Burung kecilku

Rumah Mrs. Grever terletak agak jauh dari Ibukota. Selama perkembangannya yang pesat, banyak lingkungan yang berubah menjadi lingkungan pedesaan yang indah, dilengkapi dengan jalan yang terpelihara dengan baik untuk kemudahan transportasi. Mengapit jalan adalah deretan rumah yang dibuat dengan indah, dibangun dengan bingkai dan panel kayu.

Leyla memutuskan bahwa hari ini adalah hari yang tepat untuk mengunjunginya. Dia telah membeli rangkaian karangan bunga yang indah untuk dibawa sebagai hadiah, bersama dengan toples selai yang dibuat dengan buah - buahan musim panas terbaik yang dipanen di Arvis.

Dia semakin dekat ke rumah Nyonya Grever saat dia pergi ke tengah bulevar, di mana dia bisa melihat rumah beratap hijau itu. Dia menghentikan transportasinya beberapa blok jauhnya, sebelum dia mengumpulkan hadiahnya ke dalam pelukannya.

Dia kemudian membunyikan bel pintu begitu dia sampai di depan pintu. Dia menunggu beberapa saat, mendengar suara langkah kaki yang teredam semakin dekat, sebelum pintu terbuka untuk menampilkan Mrs. Grever. Wanita yang lebih tua berseri-seri saat melihatnya, dengan gembira mengundangnya masuk.

"Aduh Leyla! Saya sangat senang Anda akhirnya tiba!" Mrs. Grever menyapa, "Ketika Anda memberi tahu saya bahwa Anda akan berkunjung, saya tidak bisa menahan diri untuk bangun lebih awal dari biasanya." dia segera mulai memberi tahu Leyla, "Saya minta maaf sebelumnya jika saya tampak sedikit lelah."

Leyla hanya tersenyum padanya dengan ramah, sebelum dia melihat sekeliling.

"Apakah aku yang terakhir di sini?" dia hanya bisa bertanya dengan sadar, sebelum melihat jam tangannya. Dia tidak berpikir dia datang terlambat, bahkan dia sepuluh menit lebih awal dari waktu yang ditentukan untuk pertemuan mereka. Nyonya Grever hanya melambaikan kekhawatirannya.

"Oh, jangan khawatir, kamu bahkan tidak terlambat." dia memberi tahu Leyla, dan melambai padanya untuk mengikutinya ke ruang makan, tempat semua orang berkumpul, "Yang lain tiba di sini terlalu dini, mereka semua sangat ingin mendengar tentang kedatangan Putra Mahkota darimu."

Leyla berkedip kaget, sebelum dia melihat sesama guru muda berkumpul di sekitar meja, mengobrol dengan ramah satu sama lain. Setibanya dia, mereka semua menoleh untuk melihatnya, sebelum menyapanya dengan penuh semangat, segera memberi jarak di antara mereka untuknya.

Bahkan Mrs. Grever sepertinya mengantisipasi ceritanya tentang kedatangan Putra Mahkota bersama istrinya. Leyla hanya bisa merasa sedikit kewalahan dengan harapan itu. Dia tidak benar-benar memperhatikan pangeran dan keluarganya sebanyak dia melihat Duke sebagai antisipasi.

Ketika dia bertanya kepada mereka apa yang ingin mereka ketahui tentang kedatangan Putra Mahkota, mereka tidak membuang waktu membombardirnya dengan pertanyaan, satu demi satu seperti anak kecil yang bersemangat.

"Ceritakan tentang Putra Mahkota! Apa kau benar-benar melihatnya?!"

"Apakah kamu melihat istrinya?"

"Kudengar mereka punya bayi kembar! Apakah mereka ada di sana?!"

"Oh, seandainya saya bisa pergi, Anda sangat beruntung, Nona Lewellin!"

"Ya, aku hanya melihat foto-fotonya di koran, itu pasti pemandangan yang bisa dilihat langsung!"

Leyla melihat dari satu orang ke orang berikutnya, sebelum dia tertawa canggung, mengangkat tangannya dengan sikap menenangkan saat dia mencoba membuat mereka sedikit tenang.

