Sasquatch

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~ ZEV ~

Sasha ouvrit la bouche, stupéfaite, et il sourit largement.

« Tu marches à côté d'une légende vivante, » murmura-t-il.

Yhet leva les yeux au ciel, mais ne dit rien.

« Je… comment… c'est tellement cool ! » Sasha se tourna vers Yhet. « C'est un plaisir de vous rencontrer, Yhet, » dit-elle en gloussant. « Je suis tellement heureuse que vous soyez… ici. Vivant? »

Yhet grogna d'embarras. « Vos rumeurs et légendes humaines sont ridicules, » dit-il d'un ton bourru. « Nous ne sommes pas des gorilles ou… ou… des créatures. »

« Les Sasquatch sont des vagabonds, » expliqua Zev. « Yhet a visité l'humain—je veux dire l'Amérique, et il a été aperçu. Les chercheurs qui ont enquêté sur cette apparition l'ont suivi jusqu'à Thana. C'est un tel endroit qu'ils ont fini par l'utiliser comme une sorte de… sanctuaire pour les Chimères. Alors nous voici. »

Sasha regarda autour d'elle. « C'est un sanctuaire de la faune ? »

Yhet lui lança un regard étrange, mais il l'ignora.

« Quelque chose comme ça, » dit-il. « C'est la chose la plus proche à laquelle tu pourrais penser. Les Chimères, évidemment, n'étaient pas ici naturellement—à part les Sasquatch. Le reste d'entre nous avons été placés ici, mais nous aimons ça. Ça nous convient. »

Yhet grommela dans sa barbe, ce qui ressemblait beaucoup à un essaim de bourdons qui bourdonnaient à proximité, mais Sasha le regarda simplement et sourit. Cependant, son sourire s'évanouit rapidement.

« Alors, il y a un tas de Chimères ici ? » demanda-t-elle doucement. Zev hocha la tête. « Et ils sont tous des loups comme toi ? »

« Non, nous avons plusieurs espèces, plus toutes les créatures, comme je l'ai dit. Mais ne t'inquiète pas, la plupart d'entre eux sont inoffensifs, et ceux qui ne le sont pas ne te toucheront pas quand tu sens le loup. »

Elle leva brusquement les yeux vers lui, et il lui offrit un sourire. Leurs regards se fixèrent pendant un long souffle et son cœur se mit à nouveau à battre fort. Mais c'est elle qui rompit le contact visuel, et il ne manqua pas de voir qu'elle retira sa main de la sienne quelques pas plus tard.

Sa poitrine lui faisait mal, mais il ne pouvait pas lui raconter toute l'histoire devant Yhet—ou devant aucune des Chimères d'ailleurs. Alors il lui lança un regard suppliant et dit dans son esprit, Mes promesses sont vraies, Sash. Je te protégerai. N'aie pas peur.

Elle soupira alors et il aurait voulu démêler tous les sentiments qui montaient dans son odeur. Mais juste à ce moment-là, ils ont atteint le bas de la pente qu'ils descendaient vers le fond de la vallée. Les arbres s'ouvrirent devant eux au même moment où les nuages se déplaçaient derrière le sommet devant eux et un rayon de soleil perça la demi-grisaille du matin, les baignant tous dans une lumière dorée.

Le souffle de Sasha s'arrêta et elle cessa de marcher, contemplant la beauté qui les entourait, ses mains devant sa bouche.

Zev prit une longue respiration profonde et sa poitrine se gonfla de joie.

Il était de retour. Il était enfin de retour dans sa belle maison, et cette fois avec Sasha. Cela prendrait du temps, mais elle reviendrait vers lui, il en était sûr. Elle était sa compagne—il en était sûr aussi, même s'il n'avait aucune idée de la manière dont cela s'était produit. Tout ce qu'il savait, c'était que l'air sentait meilleur ici. La beauté autour de lui semblait scintiller. Et tout cela parce qu'elle se tenait au milieu, souriante.

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~ SASHA ~

C'était l'endroit le plus beau qu'elle ait jamais vu… et le plus accablant.

Lorsqu'ils étaient plus haut, elle avait vu les sommets des montagnes au-dessus des arbres, et la vue lointaine du sol de la vallée avec la rivière qui la traversait. Mais beaucoup avait été caché par les arbres épais autour du sentier. Ici… ici elle se sentait aussi petite qu'une fourmi. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, complètement en paix.

Les arbres s'écartaient et s'ouvraient depuis l'endroit où le sentier s'inclinait vers une plaine herbeuse. Juste en face d'eux, l'herbe et les buissons ondulaient pour rejoindre la berge d'une rivière à courant rapide. Sur l'autre rive, l'herbe recommençait, mais montait rapidement vers les contreforts d'une montagne qui s'élevait, violette et blanche, au-dessus d'eux, le soleil commençant à se dévoiler autour alors qu'il se levait.

Au-dessus d'eux, une sorte de faucon dérivait sur les courants d'air du matin, le soleil dessinant ses plumes en or.

Cela ressemblait à une carte postale. Cela ressemblait à une peinture. Mais Zev l'appelait chez lui.

Elle se tourna pour le regarder, pour partager cela avec lui et le trouva rayonnant de joie, la regardant découvrir son chez-lui.

« C'est tellement beau ! » dit-elle.

« Tu devrais le voir au printemps, » dit Zev avec un sourire de travers. « En fait, j'ai hâte que tu le voies au printemps, » se corrigea-t-il doucement.

Leurs yeux se croisèrent et se fixèrent et Sasha ne put respirer. Pendant un instant, des images défilaient dans son esprit—placées là par Zev—d'eux deux descendant un sentier poussiéreux vers la vallée, trouvant une clairière isolée. Elle pouvait voir les roches qui surplombaient l'eau, une petite cascade sur la droite, et des arbres et buissons embrassant les contours, les cachant du monde.

Puis elle le vit, souriant, passant la main derrière la tête pour tirer son t-shirt et l'enlever, révélant les larges plans de son torse et les muscles saillants de son abdomen. Puis Sasha le rejoignait, tous les deux se déshabillaient pour plonger dans l'eau fraîche et claire et remonter à la surface pour se retrouver… Sasha enroulait ses jambes autour de sa taille tandis qu'il se débattait pour les maintenir à flot—

« Tu sais, si c'est impoli de parler de désir, peut-être pourrais-tu arrêter de penser à des choses qui te font sentir cette odeur, » marmonna Yhet à la droite de Sasha.

Elle sursauta.

Zev rit et taquina son ami pour la couvrir tandis qu'elle clignait des yeux et tentait de se libérer des images. Mais elle ne put tout à fait éteindre le feu qu'il avait allumé, au creux de son ventre.

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