Jaenyx X

Habiendo rodeado la sede de la Casa Merryweather y cortado todas las rutas de suministro y refuerzo, todo lo que tenían que hacer ahora era matarlos de hambre, quemarlos o atacar directamente. Pero a diferencia de Stonebridge, necesitaban el castillo intacto, ya que estaba ubicado en lo alto de una posición dominante sobre la confluencia entre Mander y Blueburn. Una vez que el castillo estuviera seguro, prácticamente todo Mander al norte de Altojardín estaría en sus manos.

Sin embargo, Lord Glover señaló un problema futuro en el mapa. "Sus gracias, mis señores, si bien es importante que Mander esté seguro, no debemos ignorar la amenaza que proviene de la Marca del Norte, particularmente de los Marshalls de la Casa Osgrey".

Jaenyx había leído sobre los Osgrey, posiblemente la casa más poderosa del norte de Reach. La lealtad a los Jardineros estaba profundamente arraigada en su familia, que poseía tres castillos además del principal en Coldmoat, y uno de sus antepasados, Ser Wilbert Osgrey, asesinado pero también asesinado por Lancel IV, Rey de la Roca. Y al menos cinco casas estaban conectadas por sangre a los leones verdes de Coldmoat: los Florent, los Swann, los Tarbeck, los Hightower y los Blackwood. Quienquiera que gobernara desde Foso Frío ciertamente sabía lo que estaba haciendo, pensó Jaenyx, ya que tenía que dar el crédito a quien correspondía.

"Sus preocupaciones están bien fundadas, Lord Glover", Aegon miró a Coldmoat en el mapa. "Todos sabemos que hay pocas posibilidades de que ataquemos Cider Hall, ya que es muy probable que Mern Gardener haya reforzado probablemente la última gran fortaleza antes de Altojardín. Al igual que nosotros, sabe que si Cider Hall queda expuesto, su capital quedará expuesta. estar en peligro. Longtable debe estar asegurada si queremos mantener nuestro punto de apoyo en el Dominio, pero después de eso, tenemos que elegir entre un avance hacia Ashford o Northmarch.

"Egg, te sugiero que vayamos por Ashford", recomendó Jaenyx. "Lograremos dos objetivos para nosotros. Aseguraremos nuestro flanco sureste y proporcionaremos una ruta viable desde la cual los Stormlanders bajo kepa y muña puedan unirse a nosotros".

Tanto Jaenyx como Aegon habían recibido mensajes de Aerion y Valaena, en los que liderarían a la mitad de todos los Stormlanders para retomar todas las tierras al oeste de Slayne y marchar a través de las Montañas Rojas para apoyar el ataque principal en el Dominio. Mientras tanto, Orys zarparía alrededor de Dorne una vez que la flota estuviera lista y atacaría hacia el sur.

Atacar desde tierra y mar… una buena estrategia, pensó Jaenyx.

"Eso extenderá demasiado nuestras fuerzas, Su Excelencia. El riesgo aumenta porque Longtable, Cider Hall y Ashford están ubicados en la misma orilla del Mander y no tienen ríos que los separen. Entonces estaríamos en peligro por Mern. Gardener envía sus fuerzas desde Cider Hall", afirmó Lord Manderly.

"Lo mismo podría decirse si enviáramos nuestras tropas hacia la Marca del Norte y contra los Osgrey", respondió Torrhen. "Sin embargo, tendremos que cubrir un área mucho más grande y tendremos que preocuparnos por asegurar otro río. Nuestros esfuerzos serán en vano si ignoramos Coldmoat y Goldengrove".

"Al mismo tiempo, aumentaremos nuestro control sobre todo el norte de Reach", dijo Lord Bolton. "Protegeremos nuestro otro flanco y también evitaremos que los Jardineros concentren todas sus fuerzas en un área pequeña. Puede que estemos estirando nuestros recursos, pero ellos también lo harán".

"No lo olvides, Lord Rogar", se unió Ethan Reed. "Este es su hogar. Tienen la ventaja defensiva y los números. Hasta que los Stormlanders bajo Lord Aerion y Lady Valaena puedan unirse a nosotros, no podemos darnos el lujo de extender nuestra tropas en una gran porción de tierra. Más importante aún, iremos de una manera más indirecta si intentamos tomar Coldmoat y Goldengrove ya que están a una distancia considerable de Highgarden ".