"Aku tidak yakin seberapa banyak aku bisa membantu, lagipula aku jauh dari rombongan." Dia kemudian mengangkat salah satu koran yang tergeletak di atas meja dengan foto-foto kedatangan Pangeran, "Meskipun gambar- gambar di sini tampak sangat detail, saya bahkan tidak bisa melihat sejauh ini dari tempat saya berdiri." dia menunjuk.

"Oh boo-hoo!" seru salah satu guru yang lebih muda, "Yang penting kamu harus datang sendiri!" mereka menjerit.

"Ya!" Yang lain setuju dengan mudah.

"Oh, bukankah Duke dan Putra Mahkota adalah teman baik atau semacamnya?" yang lain menyela di tengah-tengah percakapan.

Perut Leyla turun saat menyebut Duke, dan keringat dingin mulai keluar dari pelipisnya untuk mengantisipasi ke mana arah pembicaraan ini. Untungnya, Nyonya Grever memiliki pandangan jauh ke depan untuk memberinya segelas air ketika dia duduk di atas meja.

Dia meraihnya dengan gugup, menatapnya dengan tegas sambil menyesap air. Guru-guru lain tampaknya puas membiarkannya untuk saat ini, yang dia syukuri.

Percakapan antara para guru mengalir dengan mudah antara Putra Mahkota, Duke, dan bahkan Marquis Lindman.

"Yah secara pribadi, menurutku Duke yang paling keren di antara ketiganya." Nyonya Grever dengan angkuh menyatakan di antara para guru muda, "Apakah kamu juga tidak setuju, Leyla?"

"Hah?" Leyla berkedip, akhirnya kembali ke percakapan, saat dia melihat yang lain sekarang diam menunggu untuk mendengar jawabannya.

"Aku bilang Duke yang paling keren di antara ketiganya, bukankah kamu setuju juga?" desaknya, menatap Leyla dengan penuh harap.

"Oh, kalau dipikir-pikir, Leyla sudah bertemu mereka semua secara langsung sekarang!"

"Hei, itu benar!"

"Dia bisa memberi tahu kita lebih baik siapa yang lebih keren antara Putra Mahkota, Duke Herhardt dan Marquis Lindman!"

Leyla tampak seperti rusa yang tertangkap lampu depan.

Dia melihat bolak-balik pada mereka dengan senyum gugup di wajahnya saat dia berjuang untuk merumuskan kata- katanya.

"Aku, aku..." dia mulai gagap, ketika salah satu rekan gurunya menjawab atas namanya.

"Saya pikir pendapat Leyla agak bias, Nyonya Grever," kata mereka, "Tidak diragukan lagi dia akan memilih Duke Herhardt, lagipula, dia praktis menyelamatkan pamannya."

Dia dengan cepat mengangguk mengikuti kata-kata guru. Dia tahu mereka bersungguh-sungguh, dan mereka semua hanya bersenang-senang, tetapi saat menyebut pamannya, percakapan berubah menjadi memuji tindakan Duke karena membatalkan tuntutan.

Hatinya tenggelam semakin dia mendengarkan mereka.

'Penyelamat kata mereka?' dia tidak bisa tidak berpikir agak pahit di benaknya. 'Kalau saja mereka tahu mengapa dia menjatuhkan mereka.'

Sisa kunjungan berlalu tanpa hambatan, membiarkan Leyla menikmati kebersamaan dan makanan ketika percakapan tentang Putra Mahkota dan Arvis mereda, dan beralih ke sekolah dan kejahatan siswa mereka.

Mereka semua berpisah dengan hati ringan dan perut kenyang, mengucapkan selamat tinggal kepada tuan rumah mereka, Ny. Grever, dengan janji untuk kembali dalam waktu dekat.

Dalam perjalanan pulang, Leyla memutuskan untuk mampir ke toko kelontong di sepanjang jalan. Persediaan untuk rumah hampir habis, dia harus menyimpan sementara dia masih di luar.

Ketika dia melewati pintu masuk, dia tidak terkejut melihat salah satu surat kabar lain dengan berita utama kedatangan Putra Mahkota dipajang di rak depan. Namun, gambar di atasnya membuat jantungnya berdebar-debar, bersama dengan kepedihan yang tidak dikenal di hatinya...

