Le Marché

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"Voici la proposition de notre côté. En tant que partie de l'Alliance, nous espérons pouvoir obtenir les droits d'achat pour les 30 marchandises sur cette liste au prix du marché. De plus, nous espérons que nos commerçants elfiques puissent entrer et sortir librement de vos villes."

Dans la vaste salle de conférence, l'extravagance des Elfes se voyait au fait que même les bords de leur table étaient gravés d'images d'Elfes dansant avec l'épée. À l'écoute des négociations des deux parties, j'étais sur le point de m'endormir.

Annie négocierait en ce qui concerne les affaires militaires tandis qu'Elisa l'assisterait avec les accords économiques. J'imagine qu'il n'y a pas grand-chose pour moi ici. Puisque je n'avais rien de mieux à faire, alors il était temps pour moi de chercher un peu de divertissement.

"...Parmi la liste, ces 23 marchandises couramment vues sur notre marché peuvent être vendues au prix du marché, mais le mercure, le poison de dragon, le soufre liquide qui a été travaillé et les 7 autres marchandises appartiennent au groupe que nos officiels contrôlent ou interdisent, donc il n'est pas autorisé de les vendre à l'extérieur. À moins que vous acceptiez un échange équitable avec les marchandises uniques que nous avons sur notre liste. Aussi, tant que vos commerçants Elfe Noir sont de véritables marchands et non des assassins ou espions sous le couvert d'un marchand, alors pourquoi devraient-ils craindre nos contrôles ?" Appuyant sur ses lunettes, Elisa répondit.

"... Grande sœur, dois-tu marchander sur cette petite quantité de concombre ? D'accord, 25 dollars, prends tout. Mais, tu dois emporter ces tomates. Ne t'inquiète pas, ce sont toutes des marchandises fraîches."

"Hehe, petite fille, alors nous allons traiter ces choses une par une. À vrai dire, tous ces échanges n'étaient qu'une mise en bouche pour renforcer notre relation. Peut-être devrions-nous commencer à parler des sujets principaux maintenant. Par exemple, que diriez-vous de ce Pouvoir de la Loi à vous." Kajah sourit et dit.

"Hehe, alors jeune, faisons-le ainsi. Tante se fiche pas mal de ce petit peu d'argent. C'est vrai, combien demandais-tu pour ce corégone jaune ?"

Cette fois, Elisa commença à froncer les sourcils mais ne dit plus rien. Au lieu de ça, elle regarda Annie.

"Un, tu peux laisser cette affaire à Annie. Si vous les Elfes Noirs êtes intéressés par le Pouvoir de la Loi, vous êtes libres d'envoyer des gens à Sulfur Mountain City pour apprendre. Mais avant cela, vous devez tous prêter serment au nom de la Reine Araignée de ne pas faire de mal aux citoyens. En même temps, vous devez aussi tous prêter serment de cesser vos tentatives d'assassinat sur ces Elfes Noirs de Sulfur Mountain City. "

"Un, ce corégone jaune, si tu le veux, c'est 12 dollars le catty[1]. Je te le fais bon marché. Ce corégone jaune vient tout droit de la mer et son goût est fantastique après l'avoir cuisiné. Cependant, si tu acceptes ce corégone jaune, alors tu ne peux pas râler sur l'argent que je te dois à cause de tes pommes de terre d'avant."

En entendant la réponse d'Annie, Kajah secoua la tête.

"La volonté de la Reine Araignée ne peut être assouplie, les traîtres doivent être vaincus. Nous Elfes avons tout le temps d'attendre, alors laissons ces traîtres attendre patiemment le jour où ils seront éliminés… Bon, ne parlons plus de choses désagréables. Peut-être pouvons-nous parler de sujets encore plus profonds. Par exemple, une alliance militaire contre une certaine faction. Bien sûr, cela ne sera pas sur papier."

"Comment cela peut-il être, notre chef de la cantine est très pointilleux avec les dettes, l'argent que tu dois pour la pomme de terre doit être payé en entier… Mais, parlons d'autres sujets. Par exemple, quand devrions-nous aller battre ce gros lard qui intimide toujours les gens. Naturellement, si le gros nous découvre à l'avance, je ne l'admettrai pas."

Comme on pouvait s'y attendre, toutes les choses discutées précédemment n'étaient que des hors-d'œuvre. L'alliance militaire privée dont ils parlaient maintenant était la raison principale de la rencontre secrète d'aujourd'hui. Annie hésitait mais les sourcils d'Elisa étaient froncés et son visage était plein de givre. Elle semblait être tourmentée par quelque chose.

