Capítulo 13

Princesa Shahnaz POV:

Observo a noite pela janela, visto uma capa e saio furtivamente do palácio com a ajuda das minhas servas, que estão apavoradas, encontro-me com o meu amado general no mesmo local onde nos conhecemos. 

Jahangir é sempre um verdadeiro cavalheiro e nunca duvida de minhas verdadeiras intenções, de outra maneira eu estaria perdida neste momento, não quero nem pensar.

Suplico que me ajude a estabelecer uma estratégia para combatermos esse inimigo e ele me diz que tem uma ideia, mas que pode ser arriscada, então me apresenta em detalhes o que pode ser. 

Confesso que me desagrada totalmente e é realmente muito arriscado, mas parece ser a única solução para que eu não me case, embora pareça ser uma solução de longo prazo, o que me gera uma dúvida.

Vou suportar tudo isso por quanto tempo?

— Pelo tempo que for necessário.

— E você suportará? – pergunto.

— Não me faça uma pergunta como essa. – ele diz e desvia o olhar.

— Jahangir, me responda, vai suportar? – pergunto e o vejo se afastar, o que me deixa desesperada.

— Nenhum homem suporta ver a mulher que ama nos braços de outro, ainda se fosse para a sua felicidade, eu poderia até mesmo compreender, porque quem ama de verdade quer que o seu amor seja feliz sob qualquer circunstância... – ele começa a dizer e eu o interrompo.

— Mesmo machucando o seu coração? – pergunto. 

— Se o seu estiver feliz, a minha promessa de lhe dar toda a felicidade estará cumprida. – Jahangir diz. 

— Meu coração jamais será feliz longe do seu, esteja certo disso, meu amor. Sempre serei a sua prometida e nada mudará isso, o compromisso está firmado em nossos corações e é para sempre. – digo.

— Suplicar-te-ei que seja minha para sempre, Shahnaz. – Jahangir pede.

— Para todo o sempre hei de ser sua, meu general. – digo. 

— Tomo suas mãos, Shahnaz, como minha amada e prometida. Firmando o nosso compromisso sobre esse céu estrelado e enluarado, na presença de Ahura-Mazda, alicerçado e enraizado em nossos corações apaixonados por todo o sempre. – Jahangir diz e beija a minha testa.

— Tomo suas mãos, Jahangir, como meu amado e prometido. Firmando o nosso compromisso sobre esse céu estrelado e enluarado, na presença de Ahura-Mazda, alicerçado e enraizado em nossos corações apaixonados por todo o sempre. – repito as palavras do nosso compromisso.

Decido selar os nossos lábios pela primeira vez em um discreto beijo de amor. 

Minhas mãos ficam trêmulas e tenho receio do que meu ato de indiscrição possa fazer, mas confio no meu general e em seu ato de amor. Agora já sou uma mulher comprometida. 

— Por favor, quero que fique com algo que foi da minha mãe, ela quer dar de presente para minha futura esposa, mas por favor não faça conta da pobreza do objeto. – Jahangir se desculpa antes de me entregar um adorno de cabelo, simples, mas o mais lindo de todos.

— Usarei com todo o meu amor. – digo e já ponho em meus cabelos e mostro para ele, que sorri satisfeito. 

— Agora você deve entrar, antes que percebam a sua ausência. – Jahangir alerta e eu concordo.

— Mantenha o plano e sejamos fortes pelo bem do nosso amor e compromisso. Jamais diga a alguém que já é comprometida. – Jahangir me aconselha e eu concordo mais uma vez.

— Eu o amo, general Jahangir. – digo.

— Eu a amo profundamente, Shahnaz. – ele diz.

Sigo até as portas do palácio e então vou sorrateiramente para a minha alcova e minhas damas me recebem aliviadas. 

— Pensamos que seria descoberta. – Lila diz.

— Andem, vão repousar, amanhã conversamos. – digo e elas saem. 

Tiro toda a roupa e me deito, sonhando com meu prometido. 

