「どの孽種だ?」
老人は目を凝らし、何か違和感を覚えた。
彼は心の中で何かを察したが、その感覚は不可能だと告げていた。
中年の男は少し奇妙な表情を浮かべた。「ご主人様、我が江家にはどの孽種がいるというのでしょう...」
「江城の葉家の無能者か?」老人が口を開いた。
「はい、ご主人様」
この言葉を聞いて、老人の顔色が青ざめた!
「バン!」
一撃が傍らの机を打ち付けた!
机は蜘蛛の巣のように砕け散った!
数千万の価値がある骨董の茶碗も完全に粉々になった。
茶が飛び散り、老人の衣服を濡らした。
中年の男は老人のこのような反応を予想していたため、表情には諦めが浮かんでいた。
老人は立ち上がり、激怒して叫んだ。「あの孽種が我が江家の者を殺すとは!死にたいのか!どうやらあの域外の物もこいつの手に渡ったようだな」
そのとき、中年の男が割り込んで言った。「ご主人様、そうではありません。徽安省から噂が流れてきましたが、そのものは葉辰の手にはなく、浄道大師の手にあるようです」
老人は眉間にしわを寄せた。「あいつがなぜ関わってきた。ふん!我が江家が欲しいものに、誰も手を出す資格はない。お前が直接あいつと接触しろ!もしそのものを渡さないなら、消してしまえ」
中年の男は動かず、むしろ小声で言った。「ご主人様、まだ話が終わっていません。私には一つの推測があります。事態はそう単純ではないと。浄道大師は佩蓉さんと並々ならぬ関係にあり、この状況で全てを引き受けたのは、明らかにあの孽種を守るためです。域外の物は極めて高い確率であの孽種の手にまだあるはずです」
老人の目に冷たい光と怒りが閃いた。衣服を払いながら冷たく言った。「そうであれば、お前は人を遣わしてあの小僧に吐き出させろ!あんな無能者が触れていい物ではない!」
中年の男はため息をついた。老爺は最後まで江佩蓉一家を許さないのだろう。
この一家の話が出るたびに、冷静な老爺は理性を失った獅子のように変わってしまう。
かつての江佩蓉は掌中の珠のように大切にされていたのに、今では敵のように扱われている。
あの夫婦が幽魂監獄に入れられても、一度も見舞いに行かなかった。
彼らがどんな苦しみを受けていようと、まったく気にかけない。
これが武道界の残酷さなのかもしれない。
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