"Nuestro objetivo, Lord Ethan, no es tomar Altojardín en este momento", habló Aegon. "Como usted y los demás han notado, tenemos recursos muy limitados. Nuestras preocupaciones por el suministro se han aliviado un poco con las cosechas y el ganado que pudimos conseguir mientras avanzábamos por este reino, y la idea de volar directamente a Altojardín es una opción tentadora. Uno. Sin embargo, tenemos que lograr avances definitivos en el Reach.

"Y para que eso suceda, Egg, necesitamos más hombres. Por eso propongo que vayamos tras Ashford una vez que Longtable haya sido tomada", abogó Jaenyx.

"Príncipe Jaenyx, no podemos ignorar la amenaza de la Marca del Norte, aunque sus razones para tomar Ashford sean sólidas", argumentó Lord Manderly. "Mientras los Osgrey tengan un lugar desde donde lanzar ataques, seremos vulnerables".

"Al mismo tiempo, mi señor, cualquier éxito que se pueda obtener con un ataque a la Marca del Norte dependerá de asegurar las Colinas Horseshoe", Jaenyx hizo un círculo con su mano sobre el terreno. "Esas colinas contienen no uno, ni dos, sino tres castillos: Coldmoat, Steadfast y Stackhouse. Y necesitaríamos atacarlos simultáneamente para maximizar las posibilidades de éxito, lo que en realidad no podemos hacer con los hombres que tenemos. Mientras que para Ashford , sólo necesitaríamos tomar un castillo y una aldea comercial, lo que requeriría menos recursos y aseguraría una buena ruta para los señores de la tormenta. Solo de estos factores, ¿cuál crees que es el más preferible?

No fue difícil responder esa pregunta, pero algo en la mente de Jaenyx le dijo que no debería simplemente ignorar un ataque a la Marca del Norte simplemente porque consumiría recursos.

"Con todo respeto, Príncipe Jaenyx, estoy muy seguro de que eso es algo que Mern Gardener también esperaría", señaló Torrhen. "Probablemente sabe que si los señores de la tormenta lograron cruzar las Montañas Rojas, lo atacaremos con confianza. Además de Cider Hall, también podría reforzar Ashford para evitar que eso suceda".

Jaenyx se frotó la barbilla mientras pensaba. Cuanto más pensaba en ello, más sentido tenían las palabras de Torrhen Stark.

"Además, un ataque a la Marca del Norte asegurará nuestra ruta norte hacia las tierras de los ríos", añadió Lord Bolton. "En este momento, la única forma en que podemos esperar reabastecimiento o retirada es a través de Tumbleton. En caso de que Tumbleton caiga, quedaremos atrapados. Tenemos que asegurarnos de tener más de una vía de suministro y retirada si necesario."

"Hmmm," Jaenyx golpeó el suelo con el pie.

"¿Qué... pasa con... Blackwood?" Konno preguntó en la lengua común. "¿Puede... él... enviar... hombres?"

"El deber principal de Lord Blackwood es proteger las partes de las tierras fluviales bajo nuestro control del ataque de Loren Lannister", le dijo Aegon. "Si tomamos tropas de Raventree Hall y de la región, abriremos las tierras de los ríos para atacar nuevamente. Después de todos los esfuerzos que hicimos para retomarla, eso no es algo que queramos que suceda".

"Tal vez... él... pueda... prescindir... de... algunos", Konno habló lentamente, pero todos pudieron entender su punto.

"Egg, tal vez es hora de que revelemos lo que está pasando", le susurró Jaenyx. "Es posible que sigan pidiéndonos que Lord Blackwood envíe tropas para ayudarnos".

"No sé si es una buena idea. Quizás no acepten el hecho de que un comandante enemigo esté trabajando para nosotros", se mostró escéptico Aegon.

"No diremos nombres. Después de todo, no queremos que nuestro activo más valioso en el campo enemigo quede expuesto debido a algunos labios sueltos".

Aegon suspiró antes de asentir. "Eres el maestro de los susurradores. Hazlo".

Jaenyx asintió. "Mis señores, recientemente hemos recibido una indicación de que esta guerra está cambiando a nuestro favor".

"¿Qué quiere decir, Su Excelencia?" Torrhen Stark tenía curiosidad, al igual que el resto de los señores del norte reunidos y Konno Haru.

"Por la seguridad de nuestro hombre, no revelaremos su nombre. Pero es un alto comandante del ejército de Loren y uno de sus abanderados más poderosos".

Los párpados de Torrhen parpadearon mientras los señores del norte susurraban entre ellos. En cuanto a Konno Haru, habló con Jaenyx en nihongo. "¿Quién es él?"

"Te lo diré en privado", respondió Jaenyx en nihongo.

