27.Chapter 24

Sha Po Lang Volume 1 Bab 24

"Matanya jernih, dan tampak ada lautan bintang yang tenang di dalamnya..."

Anak panah itu seperti meteor, melesat menembus sistem tali jaring laba-laba yang rumit di bawah dua puluh Red Kite, dan menembus bagian belakang kepala harimau. Tidak diketahui seberapa kuat anak panah itu, tetapi anak panah itu langsung menembus tengkorak binatang buas yang tebal dan besar itu. Ia bergoyang, lalu terbanting ke tanah, mati sebelum sempat mengeluarkan suara apa pun.

Tangan Gu Yun tidak berhenti di situ, menarik tali lagi dengan anak panah kedua, punggungnya bersandar pada kusen pintu, lalu berputar miring. Hampir tanpa membidik, anak panah itu dilepaskan. Sasarannya adalah orang yang melemparkan daun emas ke dek observasi.

Terdengar teriakan di geladak, anak panah menyerempet kepala seorang asing, memaku topinya ke tiang di dekatnya, ekor anak panah masih bergetar hebat.

Pria itu terjatuh terkapar ke lantai dari kursinya.

Gu Yun menyingkirkan busur panjangnya. Ia berbalik untuk berbicara kepada prajurit berbaju besi hitam di tiang: "Berkomplot untuk menyakiti orang, tangkap dia untuk diinterogasi."

Baru sekarang lelaki yang terjepit harimau itu perlahan-lahan sadar kembali, sambil menangis sesenggukan. Orang-orang di sekitarnya juga ketakutan dan seseorang bergerak maju untuk menolongnya keluar.

Di bawah panggung Ting Yuan, sesosok tubuh kurus dan tak mencolok menghilang di antara kerumunan, memanfaatkan keributan itu untuk naik ke atas perahu yang tak jauh dari sana.

Begitu sampai, ia membuka jilbabnya, menampakkan seorang pria berambut hitam dan bermata hitam, penampilannya agak mirip orang Central Plains. Ia segera diizinkan masuk ke ruangan di dalam untuk menemui orang yang telah menunggunya.

Pria itu berusia hampir setengah baya, mengenakan pakaian putih dan jubah merah dengan sulaman rumit. Tongkat kerajaan berbentuk aneh dan menyeramkan diletakkan di sampingnya, rambutnya yang cokelat tua keriting disisir rapi, dibiarkan terurai di bahunya, dengan cincin seremonial besar di jarinya.

Itu adalah utusan yang dikirim oleh Paus.

Orang asing berambut hitam berbadan kecil itu dengan hormat berlutut dengan satu kaki: "Uskup."

Tubuh bagian atas uskup condong sedikit ke depan, menandakan bahwa dia sedang mendengarkan.

"Saya khawatir hasilnya persis seperti yang Anda prediksi," kata pria berambut hitam itu.

"Di hati orang-orang Timur ini, Gu dan keluarganya mengandung semacam makna simbolis, selama 'gagak hitam' terbang di langit malam, bahkan jika dihadapkan dengan krisis yang lebih besar, orang-orang bodoh ini akan distabilkan secara membabi buta seperti kawanan domba yang telah menemukan anjing gembala mereka.

Keyakinan mereka yang tidak masuk akal ini sulit dipahami, meskipun menurut pendapat saya, banyak dari mereka bahkan tidak tahu nama lengkap Gu Yun."

Uskup itu merenung sejenak: "Benih itu tidak menimbulkan korban apa pun."

"Hampir tidak ada," pria berambut hitam itu menundukkan kepalanya.

"Marquis of Order kebetulan juga berada di Red Kite, aku tidak tahu apakah anak buahnya segera diatur untuk berbaur dengan kerumunan, atau orang-orang kita telah membocorkan jejak keberadaan mereka, atau apakah dia sendiri memiliki kemampuan luar biasa dalam merasakan situasi kritis.

Begitu kita menanam benih, burung gagak hitam langsung bereaksi.

Gu telah membunuh benih itu dengan satu tembakan anak panah dari Red Kite, dan telah menangkap 'penyemai' pada saat yang sama."

Uskup itu bersandar di kursi berukir, jari-jarinya membelai jenggotnya: "Ini bukan prestise pribadi Gu, tetapi akumulasi dari tiga generasi secara keseluruhan. Orang-orang Central Plains secara membabi buta menaruh kepercayaan mereka pada burung gagak hitam ini, hampir membentuk semacam kepercayaan yang kuat bagi keluarga Gu."

