Kapitel 49 Wie ist das passiert?

Max prüft die Details und die Karte, die er hat, bevor er sich an die anderen wendet. "Kann mir jemand sagen, wie dieser Auftrag ausgewählt wurde?"

Feldwebel Enns schaut sich um und lächelt. "Wisst ihr, die Mecha-Begleiter werden nach ihrer Geschichte ausgewählt. Ihr beide gehört zu den Mecha, die von allen nicht zugewiesenen Einheiten die berühmteste Geschichte haben, also habt ihr den Zuschlag direkt vom Zentralkommando erhalten. Die Bravo-Kompanie sind die besten Soldaten, die die 111. hat, und Becki hier ist für die Bestrafung zuständig."

Der stark sommersprossige, rothaarige Mann schnippt den Infanteristen weg, dann lacht er. "Wenn ich nicht so verdammt gut wäre, hätten sie mich schon längst zum Gefreiten degradiert, so wie sie es mit meinem Flügel gemacht haben. Aber keine Angst, Stalwart, wir wissen, was wir tun. Du gibst die Befehle und wir werden sie befolgen."

"Das ist eine Erleichterung. Ich hatte schon befürchtet, sie würden mir einen Haufen inkompetenter Versager aufhalsen, die es schaffen, ihren eigenen Kreuzfahrern in den Rücken zu schießen. General Tennant würde es einen Führungstest nennen." Max scherzt.

"Wenn ich mir unsere Landezone ansehe, denke ich an die Türen im Osten, Tarith's Rage wird mit einem Kampfschild anführen, Stalwart wird mit vollem Feuereinsatz folgen. Leichte Mecha werden das nördliche Gebäude räumen, die Infanterie geht nach Süden. Das sieht mir nach einem Fahrzeuglager aus, beschlagnahmt so viel wie möglich."

Die offensichtliche Gefahr dieses Plans besteht darin, dass sie das Landegerät in Richtung einer wahrscheinlichen Gruppe von Panzern und Artilleriegeschützen verlassen werden. Sie müssen sie schnell aus dem Weg räumen, aber der Umweg über das Landegerät als Schutzschild würde die Zeit, in der sie beschossen werden, nur verlängern.

Da sie keine anderen Möglichkeiten haben, sind die Anführer der Einheiten mit Max' Plan einverstanden. Er erscheint ihnen viel besser als der übliche Plan, die Infanterie als Kanonenfutter zu benutzen, um das Ziel aufzuweichen, bevor die großen Geschütze zum Einsatz kommen.

Sie sind immer noch dabei, die Satellitenbilder von Belmont zu prüfen, als die Abflugmeldung kommt und die Abraham Kepler den Übergang zur Lichtgeschwindigkeit vollzieht.

Diesmal ist Max bereit, und das Gefühl ist gar nicht so schlecht, aber er ist sich sicher, dass er dieses Gefühl nie ganz ignorieren kann.

Alles, was sie tun können, ist auf die Ankunft des Schiffes zu warten, also kehrt Max nach Stalwart zurück, um seine Upgrades zu beenden. In weniger als 48 Stunden wird er zu seinem ersten Einsatz nach Belmont fliegen, und er will bereit und ausgeruht sein, falls das bei einem ersten Einsatz überhaupt möglich ist.

Am Ende des ersten Tages hat Max alles auf der Checkliste erledigt, aber er ist immer noch nicht zufrieden damit, wie die Gatling Battery geladen wird. Sie ist so gut optimiert, wie es seine Fähigkeiten zulassen, aber sie fühlt sich immer noch klobig an, obwohl sie innerhalb der Toleranzen liegt.

"Nico, willst du mir dabei helfen? Ich kriege den Riemenvorschub einfach nicht richtig hin." Er ruft hinüber zu Nico, die gerade dabei ist, Smileys auf die Unterseite der Füße ihres Mechas zu malen.

Das will er wirklich nicht wissen.

Nico klettert mit Leichtigkeit auf den Mecha, um sich auf die Gatling-Batterie zu setzen, und zieht die Inspektionsdeckel auf.

