江憲容は悩みながら窓の外を見つめた。考え込んでからだが、携帯電話を取り、番号をダイヤルした。
しばらくすると、電話がつながった。
「私、江憲容だ。手配してくれ、江家に行きたいんだ。」
電話の向こうで一瞬動揺した後、数秒後には老成した声が響いた。
「お嬢さん、大旦那はお会いになられませんよ。」
江憲容は決意に満ちた目を向けたまま続けた。「彼が私に会わないとしても、私は会いに行く。私が江家から追い出されたのは誤解だ。私の身体には、江家の血が確かに流れている。私の母親がどうして死んだのか、彼に尋ねてみて。あの時、誰が本当の責任を負っていたのか! 」
電話の向こうの老人はその言葉を聞いて深く息をついた。「わかった、お言葉、そのまま大旦那に伝えます。だが、それでも大旦那がお会いにならないとしたら、私にもどうしようもありません。」
「ありがとう。」
江憲容は電話を切った。
十数秒後、彼女は再び電話を掛けた。「あなたは徽安省にいるはずだ、京城に来てもらいたい、今、あなたの力が必要なんだ。」
「わかった。」
電話の向こうからは興奮と震えの混じった声が聞こえた。
それから、江憲容は第三の電話を掛けた。
この電話は江剣の切っ先宛てだった。
「江剣の切っ先、明日の午前8時、いつもの場所で会おう、あなたに尋ねたいことがある。」
電話の向こうの江剣の切っ先は、数回苦笑した。「何と言っても、私はあなたの兄貴だ。名前を直接呼ばないで済むようにはできないのか?」
「彼に江家から追い出されてからは、口裏を変えた。どうしても仕方がない時だけ、君に電話を掛けることにしていた。」
江剣の切っ先は息をついた。「わかった、いつもの場所で待っているよ。」
三回の電話が終わると、江憲容は深く思索に耽った。彼女の瞳にはますます冷静さと決断がみなぎっていた。
そして、窓辺に立ったままで、ぴったりと二時間過ごした。
その二時間の間、彼女が何を考えていたのか誰も知らない。ただ、彼女の表情が一層厳格になっていったことだけは確かだった。
二時間が過ぎると、彼女は膝を突き、意外にも修練を試み始めた。
彼女は現実を受け入れざるを得なかった。
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