Pria berambut hitam: "Gereja telah lama membahas mengapa sering terjadi celah hukum di masyarakat Timur, tetapi entah bagaimana umat mereka mampu mempertahankan perdamaian yang tidak menentu ini. Saya pikir keyakinan ini juga merupakan salah satu alasannya."

Uskup itu berdiri dan melangkah beberapa langkah di atas perahu sambil meletakkan tangan di punggungnya.

"Ini kesempatan kita," gumamnya,

"Dan ini sama sekali bukan kejadian yang tidak menguntungkan - saya harus menulis surat kepada Paus, agar kita dapat segera melaksanakan rencana Lou Lan*."

*Lou Lan adalah negara yang terletak di sepanjang Jalur Sutra.

Pada saat ini, situasi di menara Qi Yuan akhirnya stabil. Para pengawal kerajaan segera datang untuk membantu dan Gu Yun menyadari bahwa pekerjaannya di sini sudah selesai. Dia memberi isyarat kepada Shen Yi, memberi isyarat agar mereka pergi sekarang. Penglihatannya sudah sangat kabur, dan pendengarannya juga menurun, suara keributan di sekitarnya perlahan menjadi lebih tenang.

Gu Yun berkata kepada pengawal Elang Hitam: "Saya akan pergi dulu untuk mengurus sesuatu. Anda ikuti Yang Mulia. Jika mereka bersedia pulang, tunggulah setelah semuanya tenang sebelum Anda melakukannya. Jika mereka ingin bermain lagi di Elang Merah, biarkan saja. Saya tidak tahu apakah mereka akan tampil lagi."

Chang Geng bertanya: "Yifu, bagaimana denganmu?"

Pada saat ini, Gu Yun tidak dapat mendengar apa yang dikatakannya lagi. Dia hanya menepuk bahu anak laki-laki itu dan bergegas pergi.

Suara gemuruh yang berasal dari bawah kaki mereka semakin keras, Elang Merah perlahan mendarat di panggung Ting Yuan. Gu Yun dan Shen Yi berjalan berdampingan. Embun beku malam itu sangat tebal. Chang Geng memegang jubah yang ditinggalkan Gu Yun di tangannya, mencoba mengejar mereka sampai seorang prajurit Elang Hitam mencegahnya.

Prajurit itu berkata: "Yang Mulia, silakan tinggal. Marsekal Agung tidak mengenakan pakaian musim dingin di ibu kota, situasi di luar masih kacau, tolong jangan tinggalkan bawahan Anda."

Tiba-tiba muncul kecurigaan di hati Chang Geng - mengapa dia tidak mau memakainya? Dengan tubuh Gu Yun, jelas bukan karena dia tidak takut dingin.

Ada pula kata-kata 'matamu' yang diucapkan Shen Yi dengan cemas yang juga membuatnya merasa seperti ada tulang yang tersangkut di tenggorokannya.

Chang Geng tak dapat menahan diri untuk tidak teringat pada Shen Shiliu yang 'pura-pura buta dan tuli' di Kota Yanhui. Tentu saja, mata dan telinga Shen Shiliu agak merepotkan untuk digunakannya untuk bermain trik, tetapi Chang Geng telah memastikan bahwa ada situasi di mana ia benar-benar tidak dapat melihat. Apakah itu hanya untuk menipu Xiu Niang dan orang-orang barbar yang bermaksud menyusup ke Perbatasan Utara?

Semakin dia berpikir, semakin besar kemungkinan dia akan merasa cemas. Hati Chang Geng tiba-tiba dipenuhi dengan kegelisahan, bahkan hingga prajurit itu dengan tekun mengawal mereka kembali ke kediaman Marquis, perasaan itu tetap tidak mereda.

Chang Geng kembali ke kamarnya, dia tidak bisa tidur meskipun sudah berguling-guling. Setelah mengantar Cao Niangzi dan Ge Ban Xiao pergi, dia diam-diam mengenakan mantelnya dan berlari ke kamar Gu Yun untuk menunggu.

Tempat Gu Yun sangat bersih, dengan kerapian dan kebersihan khas militer, tanpa hiasan berlebihan. Ada beberapa buku di meja, lampu bekas bertenaga uap, dan kaligrafi tergantung di dinding, bertuliskan: "Dunia Tak Dapat Dihindari", tampaknya itu tulisan tangan Gu Yun sendiri.

Selain mantel bulu rubah baru yang tergantung di tempat tidur, kamar tidur Marquis hampir lusuh.

Chang Geng menunggu beberapa saat dan tanpa sadar tertidur di meja kecil. Saat dadanya ditekan, ia segera memimpikan hal-hal yang tidak sedap dipandang.