Di tengah tajuk utama, ada gambar Putra Mahkota dan

Duke Herhardt berjabat tangan, sambil tersenyum ke arah kamera. Di samping pangeran adalah istrinya ...

Dan di samping Duke, ada Lady Brandt.

***

Dalam beberapa hari Putra Mahkota dan istrinya berada di Arvis, itu dipenuhi dengan pesta dan makan malam yang panjang untuk dihadiri. Untungnya, Pangeran telah menyatakan bahwa dia tidak akan menghadiri pertemuan lagi sampai acara makan malam yang diadakan di rumah Keluarga Herhardt.

Hal ini memungkinkan suasana sibuk mereda di Arvis, memberi para pelayan ruang untuk bernafas, serta tuan rumah mereka. Saat makan siang, Putra Mahkota didampingi oleh Matthias dan Riette.

Putra Mahkota memberi tahu mereka tentang peristiwa terkini di sekitar bagian benua yang baru-baru ini dia kunjungi. Riette berbaring lesu di sofa, sementara dua lainnya duduk di kursi sayap. Saat dia mendengarkan dengan penuh perhatian, dia tidak bisa tidak menyela Pangeran dengan sopan.

Maafkan gangguan saya, Yang Mulia, Riette memulai dan Pangeran mengangguk untuk melanjutkan, Saya tidak bisa tidak menyadari bahwa sebagian besar keluarga bangsawan di benua ini terikat oleh darah.

"Ya benar sekali." Pangeran mengangguk.

"Kalau begitu, bukankah seharusnya perselisihan antara keluarga mereka diselesaikan dengan mudah, dengan mempertimbangkan fakta itu?" Riette bertanya dengan sangat serius, terlepas dari kemudahan posisinya saat ini. Sang pangeran hanya bisa tersenyum, meski sedikit sedih dengan pendapatnya.

"Anda akan berpikir itu akan menjadi kasusnya, tetapi kebalikannya benar dalam kasus ini," sang Pangeran menjelaskan, "Di sebagian besar sejarah, pertengkaran antara keluargalah yang akhirnya berakhir dengan brutal." dia menghela nafas dengan pasrah, sebelum melihat ke arah Duke.

Matthias telah puas untuk duduk di luar percakapan. Dia hanya tetap duduk di kursi sayapnya, sambil menatap tajam ke dalam kobaran api di perapian. Melodi waltz menari-nari di sekitar mereka dalam volume yang lembut. Kakinya mengetuk mengikuti irama, kepala terayun saat dia rileks.

Tapi Putra Mahkota memiliki mata yang tajam, dan dia telah mengamati Duke selama beberapa waktu sekarang. Dia tahu semakin pendiam sang Duke, semakin banyak pikirannya terganggu.

"Dan bagaimana dengan pendapatmu, Kapten Herhardt?" seru Pangeran, membuat Matthias mengalihkan pandangannya ke kedua temannya.

"Kamu pernah berada di garis depan sebelumnya, apa pendapatmu tentang ancaman perang yang menjulang di benua ini? Apakah kita bisa memenangkannya kali ini juga?" tanya Riette, akhirnya duduk, benar-benar ingin tahu tentang pemikiran sepupunya tentang masalah itu.

Matthias menarik napas dalam-dalam, menjalankan simulasi di kepalanya saat dia juga menegakkan kursinya. Jarinya mengetuk-ngetuk sandaran tangan, menatap api dengan cemberut, sebelum dia berbalik kembali ke kedua temannya.

"Saya tidak berpikir hal-hal akan semudah yang sebelumnya kali ini." Matthias mengaku dengan tenang.

"Ketegangan antara Berg dan Lovita sederhana, dan kami memiliki peluang bagus untuk menang," Matthias mulai menjelaskan, "Tapi skala perang antara keduanya tidak akan kecil."

Putra Mahkota bersenandung dalam persetujuan kering, setelah mengetahui tentang itu, dewan perang keluarga kerajaan sudah membuat prediksi yang sama.

"Aku juga berpikir begitu." Putra Mahkota menghela nafas, saat udara cemberut menyelimuti mereka bertiga.