He, cela doit être très problématique. Bien sûr qu'ils seraient très embêtés. Cette décision déterminerait l'avenir d'innombrables vies. Cependant, c'était à cause de cette pression immense qu'ils allaient grandir et s'améliorer. J'ai de grandes attentes en vous deux, Elisa et Annie.

"… S'il vous plaît, donnez-moi un moment." Finalement, elle s'affirma, se leva droit et puis… s'approcha de moi.

"Maître !! En avez-vous assez ? Pouvez-vous arrêter de me réciter ces bêtises de légumes dans ma tête ?! Arrêtez de perturber nos discussions !!!"

"Ah, ai-je mentionné cela par accident ? Désolé, désolé," Une excuse sans la moindre trace de sincérité fut donnée. Ensuite, j'ai baissé la tête pour réduire ma présence… Bien sûr, le sarcasme[2] nécessite un public, sinon, si je parle tout seul, ne serais-je pas un fou ?

Bon, aux yeux des autres, Elisa se tenait simplement silencieusement devant moi, me fixant. En même temps, je restais silencieux, comme si je passais le droit de prendre la décision à l'autre partie.

"Désolée pour le trouble." Après s'être excusée, Elisa retourna à sa place.

"En réalité, ce que je dis n'est pas si faux non plus. La négociation n'est-elle pas essentiellement comme marchander et compter chaque centime, alors quelle est la différence avec le marché ?"

"Je réfléchis en ce moment, alors s'il vous plaît, taisez-vous."

"Très bien, très bien, vous savez seulement comment tyranniser ces vieux os, puis vous plaignez que ces vieux os deviennent ennuyeux. D'accord, alors ces vieux os vont sortir pour explorer un peu la ville… "

Parfait, j'avais commencé à vraiment m'ennuyer de l'atmosphère inintéressante dans la salle de négociation, alors je me suis levé et préparé à partir…

"Veuillez prendre soin de vous et revenir à notre base tôt. Ne ramassez rien dans la rue pour manger et ne faites pas pleurer trop de petits enfants, sinon leurs parents viendront frapper à notre porte. Aussi, ne vous faites pas prendre en train de faire des bêtises. Je ne suis pas très proche du poste de police ici, et je ne veux pas aller chercher quelqu'un dans leur prison."

Bon, en entendant les admonestations qui semblaient être adressées à un vieil enfant, j'ai commencé à réfléchir sur ce que j'avais mal fait. Auparavant, la jolie petite fille qui avait peur du noir et de la solitude, la fille qui venait se blottir contre le coin de ma chemise pour dormir avec moi pendant les jours d'orage, comment a-t-elle pu devenir si venimeuse et torsadée sous mon éducation.

En sortant, j'ai dû tolérer le regard froid d'Elisa et faire semblant de ne pas voir les regards passionnés et les invitations secrètes de ces Matriarches Elfes… Quel dommage, l'art adulte des Elfes Sombres et toutes leurs techniques étaient connus pour être parmi la 'collection d'art la plus précieuse' du monde à expérimenter, et c'était le rêve de chaque homme…

Bon, même sans cette servante venimeuse, je ne pourrais quand même rien leur faire. Mais il devrait être acceptable d'y penser, non ? En tant qu'homme, l'imagination n'est pas un crime, n'est-ce pas ?! … Elisa ! Pourriez-vous arrêter de chanter 'Gong Gong Pian Tou Tong !!' dans ma tête ? Je regrette vraiment de lui avoir appris à chanter des chansons pop à l'époque ! Je regrette même, que j'ai expliqué ce qu'était un Gong Gong[3] !

"Hmph, attendez que je revienne à la vie…"

Avant de partir, j'ai regardé une dernière fois Annie qui parlait très sérieusement. J'attendais avec impatience le jour où elle serait capable de tenir la forteresse indépendamment, pour que je puisse obtenir ma récompense et revenir à la vie…

Cependant, j'ignorais qu'à peine avais-je quitté les lieux, toutes les Matriarches Elfes Sombres semblaient avoir poussé un soupir de soulagement en même temps.

"Cette robe magique[4] et ce masque semblent être tous des Équipements Divins. Je ne peux détecter ni son véritable visage ni ses pouvoirs."

"Il n'y a absolument aucun changement dans ses émotions et même son rythme cardiaque ne peut être ressenti. Si je ferme les yeux, c'est comme s'il n'était pas là du tout. Comment diable quelque chose comme ça existe-t-il ?"

