Escala reversa

Após a sessão de treinamento matinal, Ático voltou ao seu quarto para se refrescar. Ele tomou seu banho e absorveu mana por um tempo.

Várias horas depois, Ático seguiu para o refeitório para fazer uma refeição.

O refeitório era um dos poucos lugares onde as crianças de diferentes anos se misturavam, e Ático tinha uma pessoa em mente particular que esperava encontrar—Brasa.

Ele não pôde deixar de se preocupar com o bem-estar dela.

'Conhecendo a Brasa, ela provavelmente não terá amigos', pensou consigo mesmo enquanto navegava pelo movimentado refeitório.

O barulho das conversas e o tilintar dos pratos enchia o ar.

Depois de procurar por alguns segundos, ele finalmente viu Brasa, afastando-se de um grupo de meninos.

Ele franziu a testa e esforçou os ouvidos para captar fragmentos da conversa deles.

Entre suas palavras, uma frase destruiu seu foco e deixou sua mente girando - "bastardo órfão".

Assim que Ático ouviu isso, ele não sabia como, mas suas pernas começaram a se mover em direção a eles.

Ático se aproximou do menino por trás, sua voz gotejando com intensidade arrepiante enquanto ele exigia, "O que você acabou de dizer?"

A parte mais sensível de Ático sempre foi sua família. Embora não fosse de agir sem pensar, quando se trata de sua família, ele simplesmente perde a cabeça.

Assustado pela presença inesperada atrás dele, o menino se virou, sua expressão rapidamente se transformando em desdém. "Quem diabos é você?", ele perguntou.

A voz de Ático permanecia tão fria quanto gelo enquanto repetia sua pergunta,

"Eu disse, o que você acabou de dizer?"

Cada passo que ele dava o trazia mais perto do menino.

Conforme a situação se desenrolava, as pessoas ao redor começaram a notar e passaram a observar a interação.

Brasa, que também estava a caminho de sair, voltou sua atenção para a cena e ficou surpresa ao ver Ático.

'Será que ele ouviu eles me insultando?', ela pensou preocupada.

O menino percebeu sobre quem Ático estava falando e sorriu presunçosamente,

"Oh, você quer dizer aquele órf-"

Sua frase foi abruptamente interrompida quando o punho de Ático se conectou com seu rosto.

O impacto enviou o menino voando pelo ar, seu corpo colidindo com uma mesa próxima em uma colisão chocante.

O refeitório ficou momentaneamente em silêncio, um suspiro coletivo pairando no ar enquanto a ação de Ático reverberava pela sala.

"O que você está fazendo!?", exigiu um dos companheiros do menino.

Enquanto ele se movia para atacar Ático, seu outro amigo imediatamente o segurou, "Seu idiota, ele é do primeiro ano! Você quer ser punido?"

Imediatamente, um aviso de seu dispositivo soou:

[Aviso! Atacar anos inferiores é contra as regras. A punição será severa se quebrada.]

Ouvindo a palavra "punição", ele se acalmou e recuou.

Ático nem sequer lhes deu um olhar; ele continuou caminhando em direção ao menino que ele tinha socado.

À medida que se aproximava, sua voz fria, "Ela nunca conheceu sua mãe. O mundo levou embora o pai dela quando ela estava começando a ser feliz."

A voz de Ático era baixa, quase um sussurro, mas carregava peso suficiente para ser ouvida por todos que assistiam.

Ele continuou, "Mesmo depois de todas essas coisas acontecerem, ela não desistiu e continuou treinando todos os dias para ficar mais forte. E ainda assim você se atreveu!"

Ele alcançou seu destino, de pé sobre o menino que estava deitado de costas, ainda registrando o choque do que acabara de acontecer.

Ático se impôs sobre ele e desferiu outro soco, seus nós dos dedos se conectando com o rosto do menino.

O impacto foi brutal, esmagando seus ossos da bochecha, mas Ático não parou; ele continuou entregando soco após soco, seu corpo sendo capaz de aguentar.

Os corpos daqueles que tinham despertado passavam por uma mudança qualitativa, tornando-se mais resistentes e capazes de suportar muito mais dano sem a ameaça de morte.

Isso era um benefício para aqueles que gostavam de infligir dor e uma maldição para os que estavam recebendo. O que poderia ser uma lesão fatal para um humano normal seria apenas uma lesão para o desperto.

O salão inteiro havia caído em um silêncio inquietante, o único som audível sendo o som repetitivo dos punhos de Ático se conectando com o rosto do menino.

Os espectadores estavam completamente chocados com o que estavam testemunhando. Eles estavam chocados além da crença - um aluno do primeiro ano batendo em um do segundo ano? Era inédito.

Havia uma razão pela qual os anos superiores não podiam atacar os inferiores, e isso era porque eles sempre eram mais poderosos do que eles.