"Su Gracia, ¿por qué no nos contaron sobre esto?" -Preguntó Lord Bolton.

"Porque sucedió recientemente y tuvimos que prepararnos para envolver a Longtable", respondió Jaenyx. "Lo que todos necesitan saber en este momento es que nos dio información clave sobre una nueva arma que la Fe ha desarrollado para contrarrestar a los dragones y está en una posición en la que puede sabotear a Loren Lannister una vez que le demos la orden".

"Pero para que eso suceda, necesita los hombres que puedan ser reunidos en Raventree Hall, así como en las otras casas, para que se cumpla su papel. Por lo tanto, no podemos pedirle a Lord Blackwood que envíe tropas en nuestra ayuda, ya que eso pondrá a ambos en peligro". nuestras posiciones en las tierras de los ríos en riesgo y quitar la ayuda que nuestro hombre en el campamento enemigo necesita cuando llegue el momento", agregó Aegon. "Así que, por ahora, tenemos que trabajar con lo que tenemos".

Torrhen hizo clic. "Aun así, Su Excelencia, no me gusta la idea de asociarme con un señor enemigo, especialmente uno que es un renegado".

"Lord Torrhen, si negáramos la oferta de ayuda de este hombre, esta guerra se prolongaría", afirmó Jaenyx.

"Pero debemos ser cautelosos, ya que este hombre podría volverse contra nosotros si viera más beneficios mantenerse fiel al rey Loren", advirtió Torrhen.

"Si nos traicionó, le revelaré su nombre al rey Loren y él podrá matarlo por nosotros. Así que no tenemos nada de qué preocuparnos", le aseguró Jaenyx al Guardián del Norte.

Torrhen y el resto de los señores del norte todavía tenían dudas, pero conociendo las habilidades de Jaenyx en las artes secretas, sabían que no debían interrogarlo más.

"Volviendo a si movernos hacia Northmarch o Ashford, creo que sería mejor si usáramos una distracción", los ojos de Aegon se movieron sobre el mapa. "Una vez que Longtable sea tomada, ordenaré a Lord Manderly, Lord Karstark, Lord Tarareon, Lord Reed y Jaenyx que muevan nuestras tropas ligeras y muchos de nuestros jinetes para buscar comida en la tierra y acosar al enemigo. De esa manera, podemos mantener el Los Reachmen pierden el equilibrio mientras vamos hacia el verdadero objetivo".

"Su Excelencia, ¿cuál será la distracción y cuál será el objetivo?" —preguntó Torrhen.

"He decidido que después de Longtable, nuestro objetivo es tomar Ashford", Aegon se puso del lado de Jaenyx. "Tenemos que asegurar la línea desde el antiguo reino de las Tormentas, para que los señores de las tormentas tengan un camino despejado desde las Montañas Rojas. Pero... las palabras de Lord Bolton y Lord Manderly sobre la Marca del Norte no pueden ser ignoradas. Por lo tanto, seis mil soldados de a pie marcharán hacia las colinas Horseshoe y comenzar a sitiar esos castillos".

"Su Excelencia, seis mil hombres no son suficientes para asaltar un castillo, y mucho menos las tierras bajo la Casa Osgrey", explicó Lord Manderly.

"En este punto, no te estoy pidiendo que tomes ninguna de ellas. Hasta que lleguen los señores de la tormenta, no podemos avanzar hacia las otras fortalezas. Quizás si un castillo en Horseshoe Hills cayera, eso podría confundir a Mern Gardener", sugirió Aegon.

"En ese caso, deberíamos tomar Stackhouse. No es un castillo completamente fuerte, pero su posición cerca de Coldmoat lo convierte en un muy buen lugar para amenazar a los Osgrey", señaló Jaenyx hacia la ubicación de Stackhouse. "Puedo llevarme a Lord Konno y algunos de sus hombres y repetir lo que pasó en Haystack Hall".

"Eso puede funcionar", estuvo de acuerdo Aegon. "Ahora tenemos que concentrarnos en cómo vamos a ganar en Longtable. No espero que los Merryweathers sean desalojados tan fácilmente de allí".

Jaenyx marchó con sus fuerzas al amparo de la noche mientras tomaban posiciones más al sur de Longtable. Con él estaban Konno Haru, Ethan Reed, Aevor Rahitheon, Rhaedar Tarareon y Larence Karstark, ya que su papel en el ataque requería una mezcla de fuerza y ​​velocidad para triunfar. Pero dónde terminarían implicaba un gran riesgo, ya que probablemente se encontraban en una de las áreas más fortificadas del Dominio en ese momento. Como antes, el tiempo estaba en su contra y no podían permitirse el lujo de gastarlo en asedios y cosas por el estilo.

