Chapitre 45 : Deuxième phase des préliminaires

Xiao Ning'er reprit son apparence normale avant de rejoindre Chan Wei pour assister à la suite des préliminaires. Son regard se posa sur son homme qui rougit en la regardant, lui procurant une sensation réconfortante avant qu'elle ne se colle à lui avec un sourire.

"Alors, qu'est-ce que tu en penses ? L'entraînement a porté ses fruits," dit-elle d'un ton coquet.

Chan Wei caressa ses cheveux en la prenant sous son bras. "Oui, tu as bien fait. Mais ne sois jamais imbu de toi-même," répondit il en imitant une voix de vieux sage. "La confiance mène à l'arrogance, l'arrogance mène à la déchéance, qui mène ensuite à la souffrance."

Le caractère solennel de sa déclaration fut brisé par une petite claque derrière l'oreille donnée par Yang Xin, qui lui sourit. "Ne parle pas comme un vieil homme, ça ne te va pas du tout," dit-elle en riant doucement, devant le regard affligé de Chan Wei qui perdit toute son aura sérieuse.

Xiao Ning'er, qui commençait à méditer sur les paroles de son fiancé, sourit en le voyant être taquiné comme un enfant. Son sérieux et sa maturité rend difficile le fait d'admettre qu'il a le même âge qu'elle sans parlé de Nie Li qui est encore plus mature. Malgré l'interruption, elle savourait toujours la sensation de la main de son petit ami posée sur sa tête, appréciant cette proximité chaleureuse.

Le sourire de la jeune fille n'échappa pas à Yang Xin, qui observait discrètement. Xiao Ning'er se sentait à la fois remplie de fierté pour Chan Wei et d'une douce chaleur intérieure à ses côtés. Elle ressentait une connexion profonde avec lui, renforcée par leur soutien mutuel et leur complicité pendant le tournoi.

La troisième manche commença avant que Yang Xin ne puisse taquiner davantage la jeune fille, plongeant l'arène dans une nouvelle série de combats.

Le groupe de Du Ze était manifestement disparate. En plus de lui-même, il y avait neuf femmes, allant des adolescentes de 15 ans aux jeunes femmes dans la vingtaine. Une fois dans l'arène, malgré leurs différences apparentes, un accord tacite semblait régner parmi elles, leurs regards convergés vers le seul homme du groupe.

Chan Wei, curieux de voir l'esprit démon de Du Ze dont il n'avait jamais vu la transformation, observait avec intérêt. Soudain, un tigre majestueux émergea de l'ombre de Du Ze et fusionna avec lui. Ce tigre, Senko, était impressionnant à voir : son corps était parcouru de flammes rougeoyantes et d'éclairs noirs, avec des motifs violets remplaçant ses rayures habituelles. L'ensemble créait une aura à la fois effrayante et fascinante, reflétant les éléments de feu, de foudre et du Yin.

Malgré le fait que Senko ne soit pas un esprit démon mais bel et bien un démon tigre, leur fusion déclencha une aura intimidante qui pesait lourdement sur les concurrentes.

"Vas-y Du Ze, montre leur de quoi tu es capable !" encouragea Chan Wei, suivi par une partie de la foule enthousiaste.

Les neuf concurrentes, visiblement contrariées par la puissante fusion dominante de Du Ze et de Senko, lancèrent un barrage d'attaques. Des armes de jet volaient dans les airs, des éclairs et des rafales de vent s'abattaient sur eux, mais Du Ze esquivait avec une grâce féline, leur coordination impressionnante déconcertant les adversaires.

En fusionnant avec Senko, Du Ze devint une force à ne pas sous-estimer. Le tigre démon, dont le corps était parcouru de flammes rougeoyantes et d'éclairs noirs zébrés de motifs violets, répliquait avec une précision et une puissance redoutables. Du Ze se déplaçait avec une agilité remarquable, anticipant chaque mouvement de ses adversaires et les expulsant hors du ring sans distinction de sexe ni de technique.

Les neuf femmes furent éjectées de l'arène en moins de 30 secondes, leurs visages marqués par la défaite et l'humiliation face à la domination écrasante de Du Ze et de Senko. Après avoir fait la démonstration de sa force, Du Ze laissa tomber la fusion avec Senko, reprenant son apparence normale. Il se tourna alors vers le tigre démon et lui adressa un câlin, une scène qui, avec la différence de taille entre le jeune homme et le grand tigre démon, offrait un tableau comique à ceux qui observaient.

L'arène retentissait des murmures des spectateurs, certains impressionnés par la performance de Du Ze tandis que d'autres marmonnaient sur la puissance de Senko et l'habileté de Du Ze à la manier avec une telle maîtrise. Pour Du Ze, c'était une victoire claire et démonstrative, affirmant sa place parmi les meilleurs participants du tournoi.

Les dix concurrents du quatrième groupe s'étaient rassemblés sur la plateforme, attendant nerveusement le signal de départ.

