Penguasa Arvis

Norma memperhatikan Elysee von Herhardt, ibu Matthias, terus mondar-mandir di kamarnya. Dia menepuk-nepuk bantalnya, menyelipkannya dengan aman di tempat tidur, sebelum memeriksa beberapa detail menit terakhir untuk memastikan dia merasa nyaman.

"Aku tidak bisa tidak merasa kasihan pada Bill." Norma menyela, membuat Elysee berbalik kaget mendengar kata- kata ibu pemimpin itu.

"Maaf?" dia bertanya dengan tidak percaya, sebelum duduk di tepi tempat tidur Norma, "Bagaimana kamu bisa mengatakan maaf padanya? Kaulah yang terluka karena kelalaiannya dan menghancurkan rumah kaca!" dia berseru dengan marah.

Biasanya Elysee tidak berani meninggikan nadanya pada Norma, dia terlalu menghormati ibu pemimpin Herhardt. Namun, dalam hal ini dia tidak bisa menahan diri.

"Aku tidak terluka parah." Norma dengan lembut menjelaskan, membuat Elysee mencemooh tak percaya pada kata-katanya.

"Aku tidak percaya betapa pemaafnya kamu dalam hal ini!" dia berseru, "Tulangmu patah! Anda hampir mati! Satu- satunya alasan itu tidak lebih buruk dari itu adalah karena pelayan itu menerima sebagian besar beban ledakan itu." dia menunjuk.

Dia bangkit dan mulai memperbaiki obat dengan kesombongan Norma, postur tegang dan marah saat dia mencoba menenangkan nadanya saat dia berunding dengan Norma.

"Juga, Hessen telah memberi mereka peringatan untuk tidak menumpuk kayu bakar terlalu dekat dengan generator, namun dia sengaja melakukan sebaliknya!"

"Dia bukan karyawan pemula Elysee, kami sudah mengenalnya selama bertahun-tahun." Norma menambahkan, "Kau dan aku sama-sama tahu bahwa ini semua adalah kecelakaan."

"Yah, kecelakaan itu membuatku kehilangan burungku, dan sekitar setengah dari tanaman langkamu! Kami beruntung tidak ada orang yang terlibat dalam korban, tetapi kau juga bisa menjadi salah satunya. Bahkan pesta akhir tahun di Arvis sekarang berantakan karena generatornya hilang."

Elysee mengakhiri argumennya.

Ruang perjamuan dan ruang makan lainnya sekarang dipenuhi dengan lampu kuno hanya untuk menerangi mereka. Listrik mansion praktis tidak ada pada saat ini karena sebagian besar lampu telah diganti untuk menggunakan listrik, dan sekarang sama sekali tidak berguna.

"Sudah kubilang kita tidak membutuhkan listrik mentah itu." Norma mendengus. Bukan rahasia lagi sejak awal bahwa ibu pemimpin yang lebih tua menentang perubahan cara rumah. Dia praktis senang kehilangan generator.

Tidak perlu untuk hal-hal yang tidak berguna. Segalanya bekerja dengan sangat baik seperti sebelumnya.

"Dan aku mengerti bagaimana perasaanmu, Elysee," lanjut Norma, "Tapi apa gunanya menghukum tukang kebun untuk hal-hal yang tidak bisa kita batalkan? Itu tidak akan mengembalikan listrik ini, atau membangun kembali rumah kaca. Lebih baik biarkan dia pergi sekarang, terutama karena aku yakin dia tidak mampu membayar kita kembali."

"Ini bukan tentang uang!" Elysee menunjukkan dengan putus asa, "Ini tentang tanggung jawab, dan membuat pelayan kami yang lain waspada dalam mengikuti perintah."

Ada keheningan yang tegang di antara mereka berdua sekarang. Elysee berusaha mengatur napasnya sementara Norma tetap merenung.

"Jadi, kau akan mengirim Bill Remmer ke penjara?" Norma akhirnya bertanya, dan Elysee menghela napas panjang sambil mengangkat bahu.

"Jika pengadilan menganggap dia bersalah, maka dia akan bersalah." Elysee menjawab dengan diplomatis.

"Elysee," panggil Norma dengan lembut, "Bill telah bersama kami selama bertahun-tahun, sudah ada sejak sebelum

Matthias lahir. Dia seorang teman sekarang. Pikirkan juga tentang Leyla. Apa yang akan terjadi padanya sekarang dia pergi." dia memohon, Elysee hanya bisa menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.

"Leyla sudah dewasa sekarang, dia bisa menjaga dirinya sendiri dengan baik." dia menyatakan, "Selain itu, kita semua tahu dia tidak bisa tinggal selamanya di Arvis sebagai tamu." Sepertinya keputusan Elysee sudah dibuat, dan tidak ada yang bisa mengubahnya.

