Capítulo-2 Casar com o Príncipe Vampiro

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A manhã seguinte~~~~ 

O palácio, que de outra forma era calmo e pacífico, da linhagem real de caçadores estava bastante caótico hoje.

A garota com olhos tão calmos quanto um oceano estava sentada elegantemente no sofá enquanto testemunhava a discussão entre sua madrasta e seu pai.

Na noite anterior, ela havia dito a si mesma que nada do que ouvira era verdade, mas talvez fosse uma causa perdida há muito tempo.

Agora ela entendia porque sua madrasta estava tão feliz em vê-la de volta, e porque todos a tratavam como se ela fosse a princesa legítima.

Eles queriam que ela fosse a bode expiatória para Madeline mais uma vez. Mais uma vez eles queriam usá-la em nome de "isso é o que a família deve fazer um pelo outro,"

Um traço de escárnio se espalhou pelos seus lábios.

"Tente entender, Marla. Eu te disse isso ontem à noite também, não disse? O Rei Vampiro pediu a mão de nossa filha Madeline em casamento. Como você pode pensar em enviar Eliana para eles? Você acha que eles vão gostar se mudarmos a noiva no último minuto?" disse o rei, James, pela enésima vez.

Ele olhou brevemente para sua segunda filha, mas não havia nem mesmo um leve traço de expressão em seu rosto. 

Eliana apenas estava sentada lá como se estivesse assistindo uma cena de uma velha novela se desenrolando diante de seus olhos. Seus olhos estavam caídos e vazios.

"James, querido, eu entendo o que você está tentando dizer, mas Madeline tem uma doença infecciosa. O casamento é amanhã. A realeza vampírica pediu a mão de Madeline pois ela é bela e agradável aos olhos. Você acha que eles vão gostar dela se ela aparecer com um rosto e corpo distorcidos? Eles querem ela por sua pureza," rebateu a rainha, Marla, com um olhar triste e lamentoso.

Toda essa confusão não teria começado se eles não pertencessem à linhagem de caçadores. Mesmo sendo filha ilegítima, ela era uma das herdeiras do sangue dos caçadores.

Já que apenas os homens podiam herdar as capacidades de caçador, Eliana e Madeline não eram caçadoras, mas humanas com apenas os genes da linhagem.

Alguns dias atrás, pela coexistência pacífica de caçadores e vampiros, o Imperador Vampiro propôs um casamento entre a irmã de Eliana, Madeline, e o príncipe vampiro mais jovem. Madeline era famosa por sua beleza e sabedoria no país, então fazia sentido que ela fosse a escolhida entre todas as garotas reais.

No entanto, todos ouviram sua parcela de coisas ruins sobre o príncipe mascarado que estava lentamente assumindo o reino.

O príncipe era conhecido por tomar sem piedade, matar sem um segundo pensamento e ter um rosto feio, por isso sempre usava uma máscara.

James, sob pressão dos anciãos e do conselho de outros reais, só podia dizer sim ao casamento mesmo não estando empolgado com a ideia.

Porém, as coisas tomaram um rumo quando, alguns dias atrás, Madeline foi infectada por uma doença.

Ninguém além da madrasta de Eliana, Marla, sabia sobre o que era a infecção, mas julgando pela cara assustada e temerosa, James e todos estavam certos de que era algo que não era agradável aos olhos.

Essa era a principal razão pela qual a madrasta de Eliana instou seu irmão a fazer qualquer coisa para tirar Eliana da prisão, para que eles pudessem usá-la como noiva.

James só pensou que ela estava brincando, mas agora que Marla insistia tanto no assunto, ele não sabia o que fazer.

Embora Madeline fosse sua filha legítima, ele também amava Eliana, e saber como sua filha amável e doce poderia não sobreviver nas mãos daquele povo maligno, seu coração doía só de pensar nisso. 

Ela era pura e bondosa demais para aqueles monstros.

Ela já havia sofrido por mais de um ano por algo que nem sequer fez. Não era culpa de Eliana que ela nasceu ilegitimamente. Eles não podem usá-la como bode expiatório todas as vezes.

Quanto mais ela deveria sofrer? James sabia no fundo que as marcas no corpo de Eliana não apareceram apenas porque ela caiu das escadas ou se machucou no treino de espada o tempo todo. No entanto, ele não podia ir contra sua esposa, a irmã do Imperador. Ele não ousaria destruir sua família por sua filha ilegítima.

Mas... ela era humana também. James apertou os punhos.