Amanhece e as damas entram em minha alcova, preparam meu banho e me arrumam, mas eu declaro que não vou sair para a refeição, então Mojgan faz questão de trazer algo para eu comer, diz que não posso ficar sem me alimentar, afinal é uma verdadeira mãe para mim.

— Minha menina, por favor, coma. Não fique desse jeito, não poderá fugir do compromisso com esse rapaz, é o fardo que terá que carregar para a sua vida. – ela diz. 

— Não vou, minha querida Mojgan, verá como ganharei essa batalha silenciosamente, mas não diga nada, apenas observe a minha vitória. – digo e ela se espanta.

Recebo ordens para ir ao harém para fazer os tratamentos de beleza, Dara vem me buscar e me retira da alcova com insistência. 

Passo o dia inteiro sem comer e todas ficam preocupadas comigo, estou resistindo bravamente à fome e continuarei assim, para os Imperadores isso não passa de birra de uma Princesa mimada, mas para mim isso é uma guerra declarada. 

— Coma alguma coisa, por favor, Alteza. – Gatha pede.

— Não comerei nada. Não consigo digerir nada desde que me fizeram tal afronta. – digo. 

 Chega à noite e deixo que vistam com o vestido prata, sapatilhas da mesma cor, cabelos soltos e o véu branco sobre eles, pulseiras, brincos, colar, anéis e coroa, kajal nos olhos e carmim nos lábios. 

— Está ainda mais bela a Princesa Shahnaz, mas está tão pálida. – Dara diz. 

— Nem parece uma prometida feliz ao caminho do compromisso. – Azar diz.

— Será que é porque estou indo ao caminho da forca? – digo e todas ficam horrorizadas.

— Não diga tolices, Shahnaz. Tens um prometido maravilhoso, um verdadeiro Sirdar, cavalheiro, lindo e está encantado por você. Não seja estúpida de estragar tudo com essa boca maledicente. Qualquer uma invejaria a sua sorte. – a grande esposa real aparece e diz, todos fazem reverência, menos eu.

— Então case qualquer uma com ele, menos eu. – digo. 

— Vamos, apresse-se, o Imperador está no salão do baile e nos aguarda, os convidados logo chegarão. – Vasthi diz e sai me puxando pelo braço. 

Caminhamos pelos corredores lado a lado em silêncio, na companhia de nossas damas, chegamos na sala do trono e nos posicionamos, os Imperadores em seus tronos, Mirza em pé ao lado do Imperador e eu em pé ao lado da Imperatriz. Esperamos os convidados adentrarem o recinto, enquanto vemos os servos cuidando dos últimos detalhes do salão. 

General Jahangir Azimi POV:

Shahnaz pergunta como me sentirei quando o plano estiver sendo consumado, tento explicar a ela que será difícil suportar, que se eu ainda soubesse que tudo é para a sua felicidade ainda suportaria pelo bem do amor que tenho por ela, ainda que a dor dentro de mim me consuma, afinal esse é o amor verdadeiro, não é? Querer que seu amor seja feliz independente de qualquer circunstância.

Mas quando a ouço dizer que sua felicidade só pode ser ao meu lado, a peço para ser minha por toda a eternidade e firmamos o compromisso diante dos céus e de Ahura-Mazda, creio que o fogo sagrado presente naquele momento nos é testemunha e consumador. 

É um momento de grande emoção para nós dois e também o nosso primeiro beijo, um grande presente, procuro a deixar segura nesse momento. 

Então, mesmo envergonhado, lhe entrego um pequeno presente e ela aceita e parece gostar.

Peço que não esqueça do nosso plano e retorne aos seus aposentos, serão tempos difíceis para nós, mas temos que ser fortes.

Quase não durmo de tanta felicidade com o nosso compromisso, apesar de tudo, mas tenho pesados deveres amanhã, prefiro nem pensar nisso.

Desperto antes do amanhecer e inicio os preparativos para a celebração, recruto os soldados que ficarão na guarda, distribuo o fardamento de gala, instruo sobre seus postos e deveres, reforço a proteção em todas as áreas do palácio e checo tudo.

