Beförderung

Die Arkon Mark I war 100 Meter reines Handwerk. Als Mech-Designer schätzte Ves Mechs am meisten, aber auch für Schiffe hatte er ein gutes Gespür. Das Modell der Arkon hatte eine schlanke, geschwungene Form. Ihr Außenpanzer schimmerte weiß und ein räuberisches Muster aus hellblauen Akzenten unterbrach die Monotonie. Wenn Ves es beschreiben müsste, sah es aus wie ein Fisch mit abgeschlagenem Schwanz. Massige Triebwerke am Heck erlaubten es dem Schiff, mit hoher Geschwindigkeit durch den Raum zu reisen, während die stämmigen Flügel bei der Landung auf einem Planeten das Gleichgewicht unterstützten.

Das Schiff hatte noch keinen Namen, bisher nur eine numerische Bezeichnung. Ves konnte sich einen Namen ausdenken und ihn später in einem beliebigen Hafen der Koalition eintragen lassen.

Im Vergleich zu den riesigen, aber schwerfälligen Passagierschiffen und kleineren, "wirtschaftlichen" Transportern, war die Arkon Mark I gebaut worden, um der Eitelkeit der Reichen zu schmeicheln. Die Designer dieses Luxusschiffs haben sich praktisch für die teuersten verfügbaren Optionen entschieden. Das bedeutete, dass die Arkon schneller und widerstandsfähiger war als jedes andere Schiff ihrer Größe. Formal gesehen wurde die Arkon als Korvette eingestuft, diese Schiffe liegen zwischen fünfzig und zweihundert Metern Länge. Sie sind für Geschwindigkeit, Ausweichmanöver und manchmal auch Tarnung ausgelegt.

Im Vergleich zu einer gewöhnlichen Korvette hatte die Arkon eine umfassende Automatisierung zu bieten. Leemar hatte sogar einen zusätzlichen Navigationsroboter eingebaut, sodass Ves das Schiff theoretisch ohne Besatzungsmitglied betreiben könnte.

"Nicht, dass das eine gute Idee wäre. Man sollte sich nie nur auf Bots verlassen."

Ein von Bots und Programmen gesteuertes Schiff war sehr anfällig für bösartige digitale Eingriffe. Ves beabsichtigte, in der Zukunft einen menschlichen Piloten einzustellen.

Die luxuriöse Einrichtung machte den begrenzten Innenraum wett. Dietrichs Augen leuchteten bei dem voll ausgestatteten Getränkeschrank und er schnappte sich sofort eine Flasche Schnaps. "Haben Sie eine Ahnung, wieviel ich für diese Flasche Doomsday No. 8 bekommen könnte? Zuhause wäre sie mindestens hundertfünfzigtausend Kredite wert!"

Während sich Dietrich am inklusiven Alkohol delektierte, inspizierte Ves die drei Decks auf weitere Überraschungen.

Der Laderaum befand sich am unteren Deck. Wie beworben, bot er genug Platz für vier Standardcontainer. Der Laderaum hatte ein integriertes Hebesystem, das ein müheloses Ein- und Ausladen der Fracht ermöglichte. Aktuell nahm Dietrichs überarbeiteter Mech viel Platz ein, sodass Ves keine Möglichkeit hatte, dieses System zu testen.

Der restliche Raum auf diesem Deck wurde für andere Zwecke genutzt. Ves stieß zum Beispiel auf große Fässer, in denen Wasser, Luft und Treibstoff für das Schiff gelagert wurden. Dabetriebene die Arkon mit hochverdichtetem Treibstoff wurde, hat die Besatzung viel Aufwand in die Sicherung des volatilen Gemisches investiert. Die Schutzhülle um die Kraftstofftanks konnte einem Dutzend Treffer von einer Mech-ähnlichen Waffe standhalten.

Auch auf den mittleren Decks gab es einige Abteile. Das wichtige Maschinenabteil regelte sowohl den FTL-Antrieb als auch die regulären Triebwerke. Hier wurde auch der Energiereaktor gesteuert.