Os anos superiores sempre tinham um ou dois anos de vantagem sobre os inferiores. Um ano pode parecer insignificante, mas no Acampamento Raven, significava muito tempo.

A densidade de mana no acampamento era muito, muito maior do que do lado de fora. Eles tinham à disposição amplas instalações de treinamento com equipamentos de última geração. Além disso, a competição intensa e o número de lutas acontecendo no acampamento permitiam que cada um deles ganhasse muita experiência em combate.

Com todos esses fatores combinados, um ano era suficiente para alguém ir de zero a herói. Por isso, o que Ático estava fazendo era tão inacreditável.

O barulho implacável continuou por mais alguns segundos até que uma voz finalmente penetrou na atmosfera silenciada, cortando a tensão,

"Pare."

Brasa sentiu uma onda de emoções inesperadas—surpresa, gratidão e um toque de incredulidade.

Era a primeira vez para ela, ter alguém intercedendo em sua defesa.

Ela estava acostumada com as provocações e o assédio dele, mas ignorava porque realmente não podia fazer nada contra ele, já que ele era do segundo ano. Ele tinha sido contratado especificamente para assediá-la, mas suas ações nunca haviam escalado além de palavras.

Brasa realmente não se importava com nada além de ficar mais forte, era por isso que ela ignorava.

Ático interrompeu sua saraivada de socos ao ouvir a voz de Brasa, sua raiva diminuindo momentaneamente.

Ele se levantou e foi até ela, puxando-a para longe da cena e para fora do refeitório.

Depois de caminhar por um tempo, Ático parou em um lugar tranquilo e olhou para Brasa, que não havia parado de encará-lo.

A aparência de Brasa permanecia quase inalterada, seu rosto ainda uma marcante epítome de beleza de porcelana, seus cabelos elegantemente presos em um rabo de cavalo, e sua expressão mantendo sua característica aloofness.

"Por que você aguenta essa merda, Brasa?", Ático questionou.

Brasa olhou para ele, sua expressão era estoica, mas ela estava sentindo uma mistura de surpresa e gratidão internamente. "Estou acostumada. Não importa", ela respondeu

Ático franziu a testa, claramente insatisfeito com a resposta dela. "Importa sim. Ninguém deveria te tratar assim."

Ela desviou o olhar, apertando a mão, seu olhar distante. "Preciso ficar mais forte."

"Mais forte? O que isso tem a ver com isso?", Ático pressionou.

Os olhos de Brasa encontraram os dele novamente, um brilho determinado em seu olhar. "Vingança."

Ático suspirou, entendendo a perspectiva dela. "Brasa, se você deixar pragas como essa sem controle, elas só vão te distrair dos seus objetivos. É melhor esmagá-las desde o início para que elas não tenham chance de se levantar novamente."

Ele não tinha planos de dissuadi-la de buscar vingança; isso seria hipócrita. Ático sempre seguia o mantra 'olho por olho' e não tinha intenção de parar agora nem de pedir para Brasa fazer o contrário. Mas ele acreditava que ela não deveria ignorar tudo o mais por causa disso.

Brasa assentiu, sua expressão suavizando ligeiramente.

Ele sorriu, um calor genuíno em seus olhos,

"E eu continuo dizendo isso, você nunca está sozinha, Brasa. Não esqueça isso."

"Obrigada." ela murmurou com um pequeno sorriso.

Ela sempre considerou Ático como uma espécie de figura de irmão mais velho, apesar dela ser mais velha em idade.

Seu comportamento maduro e a habilidade de resolver facilmente qualquer problema com uma cabeça nível havia conquistado seu respeito e confiança ao longo do tempo.

Depois disso, eles conversaram brevemente antes de seguir para seus respectivos dormitórios para continuar seus treinamentos.

...

Em um escritório, um homem estava em pé esperando Rowan terminar de assistir um vídeo.

Após alguns momentos, ele perguntou, "Quais são suas instruções?"

"Ele já consegue enfrentar alunos do segundo ano facilmente. Eles deram à luz a outro monstro," Rowan declarou com um tom frio.

"Quem foi o primeiro no treinamento matinal?" Rowan perguntou mais.

"Foi ele, senhor."

"Aumente a intensidade do treinamento de Aurora", Rowan ordenou, causando alguma preocupação no rosto do homem.

"Mas ela já está sofren-", Antes que ele pudesse terminar, a aura de Rowan repentinamente pesou sobre ele.

"Faça como eu digo, Finn!" A voz de Rowan ressoou com autoridade.

"Sim, senhor", Finn respondeu, fazendo uma reverência e mostrando um indício de inquietação.

"Quanto a ele, ele não quebrou nenhuma regra, então apenas mantenha um olho nele por enquanto."

Ele fez uma pausa por um momento, contemplando algo, e então continuou, "Está na hora 'dele' ganhar o que lhe é devido. Use-o", Rowan instruiu.

"Como desejar", Finn deu um olhar de entendimento e reconheceu antes de sair do escritório.

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