Jaenyx recordó lo que se discutió en el campamento en las afueras de Longtable después de decidir la estrategia general. Para desalojar a los Merryweathers de Longtable, Aegon y Torrhen Stark atacarían el castillo con un movimiento de pinza. En el proceso, cortarían todas las rutas de escape excepto una, que conducía directamente a Cider Hall. Sabiendo que los Merryweathers estaban muy agotados en Stonebridge, tendrían que luchar hasta el final para defender su castillo o recurrir a sus hermanos en Cider Hall.

Si ocurriera lo primero, el castillo no tardaría en caer. Dirigían números abrumadores y un asalto nocturno tendría más éxito durante el día porque la mayor parte de la guarnición estaría durmiendo.

Si esto último ocurriera, Jaenyx podría enfrentarlos de frente y evitar que escapen a Cider Hall. Habría desorden en la retirada de Longtable y no estarían en formación para luchar contra ellos. Entonces maximizarían sus ganancias y minimizarían sus pérdidas.

El ataque comenzaría cuando Balerion prendió fuego a la segunda torre más alta de Longtable, donde los norteños estarían muy cerca de las paredes para comenzar a escalarlas mediante escaleras. Si todo saliera según lo planeado, sería una victoria fácil.

Pero sólo si fuera tan fácil... se advirtió Jaenyx. A pesar de los éxitos que pudieron disfrutar, no podían permanecer complacientes. También debían tener en cuenta que el enemigo podría haber obtenido una mejor idea de cómo luchaban y no caería dos veces en la misma táctica.

A su ansiedad se sumaba la niebla que de repente había caído sobre el campo. Era demasiado grueso, ya que Jaenyx apenas podía ver más allá de unos pocos centímetros. En consecuencia, las tropas bajo su mando se movían mucho más lentamente. La visibilidad era uno de los aspectos clave del éxito en el campo de batalla y no la tenían. ¿Por qué apareció una niebla en todos los lugares?

"No me gusta cómo se ve esto", habló Konno en nihongo mientras mantenía la voz baja. "Una niebla antes de la batalla nunca es una buena señal."

"Lo sé", dijo Jaenyx.

"No, no lo sabes", respondió Konno. "Pueden suceder muchas cosas desagradables cada vez que aparece una niebla. Lo sé porque cometí el error de intentar matar en una niebla".

"¿No sería perfecto algo como esto para saltar sobre tu objetivo?" —Preguntó Jaenyx.

"La cuestión es que si ellos no pueden ver a través de la niebla, tú tampoco puedes. Podría haber logrado mi objetivo, pero casi me atrapan porque no podía ver mi ruta de escape. Así de peligrosa es una niebla como esta". es", advirtió Konno.

Jaenyx exhaló. "No podemos hacer nada al respecto ahora. Tenemos una batalla que pelear".

"Sólo mantén los ojos abiertos, como te enseñé. Nunca se sabe lo que podría pasar".

"Correcto", afirmó Jaenyx.

Pasaron buena parte del día antes del amanecer intentando situarse en la posición correcta. Jaenyx y los demás sabían que estaban en la orilla correcta del Mander, pero no podían decir qué tan lejos estaban de Longtable. Si estuvieran fuera de posición, sus planes habrían estado en peligro. Se acercó a Cloudwynd, que estaba volando arriba por si acaso. Cloudwynd, niña, ¿puedes ver algo aquí abajo?

La niebla es demasiado espesa. No puedo ver dónde estás, respondió ella.

¿Alguna noticia de Balerion? Por el tiempo que estuvieron moviéndose, el ataque estaba a punto de ocurrir pronto.

Las tropas avanzan hacia el castillo, pero hay demasiado silencio. Algo no está bien aquí.

Sigue dando vueltas sobre nosotros. No creo que la niebla dure mucho más, pero no se sabe qué pasará una vez que se disipe.

Entiendo.

Afortunadamente, las tropas pudieron mantenerse en formación y la caballería permaneció cerca de la infantería. Pero pasó más tiempo y Jaenyx no pudo escuchar ni los rugidos de Balerion ni los sonidos de las espadas chocando entre sí. Al igual que Konno y el resto de las tropas, se dio cuenta de que su plan de batalla ya no iba como se suponía que debía ser, ya que estaba demasiado tranquilo y la niebla ciertamente no ayudaba.

