Power Up!

Os aprendizes acordaram com o som da canção sinal explodindo através dos alto-falantes. Eles se levantaram sonolentos, com cabelos apontando para todas as direções e saliva seca nas bochechas. Entre os aprendizes cansados, estava uma força enigmática.

June estava no meio do quarto, vestido com sua camisa laranja neon e máscara de gato rosa brilhante.

Jisung gritou quando o viu, fazendo com que seus outros dois colegas de quarto acordassem sobressaltados em suas camas.

"Ahh!" Hoon gritou. "Que diabos você está fazendo aí?"

"Estou esperando a música terminar," disse June. Na verdade, ele estava tentando capturar as notas da música. Os aprendizes só haviam escutado uma vez, então ele queria aprender o mais rápido possível para conseguir ter uma boa noite de sono.

"Não acredito que você está usando essa máscara tão cedo," Hoon resmungou, finalmente levantando-se.

Jaeyong estalou a língua e lançou um olhar atravessado para ele. June franziu os lábios. Sua paciência estava lentamente se esgotando com esse garoto. Pelo que se lembrava, ele nem havia feito nada de errado para ele! June estava prestes a repreendê-lo quando a tela do Fu apareceu diante dele.

[Outra missão lateral foi aberta! Desta vez, você pode ganhar um reforço. O título é Power Up! Ganhe um impulso de força ou motivação uma vez ativado. Bom para um dia. Afeta proximidades próximas.]

June franziu a testa. Onde diabos ele usaria esse tipo de reforço? Seria honestamente melhor dar-lhe outro conjunto de missões, já que as atuais estavam difíceis demais.

[Você aceita esta missão lateral ou não?]

'Não,' respondeu June. A última vez que concordou, a consequência foi um retrocesso de habilidade. Ele não via a necessidade do reforço, então rapidamente o negou.

[Você tem certeza? Confirme para cancelar a missão lateral. A missão lateral não pode ser retomada uma vez recusada.]

June soltou um longo suspiro. Agora, ele se sentia conflituoso. A última coisa que queria era se arrepender de não ter aceitado tal missão.

"Ah, droga," Hoon estalou a língua ao esbarrar em June. "Por que diabos você está aí parado feito um idiota? Ande, esquisito," ele sussurrou.

'Eu aceito,' June rapidamente disse em sua mente. Ele percebeu que poderia realmente precisar de um reforço Power Up quando as pessoas testassem sua paciência. Ele estava prestes a retrucar naquele exato momento!

[Escolha sábia, anfitrião. Aqui está sua missão: Seja um ajudante! Ajude a melhorar as habilidades de outras pessoas. Inspire três aprendizes para que eles possam aumentar suas habilidades em um ponto. O prazo é de 24 horas. O fracasso em completar a missão permite uma dedução de um ponto de uma habilidade. Seu cronômetro começa agora!]

June estava certo. A consequência era a mesma. Embora ele se sentisse mais grato já que o prazo era em 24 horas.

Após concordar com a missão lateral, June percebeu que era o único dentro do quarto. Ele rapidamente calçou seus sapatos e correu atrás do mar de laranja. As pequenas laranjas entraram na sala de treino destinada aos aprendizes de três estrelas. Ao entrarem, viram o Mentor Gun esperando por eles lá dentro.

Alguns dos aprendizes de três estrelas imediatamente se sentiram atemorizados. June entendia o medo deles. Ele havia assistido às temporadas anteriores por causa de Mei Ling, e Gun era um mentor durante a segunda temporada. Ele era conhecido por ser um mentor de dança rigoroso durante seu tempo. No entanto, ele deve ter mudado no período de dois anos, certo?

"Movam-se mais rápido!" Gun disse com uma voz severa, fazendo com que os aprendizes se chocassem tentando garantir um lugar.

Parece que ele não mudou nem um pouco.

Os aprendizes se alinharam em cinco filas, com June ficando bem atrás. Ele não queria chamar muita atenção para si mesmo, já que sabia que não era um bom dançarino.

No entanto, isso era praticamente impossível com sua máscara rosa brilhante. Os olhos de Gun naturalmente se voltaram para ele.

"Certo," Gun bateu palmas. "Vocês têm menos de três dias. Vocês estarão apresentando essa música depois de amanhã, então espero que aprendam rápido," ele definiu o tom. "Não hesitarei em chamar vocês à atenção se estiverem faltando de alguma maneira. Aprendizes de três estrelas devem ter pelo menos fundamentos de dança. Se não tiverem isso, considerem ir para zero estrelas."

June não pôde deixar de se sentir apreensivo. Isso era exatamente o que ele não queria que acontecesse. Ele sabia que os padrões e expectativas só aumentariam à medida que os níveis de estrelas subissem. Ele estava preparado para falhar, já que era apenas um D- em dança e não tinha nenhum embasamento teórico em dança.

"Só vou mostrar para vocês uma vez," disse Gun. "Depois, vamos repassar os movimentos um por um. Espero que todos vocês se familiarizem com os movimentos até o meio-dia. Esta é a única vez que vocês estarão aprendendo a dança, então certifiquem-se de escutar bem."

Gun se virou para o espelho e começou a música. Ele começou com o primeiro verso. Era relativamente fácil. Não exigia muito vigor, mas um senso de elegância estava embutido em seus movimentos.

Parecia fácil aos olhos de um amador, mas June sabia que era preciso alguma habilidade para fazê-lo parecer bom. Depois, só piorou. O refrão estava cheio de movimentos acrobáticos e saltos, tornando praticamente impossível cantar enquanto executava os movimentos. Acalmava durante o segundo verso, mas ficava ainda mais difícil na ponte. O intervalo da dança até envolvia alguns movimentos de chão!

O que a Azure pensava dos aprendizes? Uns robôs malditos que poderiam aprender essa coreografia em menos de três dias?

A atmosfera nas diferentes aulas era toda diferente. Os aprendizes de cinco estrelas usavam sorrisos brilhantes, animados para aprender a nova coreografia. Os de quatro estrelas, também, exalavam felicidade enquanto seu mentor vocal os pedia para cantar um a um.

Começa a desmoronar na sala de três estrelas. Claro, alguns aprendizes ainda estavam animados enquanto assistiam à coreografia. Jisung estava se borrando de excitação. Aprendizes como Jaeyong, por outro lado, estavam mais sérios do que nunca.

Ele já havia começado a memorizar os movimentos quando Gun os executou. Os aprendizes na parte de trás, os da fila do June, pareciam ser os menos confiantes.

"Pobres crianças," June murmurou.

[Você deveria se preocupar mais consigo mesmo, anfitrião.]

'Cala a boca, Fu.'

Não vale nem a pena mencionar os aprendizes de zero estrela e duas estrelas. Os mentores designados para suas aulas já queriam desistir por causa da falta de entusiasmo e habilidade dos aprendizes.

"Pronto," Gun disse depois de terminar a rotina, apenas levemente sem fôlego. "Agora, é a vez de vocês. Espero que vocês consigam captar pelo menos a parte do refrão."

"Sim, mentor," disseram os aprendizes das primeiras fileiras. June franziu a testa. Ele não tinha ideia de qual era o primeiro movimento sequer.

"Aprendizes da última fila," Mentor Gun disse de repente. "Só quero ver sua fila de pé."

Os aprendizes da última fila se olharam com confusão.

"As primeiras quatro filas, sentem-se," ele instruiu. "Vamos monitorar suas habilidades de aprendizado. A última fila, todos vocês devem dançar o refrão."