mengatakan bahwa jawabannya tidak mengejutkan pangeran vampir, sekretarisnya, atau siapa pun di sekitar mereka.

Bukan hanya terkejut oleh kelembutan suaranya tetapi juga kekuatan pada kata-katanya.

Pangeran vampir terus memperhatikan gadis itu untuk menemukan kejahatan atau resolusi yang dipaksakan, tetapi ketika dia tidak melihat apa-apa, dia mendesah.

"Bawa dia ke kamarku, Nona Zoya," pangeran mempertahankan pandangannya pada Elliana. "Jangan terlalu nakal dan tunggu saya," kata pangeran vampir itu, dan semua orang terkejut mendengar kelembutan ringan dalam suaranya.

"Baik," kata Elliana, cemas tentang berbagi kamar dengan dia.

Sebastian memandangnya, terhibur, saat dia masih terlihat linglung, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya.

"Apakah kamu sudah jatuh cinta padaku? Apakah itu sebabnya kamu tidak bisa menjaga tanganmu lagi?" tanya Sebastian, dan Elliana memperbesar matanya sebelum melepaskan tangannya dari wajahnya seolah-olah terbakar.

"Jadilah gadis yang baik," mata Sebastian menelusuri dia seolah menembus jiwanya, dan Elliana mengambil napas dalam-dalam, terpesona oleh keindahan matanya.

"Nyonya Elliana, ke sini, silakan," Zoya, pembantu itu, membungkuk kepada Elliana dengan hormat, dan yang terakhir mengangguk pada pangeran satu kali terakhir sebelum berbalik.

Namun, sebelum dia dapat melangkah, Sebastian memegang tangannya, menghentikannya tiba-tiba, dan dia berbalik, perhatiannya sepenuhnya pada matanya.

"Panggil aku Marino atau suami lain kali. Dipanggil 'Pangeran' olehmu terdengar terlalu formal," suara Sebastian netral, tetapi matanya menunjukkan kegembiraan yang dia rasakan ketika dia melihat pipinya yang berubah lebih merah.

Elliana menyentuh pipinya yang panas seperti sinar matahari dan menggigit bibir bawahnya karena malu.

"Saya... saya... " Elliana tidak tahu harus berkata apa. Rasa malunya sekarang sedang di puncaknya, dan bibir Sebastian bergerak sebelum dia berbalik dan pergi dengan Lukas, meninggalkan Elliana yang malu, masih berusaha mengerti apa yang baru saja terjadi.

"Marino," Dia mencoba nama itu di bibirnya, suaranya hampir tidak terdengar, tetapi Sebastian, yang adalah pangeran vampir dan memiliki pendengaran sensitif, mendengarnya dengan jelas dan mendesah.

"Saya belum pernah melihat pangeran kita begitu lembut dengan siapa pun, tahu. Kamu benar-benar beruntung. Terakhir kali dia menanyai manusia pertanyaan tentang apakah dia takut pada pangeran kita, tubuhnya berakhir di danau buaya," Zoya berbicara seolah itu seharusnya menguatkan Elliana, tetapi yang terakhir hanya gemetar karena takut dan sedikit jijik.

Apakah itu berarti jika dia tidak tulus dengan perasaannya dan menjawab dengan setuju bahwa dia takut atau menyangkalnya, dia akan berakhir di posisi yang serupa? Pikiran Elliana menjadi kacau dengan pemikiran yang menyiksa.

"Ini kamar pangeran. Juga, kamar Anda mulai sekarang," Pembantu tersenyum, dan Elliana berbalik untuk berterima kasih pada pembantu itu.

"Terima kasih. Juga, kamu bisa memanggil saya Elliana. Kamu terlihat sama seperti pengasuh saya di rumah," Elliana memegang tangan pembantu itu, dan pikirannya menjadi liar dengan pemikiran.

'

~~

"Saya tidak tahu harus berpikir apa," pembantu itu melihat seorang gadis di balik pintu dengan ekspresi yang rumit.

"Ibu, tolong. Saya sangat membutuhkan uang ini untuk masuk universitas. Kamu bekerja di kerajaan Kerajaan. Jika kamu bisa meminta Pangeran, mungkin dia akan membantumu -"

"Apa kamu tidak waras? Dia adalah pangeran vampir! Bagaimana saya bisa meminta uang kepadanya?! Dia akan mematahkan leherku sebelum aku sempat berkata apa-apa. Kita tidak mampu membayar uang kuliahmu. Kamu seharusnya masuk ke kolese lokal. Itulah yang paling bisa aku biayai dengan ayahmu yang mabuk dan hilang," mata pembantu itu berkaca-kaca dengan air mata.

~~

'

Elliana membesarkan matanya ketika dia melihat sekelumit visi percakapan pembantu itu dengan putrinya sebelum dia dengan cepat menarik tangannya.

Ini adalah fenomena yang telah dia rasakan sejak dia berusia delapan belas tahun di penjara.

Dia secara acak mendapatkan potongan-potongan kehidupan orang yang terhubung dengan masa lalu atau masa depan mereka, dan seaneh itu, ketika dia memberitahu Nyonya 'G' di selnya, wanita itu memintanya untuk merahasiakan ini selamanya karena orang akan ingin menggunakan dia untuk kemampuan barunya. Menurut wanita itu, Elliana telah mengembangkan kemampuan psikisnya melalui meditasi dan pencerahan cakra.

Tidak ada yang wanita itu katakan yang masuk akal baginya, tapi dia tidak dapat menemukan alasan lain.