"Juga, mau tidak mau aku memikirkan bagaimana perasaan Claudine saat ini tentang ledakan itu," lanjut Elysee, "Kamu tahu dia menyukai rumah kaca, dia bahkan ingin mengadakan pernikahan di sana."

"Itu benar..." Norma terdiam. Dia tidak bisa membantu tetapi mengernyit saat menyebutkan tunangan cucunya.

Dia tahu sekarang Elysee telah memberikan instruksi untuk rajin memperbaiki rumah kaca, tetapi tidak mungkin menyelesaikannya sebelum pernikahan.

Claudine sangat menyukai rumah kaca Arvis yang dulu megah.

"Jadi kau tahu, dia tidak hanya menyusahkan dirinya sendiri, tetapi juga lebih banyak orang." Elysee melanjutkan, "Dan itulah mengapa kita tidak bisa membiarkannya begitu saja setelah kecelakaan itu." dia tegas selesai.

"Aku mengerti," Norma akhirnya mengakui, "Tapi rasanya tetap tidak enak."

Sambil menghela napas panjang, Norma mengubah posisi duduknya menjadi berbaring di tempat tidurnya dengan benar. Elysee segera mengangguk ke pelayan di samping untuk membantunya. Mereka bergegas dan membantunya dengan hati-hati saat dia berbaring, mengatur ulang bantalnya agar lebih nyaman untuknya sebelum kembali ke pos mereka sebelumnya.

"Bagaimanapun, keputusan akhir ada pada Matthias."

Norma akhirnya berkata, menatap mata Elysee dengan tatapan penuh arti. Rahang Elysee mengatup saat dia tahu apa yang diam-diam Norma katakan padanya.

Matthias adalah kepala rumah tangga Herhardt saat ini. Akhirnya, dia memegang nasib Bill Remmer.

"Ya saya setuju." Elysee membalas, mengangguk setuju, "Apa pun yang dia katakan akan menjadi final, saya tidak akan setuju. Saya hanya berharap dia membuat keputusan yang bijak." dan dengan itu dia mengucapkan selamat malam pada Norma, dan meninggalkan ibu pemimpin yang lebih tua 

***

Leyla baru saja tiba di paviliun dan segera menuju ke ruang resepsi. Beberapa menit kemudian, Mark Evers menemui

Matthias, yang masih menelepon. Matthias menoleh padanya, setelah minta diri sebentar, sebelum dia diberitahu tentang kedatangan Leyla.

Setelah memastikan Leyla memang ada di sana untuk menemuinya, dia mengangguk ke petugas, memberi isyarat agar dia pergi sebelum melanjutkan panggilan telepon.

Mark memberi isyarat padanya untuk mendekat, yang dilakukan Leyla, dan tetap berdiri di seberang Matthias, di depan mejanya. Dan dengan itu, Mark meninggalkan mereka sendirian.

Leyla gelisah ketika dia menangkap potongan percakapan Matthias di telepon, semakin cemas dari detik ke detik.

Matthias menelepon tentang perbaikan yang akan datang yang perlu dilakukan di rumah kaca, serta generator, yang keduanya hancur dalam ledakan baru-baru ini.

Ketika panggilan telepon selesai, Matthias meletakkannya, sebelum menoleh untuk melihat Leyla, tangannya terkatup di depannya saat dia meletakkan dagunya di jari-jarinya.

Leyla menggeliat di bawah tatapannya ...

"Aku melihatmu sibuk." dia mulai dengan lembut, menjilat bibirnya dengan gugup.

"Tidak, terima kasih kepada Tuan Remmer." Jawab Matthias, tanpa emosi, membuat Leyla gugup. Apakah dia marah?

Apakah dia kasihan pada pamannya? "Duduk." perintahnya, menunjuk ke sofa di seberangnya. Leyla buru-buru menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan.

Tidak ingin mendorongnya, Matthias hanya bersandar di kursinya, dan menyilangkan kakinya. Segera, Leyla pergi ke sampingnya, dan membungkuk dalam-dalam.

"Saya sangat menyesal atas kecelakaan hari ini, Duke." dia meminta maaf, Matthias hanya menatapnya, tidak yakin mengapa dia meminta maaf atas kecelakaan itu.

"Mengapa kamu meminta maaf?" dia bertanya padanya.

"Saya minta maaf atas nama Paman Bill." dia segera menjawab, membungkuk serendah mungkin, "Tolong maafkan dia, sekali ini saja." dia memohon, sangat berharap dia akan menerima permintaan maafnya.

"Kamu tahu pamanku, Duke, orang seperti apa dia." dia melanjutkan ketika Matthias tetap diam, "Ini semua hanya kecelakaan! Dia masih sangat bingung tentang listrik dan generator, dia salah menilai sepenuhnya!" dia berlutut kali ini. Dia terus memberinya alasan, tentang bagaimana kepalanya selalu sakit setiap kali dia pergi ke gudang karena suara keras yang dihasilkannya, yang mungkin menjadi alasan mengapa dia mencoba untuk menutupnya.