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"Est-ce un démon ? Un humain ? Un Elfe ? Un Non-mort ? Il n'y a absolument aucun moyen de le savoir. Les deux jeunes filles semblent très dépendantes de son jugement et pourtant, il a choisi de partir maintenant. Pourquoi ? Serait-ce une sorte de stratagème ?"

D'une certaine manière, le seul obstacle à cette négociation était... Wumianzhe.

Pour les Matriarches Elfes Sombres qui avaient vécu d'innombrables années, les forts ne représentaient pas quelque chose à craindre. Ce qu'il y avait à craindre, c'était toujours l'inconnu et Wumianzhe était tout simplement trop bizarre et dangereux.

"En tant que fondateur d'une nouvelle sorte de Pouvoir de l'Ordre, il est impossible de le sous-estimer. Si le Pouvoir de la Loi est destiné à devenir un Ordre puissant comme la Lumière Sainte, alors nous pourrions être confrontés à un futur Dieu. Mais quoi qu'il en soit, son départ est une bonne chose pour la négociation... Quoique, peut-être que nous devrions faire suivre un 'ombre' après lui, s'il y a une opportunité..."

Luciana, la Matriarche numéro 1 de la Ville de Morsblight. D'un certain point de vue, elle était une voisine de Sulfur Mountain City. Même si ces Elfes Sombres excentriques qui croyaient en la Lumière Sainte et avaient trahi les Elfes Sombres avaient causé à la première famille originelle de perdre la confiance et l'affection de la Reine Araignée, cela avait permis à la famille Syfan dont Luciana faisait partie, de gagner en puissance.

Mais quoi qu'il en soit, Diana et les autres qui s'étaient échappés et vivaient de meilleures vies, restaient la honte de la Ville de Morsblight. S'ils n'éliminaient pas cette honte à temps... La Reine Araignée n'a jamais été un Dieu Véritable raisonnable. Les cris d'agonie de la précédente Première Matriarche lorsqu'elle fut transformée en araignée sont encore gravés dans ses yeux.

Mais en même temps, Kajah, qui discutait encore avec Annie, la regarda, comme si elle voyait à travers ses souhaits les plus secrets.

"...Si l'occasion se présente, envoyez un petit cadeau pour améliorer nos relations avec ce Seigneur. Si nous parvenons à forger une alliance avec cet Autarque montant, Sulfur Mountain City, il nous sera plus facile de lutter pour le commandement de l'Alliance Souterraine. C'est une grande affaire qui concerne toute la tribu des Elfes Noirs. Personne ne sera suffisamment myope pour laisser son désir personnel affecter la situation générale."

Bien que Luciana ait changé d'expression assez rapidement, alors que le regard de Kajah continuait à peser sur elle, elle sentit comme si son cœur allait s'arrêter, son dos était instantanément mouillé de sueur froide.

Le simple fait d'avoir les bénédictions de Lorci n'était pas suffisant pour que Kajah contrôle plus de la moitié de la tribu des Elfes Noirs. Dans la société cruelle et impitoyable des Elfes Noirs, cette Grande Prêtresse toujours souriante utilisait également des effusions de sang pour réprimer ceux qui s'opposaient à elle, laissant leurs corps froids. Sinon, pour les Elfes Noirs qui considéraient l'insubordination comme un honneur, il n'y aurait aucune raison pour eux de se soumettre à cette Haute Dirigeante de nom.

"Alors, le présent sera préparé personnellement par vous, la noble Matriarche Syfan. Ce dont nous avons besoin en ce moment, c'est en effet, d'un allié digne de confiance."

"Oui, ce sera mon honneur. Je m'assurerai de mener cette tâche à la perfection."

Elle n'avait plus l'énergie de se soucier des rires secrets des autres Matriarches. Luciana Syfan ne pouvait que se réjouir d'avoir survécu à cette calamité.

"Alors, juste pour confirmer nos canaux de communication mutuels..."

L'Alliance entre deux pouvoirs, même si c'était une Alliance où chaque pouvoir avait ses propres objectifs, ils avaient encore de nombreux détails mineurs à discuter avec soin, donc cette réunion était destinée à durer assez longtemps.

Mais, je m'en fichais vraiment. Ou plutôt, je n'avais pas besoin de m'en soucier.

Comme je l'ai dit à Elisa, la discussion entre pays et différents pouvoirs était en fait sans différence avec l'achat de légumes au marché. Il s'agissait juste de comment vous me donniez deux cents de plus et je vous donnerais une carotte et une pomme de terre supplémentaires.

