Il y a toujours plus que ce que l'on voit.

La réunion dans la Grande Salle s'est finalement conclue, prouvant que la Vision de la Voyante était juste. Aujourd'hui, Mineah deviendrait une mariée. 

« Tu as l'air éthérée, ma chère. » 

Mineah sourit au compliment de sa mère en se regardant dans le miroir. 

Ses longs cheveux ondulés couleur charbon dégringolaient en une tresse ornée de petites fleurs délicates, accentuant son charme innocent et doux. Un diadème royal trônait sur sa tête, symbolisant son statut de Princesse d'Ebodia.

Haussant un sourcil, elle murmura doucement : « Éthérée… »

Admirée pour sa beauté sans égale, elle était considérée comme étant dans une catégorie à part. On disait qu'il n'existait pas d'égale à ses traits captivants. 

Son visage et son corps avaient été si parfaitement sculptés, on aurait dit que Dieu lui-même l'avait façonnée. Hommes et femmes la désiraient et l'enviaient, son perfection représentant une menace qui en déstabilisait beaucoup. 

La plupart des hommes se contentaient de la reluquer, aucun d'entre eux n'osant l'approcher. Pourtant… elle avait été choisie par le Roi Vampire pour devenir sa femme.

« Oui, éthérée ne suffit même pas à décrire l'étendue de ta beauté, ma chère », dit sa mère d'une voix teintée d'émotion.

« Mère », souffla Mineah, un sourire beau et doux illuminant ses lèvres alors qu'elle se levait de sa chaise pour faire face à sa mère.

« Je suis prête », fredonna-t-elle, sentant sa mère caresser avec amour sa joue avec sa paume chaude. Ses yeux étaient un peu bouffis, preuve qu'elle avait pleuré une rivière avant de venir la voir. 

Il y eut une pause dans l'air pendant que sa mère la contemplait simplement. « Je suis désolée, ma chère. Je me sens si impuissante... Si seulement mon pouvoir était aussi fort qu'autrefois… » soupira sa mère. « Assez, Mère… Tu as fait tout ce que tu pouvais », Mineah réconforta d'une voix apaisante. « Comment puis-je réduire ton inquiétude et te mettre à l'aise ? » 

Mineah tendit la main et prit doucement celle de sa mère, la pressant légèrement. « Je t'ai déjà dit, Mère, que c'était entièrement mon propre choix… C'est une décision née de ma propre volonté. Personne ne m'a forcée à faire cela. J'ai choisi cela… Lui… Et si le destin est de mon côté, alors ce mariage fonctionnera, quoi qu'il arrive. » 

Mineah afficha alors un sourire déterminé et ajouta : « Il est temps pour toi de m'envoyer, Mère… » 

Elle portait la même robe royale que sa mère avait portée le jour de son propre mariage. 

Ornée de plumes dorées qui accentuaient sa beauté à un degré incommensurable, il semblait que la robe avait été faite spécialement pour elle, destinée à être transmise de mère en fille. 

Mineah tira sur la main de sa mère et d'un signe de tête complice pressa : « Viens, Mère. Ne les faisons pas attendre plus longtemps. »

Avec sa mère et ses demoiselles d'honneur à ses côtés, elle marcha pensive jusqu'à ce qu'elles arrivent à la chapelle royale. Mineah respira calmement lorsqu'elle reçut le signal d'entrer dans la chapelle du château. 

Son mariage n'était pas extravagant. Initialement prévu comme une cérémonie simple et solennelle respectant les règles et traditions d'Ebodia pour Xenia, il était maintenant devenu son propre mariage. Ce n'était pas le genre de mariage dont elle avait rêvé, mais cela lui convenait néanmoins.

« Nerveuse ? » demanda son père en lui tenant délicatement la main et en la guidant pour la passer à travers la sienne. 

Mineah se tourna vers lui offrant son sourire le plus doux et dit : « Pas du tout, Père. Et avant tout, je ne veux plus entendre le mot 'désolé'… » 

Elle ricana faiblement. « J'en ai assez d'entendre ce mot aujourd'hui. Souris juste pour moi, et souviens-toi que tout ce qui se passe aujourd'hui est le résultat de mes propres choix. »

« D'accord... Je crois en toi, ma chère », dit-il en lui souriant. « Je sais que tu as la force de faire face à ce qui t'attend comme l'a dit le Devin Beirut, Mais... N'oublie pas que quoi qu'il arrive à Valcrez, tu as toujours ta famille. Si les choses deviennent difficiles, n'hésite pas à courir vers nous. »

Mineah hocha la tête, un éclat de gratitude dans les yeux. « Tu as veillé à ce que je sois bien protégée », ricana-t-elle et dit, désignant ses fidèles demoiselles d'honneur. « Je suis sûre qu'elles vous tiendront informé de tout ce qui m'arrive, Père. »

« Pourtant, si ceux de Valcrez osent te maltraiter- »

« Je m'occuperai d'eux, Père. Ne t'inquiète pas, tu as élevé une femme forte », lui assura Mineah en lui faisant un clin d'œil espiègle. 

Son père ne put que pousser un soupir alors qu'ils commençaient à marcher ensemble dans l'allée.

Mineah ne pouvait qu'imaginer le tourment que ses parents devaient actuellement ressentir. Ils n'avaient jamais souhaité que leurs enfants soient des pions dans une alliance politique. Mais au bout du compte, ils ont dû placer la paix et la sécurité de leur peuple avant leur propre bonheur. Ainsi, les deux Princesses d'Ebodia se retrouvaient liées à une alliance matrimoniale. 

En chemin, Mineah remarqua le regard des invités estimés de Valcrez qui se tenaient sur le côté droit de la chapelle. Bien que ce soit la première fois qu'ils verraient son visage sans obstruction, leurs yeux exprimaient un mélange d'admiration et de moquerie. Ils ne pouvaient s'empêcher d'être captivés par sa beauté, mais ils la voyaient comme rien de plus qu'une mariée de remplacement. 

« Elle n'apportera que du malheur à nos royaumes. »

« Elle peut être belle, mais sa beauté ne suffit pas à nous apaiser ! Elle est une porteuse de malchance ! »

« Le Roi doit être aveuglé par sa beauté pour accepter la proposition du Roi Darius ! C'est inacceptable ! »

« Super, on est coincé avec la princesse maudite… Définitivement pas celle qu'on voulait ! »

Le dernier commentaire a failli faire rire Mineah, mais en le réprimant, elle a balayé toutes les pensées négatives qui étaient si opposées à elle. Peut-être parce qu'elle était habituée à une telle opposition ou peut-être parce qu'elle ne s'en souciait jamais vraiment, elle était immunisée contre leur impact au fil du temps. 

Sur le côté gauche de la chapelle, les nobles et les officiels de leur propre royaume étaient assis, témoins de son mariage. 

« Elle va finalement se marier et partir loin de nous ! »

« Je ne sais pas si je dois la plaindre ou me sentir soulagé que la princesse maudite s'en aille de notre royaume. »

Bien qu'elle lisait des bribes de telles pensées, Mineah afficha un sourire timide pour son peuple, qui en retour lui rendit un signe de tête bref en réponse.

Aux yeux de beaucoup, Mineah n'était qu'une Princesse faible et fragile avec un destin malheureux. mais comme le dit le vieux dicton, il y a toujours plus que ce qui est visible à l'œil nu.