"Dia tidak akan pernah ingin menyakiti Madam Norma, atau menghancurkan rumah kaca atau siapa pun di dalamnya.

Kamu tahu itu." dia selesai.

Leyla tergagap melalui penjelasannya, tapi itu hanya karena dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak bersikap histeris di depannya. Sepanjang waktu itu Matthias membiarkannya berbicara, tidak menyela satu kali pun.

"Tolong maafkan dia, tolong." dia memohon. Dia seputih selembar kertas, tangannya gemetar saat dia menunggu vonis, menolak untuk menatapnya saat dia bersujud di sampingnya.

"Leyla." Duke memanggilnya dengan lembut dengan suara rendah dan lembut. Kepala Leyla langsung terangkat, menatapnya dengan mata berbingkai merah. "Bagaimana menurutmu kalau aku menunjukkan pengampunan padanya? Biarkan saja dia pergi?" Matthias bertanya secara retoris, dan Leyla dengan panik mengangguk, menahan air matanya. Matthias menarik napas dalam-dalam...

"Pengampunan, ya?" dia bergumam pada dirinya sendiri, dengan tenang mengamati sosoknya yang bergetar. Leyla segera berdiri, dan melangkah mundur pada jarak yang terhormat. Tatapan Matthias beralih ke sepatunya, semuanya tertutup debu dan kotoran, mungkin dari semua lari yang dia lakukan ke kantor polisi dan kembali.

Tatapannya membuntuti, melirik betisnya yang berbalut kaus kaki, menekankan kelangsingannya. Dia memiringkan kepalanya, dengan santai menggerakkan matanya ke atas wujudnya, melihat cengkeramannya di rok abu-abu gelapnya, berakhir tepat di atas lututnya. Matanya mengarah ke atas, melihat mantel kotak-kotaknya menyelimutinya, dengan sweter merah bersembunyi di baliknya.

Dua kancing atas kemejanya terbuka, memperlihatkan lehernya yang ramping, sebelum dia bertemu dengan matanya yang berlinang air mata sekali lagi. Dia terlihat sangat putus asa.

Dia yakin dia telah memberinya banyak pakaian cantik, namun dia selalu berhasil berpakaian seperti seorang biarawati.

"Kenapa harus aku?" Dia akhirnya bertanya padanya, alisnya berkerut ketika Leyla kehilangan kata-kata,

"Mengapa aku harus memaafkan Bill? Tunjukkan padanya belas kasihan?"

Matthias kemudian berdiri dari kursinya dan menyentuhnya dengan santai, langsung menuju ke perapian, berhenti tepat di depannya. Dia menatap apinya, kerutan di wajahnya.

"T-tolong Duke-" Leyla tergagap, tetapi segera terputus.

"Generator meledak karena peringatan yang dia abaikan,"

Matthias memulai, "Mengakibatkan nenekku hampir sekarat, dan perusakan properti yang mahal." Dia mencantumkan semua kasus melawan Bill Remmer, membuat Leyla menghadapi kebenaran yang pahit.

Dengan setiap item, dia mengambil satu langkah lebih dekat dengannya, terlihat semakin mengesankan. Dia hanya berhenti ketika dia hanya selangkah lagi dari wujudnya yang bergetar ...

"Dan kamu ingin aku menunjukkan belas kasihan padanya?" dia selesai, menatap ke arahnya, "Katakan padaku mengapa aku melakukan itu?"

"Tolong Duke-"

"Jadi, kamu ingin aku mengabaikan semua kesalahannya? Membiarkannya pergi begitu saja?" dia bertanya padanya, matanya beralih untuk membelai Leyla di kerahnya dengan ujung jarinya.

Dia tampak agak imut dengan cara kemeja itu tergantung longgar di pundaknya, meskipun itu terlihat agak familiar baginya. Tidak lama kemudian dia menyadari bahwa itu adalah kemeja yang sama yang dia kenakan saat piknik di musim gugur. Blus persis yang dia lepas saat dia mengalami kecelakaan juga.

Mau tak mau dia bertanya-tanya apakah mungkin ini juga kemeja yang sama yang dia kenakan ketika dia meminta dipindahkan dari Arvis dan bekerja di sekolah lain?

Cengkeramannya di kerahnya menegang, saat dia menatapnya dengan dingin.

"Kamu pikir kamu siapa yang meminta hal seperti itu?" dia praktis menggeram padanya. Leyla merasa seolah-olah dia menampar wajahnya dengan tanggapannya. Tangannya bergerak ke atas, dan menggenggam dagunya dengan erat. "Huh, beri tahu aku Leyla." dia meminta.