Dalam kabut, Gu Yun tampak berdiri di depan, dengan punggung menghadapnya. Chang Geng dalam mimpi tidak terkekang oleh belenggu batas, tindakannya jauh lebih berani daripada di dunia nyata, dia dengan intim menarik Gu Yun dari belakang: "Yifu."

Gu Yun perlahan berbalik, namun rongga matanya kosong, dua aliran darah seperti air mata menetes di pipinya: "Memanggilku?"

Chang Geng menjerit dan duduk, angin dingin bertiup masuk melalui pintu masuk. Dia menatap orang yang datang dari luar dengan linglung.

Gu Yun tidak menyangka kalau Chang Geng benar-benar ada di kamarnya, dia segera menutup pintu dan bertanya: "Mengapa kamu ada di sini?"

Suaranya serak dan wajahnya juga tampak tidak sehat.

Hawa dingin yang menggantung di dada Chang Geng akhirnya bisa keluar saat melihat Gu Yun. Untuk sesaat, dia tidak bisa membedakan antara mimpi dan kenyataan, dia hampir merasa gembira karena bisa menemukan sesuatu lagi setelah dia pikir itu sudah hilang.

Gu Yun berdiri di dekat kusen pintu sejenak, menahan rasa pusingnya, dan dengan lemah memberi isyarat kepada Chang Geng: "Kemarilah dan bantu aku - aku masih harus membawamu ke istana besok untuk menyambut tahun baru Yang Mulia, berhati-hatilah agar tidak bisa bangun tepat waktu."

Chang Geng memegang sikunya dan membantunya mencapai sisi tempat tidur: "Yifu, ada apa denganmu?"

"Dalam perjalanan pulang, mereka menyeretku ke Kamp Utara, aku sudah minum terlalu banyak."

Gu Yun tidak mau repot-repot melepas sepatunya dan jatuh terlentang di tempat tidur. Dia hanya minum obat, kepalanya masih berdenyut, dia berkata dengan lelah: "Kembalilah dan istirahatlah lebih awal."

Alis Chang Geng berkerut - tubuh Gu Yun memang memiliki aroma anggur, tetapi tidak pekat, dan ucapannya jelas, sama sekali tidak menunjukkan bahwa dia 'mabuk berat'.

Namun, dia tidak menunggunya bertanya lagi. Gu Yun sudah terdiam, tertidur saat kepalanya menyentuh bantal.

Chang Geng harus melepas sepatu dan kaus kakinya sendiri dan menarik selimut untuknya. Dia selalu merasa bahwa hawa dingin di tubuh Gu Yun tidak akan pernah hangat, dia membakar tungku uap di kamar lebih tinggi dan beristirahat di dekat tiang tempat tidur, diam-diam menatap wajah Gu Yun yang sedang tidur.

"Aku tidak akan membiarkan imajinasiku tersesat." Dia mengulang kata-kata itu tiga kali, dan kemudian, seperti seekor binatang kecil yang gelisah, dia sedikit mendekat ke Gu Yun, seolah ingin mengendus bau di tubuh orang itu, tetapi tanpa sadar menahan napas.

Keesokan harinya, bahkan ketika Chang Geng merasa baru saja memejamkan mata dan mimpi buruknya belum sempat berakhir, Gu Yun sudah membangunkannya.

Dia dengan riang mengikuti Marsekal Gu ke istana untuk menyambut kakak laki-lakinya yang bernama Kaisar Long An.

Dalam perjalanan, Gu Yun berkata: "Terlepas dari bagaimana Yang Mulia memperlakukanmu, kau seharusnya tidak terlalu memperdulikannya. Saat Permaisuri Agung masih hidup, dia tidak begitu akur dengan Permaisuri Kerajaan, tetapi itu adalah masalah generasi tua dan tidak ada hubungannya denganmu... Sialan, sungguh malang nasibmu."

Chang Geng mendengarkan dengan linglung ketika dia mendengar Gu Yun mengumpat pelan. Chang Geng mendongak dan mendapati Gu Yun sedang menatap kereta dengan cemberut.

Itu adalah kereta Kuil Hu Guo.

Keluarga kerajaan Liang Agung menganut agama Buddha, dan bahkan Kakek Gu Yun yang tegas pun tidak terkecuali. Terutama Kaisar saat ini, di setiap kesempatan ketika ia memiliki waktu luang, ia selalu senang untuk duduk dan berdiskusi tentang berbagai hal dengan para biksu kepala.

Tetapi jika berbicara tentang hal yang paling dibenci Gu Yun, bukanlah orang-orang asing di keempat belah pihak, melainkan para kepala botak ini.