Ainda no entardecer os portões são abertos e toda a iluminação do palácio acesa, vou me reportar ao Imperador que tudo está pronto para a chegada dos convidados e ele agradece.

Ashtad está aguardando às portas do palácio para recepcionar os convidados que começam a chegar e os conduz ao salão do baile, onde está a família imperial aguardando para recebê-los. 

O Narrador: 

Adentram o salão do baile todos os nobres das províncias persas, novamente se apresentam diante dos Imperadores, os reverenciam e entregam presentes e especiarias. 

Os nobres da corte também se juntam a eles.

Sirdar Asha e Bibiana, com Behrooz e Gatha, acabam de adentrar o salão junto com Sirdar Kansbar e Etty, com Ksathra e Madge. 

Por último chegam Sirdar Nasim, Saeed, Sadira e Roxy, a família Khani da Pérsia, reverenciam os Imperadores e Vossas Altezas e lhes entregam muitos presentes e sorrisos. 

Shahanshah ordena que o baile tenha início, teme um escândalo de sua Princesa, conhece seu olhar de ódio, embora a esteja achando pálida hoje. 

Vashti e Sadira se unem para conversar sobre os filhos, estão muito satisfeitas com essa união, embora a mãe de Saeed tenha percebido que a expressão da Princesa está bem hostil. 

— Majestade, a Princesa está bem essa noite? – Sadira pergunta.

— Um pouco indisposta, deve ser a emoção, afinal todas nós ficamos assim quando é a nossa vez, não é? – a Imperatriz mente. 

— Verdade, eu me lembro que... – Sadira começa a contar do dia do seu compromisso com Sirdar Nasim e Vasthi finge que escuta.

Vasthi obriga Shahnaz dançar com Saeed, provocando-a diante do Imperador e fazendo-a arder em ódio. 

Todos se divertem por horas e Sirdar Nasim já começa a ficar ansioso, enquanto os nobres e o Imperador conversam sobre suas alianças políticas e a esmagadora vitória na campanha vencedora da última guerra, para isso convidam o novo general. 

Princesa Shahnaz POV:

Tão logo posso, escapo das garras de Vasthi para circular pelo salão e avisto minhas amigas Margie e Narda, que se apressam em vir falar comigo e notam que estou inconsolável.

— Soubemos que você foi para a guerra. – Margie diz.

— Sim, consegui ir, conforme meus planos. – digo.

— Por que não nos contou? – Narda pergunta.

— De que adiantaria, não poderiam me ajudar. – digo e elas concordam.

— Como foi o seu compromisso, Margie? – pergunto.

— Foi lindo, queria que tivesse vindo, mas soube que estava na guerra. – ela diz.

— E como está se sentindo com o seu? – Narda pergunta.

— Eu lhe disse que seus pais iam lhe arranjar pretendente. – Margie diz.

— Fui eu quem disse. – Narda diz.

— Eu não vou me casar! – digo.

— Você não tem escolha, são seus pais que decidem isso! – Margie diz.

— Eu vou me casar por amor e não por imposição. – digo.

— Oh, por Ahura-Mazda, ela está apaixonada. – Margie diz.

— Shahnaz apaixonada? – Narda diz e as duas parecem

assombradas.

— Muita coisa aconteceu com você nesses tempos de guerra e precisamos saber. – Margie diz.

— Você não está nada bem. – Narda diz e eu noto que estou suando frio.

Vejo quando o Imperador pede a atenção de todos e me chama para junto dele, olho discretamente para o meu general e sigo até o trono.

— Neste momento de grande alegria, quero anunciar que Sirdar Nasim Khani e eu estamos firmando uma aliança de compromisso para o casamento de nossos filhos, o cavalheiro Saeed Khani e a Princesa Shahnaz. – o Imperador diz e aperta a mão de Nasim, me dando nojo.

Vasthi e Sadira fazem com que o homem com quem sou obrigada a me comprometer e eu fiquemos frente a frente. 

— Eu me comprometo com você, Princesa Shahnaz, diante de nossos pais, do sacerdote e de todos os nobres presentes. – o tal Saeed diz. É nesse momento que tudo fica escuro diante de mim. 