Air mata menggenang di mata Leyla saat dia memaksanya untuk tetap melakukan kontak mata. Air mata mengalir di pipinya, menenggelamkan jari-jari di sekitar dagunya.

Suaranya melembut saat dia berdiri tegak, wajahnya masih di tangannya.

"Sungguh, kamu pikir kamu ini siapa?" dia bertanya dengan tenang, suaranya kembali acuh tak acuh. Mau tak mau Leyla bertanya-tanya apakah interaksi terakhir mereka bersama hanyalah sesuatu yang dia bayangkan dalam pikirannya...

Bagaimana dia menepati janjinya untuk tidak menyakiti Phoebe, untuk tidak menyakitinya saat dia menyembuhkan lukanya. Bahkan lelucon dan senyum ringan yang diam - diam mereka bagikan di musim gugur terakhir. Sepanjang waktu dia menggelitiknya dengan setiap sisi baru yang dia temukan darinya ...

Dia masih bisa melihat mereka sejelas siang hari, namun, sekarang menatap matanya yang kusam dan dingin, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka semua tidak berarti apa-apa baginya.

Suaranya tercekat di tenggorokannya, tidak dapat berbicara karena tubuhnya didera ketakutan. Bayangan pamannya yang berharga terperangkap di balik jeruji besi, menghancurkan tempat persembunyiannya di Arvis, dan sosoknya yang dingin dan mengesankan mengacaukan otaknya.

Dia tidak bisa berpikir jernih.

"Betapa beraninya kamu menuntut hal seperti itu dariku tanpa pertukaran yang setara." dia memberitahunya. Leyla menggigit bibir bawahnya untuk menahan isak tangisnya, tetapi tidak berhasil melakukannya karena dia secara terbuka menangis di depannya.

Matthias terus bertindak seolah-olah dunianya tidak hancur di hadapannya.

"Aku tidak suka memasuki pertukaran yang tidak akan menghasilkan apa-apa bagiku." dia selesai, dan Leyla mau tidak mau mencoba sekali lagi.

"D-Duke..Tolong-" isaknya, tapi dia memotongnya sekali lagi.

"Sayangnya air matamu tidak cukup untuk membeli kebebasan Bill Remmer."

"A-Aku tidak punya apa-apa untuk ditawarkan kepadamu selain permintaan maafku, tolong! Kami tidak punya uang-" Dia terus memohon. Tapi cengkeramannya pada wanita itu semakin erat saat dia memaksanya untuk tetap diam.

"Aku tidak berbicara tentang pertukaran uang Leyla." Dia menjelaskan kepadanya, "Kesepakatan dapat dibuat dengan apa pun yang diinginkan satu pihak yang pihak lain hanya dapat menawarkan untuk mendapatkan bantuan yang mereka inginkan." dia menariknya lebih dekat, sampai wajah mereka hanya berjarak sehelai rambut. "Dan aku bersedia melakukan perdagangan seperti itu denganmu."

"A-perdagangan?" Isak tangis Leyla mereda saat dia semakin penasaran dengan apa yang dia inginkan darinya.

"Ya, perdagangan." Dia perlahan mengangguk, melirik ke atas dan ke bawah padanya sebelum bertemu tatapannya sekali lagi. Matanya membelalak dalam kesadaran dan mulai menarik diri darinya, menggelengkan kepalanya lebar-lebar sebagai penolakan.

Dia melepaskannya dari cengkeramannya, membiarkannya tersandung saat dia kembali ke posisinya dan duduk tanpa gangguan di kursi sayapnya. Ketakutan di mata Leyla sekarang digantikan oleh amarah diam-diam saat dia memelototinya dengan saksama.

"A-aku tidak akan melakukan itu!" serunya, kunci rambutnya terlepas karena perjuangannya, membuat lehernya semakin menarik baginya, "Kamu bertunangan dengan Lady Claudine! Kamu akan segera menikah!" dia menunjuk dengan marah.

Matthias hanya mengangkat bahu ketika dia memandangnya dengan rasa ingin tahu, "Dan itu relevan bagaimana?" dia bertanya padanya, dengan santai mengeluarkan sapu tangan saat dia melihat kembali sosoknya yang menantang. Dia tampak agak bosan berada dalam percakapan ini.

Tiba-tiba, telepon berdering sekali lagi, membuat Leyla terlonjak kaget saat dia menjauh dari mejanya. Matthias hanya menghela nafas pelan, sebelum menyentuhnya lagi saat dia berjalan kembali ke telepon.

"Keputusan akhir terserah kau, pikirkanlah." Dia memberitahunya sambil meletakkan tangannya di telepon yang berdering. "Kamu bisa menolak jika kamu mau, dan itu akan menjadi akhirnya."