"Il est temps d'accueillir le quatrième groupe ! Nous avons même une invitée spéciale parmi eux, la fille du seigneur de la ville, Ye Ziyun," annonça Shen Ming d'une voix forte, attirant l'attention de tous les spectateurs.

À ces mots, quatre des concurrents du groupe se retirèrent immédiatement, laissant seulement sept personnes sur la plateforme. Ye Ziyun les regarda avec une expression mêlée de déception et d'encouragement.

"N'abandonnez pas, faites de votre mieux. Je veux me battre pour m'améliorer," leur dit-elle d'une voix douce mais déterminée, fixant chacun des concurrents restants avec un regard suppliant.

Deux des cinq concurrents restants se sentirent soudainement honteux. En tant qu'artistes martiaux, ils s'étaient presque rendus sans combattre dans une simple compétition. Ils échangèrent un regard rempli de résolution et d'auto-réprimande. L'un d'eux pensa à sa fierté en tant que combattant, se promettant de ne jamais reculer devant un défi, peu importe à qui il faisait face. L'autre ressentit une bouffée d'admiration pour Ye Ziyun, sa détermination le poussant à réévaluer ses propres motivations et à se surpasser.

"Combattez," déclara Shen Ming avec un sourire, son regard plus attentif maintenant que Ye Ziyun était en lice.

Ye Ziyun fusionna rapidement avec un dragon de glace, des cristaux brillants se formant sur son corps telles des écailles givrées. Pendant ce temps, les deux concurrents restants retrouvèrent leur esprit combattif et fusionnèrent également avec leurs esprits démons.

Celui qui s'était fusionné avec l'esprit de la mante religieuse adopta une posture gracieuse, ses mouvements semblant presque prédateurs alors qu'il s'approchait du concurrent le plus proche avec une agilité surprenante. De son côté, l'homme fusionné avec le loup de feu adopta une attitude plus sauvage et féroce, bondissant vers un autre concurrent avec une rapidité fulgurante.

Ye Ziyun, déterminée à montrer sa force, créa une onde de froid glacial qui engourdissait les mouvements de ses adversaires, rendant leur esquive plus difficile. Son dragon de glace cracha un souffle de gel, immobilisant un adversaire qui n'avait pas réussi à esquiver à temps. Pendant ce temps, le concurrent avec l'esprit de la mante religieuse fit un mouvement rapide et précis, utilisant ses membres transformés en lames pour désarmer et éjecter un autre adversaire de l'arène d'un coup bien placé.

Le loup de feu, quant à lui, lança des boules de feu brûlantes, forçant le troisième concurrent à reculer et à éviter les flammes tourbillonnantes. Avec une combinaison de rapidité et de maîtrise de leur esprit démon, Ye Ziyun et ses deux concurrents restants dominaient clairement le champ de bataille.

"Préparez-vous, jeune miss, nous ne nous retiendrons pas," déclarèrent les deux artistes martiaux avec sérieux.

"Merci," répondit Ye Ziyun, adoptant une posture de combat déterminée malgré sa relative inexpérience.

Les deux concurrents attaquèrent immédiatement, utilisant leurs compétences et la puissance de leurs esprits démons pour pousser Ye Ziyun dans ses retranchements. Le premier, fusionné avec l'esprit de la mante religieuse, bondit avec agilité, utilisant ses membres transformés en lames pour tenter de désorienter Ye Ziyun. Le second, fusionné avec le loup de feu, lançait des boules de feu tourbillonnantes, forçant Ye Ziyun à se déplacer avec rapidité pour les esquiver.

Ye Ziyun se trouvait face à des adversaires formidables, chacun montrant des prouesses remarquables. Malgré le fait qu'ils se battaient également entre eux, leur coopération momentanée contre Ye Ziyun montrait qu'ils reconnaissaient tous deux la menace qu'elle représentait.

La jeune femme fit de son mieux pour résister aux attaques, utilisant la vitesse et l'agilité de son dragon de glace pour esquiver et contre-attaquer quand elle le pouvait. Cependant, son manque d'expérience se faisait sentir alors qu'elle était parfois acculée, forcée à défendre plutôt qu'à attaquer.

Le combat continua ainsi, Ye Ziyun apprenant rapidement de chaque échange. Elle commença à anticiper les mouvements de ses adversaires, à comprendre leurs schémas d'attaque et à trouver des ouvertures dans leur défense. Sa confiance grandissait à mesure qu'elle s'adaptait à leur style de combat.

Finalement, une opportunité se présenta lorsque le concurrent fusionné avec l'esprit du loup de feu fit une erreur, laissant une fraction de seconde d'ouverture. Ye Ziyun saisit cette occasion avec détermination. Elle concentra toute sa force dans un coup précis, visant à déséquilibrer son adversaire. Avec un mouvement rapide et calculé, elle parvint à le projeter hors de l'arène, l'éliminant du combat.

Maintenant, il ne restait plus que Ye Ziyun et le concurrent fusionné avec l'esprit de la mante religieuse. Le public retint son souffle alors que les deux combattants se faisaient face, prêts à poursuivre leur duel acharné jusqu'à ce qu'un seul en sorte vainqueur.