Ves dachte sich, wenn Piraten das Schiff entern und Kontrolle über den Maschinenraum erlangen, hätten sie praktisch die komplette Kontrolle über die ganze Korvette.

Neben einigen eher gewöhnlichen Systemen wie den Luft- und Wasserrecyclern, gab es auf den mittleren Decks ein voll ausgestattetes Labor und eine Miniaturschmiede. Leemar hatte beide Abteile reichlich mit moderner Ausrüstung ausgestattet.

Obwohl Ves nicht das nötige Know-How hatte, um das Labor vollständig zu nutzen, übergab er das Erzbrocken dem teuren Laborbot. Auch wenn der nicht besonders schlau im Vergleich zu einem menschlichen Wissenschaftler war, war es besser als nichts. Mit dem Erz in seinen Händen sollte der Bot etwas über das Erz herausfinden.

Auch wenn Ves im Werkstattabteil nichts zu tun hatte, sah er sich die mitgelieferte Ausrüstung an. Die Werkstatt ermöglichte es ihm, einige grundlegende Wartungs- und Reparaturarbeiten an Mechs durchzuführen. Der Schiff-Ingenieur könnte sich ebenfalls der Werkzeugzubehör der Werkstatt bedienen, um die Arkon am Laufen zu halten.

Was Ves besonders überraschte, war die Tatsache, dass die Werkstatt mit einem 3D-Drucker im Miniformat ausgestattet war. Das Modell war neu und war mit vielen fortschrittlichen Funktionen ausgestattet.

Unglücklicherweise konnte Ves aufgrund der Größe nicht seinen alten 3D-Drucker durch dieses moderne Gerät ersetzen. Der kleine Drucker konnte einfach nichts produzieren, was größer als eine Person war und wenn Ves etwas Fortgeschrittenes drucken wollte, müsste er lange warten.

Mit dem Minidrucker hatte Ves jedoch ein weiteres Werkzeug. Sollte er jemals ein fortschrittliches Bauteil herstellen müssen, konnte er auf dieses Gerät zurückgreifen, anstatt Hilfe von außerhalb zu suchen.

Die Brücke der Arkon befand sich vorne auf dem mittleren Deck. Ves hatte keine Ahnung, wie man das Schiff lenkt, also übergab er die Kontrolle den erfahrenen Händen des Navigationsroboters.

Das Oberdeck bot aufgrund der schrägen Form der Arkon weniger Platz. Das Deck bot hauptsächlich Komfort und Unterkunft für die Passagiere und die Besatzung.

Die kleineren Kabinen boten genug Platz für vier Personen. Die Betten könnten zu Doppelkojen umgebaut werden, falls Ves jemals mehr Besatzung aufnehmen sollte.

Der Speisesaal bot einen bequemen Platz zum Essen. Im Standardmodus sah der Speisesaal aus wie eine karge Cafeteria. Die Besatzungsmitglieder könnten ihre Mahlzeiten in Ruhe einnehmen.

Als Ves den Modus des Speisesaales wechselte, verschwand das normale Mobiliar und der Raum wurde zu einem stilvollen Speisesaal, der auch als Besprechungsraum dienen konnte. Die Holzmöbel und weichen Teppiche gaben dem umgestalteten Raum ein anspruchsvolles Ambiente, was sicher helfen würde, alle Gäste zu beeindrucken.

Das Essenszubereitungssystem war auf dem neuesten Stand der Technik. Der Saal besaß auch ein automatisiertes Speisenzubereitungssystem, das alle in seinem System programmierten Speisen zubereiten konnte. Der Nahrungshersteller nahm standardisierte Nährstoffpakete als Input und erstellte natürliche Mahlzeiten wie Spaghetti Bolognese oder Instant-Nudeln.

Sollte Ves jemals genug von zubereiteten Gerichten haben, könnte er einen Koch einstellen, um die angebaute Küche zu bedienen.

Die Beobachtungskammer hatte ein zurückziehbares Dach, welches den Bewohnern den Blick auf die Sterne ermöglichte. Die Kammer diente auch als Freizeitraum. Sie war mit programierbaren Sitzmöglichkeiten ausgestatten, was Ves ermöglichte, Sofas oder Barhocker herbeizurufen, je nach Bedarf. Zurzeit besetzte Dietrich die Bar an der Seite, während Lucky vorsichtig an den Fischen schnupperte, die faul im Aquarium am anderen Ende des Raums schwammen.