Lorsque les prix du marché étaient fixés, même si vos compétences en négociation étaient au top, il n'y avait pas grand-chose que vous puissiez faire, mais c'était quand même seulement une petite hausse par rapport à la ligne de prix.

Pour dire la vérité, la conclusion de la négociation était normalement déterminée même avant les pourparlers. Ce qui ne pouvait être obtenu sur le champ de bataille restait normalement inatteignable sur la table de négociation... D'accord, je sais qu'il y a des exceptions alors ne parlons pas de cette histoire insupportable. Si le dirigeant était inutile à cet point, alors les discussions et les combats étaient tous sans signification.

Ce 'prix du marché qui détermine le résultat du marché' se référait aux circonstances des deux parties avant les négociations, ce qu'elles avaient et quel genre de jeton de négociation elles avaient à échanger. Le côté qui était plus anxieux avec moins de jetons de négociation aurait plus de mal à obtenir l'initiative de mener les discussions, tandis que le côté avec plus de jetons en main trouverait plus facile d'obtenir plus tout en cédant moins, réalisant une bonne affaire.

Grâce à notre travail acharné durant cette période, l'initiative dans cette négociation était déjà entre les mains de Sulfur Mountain City. De plus, Molly et Shou avaient commencé à faire pas mal de mouvements alors qu'Ainsterna Eduar et les Diables qui le soutenaient étaient sournois et volatils, une faction apparemment à deux visages sur laquelle on ne devrait pas compter. Aussi, avec les Matriarches Elfes Noires qui ne connaissaient pas le concept de loyauté, tramant certainement dans son dos, Kajah devait être sous une intense pression.

Je me souviens que dans l''histoire originale', 10 ans après la guerre épique depuis que l'Alliance Souterraine a commencé à envahir la surface, la Haute Dirigeante des Elfes Noirs était une Matriarche Elfe Noire nommée Victoria... La retraite d'une Elfe Noire influente n'était jamais paisible et il était impossible pour elles de se retirer de leur plein gré. Après tout, cela signifiait souvent une fin encore pire que la mort.

Donc, que ce soit pour elle-même ou pour le pouvoir Elfe Noir qu'elle représentait, elle avait très urgemment besoin d'une alliance en ce moment.

Pour Sulfur Mountain City, cette négociation et même l'invitation à l'Alliance Souterraine, nous pourrions tout à fait tourner la tête et partir si les négociations échouaient. Au moins, avant que cette petite plaisanterie qui n'était pas pratique à raconter aux autres et mes petites astuces ne soient exposées, Sulfur Mountain City n'avait aucune raison de s'impliquer dans ces eaux troubles.

Étant donné que l'initiative pour les négociations était entre nos mains, sans parler du fait que l'autre partie avait des demandes à nous faire, elles s'étaient déjà décidées à conclure une alliance avec Sulfur Mountain City, donc les Elfes Noirs devaient s'assurer que cela se passe par tous les moyens. D'un autre côté, mon camp n'avait pas vraiment à se préoccuper des résultats de la négociation et nous avions beaucoup de jetons de négociation, donc peu importe comment cette négociation se déroulerait, les gagnants finaux seraient encore nous.

C'est aussi la raison pour laquelle j'ai continuellement refusé d'interagir avec Kajah et Ainsterna. Je voulais les faire paniquer, leur faire craindre que je puisse me réconcilier avec Shou et Molly et, à la place, causer le déséquilibre interne de l'Alliance au profit de l'autre camp.

C'est pourquoi j'ai dit que les résultats de la négociation sont décidés même avant les pourparlers. De plus, les techniques de négociation d'Elisa étaient au-dessus de la moyenne, il n'y avait aucune trace de sa timidité ou de sa panique et c'est pourquoi je pouvais partir l'esprit tranquille.

En ce moment, alors que je marchais dans la rue de Vance, observant cette autre sorte de prospérité, j'ai décidé de commencer mon petit plan.

"Moi, Wumianzhe, je ne suis pas quelqu'un qui pardonne facilement. Puisque vous tous avez osé attaquer Sulfur Mountain City, vous auriez dû vous préparer à ma revanche. Shou et Molly, il est temps de payer ce que vous me devez !"

[1] 1 catty = 600g

[2] Ici, cela fait plus référence à l'humour burlesque. Le Japon a un style de comédie 'Tsukkomi' auquel ceci fait allusion.

[3] Signifie eunuque. Dans la chanson, il y avait une ligne du refrain qui dit 'Dans la Cour Intérieure, il y a 3000 belles dames, mais aucune d'entre elles il ne peut toucher.'

[4] Faisant référence à la robe de loi

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