Khususnya, kepala biara tua yang pemarah dari Kuil Hu Guo memiliki mulut gagak, dan sejak usia muda, dia menegaskan bahwa Gu Yun akan memiliki hubungan buruk dan menentang nasib semua kerabatnya.

Marquis of Order telah melampiaskan seluruh amarahnya karena tidak bisa menikah dengan para pendeta Kuil Hu Guo.

Asisten pribadi Kaisar Long An, Li Feng perlahan berlari keluar saat dia melihat Gu Yun datang.

Pria itu tegap dan tingginya hampir sama dengan Marshal Gu, tetapi lebarnya tiga kali lipat. Terlahir dengan dua kaki mungil, saat melangkah kecil, ia menyerupai pohon dengan daun besar yang bergoyang tertiup angin, sangat anggun.

Orang ini bermarga Zhu, orang lain memanggilnya Kasim Zhu secara langsung, namun di belakangnya, orang-orang memanggilnya 'Kaki Kecil Zhu'

Zhu Little Feet tidak memiliki reputasi yang baik. Ia membesarkan dua "anak angkat" di luar istana. Mereka selalu memoles wajah mereka dengan bedak dan riasan, tidak ada yang tahu untuk apa.

Karena Liang Agung telah memperluas rute laut mereka lebih awal, adat istiadat rakyat jelata tidak seketat dinasti-dinasti sebelumnya. Ada banyak rahasia memalukan dan hal-hal yang tak terungkapkan yang tersembunyi di dalam setiap pejabat dan bangsawan, oleh karena itu masalah Zhu Little Feet seharusnya tidak berarti apa-apa jika kasim ini tidak memaafkan putra-putranya yang memanfaatkan pangkat dan namanya untuk keuntungan pribadi mereka.

Zhu Little Feet datang di depan Gu Yun dan tersenyum. "Marquis dan Yang Mulia sudah tiba? Yang Mulia sedang berbicara dengan Master Liao Chi dari kuil Hu Guo. Mereka telah menginstruksikan bahwa jika kalian berdua ada di sini, kalian dapat langsung masuk, Kepala Biara Liao Chi berkata bahwa sudah lama sekali sejak terakhir kali dia melihat kalian - oh, tepat pada waktunya, para master akan keluar!"

Ketika sedang berbincang-bincang, dua orang biksu keluar dari dalam.

Gu Yun mengenali orang yang memimpin di depan, pria itu berwajah keriput, penuh kesedihan, seolah-olah dia belum pernah makan makanan lengkap seumur hidupnya. Dia adalah Biksu Kepala Kuil Hu Guo.

Tatapan Gu Yun tak dapat menahan diri untuk tidak jatuh pada lelaki di belakangnya. Lelaki itu juga seorang pendeta berusia sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun, mengenakan jubah seputih salju. Wajahnya secantik lukisan.

Menginjak jalan setapak kecil istana dengan sepatunya yang bersih dan rapi, ia tampak seperti dewa yang berjalan di atas salju.

Sekalipun Gu Yun membenci si kepala botak, pada saat itu, ia tetap teringat pada legenda biksu* yang pernah mengembara ke Tianzhu dari dinasti lampau.　　

*referensi kepada biksu San Zhang dalam karya 'Perjalanan ke Barat' yang telah melakukan perjalanan ke Tianzhu untuk memperoleh buku-buku ajaran Buddha bagi orang-orang senegaranya.

Seolah biksu muda itu bisa merasakan sesuatu, dia mendongak untuk menatap mata Gu Yun.

Matanya jernih, dan tampak ada lautan bintang yang tenang di dalamnya yang bisa membuat orang tenggelam ke dalamnya hanya dengan satu tatapan.

Biksu muda itu menggenggam kedua tangannya, menyapa Gu Yun dari jauh.

Gu Yun seakan tersadar dari mimpinya dan mengalihkan pandangannya, ia berpikir, "Untuk apa aku menatap kepala botak?"

Dia tidak memperhatikan yang lain, mengalihkan pandangan dengan kasar dan bertanya pada Zhu Little Feet: "Siapa wajah putih kecil dengan keledai botak itu?"

Zhu Little Feet telah memperhatikan Gu Yun tumbuh sejak dia masih kecil dan telah memahami kepribadiannya, dia dengan cepat menjawab: "Dia adalah adik dari Kepala Biksu, Guru Liao Ran, yang baru saja kembali dari perjalanan ke luar negeri."

Gu Yun berpikir: "Nama macam apa ini, aku merasa sial hanya dengan mendengarnya."

Siapa sangka semakin ia ingin menghindar dari yang lain, semakin pula mereka ngotot datang menyapanya secara langsung.

##