Le reste du combat fut intense et rapide. Ye Ziyun et son adversaire se lancèrent dans un échange effréné de coups et de contre-coups. Le concurrent fusionné avec l'esprit de la mante religieuse tenta plusieurs techniques acrobatiques et rapides, cherchant à désorienter Ye Ziyun. Cependant, elle était devenue plus confiante et plus stratégique au fil du combat. Elle esquivait habilement ses attaques, utilisant la vitesse et l'agilité de son dragon de glace pour prendre l'avantage.

L'adversaire de Ye Ziyun tenta une attaque qu'elle avait déjà anticipée. D'une réaction rapide, elle attrapa les bras de l'homme avec ses mains draconique, utilisant sa force pour le soulever légèrement hors du sol. Dans un mouvement fluide mais puissant, elle le projeta hors de l'arène, scellant ainsi sa victoire de manière impressionnante.

Avec la sortie spectaculaire de son adversaire, le public éclata en applaudissements, impressionné par la performance de Ye Ziyun. Elle se tint debout au centre de l'arène, respirant profondément après l'effort intense. Son regard reflétait la satisfaction d'avoir relevé le défi avec succès et d'avoir montré sa capacité à se battre au même niveau que ses adversaires, malgré sa relative inexpérience.

Chan Wei remarqua l'impressionnante performance des deux dernier concurrents et s'avança vers eux.

"Bonjour messieurs" salua t'il poliment "j'aimerais savoir, faites vous parti du famille noble?" cet question peut paraître direct mais les tournois sont aussi l'occasion pour les familles influentes de recrutés de expert pour servir leur famille donc la question de Chan Wei n'est pas impoli.

"Non" répondirent les deux hommes " et nous ne sommes au service de personne pour le moment" déclara celui qui avait la mante religieuse.

"Je m'appelle Chan Wei et j'aimerais vous recruter" déclara t-il. "pouvez vous me donnez votre nom et vos conditions ?"

Les deux hommes sourirent devant leurs chance, normalement être éliminé pendant les préliminaire leur laisserait peu d'espoir d'être recruté par des famille influant.

"Celui ci s'appelle Huo Feng" déclara l'homme possèdent le loup de feu. " je n'ai qu'un condition qui serait le revenu de base en tant que serviteur pour aider ma famille."

"Celui ci s'appelle Tang Xuan" dit l'homme ayant l'esprit de la mante religieuse. " je souhaiterez des ressources pour cultiver comme je suis solitaire"

"Je n'ai pas de soucis pour répondre a votre besoin" Chan Wei leur tandis une pilule de tempérance en guise d'avance. " retrouver moi au domaine de la famille Huyan sous deux jours, je vous indiquerais votre tache." déclara t'il avant de repartir vers Yang Xin 

Les deux hommes partirent heureux pour mettre leur affaires en ordre avant de commencer une nouvelle étape de leur vie.

Lorsque Chan Wei revint à sa place, le cinquième groupe était déjà engagé dans un combat intense. Il observa attentivement depuis les gradins surélevés, captivé par la dynamique sur le ring. Au centre de l'arène, il ne restait que cinq participants, et l'un d'eux se distinguait nettement par sa maîtrise avec un esprit démon de gorille de brume.

Le combattant dégageait une aura imposante alors qu'il se déplaçait avec une agilité surprenante malgré sa taille imposante. Son esprit démon, enveloppé de brume violette et dense, semblait lui conférer une invisibilité partielle, rendant difficile pour ses adversaires de prévoir ses mouvements. Il esquivait gracieusement les attaques des autres participants, semblant anticiper leurs mouvements avant même qu'ils ne les exécutent.

Parmi les cinq restants, une jeune femme se distinguait par sa détermination, bien que clairement marquée par les combats précédents. Les autres concurrents, déjà fatigués et affaiblis par les affrontements précédents, étaient incapables de résister à l'assaut implacable du combattant au gorille de brume. Ils furent éliminés un par un, sans même toucher le sol de l'arène.

Finalement, il ne resta plus que la jeune femme et le combattant au gorille de brume. Bien que meurtrie et essoufflée, elle fit de son mieux pour se défendre, mais la puissance de l'esprit démon de son adversaire était évidente. Chaque mouvement du gorille de brume était calculé, chaque coup porté avec une précision déconcertante.

Lorsque la jeune femme fut acculée au bord du ring, le combattant au gorille de brume cessa ses esquives fluides et adopta une approche plus directe. Il saisit l'opportunité lorsque son adversaire tenta un dernier assaut désespéré. D'un mouvement rapide et décisif, il la propulsa hors de l'arène, scellant ainsi sa victoire avec une démonstration de force et de technique impressionnante.

Chan Wei observa avec admiration et une pointe d'anticipation alors que le combat se déroulait devant lui, se demandant quelles surprises les tours suivants du tournoi pourraient encore révéler.