Die beiden letzten Räume am Bug des Schiffes entpuppten sich als die schönsten Kabinen des Schiffes. Die Räume boten genügend Platz für den Kapitän und den Eigentümer, um Papierkram zu erledigen. Einer der umfangreichen Sicherheitsschränke hatte bereits einen neuen Satz Kleidung bereit.

"Sind das alles Antigrav-Klamotten?!"

Das Gratisgeschenk war sicherlich überraschend. Obwohl alle Sets unscheinbar aussahen, erkannte Ves schnell, dass mehr dahintersteckte. Alle Sets konnten umprogrammiert werden, sodass sie ihre Form und Farbe ändern konnten.

Ves überlegte nicht, mit dieser Funktion zu spielen. Seinem unterentwickelten Modebewusstsein nach waren die Kleidungsstücke bereits Meilenweit seiner alten Garderobe voraus. Er wechselte schnell in ein Set, ließ aber die Schwebefunktion für später. Das Letzte, was er brauchte, war, sich den Kopf an der Decke zu stoßen.

Er holte einen weiteren Satz Antigrav-Kleidung und legte ihn auf das Bett der Ersatzkabine. Er hatte bereits mehr als genug Geschenke erhalten. Auch Dietrich verdiente einen Anteil.Nachdem er seinen Rundgang beendet hatte, ging er in seine Kabine. In der Privatsphäre seines Büros war es an der Zeit, das System zu reaktivieren und seine Belohnungen abzurufen.

Das System überschwemmte ihn mit Benachrichtigungen, sobald er das Programm startete. Ves überflog die meisten von ihnen schnell und machte sich nur bei den wichtigsten Meldungen die Mühe, innezuhalten.

Er hielt den Mech-Bewertungsbericht für den Unicorn hoch, seinen eiligen Entwurf für den Free-for-All.

X-Faktor: C+

Er hatte tatsächlich einen Durchbruch erzielt, auch wenn er das Ergebnis leider nicht wiederholen konnte. Seine Entwürfe für den Sword Dancer und den Executioner erhielten von dem geizigen System nur eine mittelmäßige Note von C-. Er war nicht allzu beunruhigt. Wenn er einmal auf den Geschmack einer höheren Grenze gekommen war, konnte er sich immer noch an die Empfindungen erinnern.

Nachdem er alle Bewertungsberichte zusammen mit der Handvoll DP, die das System belohnte, verschoben hatte, kam er endlich zu den wichtigsten Nachrichten.

[Herzlichen Glückwunsch zur Aufwertung Ihres Status zum Apprentice Mech Designer. Sie haben Ihren ersten Schritt auf dem Weg zum Obersten gemacht. Das Mech-Designer-System wird nun ein Upgrade einleiten. Bitte halten Sie sich bereit.]

"Was tun Sie da!?"

Seine Kommunikationseinheit veränderte physisch ihre Form. Das dünne, armbandförmige Gerät begann vor seinen Augen zu schmelzen. Einen Moment lang geriet Ves bei diesem Anblick in Panik. Würde sein Handgelenk wegschmelzen?

Ein paar Sekunden später beruhigte er sich, als er merkte, dass sein Funkgerät nicht zu einem heißen Stück Metall geschmolzen war. Stattdessen zerfiel es lediglich in eine Art winziger Nanomaschinen.

Zuerst breitete sich eine hauchdünne Metallschicht aus, bis sie seine ganze Hand umhüllte. Ves stand unruhig still, während das Metall ständig an seiner Haut stach. Nachdem es seine Aufgabe erfüllt hatte, zog sich das Metall zu einer unauffälligen Klammer zurück. Als Ves mit den Fingern dagegen stieß, stellte er fest, dass der Comm überraschend biegsam und elastisch war.

"Intelligentes Metall?"

