Cuestionando la pregunta

Se aseguró de mantener una buena distancia entre ella y Damien mientras la carroza avanzaba por el camino embarrado. Penny, a pesar de que quería desesperadamente regresar a la vida que una vez tuvo, no sabía si realmente tenía una vida allí. No podía evitar pensar en lo que la mujer de la celda le había dicho.

Por mucho que quisiera creer que sus parientes no la habían entregado al establecimiento de esclavos, con el tiempo parecía ser la única razón lógica que podía encontrar. El día y la hora eran demasiado coincidentes para que encajasen justo antes de que ella fuera llevada. La pregunta era si había sido vendida por ellos, ¿a dónde se suponía que iría? No tenía amigos, conocía algunos donde vivía pero dudaba que alguno le ofreciera un techo donde pudiera quedarse.

No tenía a dónde ir y cuanto más lo pensaba, más deprimida se sentía, ensimismándose en silencio en un rincón que el vampiro sentado con ella no notó.

—¿Sería mejor quedarse aquí? No, se dijo a sí misma. Ella no pertenecía a este mundo y era como si el destino la hubiera empujado aquí a la fuerza. Vivir como esclava definitivamente no era lo que anhelaba pero había algo que la molestaba desde que habían salido de la mansión.

Si Damien iba a cortejar a la señora, agasajarla con regalos y beber sangre. ¿Cuál era el punto de llevarla consigo? ¿Iba a arrastrarla como un juguete a todos los lugares a los que fuera? Pensando en ello, se hundió más en el asiento para escuchar a Damien decir:

—¿Qué estás haciendo? ¿Intentando fusionarte con el asiento? Hay otras cosas con las que puedes fusionarte —sugirió él mismo con picardía y ella frunció los labios. Decidiendo ser la persona más madura y grande aquí, Penny no le permitió profundizar en sus palabras ya que se negó a comentar sobre ello—. No eres divertida si vas a sentarte tan callada. ¿Qué pasó con la ratoncita peleona? —Damien entonces hizo algo muy inesperado al levantar su mano y pellizcarle las mejillas con su dedo.

—¿Qué estás haciendo? —Penny no pudo evitar intentar golpear su mano que, a su vez, capturó su muñeca como si estuviera esperando a que se acercara. Una sonrisa en sus labios mientras la miraba.

Damien retiró su mano para decir:

—Cuéntame algo sobre tu familia.

—¿Pensé que ya sabías sobre eso?

—¿Qué te hace suponerlo? —le preguntó. Penny había notado la forma en que él respondía a su pregunta con su propia pregunta.

—El teatro —respondió ella para que él asintiera con la cabeza. Agarrando su mano sobre el asiento le preguntó:

— ¿Me viste actuar en el teatro, señor Damien? —era otra cosa que la había estado molestando. Que él supiera algo que ella no había revelado era inquietante. Le hacía pensar en qué más sabía él sobre ella.

—¿Qué dirías si te dijera que sí? —preguntó ella.

—¿Por qué haces una pregunta después de mi pregunta? —inquirió él.

—¿Has olvidado quién es el amo aquí, ratoncita? —cuestionó con un tono dominante.

—No lo he olvidado —dijo ella, tomando un profundo y sutil respiro y soltándolo.

—¿Estás enfadada? —escuchó preguntar a Damien. Al girar su cara vio que él le ofrecía una sonrisa. Era una sonrisa mezclada con diversión y deleite con un toque de picardía. ¿Eran todos los vampiros así? Al no haberse mezclado con las criaturas de la noche no sabía si los vampiros eran marcadamente diferentes en comparación con los humanos que lo eran.

Pero entonces Penny se dio cuenta de algo. Él no había sonreído así con Lady Úrsula. Había sido educado pero había un tipo de hostilidad que ella notó. No lo conocía bien pero eso no significaba que estuviera ciega para no notar su falta de simpatía hacia la joven dama de la mansión cuando su vestido se rasgó. Gracias a ella, pensó secamente para sí misma.

Frunce los labios, sin querer seguir traspasando los límites ya que él era un territorio desconocido en el que adentrarse.