Genau wie Max misst sie alles, aber dann löst sie den Zuführungsriemen und beginnt, die eigentlichen Geschosse zu messen. Sie liegen alle innerhalb der Toleranzen, aber am anderen Ende des Bereichs der Gatling Battery. Nach ein paar kurzen Korrekturen und etwas, das Max nicht verstehen kann und das sie mit ihrer Systemfähigkeit macht, schließt Nico das Gerät wieder.

"Ich habe die Kammermündungen für minderwertige Munition poliert und geschliffen. Versuchen Sie jetzt die Zuführungen."

[Optimierungseinheit]

Jetzt ist der Vorschub lehrbuchmäßig glatt. Keinerlei Anzeichen von Verzögerungen, Drängeln, Ziehen oder irgendetwas anderem als Perfektion.

"Danke Nico. Könntest du die Kampfkanone auch noch mal überprüfen? Sie ist schon ziemlich gut, aber du hast das gewisse Etwas."

Nico willigt ohne zu zögern ein, und Max' System optimiert sich erneut und stellt sich auf ihre Änderungen ein.

"Besser kann es nicht werden. Gut, dass sie nicht wollten, dass wir uns irgendwo reinschleichen, mit Stalwart und meinen Rail Guns wird jeder im Umkreis von Kilometern wissen, dass wir kommen."

Max kann sehen, dass Nico noch ein paar Minuten lang ihr Systemtalent auf Stalwart anwendet und für jeden Beobachter so aussieht, als würde sie die Kampfkanone, die sie gerade modifiziert hat, inspizieren. Sie scheint nicht viel zu tun, bis Max eine Benachrichtigung erhält

[Legacy Equipment Online: Repulsion Shield]

Eine Technologie, von der Max nicht gedacht hätte, dass er sie jemals in die Hände bekommen würde. Neue Mecha sind nicht damit ausgestattet, weil mehrere direkte Treffer das Kraftwerk überlasten können, aber der Schild bildet einen unsichtbaren Energiefilm über der Panzerung des Kreuzfahrers, der den Schaden von Energiewaffen und Projektilen auf nahezu Null reduziert.

Dieser Schild ist der Grund dafür, dass Rail Guns noch immer im Einsatz sind, da die unglaubliche Geschwindigkeit eine Menge kinetische Energie mit sich bringt, die den Schild überlastet, obwohl sich das Projektil an moderner Rüstung verformen und nur minimalen Schaden anrichten würde.

Eine leistungsstärkere Version dieses Schildes gehört zur Standardausrüstung von Mecha der Phalanx-Klasse, die über mehr Energie verfügen, und das ist der einzige Grund, warum Max sie überhaupt kennt.

"Niemand baut sie jemals aus, sie werden nur deaktiviert, wenn sie keine Teile mehr bekommen, um sie zu reparieren. Aber jetzt weißt du, warum der Stalwart eine so lange Geschichte hat und warum er eigentlich eingelagert wurde." erklärt Nico.

Wie bei so vielen anderen nicht standardisierten Gegenständen wurden die Teile nach Jahrhunderten des Krieges veraltet, die Fabriken wurden auf die Herstellung gängigerer Gegenstände umgerüstet, und der Verlust wurde im Großen und Ganzen als akzeptabel angesehen.

Mit der Fähigkeit, ein oder zwei Volltreffer zu verkraften, wird diese Mission in der Anfangsphase viel weniger riskant, zumindest für Max.

Die Tatsache, dass Stalwart in einem so guten Zustand ist, hilft Max, sich zu entspannen, während er die Schlacht von Belmont bis zum nächsten Nachmittag beobachtet und die Lage in der Nähe ihrer geplanten Landezone überprüft. Max hat das Gefühl, dass er gerade eingeschlafen ist, um sich auf die morgige Mission vorzubereiten, als die schiffsweite Sprechanlage ertönt.

[Alle Kampfeinheiten auf ihre Stationen. Der Start beginnt 30 Sekunden nach dem Übergang von der Überlichtgeschwindigkeit in genau 4 Stunden].

Sie liegen weit vor dem Zeitplan, also ist es an der Zeit, die Mecha in die ihnen zugewiesenen Lander zu verladen. Je schneller sie damit fertig sind, desto mehr Zeit haben sie, um letzte Anpassungen am Plan vorzunehmen.