"James, como você pode ser tão cruel? Pense na nossa família, na nossa comunidade e em outros reais. Você será capaz de dormir à noite sabendo que poderia fazer algo a respeito, mas escolheu não fazer? Eles só pediram para ter sua bela filha se casando com o príncipe. Não é como se nossa Eliana não fosse bela. Quem além de Eliana pode competir com Madeline quando se trata de beleza e pura inocência etérea? Eu sei que ele é o Príncipe Vampiro, mas ele é um real, pelo amor de Deus. Tenho certeza de que eles não farão nada que manchará sua reputação," disse Marla com um rosto preocupado.

"Mas, e se -" James começou, mas antes que pudesse dizer outra palavra, Marla olhou para ele com lágrimas nos olhos.

"Você não confia em mim, não é? Você acha que eu quero deliberadamente enviar Eliana para eles para que eu possa salvar minha filha, Madeline, certo? Você acha que é porque eu sou sua madrasta que quero enviá-la para aqueles poderosos sugadores de sangue. Eu não sabia que todos esses anos tentando ser uma boa mãe iriam pelo ralo assim," disse Marla enquanto se sentava no sofá, chorando miseravelmente.

"Eu sei que você me culpa por enviar Eliana para a prisão por algo que Madeline fez. Mas eu fiz tudo por você. Se eu tivesse deixado eles levarem Madeline, você nunca teria vencido contra seu irmão e se tornado rei. Você não consegue ver? Tudo o que eu faço é pela família apenas," Marla argumentou mais, enxugando as lágrimas.

"Querida, por favor, não chore. Eu sei que você está pensando na nação, mas pense no que eles farão com ela se não ficarem satisfeitos com ela," James tentou argumentar novamente.

"Você acha que eu não pensei nisso, James? Nossa Eliana é uma garota tão doce. Ela conquistará o coração de todos naquele reino. Sua bondade pode derreter até as pedras mais duras, e dizer que eles são seres vivos. Você não ouviu do Sr. Han? Até os prisioneiros ruins naquela temida prisão começaram a gostar dela," disse Marla segurando a mão de James antes de olhar em seus olhos para convencê-lo.

"Por que você acha que eles a matariam? Esse casamento não está acontecendo pela paz? Você acha que eles matarão a noiva do príncipe e arriscarão tudo de novo?" disse Marla antes de segurar a outra mão de James ao ver uma expressão pensativa em seu rosto.

"Mas se eles não matarão a noiva, então Madeline pode ir -" 

"O príncipe vampiro é conhecido por ser de pavio curto, James. Você acha que ele apreciaria uma noiva humana feia? Mesmo que eles não a matem, eles a torturarão por sua feiura porque isso vai lembrá-lo de seu próprio rosto feio. Só podemos enviar Eliana," Marla sondou mais.

Parecia que suas palavras estavam finalmente tendo algum efeito sobre ele.

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"Querido, eu pensei em tudo, mas você acha que eu sou uma má mãe e quero deliberadamente empurrar minha doce filha para as mãos daquele demônio só porque sou sua madrasta, certo?" Marla perguntou antes de chorar mais, com uma expressão sofrida, partindo o coração de James.

"Marla, não fale assim. Eu te entendo, mas pense em Eliana também. Ela acabou de voltar de um lugar cruel. Como posso enviá-la para outra prisão?" James disse, com o coração conflitado entre o certo e o errado.

"Madeline não pode ir assim tão feia, e você não quer mandar Eliana. Eu pensei que você tinha jurado sua lealdade ao Imperador, mas direi ao meu irmão que você decidiu voltar atrás em suas palavras, e eles podem executar nossa família inteira ou fazer o que quiserem para nos punir." Marla disse, enxugando suas lágrimas furiosamente, fazendo James suspirar enquanto se levantava e se aproximava da janela.

A última frase chamou a atenção de Eliana. O conselho aniquilaria a família deles se eles negassem o casamento com o príncipe mascarado. Que tipo de tirania forçada era essa?

  Ela finalmente ergueu o olhar, uma ligeira preocupação evidente em seus olhos.

Vendo seu pai de costas curvadas, Eliana suspirou antes de olhar para sua mãe, que a olhava seriamente.

"Eliana, seu pai já não está mais raciocinando direito, mas você é inteligente. Você realmente quer que sua família morra pela mão do Imperador porque voltamos atrás em nossa palavra? Mesmo que você não me ame ou à sua irmã porque talvez ainda nos considere estranhas, pense pelo menos em seu pai. Você vai deixar que ele morra assim?"

Marla caminhou até Eliana antes de segurar sua mão.

Marla estava bem ciente de quão inocente e doce Eliana era, já que vinha usando-a como bode expiatório para Madeline em todas as coisas e sabia que, se Eliana concordasse, não precisaria forçar James. Ele concordaria mesmo assim.