—No te ensimismes, ratón. No, no te he visto actuar en el teatro —contestó a su anterior pregunta—. Tengo un lugar que visitar.

Cuando la carroza finalmente se detuvo, Damien salió al suelo embarrado que estaba húmedo y con algunos charcos de agua que cubrían la tierra —Quédate aquí —le dijo con una mirada directa al ver cómo se enderezaba su espalda como si supiera lo que estaba pasando en ese cerebro humano de ella.

Penny hizo lo que él dijo porque, como pensó, este no era el momento de irse. Cuando llegara el momento adecuado, se iría donde él no pudiese atraparla. Hasta entonces se quedaría a su lado y ganaría suficiente confianza.

Cuando la puerta de la carroza se cerró, Penny se inclinó hacia adelante para asomarse por la ventana. Vio la espalda de Damien mientras se alejaba de donde ella estaba.

Un gran cementerio se alzaba al frente donde la carroza se había detenido con grandes puertas negras que lucían oxidadas y viejas como si hubieran sido construidas hace siglos. Las puertas continuaban con muros de altura media, con dos diablillos que parecían minions construidos en la parte superior.

Se preguntaba si habría venido a visitar a su madre. ¿Qué clase de persona era ella? Aunque se había concentrado principalmente en su comida en el comedor y en el frío que sentía en su cuerpo donde había estado sentada, había notado el incómodo ambiente entre los miembros de la familia. 

Era evidente que la madre y la hija eran groseras, pero Damien no se quedaba atrás cuando se trataba de sus respuestas sarcásticas. Su hermana y su padre parecían ser las personas más suaves en la habitación, lo que la incluía a ella, ya que no había hablado una palabra, aunque deseaba poder hacerlo. 

Pero Penny no era tan estúpida como para cavar su propia tumba y sentarse en ella. Damien la incitaba a responder y ella sabía cuándo detenerse. ¿Estaban siquiera en una relación de amo y esclavo? 

Después de ver cómo Lady Úrsula manejaba a su doncella, Penny no pudo evitar sentirse un poco afortunada de no haber sido tratada tan duramente, pero su castigo aún estaba por llegar. Damien le había prometido que recibiría uno, el cual no esperaba con ansias. 

Se reprendía mentalmente por ser impulsiva con él. Había sido una niña bien comportada hasta ahora, ¿la había afectado el establecimiento o era que este hombre sacaba lo peor de ella? No podía decirlo y decidió apretar los labios por el momento. 

Cuando vio a Damien volver del cementerio, el aire a su alrededor era diferente. Era silencioso como si la melancolía pesara sobre sus hombros. Pero tan pronto como sus ojos se encontraron con los de ella, el brillo en sus ojos fue reemplazado por uno con malicia, lo que la hizo recostarse en el asiento de la carroza. Sentándose en el extremo más lejano.

Ese día Damien no la llevó a ningún otro lugar y en su lugar la dejó atrás en la mansión mientras él salía, dejándola sola con sus dos hermanas y su madrastra. Pero no la había dejado expuesta. La había encerrado en una habitación completamente diferente donde no se le permitía salir ni que nadie entrara. 

La habitación en la que estaba no era pequeña, pero tampoco era tan grande como la habitación de Damien. Con una cama y un baño adjunto a la habitación, se sentó en la cama mirando la pared. La habitación no tenía opción de balcón, pero sí tenía una ventana por la cual estaba agradecida. Mirando a través de la ventana, vio a los sirvientes atendiendo el jardín con diferentes herramientas en sus manos. 

Desde esta mañana, no había llovido, pero no se podía decir si llovería o no por el aspecto de las nubes que a menudo cubrían el cielo como una manta. Hacía que la habitación en la que estaba se oscureciera. No se había colocado ninguna linterna aquí, ni había una chimenea que pudiera mantener caliente a uno en el clima frío que Bonelake tenía para ofrecer. Debido a la lluvia continua que a menudo caía sobre las tierras, la gente allí nunca llegaba a experimentar mucho calor en su piel. 