"Saya... Uh, jika kamu punya waktu, bisa masuk dan duduk dengan saya sebentar? Saya merasa sedikit tidak nyaman di tempat baru," Elliana berkedip pada pembantu itu begitu polos sehingga dia tidak bisa menolak perkataannya.

Elliana melihat dekorasi ruangan, dan akan menjadi sebuah pernyataan yang meremehkan jika dia mengatakan dia terkejut. Ruangan ini lebih dari yang dia bayangkan.

Dia membayangkan kamar pangeran vampir dalam warna merah atau hitam dengan tema gothic, tetapi kamar ini terlihat sangat berbeda.

Meskipun bagian terbesar dari ruangan itu berwarna hitam, dekorasi kayu berwarna gelap dan kombinasi abu-abu dan putih membuatnya terlihat aneh namun indah.

"Ini unik," gumam Elliana sebelum dia duduk di sofa yang mewah.

"Pangeran vampir kita memiliki selera yang unik dalam segala hal. Seperti dia telah membawamu kesini meskipun kamu bukan calon pengantin yang ditakdirkan baginya," Zoya berkata sebelum dia bisa mengontrol mulutnya, dan Elliana menatapnya dengan terkejut.

Apakah itu berarti pangeran dan semua orang tahu bahwa dia bukan pengantin yang mereka tentukan? Dan disini dia, berpikir mereka tidak tahu apa-apa.

Jika itu masalahnya, mengapa mereka membiarkan pernikahan berlangsung? Apakah ini akan mempengaruhi hidupnya dan kerajaan Kerajaan? Bagaimana jika para vampir menjadi marah nanti dan menyatakan perang karena penyamaran?

Haruskah dia menjelaskan siapa dia sebenarnya? Elliana menggigit bibirnya.

"Kamu terlihat cemas, Elliana. Tidak usah. Tidak semua orang di istana tahu tentang ini. Kamu bisa bilang saya memiliki ikatan seperti ibu dengan pangeran. Itulah mengapa dia memberitahukan saya tentang gadis itu," Nona Zoya menjelaskan, dan Elliana mengangguk.

Dia akan berbicara dengan pangeran nanti dan memberitahu kebenarannya. Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali. Dia tidak bisa membiarkan ayahnya terlibat dalam kontroversi apa pun karena ini. Elliana bermain dengan kukunya dalam kegelisahan dan kekhawatiran sebelum dia menatap pembantu itu.

"Saya berharap memiliki ikatan yang sama seperti ibu denganmu, Nona Zoya. Sejak saya tiba di istana, saya telah melihat garis-garis mengerut di dahimu. Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? Kamu bisa berbagi dengan saya. Mungkin saya tidak berguna untukmu karena saya hanya manusia, tapi saya pendengar yang baik. Saya bersumpah," Elliana menatap Zoya dengan senyum yang tulus.

Zoya, yang tidak mengharapkan putri baru untuk mengamati sesuatu yang sangat kecil ketika tidak ada yang melihat dan bertanya kepada dia secara langsung, merasakan hatinya hangat.

Ini tidak biasa bagi kerajaan untuk bahkan peduli dengan rakyat mereka, atau seharusnya dia menyebut diri mereka sebagai budak?

Pangeran vampir, Sebastian, adalah cerita yang berbeda karena dia tidak pernah berinteraksi dengan siapa pun.

Zoya menatap mata Elliana dan merasa terpesona untuk sesaat.

'Apa perasaan ini? Mengapa aku merasa hangat terhadap gadis ini? Ini seperti hati saya sakit untuknya,' Zoya menelan ludah pada emosi aneh itu, dan dia mendapati dirinya mengangguk.

"Saya tidak memiliki seorang anak perempuan, Elliana. Suami saya, ehm, dia tidak bisa memberi saya seorang anak, jadi sekitar 16 tahun yang lalu, kami mengadopsi seorang anak yang orang tuanya dibunuh dalam serangan pemburu," Zoya berhenti, merasa canggung karena Elliana juga berasal dari keluarga pemburu.

Namun, yang terakhir hanya tersenyum padanya dengan penuh dorongan.

"Suami saya telah menjadi pemabuk, dan semakin sulit untuk mengurus rumah tangga dengan kebiasaannya dan anak yang sedang tumbuh. Putri saya sangat pandai dalam pelajaran. Dia telah lulus dan ingin masuk perguruan tinggi, tapi semua kolese bagus itu juga memiliki struktur biaya yang baik, dan kami tidak mampu," Zoya menghela napas dengan putus asa.

"Saya hanya sedih karena tidak bisa memberikan pendidikan yang baik untuk putri saya. Saya yang mengadopsinya. Itu adalah hal minimum yang seharusnya saya lakukan. Saya tidak bisa menjadi istri yang baik atau ibu yang baik. Bagaimana saya bisa -" Zoya berhenti ketika dia menyadari bahwa dia telah mulai mengoceh tentang kehidupan sedihnya, dan dia segera menahan air mata.

"Maaf, putri. Anda seharusnya istirahat. Tolong tekan tombol ini jika Anda membutuhkan bantuan, dan seseorang pasti akan datang untuk membantu Anda," Zoya pergi seolah-olah celananya terbakar, dan Elliana merasa sedih untuk pembantu itu.

Haruskah dia meminta pangeran vampir untuk membantu mereka? Tapi bagaimana dia bisa melakukan itu? Dia sendiri bergantung pada benang tipis untuk menyelamatkan hidupnya. Dia baru saja berhasil lolos hari ini. Elliana menghela napas sebelum dia berjalan ke balkon untuk menikmati cahaya bulan, merasa tenang di bawah angin.