O Narrador:

Durante a celebração do compromisso, com todos ao redor dos prometidos e no momento do juramento, quando Saeed diz suas palavras, a Princesa tem um mal-estar e perde a consciência, deixando todos atônitos no palácio e interrompendo o baile.

Shahanshah pega sua filha nos braços e a leva para sua alcova, tamanha é a sua preocupação, ordena que todos se afastem e chama o curandeiro real para analisar a situação.

— Diga-me o que há com a Princesa. – ele ordena.

Sirdar Nasim chega na alcova e exige explicações.

— Esse compromisso deve ser firmado hoje, conforme sua palavra, Imperador. – Nasim diz.

— Pois o juramento de Saeed foi feito, seu compromisso está consumado, sigam com o baile ou encerre-o. A vida da minha Shahnaz é mais importante. Agora saiam da minha alcova! – Shahanshah grita. 

— Majestade, Vossa Alteza está muito fraca, precisa se alimentar, suas servas me dizem que está há dois dias sem comer ou beber. Nada posso fazer. – o curandeiro real diz. 

Shahanshah espera pacientemente até que sua herdeira desperte, sentado ao lado da cama, mas apenas no amanhecer do outro dia Shahnaz acorda.

Onde estou? O que está havendo? – ela diz assustada ao ver o Imperador.

— Até onde vai a sua ousadia, Shahnaz? – ele pergunta.

— Sobre o que Vossa Majestade está falando? Não me lembro de nada. – Shahnaz diz, se sentando no leito. 

— No momento do juramento você teve um mal-estar e perdeu os sentidos. – o Imperador diz.

— Então? 

— Sabe bem que está consumado porque vale o juramento do prometido, tudo o que fez não teve serventia alguma, está comprometida com Saeed e se casará com ele, mesmo que adoeça. – Shahanshah diz.

— Se estiver morta não me casarei, é justamente onde pretendo chegar e conquistarei meu intento, bem sabes o quão obstinada sou, Majestade. – Shahnaz diz, desafiando-o.

— Não ouse me desafiar! – o Imperador eleva a voz.

— Assim como ousou mentir para mim, dizendo que estava me treinando para ser sua sucessora e Imperatriz, quando na verdade me queria bem longe de Persépolis, como mais uma esposa e mulher de um homem ou futuro Sirdar qualquer em uma Satrapia, que será governada por ele daqui há vinte anos talvez. – ela diz, sinceramente magoada e sai de sua presença.

Shahanshah reflete sobre as duras palavras de sua Princesa, mas ainda assim não pode voltar atrás na palavra dada, um Imperador nunca pode desistir de um juramento ou promessa. 

Mesmo que isso custe a felicidade ou a vida de sua herdeira? 

Segue para a sala do trono e convoca apenas Babak, seu conselheiro mais velho e especial, em quem confia. 

— Majestade, em que posso ser útil? – Babak pergunta.

— Me diga, Babak, como desfazer um compromisso sem comprometer a minha honra? – o Imperador pergunta.

— Deixe que eu pense alguns minutos com os sábios, Majestade e lhe trarei a resposta. – o conselheiro pede.

— Quanto tempo for necessário, meu leal conselheiro. – Shahanshah diz e Babak faz uma reverência e se retira.

Espera por longas horas e então retorna Babak à sala do trono.

— Peço que me perdoe, mas consultei todos os livros e os sábios e nada encontrei, então lhe direi o que minha experiência e sabedoria de homem mais velho me permitem saber. – Babak diz.

— Então se apresse me diga. – o Imperador pede.

Tens que fazê-lo desistir do compromisso por si mesmo, então

lhe deixará livre. – o conselheiro diz.

— Como farei isso? – Shahanshah faz a pergunta mais para si mesmo.

— És um estrategista, Majestade, saberá criar meios para isso. – Babak sugere e o Imperador reflete sobre a questão.

Sirdar Nasim e Saeed Khani requisitam uma audiência com na sala do trono e o Imperador permite que entrem.

— Majestade. – ambos dizem e fazem uma reverência.

