Sebuah awal baru

Ari tetap diam, namun ia sependapat dengan Danny, ia tidak mengerti dosa apa yang telah ia lakukan sampai harus menderita seperti ini. Karena suaminya tidak mencintainya dan saudara perempuannya menginjak kepalanya berulang-ulang, itu juga dengan dukungan orang tuanya. 

Dalam perlombaan demi kenyamanan dan keinginan mereka, orang-orang ini bahkan tidak melirik luka yang telah mereka tinggalkan di hatinya. 

Ketika Danny melihat bahwa Ari tidak mengatakan apapun, ia membersihkan luka di punggung kaki yang lain dengan bola kapas yang telah dicelupkan ke dalam disinfektan dan bertanya, "Apa rencanamu untuk sekarang?" 

"Untuk saat ini, aku perlu bersembunyi," desah Ari. Bahunya turun, bertanya-tanya berapa lama ia harus bersembunyi dari suaminya. 

Noah sebenarnya bisa dengan mudah menyelesaikan masalah ini dengan memberinya perceraian, tapi entah mengapa, ia malah mempersulit semuanya. Ari tidak tahu apa yang terjadi di dalam pikiran suaminya, tapi ia sudah tidak tahan menjadi bonekanya. 

Danny, yang telah melilitkan perban di kaki Ari, menyadari temannya tampak khawatir. Ia tahu bahwa Ari khawatir tentang Noah dan kecenderungan psikopatnya yang tiba-tiba muncul dari tidak ada. 

Meletakkan gulungan perban di dalam kotak P3K, ia mengelap tangannya dengan kain bersih sebelum berkata, "Kamu bisa tinggal bersama aku dan Jace, kamu tahu bahwa kami berdua selalu menyambutmu, kan?" 

Tentu saja, ia tahu. Danny selalu bersedia membantunya, namun Ari tidak ingin menjadi orang ketiga di antara dia dan pacarnya. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Aku tahu. Tapi aku tidak ingin merepotkanmu lebih dari yang sudah aku lakukan, Danny."

Ini adalah masalahnya, dan ia tidak seharusnya menyeret Danny bersamanya. Jika Noah mengetahui bahwa Danny telah membantunya, siapa tahu apa yang mungkin dilakukan Noah kepada Danny dan Jace? 

Danny menggelengkan kepalanya. Ia menutup kotak P3K dan berdiri dengan kotak tersebut di tangannya. 

"Banci keras kepala," dia mengutuk sambil berjalan ke lemari dan kemudian meletakkan kotak itu di dalam lemari. Ia berdiri tegak sebelum bersandar pada lemari dan melipat tangannya, ia tiba-tiba teringat sesuatu ketika melihat lemari tua itu. "Bagaimana dengan apartemen yang dulu kami tinggali sebelum kami membeli rumah ini?" 

"Kamu tidak menjualnya?" Ari bertanya kepada Danny yang menggelengkan kepalanya lalu menyatakan, "Tidak, kami tidak menjualnya. Aku ingin menjualnya, tapi Jace mencegahku dan mengatakan sesuatu tentang betapa banyak kenangan yang apartemen itu simpan untuk kami. Dia itu romantis dan omong kosong seperti itu." 

Sekarang giliran Ari yang menggelengkan kepalanya. 

"Awas, atau aku akan menarik kembali tawarannya," Danny menyaksikan Ari yang menggelengkan kepalanya dan mengancam bercanda. Ari membuat wajah padanya karena dia tahu bahwa Danny hanya gonggongan tanpa gigitan. 

Danny memantulkan aksinya sebelum berkata, "Apartemen itu tua, tapi masih dalam kondisi layak karena Jace merawatnya, kami berdua sedang mencari seseorang yang bisa menyewa apartemen itu, jika kamu mau——"

"Aku akan mengambilnya," Ari tidak menunggu Danny selesai berbicara sebelum ia menerima tawarannya. Ia membutuhkan tempat untuk dirinya sendiri, membeli rumah untuk saat ini bukanlah sebuah pilihan, namun itu tidak berarti ia tidak bisa menyewa. Setidaknya dengan cara itu, ia akan memiliki tempatnya sendiri tanpa khawatir mengganggu siapa pun.

Wajahnya berubah tegas saat dia mengulangi lebih tegas, "Aku akan mengambil apartemen itu."

*********

Di sisi lain, Noah sibuk mencari Ari. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia kesal karena tidak pernah memperhatikan Ari. Ia sama sekali tidak tahu siapa teman-temannya atau kemana ia mungkin pergi. 

Ariel meneleponnya lebih awal dan memberi tahu bahwa Ari belum pulang ke rumah, dan ia sudah selesai memeriksa Leila, pemilik kafe tempat Ari bekerja beberapa bulan terakhir. 

Sekarang ia kehabisan opsi dan hanya bisa menunggu salah satu pengawalnya untuk menemukan Ari. 

"Ke mana dia bisa pergi?" Ny. Nelson cemas dengan khawatir. Ia selalu berpikir bahwa Ari ada di telapak tangannya dan ia bisa memerasnya kapan saja dan dengan cara apa pun. Sekarang karena Ari hilang dan lepas dari kendalinya, Ny. Nelson merasa cemas. 

Lebih cepat atau lambat, pria itu akan mengetahui tentang kehilangan Ari dan keluarganya yang akan menderita. 

'Kenapa dia tidak diam saja? Sekarang karena dia, keluargaku dalam masalah,' Ny. Nelson memarahi Ari karena ia tidak percaya bahwa anak lelakinya ada yang salah.

"Saya tidak tahu," Noah menggosok keningnya sambil mengambil cangkir americano dari pelayan. Ia menyesap minuman pahit itu lalu menghela napas, setelah mencari istri nya seharian, Noah menyadari betapa sedikit yang diketahuinya tentang Ari. 

Mungkin jika ia lebih memperhatikannya sedikit lagi——-

"Dan kemana kau pikir kau akan pergi?" pikiran Noah terhenti tiba-tiba saat ia berbalik melihat adik perempuannya. 

Glynn berpakaian dengan gaun hitam yang mengkilap yang mencapai pahanya. Rambut cokelatnya diikat dalam sanggul dengan beberapa helai jatuh di dahinya dan matanya yang abu-abu metalik dipenuhi kekesalan ketika ibunya menghentikannya. 

"Carl mengatur pesta di Bar Shadow Knight. Dia mengundang aku, jadi tentu saja aku akan pergi," Glynn menggelengkan kepalanya saat menjawab. Dia tidak bisa percaya bahwa pada usia dua puluh satu tahun, ia harus memberi tahu ibunya kemana dia pergi dan apa yang dia lakukan. 

Tidak seperti teman-temannya yang bisa pergi ke mana saja yang mereka suka tanpa orang tua mereka memasukkan hidung ke dalam urusan mereka. 

"Bar Shadow Knight? Bar itu di bawah kendali keluarga De Lucas. Apa yang kau pikirkan dengan pergi ke bar saingan kakakmu?" Ny. Nelson mempertanyakan putrinya, merasa terganggu dan putus asa. "Lagi pula, menantu perempuanmu hilang! Jika seseorang mengetahui——-"

"AHHHH!!"