Wie auch immer es zusammengesetzt sein mochte, Ves war sich sicher, dass das System sein bisher durchschnittliches Funkgerät massiv verbessert hatte. Er würde sich die Änderungen später genauer ansehen. Zuerst musste er die restlichen Upgrades durchgehen.

[Ihr Zugang zum Laden wurde erweitert. Sie können jetzt fortschrittlichere Gegenstände gegen Designpunkte eintauschen.]

In Anbetracht der Tatsache, dass selbst der billigste Ramsch im Laden ein Vermögen kostete, war Ves nicht besonders erpicht darauf, noch mehr DP in dieses Fass ohne Boden zu werfen.

[Du kannst jetzt in der Lotterie Kupfer-Lotterielose zum Vorzugspreis von 500 Designpunkten kaufen.]

Das könnte etwas Interessantes sein. Ves erinnerte sich, dass er am Anfang drei davon verbraucht hatte. Sie brachten ihm zwar nichts, aber in der Lotterie könnte sich etwas Nützliches verbergen. Die Frage war nur, ob er diese Vermutung testen wollte, indem er viele DP wegwarf.

[Das Designer-Modul hat die Fähigkeit Superpublishing freigeschaltet. Bei der Fertigstellung von Entwürfen können Sie diese als Superpublishing veröffentlichen. Als Gegenleistung für den Verzicht auf alle aktuellen und zukünftigen Belohnungen verbessert der Designer Ihren Entwurf automatisch um einen Faktor von zehn Prozent. Du kannst einen Entwurf nur einmal pro Standardjahr superveröffentlichen].

Das war eine gewaltige Belohnung. Zehn Prozent mögen nicht viel klingen, aber in Bezug auf das Design zählte jedes Prozent. Der einzige Haken an der Sache war, dass der Verzicht auf all diese DP sicherlich sehr schmerzhaft war. Das System ermutigte ihn offensichtlich nicht, diese Fähigkeit oft zu benutzen, da die Abklingzeit ein ganzes Jahr dauerte.

"Ich sollte diesen Trumpf in Reserve behalten. Ich kann eine Menge lernen, wenn ich beobachte, wie das System meinen Entwurf übertrifft."

An diesem Punkt endeten die Nachrichten. Offenbar hatte das System nicht die Absicht, Ves für seine erfolgreiche Beförderung mit Reichtümern zu überhäufen. Ves kratzte sich unbeholfen am Kopf. Er hatte mehr erwartet.

"Nun, ich habe immer noch die Geschenke meines neuen Meisters."

Er erhielt zwei physische Geschenke von Meister Olson. Das Labor war immer noch damit beschäftigt, das mysteriöse Stück Erz zu analysieren, und so wandte sich Ves dem sicheren Koffer zu, der auf seinem Schreibtisch stand.

Als Ingenieur erkannte er seine außergewöhnliche Konstruktion. Die Metalloberfläche war mit einer hochentwickelten Legierungskompression behandelt worden. Allein der Materialwert des Koffers überstieg eine Million Bright Credits. Für Meister Olson war ein solcher Betrag Kleingeld.

Es kostete einige Mühe, den Kasten zu öffnen. Leemar hatte irgendwie seine biometrischen Daten in die Hände bekommen, so dass er das digitale Schloss seine Netzhaut scannen lassen, eine Blutprobe nehmen, seinen Atem messen und einen zufälligen Artikel laut vorlesen lassen musste.

Das Schloss löste sich, nachdem er sich vergewissert hatte, dass es sich bei Ves nicht um eine Art formwandelndes Alien handelte. Der gepolsterte Innenraum enthielt nur zwei verschiedene Gegenstände. Ves nahm zuerst den Gegenstand, der obenauf lag. Er erkannte das Gerät als einen miniaturisierten Schildgenerator. Eine Aufnahme von Meister Olsons Stimme tauchte aus dem Nichts auf.

"Was du in der Hand hältst, ist ein lebensrettender Schatz. Dieser Schildgenerator besitzt genug Energie, um einem einzigen großkalibrigen Railgun-Projektil standzuhalten. Seine Entwicklung ist ein streng gehütetes Geheimnis, und Sie sollten es niemals jemandem verraten. