Selalu Ada Lebih dari yang Terlihat

Pertemuan di Aula Besar akhirnya selesai, membuktikan bahwa visi Ahli Nujum itu benar. Hari ini, Mineah akan menjadi seorang pengantin.

"Kamu tampak etereal, sayangku."

Wajah Mineah tersenyum mendengar pujian dari ibunya saat ia melihat pantulannya di cermin.

Rambut arang panjangnya yang bergelombang terurai dalam kepang, dihiasi dengan bunga-bunga kecil yang halus, menonjolkan pesona lembut dan polosnya. Sebuah tiara kerajaan bertengger di atas kepalanya, melambangkan statusnya sebagai Putri dari Ebodia.

Mengangkat alisnya, dia berbisik lembut, "Ethereal ..."

Dikagumi karena kecantikannya yang tak tertandingi, dia dianggap berada dalam liga tersendiri. Dikatakan tidak ada yang bisa menyamai fitur menariknya.

Wajah dan tubuhnya begitu sempurna dibentuk, seolah-olah Tuhan sendiri yang telah membentuknya. Baik pria maupun wanita mendambakan dan iri padanya, kesempurnaannya menimbulkan ancaman yang mengganggu banyak pihak.

Sebagian besar pria hanya akan menatap, tidak ada yang berani mendekatinya. Namun ... dia telah diterima oleh Raja Vampir untuk menjadi pengantinnya.

"Ya, etereal bahkan belum cukup menggambarkan keindahanmu, sayangku," kata ibunya, suaranya bernada emosional.

"Ibu," keluh Mineah lembut, senyum indah dan manis menghiasi bibirnya saat dia bangkit dari kursinya menghadap ibunya.

"Saya siap," dia berdendang, merasakan ibunya mengusap pipinya dengan hangat. Matanya sedikit bengkak, bukti bahwa dia telah menangis sebelum datang ke sini.

Ada jeda di udara saat ibunya hanya menatapnya. "Maafkan aku, sayang. Aku begitu tak berdaya ..." ibunya menghela nafas. "Andai saja kekuatanku masih sekuat dulu ..."

"Diam, Ibu ... Sudah cukup. Kamu sudah melakukan segalanya," Mineah menenangkan dengan suara lembut. "Bagaimana aku bisa mengurangi kekhawatiranmu dan membuatmu merasa tenang?"

Mineah meraih dan memegang tangan ibunya dengan lembut, menekannya ringan. "Sudah kubilang, Ibu, ini semua pilihan saya sendiri ... Ini adalah keputusan yang lahir dari kehendak saya sendiri. Tidak ada yang memaksa saya untuk melakukan ini. Saya memilih ini ... Dia ... Dan jika takdir berpihak pada saya, maka pernikahan ini akan berhasil apapun yang terjadi."

Mineah kemudian tersenyum tegas saat dia menambahkan, "Saatnya Anda mengantarkan saya, Ibu ..."

Dia mengenakan gaun kerajaan yang sama yang dikenakan ibunya di hari pernikahannya sendiri.

Dihiaskan dengan bulu emas yang memperindah kecantikannya hingga tak terukur, seolah-olah gaun itu dibuat khusus untuknya, ditakdirkan untuk diturunkan dari ibu ke anak perempuan.

Mineah menarik tangan ibunya dan dengan anggukan penuh pengertian mengajak, "Ayo, Ibu. Jangan biarkan mereka menunggu lebih lama lagi."

Dengan ibu dan dayang-dayangnya di sisinya, ia berjalan penuh pemikiran sampai mereka tiba di kapel kerajaan. Mineah menghela nafas pelan saat dia menerima isyarat untuk memasuki kapel istana.

Pernikahannya tidak mewah. Awalnya direncanakan sebagai upacara sederhana dan khidmat yang mengikuti aturan dan tradisi Ebodia untuk Xenia, kini telah menjadi pernikahannya sendiri. Ini bukan pernikahan seperti yang dia impikan, tapi itu sudah cukup.

"Gugup?" tanya ayahnya saat ia dengan hati-hati memegang tangannya dan membimbingnya untuk melingkarkan tangannya melalui lengan ayahnya.

Mineah berbalik kepadanya menawarkan senyum manisnya dan berkata, "Tidak sama sekali, Ayah. Dan sebelum apa pun, saya tidak ingin mendengar kata 'maaf' lagi ..."

Dia tertawa lemah. "Saya lelah mendengar kata itu hari ini. Cukup tersenyum untukku, dan ingat bahwa semua yang terjadi hari ini adalah hasil dari pilihan saya sendiri."

"Baiklah ... Saya percaya padamu, sayang," katanya dan tersenyum padanya. "Saya tahu Anda memiliki kekuatan untuk menghadapi apa pun yang ada di depan seperti yang dikatakan Ahli Ivy Beirut, Tapi ... Jangan lupakan bahwa apa pun yang terjadi di Valcrez, Anda selalu memiliki kami, keluarga Anda. Jika semuanya menjadi sulit, jangan ragu untuk datang kepada kami."

Mineah mengangguk, kilauan rasa terima kasih di matanya. "Kamu telah memastikan saya terlindungi dengan baik," dia tertawa dan berkata, menunjuk pada dayang-dayang setianya. "Saya yakin mereka akan terus menginformasikan segala sesuatu yang terjadi di sekitar saya, Ayah."

"Namun, jika mereka dari Valcrez berani melecehkanmu-"

"Saya akan mengurus mereka, Ayah. Jangan khawatir, Anda telah membesarkan wanita yang kuat," Mineah meyakinkan dia, berkedip nakal.

Ayahnya hanya bisa menghela nafas saat mereka mulai berjalan menuju altar bersama-sama.

Mineah hanya bisa membayangkan keterpurukan orang tuanya saat ini. Mereka tidak pernah menginginkan anak-anak mereka menjadi alat dalam aliansi pernikahan. Namun pada akhirnya, mereka harus mengutamakan perdamaian dan keselamatan rakyat mereka daripada kebahagiaan mereka sendiri. Dan begitu, kedua Putri dari Ebodia mendapati diri mereka terikat dalam sebuah aliansi pernikahan.

Sepanjang perjalanan, Mineah memperhatikan tatapan tamu terhormat dari Valcrez yang berdiri di sisi kanan kapel. Meskipun ini adalah kali pertama mereka melihat wajahnya tanpa halangan, mata mereka menunjukkan campuran antara kagum dan ejekan. Mereka tidak bisa tidak terpikat oleh kecantikannya, namun mereka melihatnya sebagai pengantin pengganti belaka.

'Dia hanya akan membawa kesialan bagi kerajaan kita.'

'Dia mungkin cantik, tetapi kecantikannya tidak cukup untuk menenangkan kami! Dia pembawa kesialan!'

'Raja pasti buta oleh kecantikannya untuk menyetujui proposal Raja Darius! Ini tidak dapat diterima!'

'Hebat, kita terjebak dengan putri yang terkutuk ... Pasti bukan yang kami inginkan!'

Komentar terakhir hampir membuat Mineah tertawa, tetapi dengan menekan tawa itu dia menghilangkan semua pemikiran negatif yang sangat bertentangan dengan dirinya. Mungkin karena dia terbiasa dengan penentangan seperti itu atau mungkin karena dia tidak pernah benar-benar peduli tentang itu, dia menjadi kebal terhadap dampaknya dari waktu ke waktu.

Di sisi kiri kapel, bangsawan dan pejabat kerajaannya sendiri duduk, menyaksikan pernikahannya.

'Dia akhirnya menikah dan pergi jauh dari kita!'

'Saya tidak tahu apakah saya harus kasihan padanya atau merasa lega bahwa putri yang terkutuk akan pergi dari kerajaan kita.'

Meskipun membaca pandangan seperti itu, Mineah mengumpulkan senyum lembut untuk rakyatnya, yang secara singkat mengangguk sebagai respons.

Di mata banyak orang, Mineah adalah Putri yang lemah dan rapuh dengan nasib yang tidak menguntungkan. tetapi seperti pepatah lama, selalu ada lebih dari yang terlihat.