Riette tidak salah ketika dia menunjukkan bahwa semua bangsawan memiliki hubungan darah satu sama lain. Jika Anda melacaknya cukup jauh ke belakang, Anda dapat mengetahui ke sisi mana mereka terhubung.

Tapi pertempuran antara keluarga kuat di benua itu berkembang dari hari ke hari. Masing-masing telah mengumpulkan banyak koneksi dari generasi ke generasi. Mereka telah memupuk koneksi ini, dan perjanjian saling terkait satu sama lain.

Itu hanya satu kekacauan yang semakin besar semakin menyebar ke bawah, mempengaruhi lebih banyak keluarga dan bisnis di dalam kekaisaran. Tak lama kemudian, perang antara dua wilayah akan menjadi perang untuk seluruh benua.

"Nah, lihat sisi baiknya, Yang Mulia," sela Riette ketika dia melihat suasana yang suram, "Ancaman ini telah berlangsung sejak zaman ayah saya. Masih belum ada perang yang sebenarnya terjadi. Saya yakin kita akan melewati ini sampai kita semua tua dan beruban tanpa ada yang benar-benar terjadi. Riette bercanda, sebelum dia berhenti dan menghela nafas.

"Meskipun jika itu benar-benar terjadi, kami akan berada di tengah-tengahnya, bertujuan untuk kembali sebagai pahlawan perang!" Riette dengan bangga menyatakan, membuat Pangeran tertawa kecil atas usahanya untuk meringankan suasana.

"Ngomong-ngomong, Riette," Pangeran memulai ketika dia memandang Marquis dengan tatapan serius, "Kamu sendiri terlihat terlalu serius di sana. Kemana perginya Riette kita?" dia bertukar pandang dengan Matthias yang hanya mengangkat bahu ke arahnya, "Kamu membuatku gugup karena bersikap baik-baik saja!" Pangeran menggoda.

Riette tersentak secara berlebihan, sebelum pingsan di sofa sambil menggelengkan kepalanya, sementara dia berbaring di sofa.

"Saya tidak akan berani menunjukkan aib saya di depan sosok yang begitu terhormat!" Riette tersentak keras, membuat Pangeran tertawa terbahak-bahak melihat drama Riette. Dan begitu saja, udara terangkat di sekitar mereka saat Pangeran terlempar kembali dalam nostalgia yang menyenangkan.

Bahkan ketika mereka masih anak-anak, semuanya selalu seperti ini. Dan meskipun bertahun-tahun telah berlalu, dan mereka semakin jarang menghabiskan waktu satu sama lain seiring bertambahnya tanggung jawab mereka, Pangeran senang bahwa mereka masih bisa bersikap seperti ini di sekitar satu sama lain seolah-olah mereka masih anak-anak sekali lagi.

Matthias tersenyum dan menanggapi sesuai dengan percakapan, sebelum meninggalkan mereka berdua ke perangkat mereka sendiri karena dia memutuskan lebih menarik untuk melihat ke luar jendela. Dia telah memperhatikan Leyla pergi keluar di pagi hari, dan sangat ingin melihat dia kembali.

Dia telah berpakaian indah hari ini, itu sudah cukup untuk membuatnya melupakan percakapan terakhir mereka. Yang itu telah mengotori pikirannya dengan menyakitkan dan terus-menerus sejak dia meninggalkannya.

'Jadi dia tidak suka hadiahnya, ya?' Matthias berpikir, saat ketegangan menetap di rahangnya. Dia tidak senang dengan hadiah yang dia berikan padanya.

Jika benar menjadi berguna dan menyenangkan di perusahaan adalah nilai sebenarnya dari seorang simpanan, yah, Leyla adalah contoh terjauh sejauh ini. Dia bisa menggali lebih dalam pikirannya mengapa dia begitu enggan melepaskannya, tapi sepertinya itu tidak sepadan baginya.

Yang dia tahu, dan nyaman untuk dipahami, adalah bahwa dia hanya ingin menjaganya di sampingnya selama mungkin. Bahkan jika itu berarti menahan kebencian tak berujung yang dia keluarkan padanya. Dia akan menjaganya di sisinya sampai nafas terakhirnya.

Dia adalah miliknya sendiri, dan miliknya untuk digunakan. Tidak ada orang lain. Kenari kecilnya.