— Como está a Princesa Shahnaz? – Saeed pergunta.

— Ainda indisposta, mas se recuperando. – o Imperador diz.

— Bom saber. Agora que o compromisso está firmado, desejo saber quando será o enlace. – Nasim diz.

Não se pode perder tempo, afinal a Princesa não parece disposta a se casar.

— Vamos deixar passar mais um tempo para os prometidos se adaptarem um ao outro, Nasim. – Shahanshah diz. 

— Eles vão se adaptar durante a vida de casados, não foi assim em nossos casamentos? É bom que se casem logo. – Nasim pergunta e afirma. 

— Que seja em seis meses, assim faremos todos os preparativos. – o Imperador diz.

— Mas isso é muito tempo! Que tal em três meses? – Nasim pergunta.

— Perfeito em três meses lhe entregaremos Shahnaz, não é, Majestade? – Vasthi diz, adentrando subitamente a sala do trono com Sadira.

Shahanshah concorda a contragosto. 

General Jahangir Azimi POV:

Sinto-me mal ao ver a cerimônia de compromisso entre Saeed e Shahnaz, mas não posso me ausentar, todos se preocupam quando ela tem o mal-estar e é prontamente socorrida pelo Imperador, que a conduz para a própria alcova e dispensa a todos, encerrando com o baile.

Então os convidados começam a se retirar, vamos conduzindo-os com cuidado para suas carruagens para o exterior do palácio. 

Organizamos tudo e vamos descansar, mas a preocupação não me deixa dormir, peço às damas de Shahnaz notícias e elas me dizem que ainda não despertou.

Amanhece, me levanto e vou ao quarto de banho, me arrumo e sigo para o palácio, no salão do banquete me informam que a Princesa já está acordada, mas ainda não deseja se alimentar, o que me deixa de certa forma aliviado e preocupado. 

Sigo com meu trabalho o dia todo, recrutando novos soldados para o exército e treinando-os pessoalmente, o que leva o meu dia todo, mas me sinto satisfeito e realizado. 

Cuido das tarefas de proteção e cuidado com o palácio, encomendo aos ferreiros novos armamentos e sempre verifico sua produção. 

Há rumores pelo palácio de que o enlace da Princesa Shahnaz sucederá em três meses, acabo ouvindo da boca de Sirdar Nasim, quando ele se despede com sua família na manhã após o baile, isso parte o meu coração.

Mas é chegada a hora de pôr nosso plano em prática. 

Princesa Shahnaz POV:

Desperto na alcova do Imperador, sem ao menos saber o que está acontecendo e tenho uma discussão com ele, acabo dizendo o que está preso em minha garganta.

Então sigo para a minha alcova e logo vejo as minhas damas.

— Princesa, você não pode continuar sem comer. Vai ficar doente. – Lila diz.

— É exatamente o que desejo. Estou firme nesse propósito e vou conseguir. Onde está Nasim e sua família? – pergunto.

— Partiram, retornarão por ocasião do enlace. – Zena diz.

— Ahriman! – resmungo.

— Credo, não diga o nome do deus da destruição nem de brincadeira. – Pari pede.

Vou para o banho e elas me arrumam, realmente me sinto fraca, mas insisto em não comer, mesmo assim tenho a obrigação de ir para o harém real, cumprir os meus deveres. Logo depois a grande esposa real o invade e se dirige a mim.

— Não importa qualquer atitude infantil que tenha tido, Shahnaz, seu enlace com Saeed Khani está marcado para daqui três meses, não ouse ter qualquer atitude contra esse casamento porque eu mesma lhe aplicarei uma lição que jamais esquecerá. – a Imperatriz me ameaça. 

Espero até que Vasthi saia do harém, então retorno para a minha alcova, deito-me em minha cama e choro amargamente.

Enxugo as lágrimas, lembro-me das palavras de Jahangir, do nosso compromisso e que para ele eu realmente fiz o juramento.

"Mantenha o plano e sejamos fortes pelo bem do nosso amor e compromisso... Eu a amo profundamente, Shahnaz."

Por você eu irei adiante nesse plano, meu amado!