Con el tiempo, a medida que la mañana avanzaba, la niebla se disipó lentamente del campo y la visibilidad mejoró. A medida que la tierra se volvió más clara, los ojos de Jaenyx escanearon rápidamente, buscando cualquier señal del enemigo. Poco a poco, el contorno de Longtable fue revelado a las tropas. Para su sorpresa, todo permaneció como el día anterior. Ni siquiera un rasguño en las piedras ni una columna de humo. ¿Por qué Egg y Lord Stark no han atacado?

Un único tintineo metálico resonó a través de la niebla moribunda. Alarmado, Jaenyx miró desde Longtable hacia el campo. Sus ojos se abrieron cuando las siluetas de caballeros montados, hombres de armas y lacayos aparecieron a través de la niebla cada vez más fina. A medida que se acercaban, pudo distinguir los sellos de la Casa Merryweather, la Casa Appleton y la Casa Meadows.

Espera un momento. ¿Cómo llegaron aquí las otras dos casas?

"¡Su Excelencia, mire!" Ethan Reed señaló detrás de ellos.

Jaenyx se dio vuelta y vio otra fuerza viniendo hacia ellos. Podía reconocer el sello de la Casa Fossoway, la Casa Oakheart e incluso la araña roja de la Casa Webber.

Sin perder el tiempo reflexionando sobre cómo fueron engañados y rodeados, Jaenyx gritó: "¡A las armas! ¡Formación defensiva!"

Las tropas asumieron formaciones idénticas, la falange, que estaban enfrentadas espalda con espalda, mientras que los jinetes Karstark proporcionarían a las tropas la protección que necesitaban de los caballeros montados.

Jaenyx evaluó la situación. No sólo eran superados en número, sino que estaban atrapados en una posición desfavorable, en la que sus enemigos podían fácilmente aplastarlos. Estar en campo abierto era muy peligroso y ahí es donde estaban ahora.

"Lord Reed, Lord Karstark, mantengan nuestro flanco norte. Rhaedar, Aevor, mantengan nuestro flanco sur. Estoy pensando que los demás recién están descubriendo que no hay nadie en el castillo y vendrán a nosotros. Hasta entonces, nosotros Tengo que sostenerlos. ¿Entendido?

"Sí, Su Excelencia", respondieron todos.

"Buena suerte. Quédate cerca de mí, maestra", Jaenyx estaba junto a Konno.

"Preocúpate por ti mismo, Jaenyx. Puedo pelear", trató de asegurarle Konno.

"Esto es sólo para mi tranquilidad. Necesitamos permanecer cerca ya que estamos a punto de ser rodeados si no tenemos cuidado".

Konno sacó su katana. "Sabes, Jaenyx. Siempre tengo cuidado".

Los cuernos de sus adversarios que se acercaban sonaron, lo que señaló a la primera oleada de caballeros para cargar a caballo.

"¡Picas abajo! ¡Arqueros listos!" Ordenó Jaenyx. Los hombres de Rahitheon y Tarareon bajaron sus picas mientras otros hombres de Tarareon y crannogmen equipados con arcos y ballestas apuntaban. "Lord Larence, una vez que los caballeros se hayan enfrentado, sal con tu caballería. ¡Enfréntate sólo a sus flancos!"

"Sí, Su Excelencia", asintió Larence antes de galopar para preparar a sus hombres.

Los caballeros de Reach bajaron sus lanzas mientras sus caballos les daban más impulso con cada centímetro que avanzaban. Sabiendo que no estaban en un terreno favorable y que tenían que guardar la mayor cantidad posible de sus fuerzas para la próxima ola de Reachmen, Jaenyx miró las formaciones una vez más. Cada uno de los capitanes había organizado a sus hombres en cuadrados, con picas dispuestas en dos filas y las tropas de misiles de los Tarareons y Reeds posicionadas entre ellos, mientras que la caballería Karstark se mantenía entre las falanges. También le dijo a cada uno de los capitanes de batallón que retrocedieran unos pasos después de que los caballeros de Reach chocaran contra sus líneas.

Una vez que se acercaron lo suficiente, Jaenyx asintió hacia Ethan Reed, quien se secó el sudor de la frente. "¡A doscientos pasos, flechas listas!" el ordenó.

La primera oleada de caballeros armados entró en el alcance efectivo de sus arcos y ballestas, y las lanzas no hicieron mucho para intimidar a una fuerza pequeña pero endurecida por la batalla. "¡Perder!" Ethan Reed dio la orden.