Seringai licik muncul di bibirnya saat dia menyesap teh suam-suam kuku dengan hati-hati.

Dia masih bisa merasakan hantu kuncinya berlari di telapak tangannya; masih melihat siluet wujudnya yang bergetar karena pelayanannya; dengar gema suaranya saat dia tersentak dan mengerang karena dia ...

Semakin dia mengenal Leyla Lewellin di dalam dan di luar, semakin cantik dia di matanya.

Apalagi jika dia menangis. Yang mengingatkannya, sudah lama sejak terakhir kali dia membuatnya menangis untuknya.

Pikiran itu saja sudah cukup untuk membuatnya mencengkeram cangkirnya erat-erat, saat dorongan untuk mencarinya dan melihat air matanya tumbuh di dalam dirinya. Matthias tidak dapat memahami obsesinya terhadapnya. Sepertinya dia menjadi gila tanpa dia, dan dia tidak punya keinginan untuk menghentikan hal itu terjadi.

Malam pertama mereka bersama adalah kebahagiaan murni baginya. Semua indranya tenggelam dalam esensinya, memeluknya dengan cara yang selalu dia cari, namun jauh lebih baik!

Pikiran dan perasaannya tenggelam dalam dirinya, dan dia dengan senang hati membiarkannya menguasainya jika itu berarti dia bisa memilikinya untuk dirinya sendiri. Pada saat itu, hanya dia yang bisa dia proses, seolah-olah dia adalah satu-satunya hal di dunia yang dia butuhkan untuk hidup...

Untuk merasa hidup.

Dalam penelitiannya dalam memelihara seekor burung, dia menemukan pengetahuan tentang menutupi mata burung, dan memotong bulu dari sayapnya. Burung itu akan gemetar di telapak tangan Anda saat Anda mencegah mereka melihat Anda memangkas sayapnya...

Dan ketika semuanya berakhir, mereka akan mengepak untuk terbang, tetapi ternyata mereka tidak bisa lagi pergi sejauh itu dari Anda.

Matthias telah menyempurnakannya pada burung kenari kecilnya. Dia dengan patuh menutupi mata burung kenari kecil itu dengan sepotong sapu tangan yang lembut, saat dia memangkas bulunya. Dia akan menyaksikan saat mereka terbang ke tanah dengan puas sebelum meniupnya dengan ciuman dan melepas tirai saat dia menghujaninya dengan kasih sayang yang jelas, sebelum membiarkannya beristirahat di dalam kandangnya.

Akhir-akhir ini dia menemukan dorongan aneh yang menguasai dirinya. Ketika kenarinya bersarang dengan penuh kasih di telapak tangannya, dia tidak menginginkan apa pun selain menutup jari-jarinya di sekitar bentuknya yang dapat dipercaya...

Lalu peras. Tapi kemudian dia menangkap dirinya sendiri, dan fokus pada lagu-lagu indah yang akan dikicaukan kenari untuknya, dan dorongan itu akan hilang.

Dorongan yang sama terus datang setiap kali dia memeluk Leyla. Tapi tidak seperti kenarinya, yang akan bernyanyi untuk menenangkannya, dia menolaknya tanpa henti. Dia terus berjuang untuk melarikan diri darinya, dan itu hanya membuatnya ingin melihatnya menangis, dan menghentikan waktu supaya dia bisa menghargai air mata yang mengalir darinya...

Satu-satunya yang sepertinya dia berikan dengan bebas padanya.

Tapi dia ingin memilikinya, mengambil semuanya dan menyimpannya untuk dirinya sendiri. Jika dia bisa, dia akan menelannya sekaligus selama hubungan seksual mereka.

"Mattias?"

Matthias dibawa kembali ke masa sekarang dengan mendengar namanya. Dia melihat ke samping, dan melihat teman-temannya menatapnya dengan rasa ingin tahu ketika mereka berdua berdiri di sampingnya. Baru pada saat itulah dia memperhatikan para pelayan yang berkumpul di depan pintu yang terbuka.

Sepertinya dia terlalu terganggu oleh Leyla. Dia tidak suka ketahuan seperti ini.

Dia meletakkan cangkirnya dengan lembut, sebelum berdiri, menyapu pandangan ingin tahu mereka padanya seolah- olah itu bukan apa-apa.