Não havia dúvida de que Eliana faria qualquer coisa para proteger seu pai de todo o mal e dos problemas do mundo. Desde que sua mãe biológica desaparecera, seu pai havia sido o único membro da família que lhe restara.

Ela estava pronta para fazer qualquer coisa por ele, mas estava pronta para se casar com um rei vampiro?

Ela já tinha ouvido histórias sobre eles sendo cruéis, dominadores e exploradores de poder, e dizer que iria se casar com um príncipe, que provavelmente seria dez vezes pior. Céus, não havia dúvida. Ele era o pior. Ela tinha ouvido coisas do Sr. Han, e nada delas eram boas.

Ir para a prisão era diferente porque ela sabia que, sob a jurisdição de seu pai, ninguém tentaria matá-la, não importa quão difíceis as coisas se tornassem. No entanto, este era um cenário diferente.

Ela nem sequer havia pensado nisso em seus sonhos mais loucos, então como pode simplesmente concordar com isso?

Vendo Eliana olhando para seu pai com seriedade, Marla sabia que ela estava cedendo lentamente, e sua resolução estava enfraquecendo. Então, ela recorreu a importunar ainda mais.

"Eliana, se você está preocupada com sua vida e como ela vai ser se você se casar com aquele príncipe, eu garanto que vamos garantir que nada aconteça com você. Meu irmão é o Imperador. Ele não deixará que nada aconteça com você," Marla disse, e Eliana olhou para sua madrasta, com o coração pesado.

Agora que Eliana pensa nisso, ela estava preocupada em ter uma vida sem amor pela frente se se casasse com aquele príncipe vampiro, mas, de novo, não era assim que ela vinha vivendo desde o nascimento?

Primeiro, ela viveu como uma órfã, e depois viveu sua vida como uma filha ilegítima. Embora seu pai a amasse, outros membros da família, especialmente sua tia e tio, nunca perderam a oportunidade de tratá-la como lixo.

Faz alguma diferença se ela ficar aqui como filha ou ir para lá como a noiva escolhida? É a mesma coisa de novo, não?

Pelo menos assim, ela poderia ser útil para seu pai e ajudá-lo a salvar o mundo. Se ela ficasse aqui, seria vítima dos insultos de todos e o bode expiatório de Madeline para sempre, sem falar no medo da aniquilação de seu pai por causa da recusa das ordens do Imperador.

Ela não pode ser a causa da queda de seu pai.

Eliana suspirou alto e olhou para seu pai, que tinha uma expressão conflitada enquanto acendia um charuto com o olhar nublado, e não pôde deixar de pressionar os lábios em uma linha fina.

"Pai," ela falou com sua voz gentil e doce, chamando a atenção de James.

Ele se virou e olhou para sua filha com um pequeno sorriso, mas mesmo sorrindo, Eliana podia dizer que era forçado.

"Se é para o melhoramento e a paz da comunidade, junto com a segurança da família, então estou pronta para fazer isso," Eliana tomou outro fôlego profundo.

"Não brigue com a madrasta sobre isso. Estou pronta para me casar com o príncipe. Se eu não disser sim, então o Imperador matará todos nós por voltarmos atrás em nossa palavra, não? É melhor eu me casar com o príncipe do que ser manchada por não salvar minha família quando posso," Eliana falou com sua voz doce.

Ouvindo a voz gentil de sua filha, que tremia no final, James estava prestes a assegurar e pedir desculpas a ela e dizer que não deixaria isso acontecer se não estivesse sob pressão das responsabilidades.

No entanto, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, Marla, que também ouviu suas palavras, bateu palmas de alegria.

"Que ótimo. Eu sabia que Eliana nunca deixaria sua família morrer. Ela é uma filha tão exemplar. Estou tão orgulhosa dela. Tenho certeza de que, se sua mãe estivesse aqui, ela também teria orgulho de você -"

"Já chega," James disse enquanto olhava para o rosto pálido de sua filha.

Ele queria consolá-la, mas Eliana sorriu, seu sorriso não chegando aos olhos, antes de acenar respeitosamente para seu pai enquanto saía para seu quarto.

Sua figura de partida parecia distante e triste.

Eliana estava de fato certa. Não fazia diferença. Talvez fosse a hora de ela pagar pelo amor que tinha desfrutado todos aqueles anos atrás, sacrificando seus interesses pela última vez.

Se a sorte estivesse do seu lado, ela poderia viver mais tempo do que esperava. Ela pensou tenazmente antes de se deitar na cama e fechar os olhos.

"Essa será a última vez que serei o bode expiatório," Eliana disse a si mesma enquanto se deitava na cama, sentindo-se inquieta.