Una andanada de flechas y virotes volaron por el aire antes de golpear a los caballeros, matando a muchos y obligando a varios de sus caballos a detenerse. Pero la visión de la muerte de tantos de sus hermanos, que fue causada en parte por las puntas de flecha perforantes con las que estaban equipadas las tropas de Jaenyx, hizo poco para disuadirlos. Siguiendo su carga, chocaron contra las picas que los esperaban. Como era de esperar, muchos fueron desmontados mientras que muchas de sus monturas resultaron heridas una vez que les perforaron la piel y la carne.

Jaenyx lanzó a Seablaze sobre el torso de un caballero de Merryweather que se acercaba, derribándolo mientras intentaba hacerle un pase en su caballo. La fuerza fue tan fuerte que derribó al hombre con armadura de su montura, lo que le permitió acercarse, mover Seablaze a través del espacio entre su yelmo y su coraza, y matarlo con una puñalada en el cuello.

Jaenyx se dio vuelta y vio que su otra formación también había hecho contacto con otras fuerzas de caballeros de Reach. Arros y flechas de ballesta volaron por el aire y más practicantes de la caballería se convirtieron en cadáveres en el suelo, lo que permitió reducir la carga de luchar en múltiples bandos. Sin embargo, todavía estaban a punto de ser rodeados y Jaenyx se preocupó por los hombres una vez que la infantería enemiga se enfrentó a ellos.

Buscando en el campo, Jaenyx vio a los jinetes Karstark, junto a la caballería Tarareon, luchando con los lacayos de Reach. Los Karstark se abrieron paso a través de las picas y atacaron los flancos según las instrucciones, mientras que los Tarareon asumieron sus formaciones tradicionales y lanzaron una lluvia continua de flechas a caballo.

"¡Empujen, hombres! ¡Empujen!" gritó Jaenyx. Una vez que los caballeros estuvieron enfrascados en una batalla cuerpo a cuerpo, la infantería usó sus picas para hacerlos retroceder mientras pasaba por encima de los cuerpos. Pero fue lo suficientemente inteligente como para que las formaciones no se movieran tan fuera de posición y fuera de formación, ya que eso las pondría en mayor riesgo de penetración por parte del enemigo.

Una vez que la presión de las picas se volvió demasiado difícil de manejar, los caballeros de Reach retrocedieron, solo para que la infantería avanzara. Los Tarareons continuaron apuntándoles flechas, pero siguieron avanzando.

"¡Arqueros, reanuden las voleas!" Jaenyx señaló a la infantería acercándose a ellos. Los arqueros de a pie de Reed y Tarareon se unieron a los arqueros montados para lanzar proyectiles a sus enemigos, pero estaban en formación apretada y bien protegidos por sus escudos.

Al darse cuenta de que no durarían mucho si el enemigo podía cercarlos, Jaenyx se acercó a Cloudwynd. Chica, necesitamos ayuda. ¡Quémalos!

Con mucho gusto, respondió Cloudwynd. Pronto, un chillido atravesó los sonidos de la batalla, cuando el dragón azul descendió de los cielos aún oscuros y desató sus llamas azules en el campo. Los dragones podrían haber tenido problemas con las condiciones nocturnas, pero el choque del metal fue suficiente para determinar dónde arder. De un solo golpe, la infantería de los Reachmen que venía del norte quedó incapacitada cuando su retaguardia fue incendiada.

Jaenyx escuchó el batir de alas de Cloudwynd en la distancia. Vamos niña. Una vez más.

Esperar. Ya viene, habló su dragón en sus pensamientos.

Pronto, se pudo distinguir otro par de alas, esta siendo más ruidosa. "Balerion", reconoció. Su fuerte y profundo rugido resonó cuando llamas negras se derramaron sobre la retaguardia de la otra formación de lacayos de los Reachmen.

"Ya vienen", observó Konno. Otro rugido de Balerion confirmó las palabras de su maestro.

Energizados por la ayuda que llegaba, Jaenyx y los hombres redoblaron sus esfuerzos contra el enemigo. Al mismo tiempo, el enemigo continuó avanzando, y sus caballeros montados reformados también se unieron a la carga.

Los jinetes de Reach galoparon hacia las líneas paralelas de los hombres de Jaenyx, mientras que los lacayos de Reach aceleraron su avance. Los hombres de Jaenyx se mantuvieron firmes y luego, cuando los caballeros montados de Reach casi estaban sobre ellos, la primera línea cayó de rodillas, con las picas bajadas, las hachas levantadas y las espadas desenvainadas. Cuando los Reachmen los golpean, esas armas se clavan en el pecho y las piernas de los caballos que caen y los golpean.