Akhirnya, makan malam di Arvis Mansion, dan para pelayan mulai mengantar mereka ke ruang makan, sementara

Matthias menunggu di belakang untuk mengunci ruang kerjanya.

Tepat sebelum dia menutup pintu di belakangnya, sebuah pikiran liar berkelana di benaknya.

"Apakah Leyla sudah kembali?" dia tidak bisa tidak bertanya-tanya, merasakan kekhawatiran aneh menghampirinya karena mengira dia belum kembali. Yang tidak masuk akal baginya. Lagi pula, ke mana lagi dia bisa kembali selain di sini?

Dia dengan cepat menutup dan mengunci pintu sebelum dia memutuskan untuk kembali ke kamarnya untuk menyiapkan makan malam.

Saat dia berjalan melewati lorong-lorong panjang, dengan sinar matahari yang memudar memancarkan warna oranye di dinding, dia tidak bisa tidak memikirkannya lagi. Rasa

takut yang dingin menetap di perutnya memikirkan dia tidak akan kembali ...

'Bagaimana jika dia memutuskan tidak ada gunanya kembali?'

Mencapai kamarnya dengan pelayannya, Matthias tidak membuang waktu untuk berganti saat dia merenungkan pemikiran itu.

Leyla tidak berani meninggalkan Bill Remmer sendirian. Dia memandangnya sepanjang hidupnya, dia tidak bisa begitu saja dan meninggalkannya.

'Tapi jika itu berarti dia bisa meninggalkanku, lalu... bisakah dia?' Matthias malah bertanya-tanya.

Akankah dia benar-benar pergi? Karena dia?

Gerakannya terhenti tepat saat dia akan mengamankan borgolnya. Perasaan dingin tumbuh di dalam dirinya. Dia tahu itu adalah kemarahan, atau kegugupan. Dia pernah merasakan itu sebelumnya, dan ini bukan.

"Tuan?" pelayannya memanggil dengan cemas ketika dia melihat gerakan Matthias terhenti. Segera, gerakan tuannya dilanjutkan, dengan cepat menyelesaikan mengamankan kancing manset dan berbalik, untuk mengancingkan mantelnya.

Setelah Matthias mengancingkan mantel di sekelilingnya, petugas menyibukkan diri dengan menyikat debu dan batu api yang tersesat di seluruh Matthias saat tuannya berdiri diam di depan cermin setinggi lantai.

Matthias memikirkan pertama kali dia mencoba memangkas bulu burung kenarinya. Burung kecil itu berjuang tanpa henti dalam genggamannya, membuatnya memotong lebih dari yang seharusnya, menyebabkan darah keluar dari sayapnya.

Dia khawatir pada awalnya, tetapi lega menemukan kenarinya hidup pada hari berikutnya. Dia suka mengetahui itu tidak bisa terbang jauh darinya. Memuja pemandangan menyedihkan dari perjuangannya sebenarnya. Baru setelah burung itu terbang dengan gugup ke arahnya, dan berkicau dengan indah untuknya, dia merasa burung itu mencintainya.

Bulunya akan tumbuh kembali, tetapi bahkan jika dia secara tidak sengaja memotong lebih dari yang seharusnya, burung itu mencintainya. Itu menganggapnya sebagai rumah mereka. Itu tidak ingin meninggalkannya.

Meskipun dia bisa membantu tetapi berpikir akan lebih baik jika burung itu tidak bisa terbang secara permanen juga. Dia tidak perlu memasukkannya ke dalam sangkar, dia membiarkannya berkeliaran bebas selamanya dalam pandangannya. Mereka juga akan lebih bebas dengan cara itu.

"Anda sudah siap, tuan." Petugas memanggilnya sekali lagi, menundukkan kepalanya dengan patuh pada Matthias.

Matthias melihat sekilas penampilannya di bingkai cermin untuk terakhir kalinya, sebelum mengangguk puas kepada petugas. Dia melemparkan pandangan lain ke luar jendela kamar tidurnya, memandangi bayang-bayang memudar dari pohon-pohon yang membentang di seberang jalan semakin jauh matahari terbenam di langit ...

Leyla masih belum terlihat.