Sus ojos cayeron sobre las estatuas que decoraban el jardín delantero de la mansión. No podía deshacerse de la extraña sensación que sentía cuando las miraba. Había visto algunas figuras de estatuas que estaban colocadas en el corazón de la ciudad donde vivía, pero esto era extraño de ver. Eran personas que parecían estar en dolor y angustia, el momento capturado en la estatua, lo cual le hizo preguntarse aún más por qué alguien querría tener algo tan bizarro en la mansión. 

Por supuesto, solo los vampiros tenían gustos tan extraños, pensó Penny para sí misma. 

Conforme pasaba más tiempo, los sirvientes que estaban en el jardín habían vuelto a entrar a la mansión para continuar con su trabajo. La mansión Quinn estaba construida en aislamiento para que nadie entrara ni saliera fácilmente. Pero eso no era todo. La mansión no estaba rodeada, al menos no antes de los altos portones que se habían construido antes del alto puente que colgaba en el aire entre la mansión y las tierras cubiertas de hierba que luego entraban en contacto con el bosque. 

Se preguntaba cuánto tiempo le llevaría dejar este lugar y a estas personas. Si continuara quedándose en esta mansión, su destino sería día tras día estar sentada en esa habitación sola mientras esperaba que pasara el tiempo. 

Afortunadamente, Damien había cumplido su trato y había informado a su mayordomo para que le sirviera más de un tazón, ya que tenía un gran estómago. 

Cuando la puerta se abrió más tarde, Penny había supuesto que era el mayordomo, pero para su sorpresa, no era el mayordomo sino la hermana mayor de Damien, Maggie. ¿Qué hacía ella aquí? Penny se levantó de la cama, inclinando la cabeza para mostrar respeto. 

—Buenas tardes, lady Maggie —saludó a la dama. Lady Maggie sonrió, aunque el color de sus ojos era rojo, había cierta suavidad en ellos cuando sonreía. 

—Todavía es mediodía —corrigió la dama. Los segundos y los minutos habían pasado muy lentamente y el cielo cubierto de nubes no era de mucha ayuda para determinar qué hora era para Penny—, Te estaba buscando. Fui a la habitación de Damien y descubrí que te había encerrado aquí.

—¿Hay algo en lo que pueda ayudarle? —preguntó Penny, su voz más educada que cuando había hablado con Damien. 

—¿Sería demasiado pedir compañía? —preguntó la hermana mayor de Damien, tomando por sorpresa a Penny. Esa era la última cosa que hubiera imaginado que la dama viniera a buscar. ¿No se llevaba bien lady Maggie con su media hermana? —Ven conmigo —ella se volteó con una sonrisa, dejando la puerta abierta sin dejar realmente una opción para que Penny se quedara en la habitación, no es que ella quisiera. 

Penny no tenía nada en contra de esta vampira en particular, ya que hasta ahora no había hecho ningún comentario grosero en su presencia. Salio apresuradamente, sintiendo la tela de su vestido moverse de un lado para otro, lo que la hacía querer rascarse desesperadamente la piel. No caminaba justo al lado de ella, sino un paso atrás. 

Aunque era una chica humana analfabeta, Penny sabía o había oído hablar de las élites. Suficiente para saber cómo comportarse frente a ellos, de manera que sus acciones no ofendieran a ninguno de ellos. 

Lady Maggie no se molestó en pedirle que caminara a su lado. La dama continuó caminando en silencio, haciéndola caminar y cruzar corredores que subieron las escaleras hacia el ático donde la mujer finalmente se detuvo. Cajas y baúles estaban colocados aquí, que parecían haber recogido polvo como si nadie viniera a limpiar este lugar. Al lado de ellos había dos cubos llenos de poca agua. Para una mansión que estaba impecable y limpia, este lugar era más bien el más polvoriento. 

Lady Maggie tomó dos paños, entregándole uno a Penny para decir —Tenía algunas cosas que necesitaban limpieza. La mayoría están ocupados y no quería imponer. No te preocupes, yo también ayudaré —aseguró Lady Maggie. Penny no sabía por qué, pero sentía como si la dama tramara algo o tal vez era su mente sobre-pensante que no podía confiar en nadie.