Los caballeros de Reach son arrojados al barro, los lacayos se arrojan sobre sus enemigos y se ha desatado el infierno. El campo en las afueras de Longtable rápidamente se convirtió en un lío de barro y caballeros agitados, caballos confundidos y hombres enzarzados en una lucha desesperada por la supervivencia. Los hombres son pisoteados y golpeados. Un caballero, caído al suelo, quedó atrapado boca abajo y se arrastró impotente. Intentó levantarse, pero un caballo cayó encima de él, inmovilizándolo y ahogándolo en la dura tierra. Un Rahitheon levantó su hacha y lo remató.

Jaenyx se encontró arrastrándose por el suelo, luchando con un caballero de Reach. Sostuvo el casco del caballero, se lo quitó y comenzó a golpearlo contra el suelo. La tierra se empapó de sangre, asfixiando finalmente al pobre caballero, mientras él mismo comenzaba a ser golpeado por hombres y caballos. Cuando el caballero dejó de luchar, intentó desesperadamente volver a ponerse de pie, pero encontró la tarea casi imposible con hombres y caballos encima de él.

Logró agarrarse al estribo de un caballo y levantarse, sólo para encontrarse atrapado entre las grupas de otros dos caballos aterrorizados. Desesperado por respirar, Jaenyx logró quitarse el casco. Levantó la cara hacia el cielo y aspiró aire.

Oh, dioses. ¿Cómo pasó esto? Puede que tuviera experiencia en la batalla, pero nunca antes había estado tan atrapado entre cadáveres.

No fue diferente en otros lugares, ya que los Reachmen y sus propias tropas se asfixiaban y se arañaban unos a otros como luchadores borrachos. Jaenyx había visto la desesperación sacar a relucir los lados de un hombre en la batalla, pero esta vez fue diferente. Por primera vez, sintió legítimamente miedo por su vida, porque tenía más personas de las que ser responsable y más personas que lo necesitaban. Pensó en Aegon y Orys, quienes tendrían dificultades para seguir adelante si él hubiera muerto. Pensó en Rhaenys, quien se convirtió en la hermana que nunca supo que necesitaba. Lo más importante es que pensó en Visenya y su bebé por nacer, ya que el dolor sería insuficiente para describir lo que sentirían si él muriera allí mismo.

Kepa y muña me dejaron en paz. Nunca haré eso. Ya voy, Vis. ¡Solo espera!

Obligándose a ponerse de pie, ignorando la sangre y el lodo que cubrían cada centímetro de su armadura y cabello, Jaenyx levantó Seablaze y miró el campo caótico.

Mientras los hombres eran asesinados a su alrededor, Jaenyx se lanzó de nuevo a la refriega, confundiendo a los Reachmen con su velocidad y agilidad. Se resbaló y cayó, pero rápidamente se puso de pie, esquivando y moviéndose, cortando y apuñalando. Los caballeros de Armored Reach caen y se agitan, ya que la intensidad no muestra signos de disminuir. Desenvaina su daga y se la clava en la garganta mientras es succionado por el remolino. Jaenyx fue arrastrado al suelo por un caballero de Reach que se tambaleaba. Respondió hundiendo el casco del caballero con la empuñadura de su daga y luego se arrastró debajo del vientre de un caballo para volver a ponerse de pie. Se las arregla para aspirar aire como antes.

Mirando hacia el cielo, Jaenyx vio otra andanada de flechas volando sobre su cabeza, pero esto vino de una dirección diferente. Secándose los ojos, vio que los refuerzos liderados por Torrhen Stark finalmente habían llegado. También vio a Balerion aterrizar no lejos de la batalla, lanzando fuego negro sobre cualquiera que fuera tonto al acercarse mientras Aegon desmontaba, sacaba Flame Screecher de su espalda y se enfrentaba al enemigo.

Aliviado de ver a su buen hermano, Jaenyx se abrió paso entre la multitud de metal y carne. Pero encontró su camino bloqueado por un hombre que lucía el sello de manzana de la Casa Fossoway. El hombre se dio la vuelta y se preparó; su rostro era imperceptible desde detrás del timón.

Jaenyx cargó hacia adelante, blandiendo su espada. El caballero Fossoway lo bloquea y lo desvía fácilmente, haciéndolo tropezar. El caballero de la manzana mantuvo la calma y parecía engreído mientras Jaenyxed se recuperaba.

"Ven por mí, dragón azul", lo desafió el caballero Fossoway.

"Entonces, sabes quién soy", Jaenyx agarró a Seablaze con más fuerza.

"Soy Ser Victor Fossoway, hermano de Lord Talbert Fossoway. No esperaba que usáramos la niebla contra ti, ¿eh?"

"Inteligente de tu parte, pero no tengo intención de morir hoy", respondió Jaenyx.

"¿Qué estás esperando entonces? Lucha conmigo para vivir".

Jaenyx atacó de nuevo, esta vez con más firmeza y seguridad. Intercambian golpes. Ser Victor era un guerrero poderoso y apto para la batalla. Jaenyx estaba un poco más preocupado por la competencia, luchando por mantenerse en pie mientras intercambiaba golpes con él. Se pelean, se separan y se rodean.

A pesar de su ascendencia, Ser Victor parecía sorprendido por la pelea que ofrece Jaenyx, ya que el hermano de Lord Fossoway tenía tanta fe en sus habilidades que no esperaba que su oponente tuviera agilidad.

Otro intercambio cruel tuvo lugar, con Jaenyx dándole un cabezazo a Ser Victor. Los hombres se interrumpen, se miran unos a otros y recuperan el aliento mientras se rodean.

"Ven por mí otra vez, dragón", se atrevió Ser Victor.

Jaenyx levantó a Seablaze y se mantuvo firme mientras esperaba, mientras la batalla se libraba a su alrededor.

Ser Victor lo miró fríamente antes de atacar. El intercambio se vuelve brutal, ya que Jaenyx se encontró luchando bajo el golpe de la espada del caballero Fossoway. Sintiendo que sus brazos estaban a punto de fallar, se inclinó hacia atrás y escuchó el sonido de su espada cuando sus hojas se deslizaron una sobre la otra. Sacando su daga de su vaina, se preparó una vez más. Ser Victor se ríe detrás de su visor antes de atacar de nuevo. Jaenyx se agachó y giró, provocando que Ser Victor tropezara y cayera. Jaenyx se dio la vuelta y clavó su daga directamente en la garganta del caballero Fossoway. El cadáver de Ser Victor cae al suelo, muerto. Jaenyx sólo podía pararse sobre él, respirando con dificultad.

Finalmente, los sonidos de la batalla se disipan, ya que la combinación de los refuerzos de los hombres del norte y dos dragones quemándolos resultó demasiado para los Reachmen. Jaenyx se inclina y levanta el casco de Ser Victor, contemplando su rostro sin vida mientras el resto de los Reachmen se retiran.

Muchas cosas podrían haber salido mal, y casi les salió mal a Jaenyx y los hombres. Atrapados al aire libre, sólo pudieron sobrevivir agarrándose de las uñas y retozando en la tierra empapada de sangre. Inspeccionó el campo, los muertos lo cubrían por todas partes. Supuso que sufrieron más bajas de las esperadas. ¿Cómo pasó esto?

"Jae", escuchó a Aegon llamarlo antes de poner su mano sobre su hombro. "¿Estás bien?"

"Sí", murmuró Jaenyx, claramente en shock.

"Jae, nada de esto es culpa de nadie. ¿Quién sabía que los chicos de las flores serían tan inteligentes?" Aegon intentó restarle importancia a la situación, pero le resultó difícil hacerlo teniendo en cuenta lo que podría haber sucedido.

"¿Cómo pudimos haber sido tan descuidados?" Jaenyx pensó en voz alta. "Claramente no esperábamos que nuestros enemigos usaran la sorpresa contra nosotros".

"Aprendemos y nos adaptamos", le recordó Aegon. "Eso es lo que nos has enseñado y eso es lo que vamos a hacer. Además, hoy tienes un premio".

Jaenyx volvió a mirar el cadáver del Fossoway. "Ser Victor Fossoway, hermano del Señor de Cider Hall".

"¿Qué quieres hacer con él? Él es tu presa, después de todo."

Jaenyx tragó. "Quitémosle la armadura y la espada. Enviaremos su cuerpo de regreso, si lo quieren".

"Buena idea. Ustedes dos", llamó Aegon a dos hombres del norte. "Despoja a este hombre de su armadura y llévala junto con su espada a la tienda del Príncipe Jaenyx".

"Sí, Su Excelencia", los dos obedecieron.

"Vamos. Vamos a lavarte. No puedo permitir que estés sucio cuando vuelvas a ver a Vis", Aegon lo empujó hacia Longtable, ahora en sus manos, mientras pasaban junto a sus tropas recogiendo a los muertos y apilando todas las armas. mientras saqueaban los cadáveres.

Espera, Jae. La volverás a ver, se dijo Jaenyx. "Sí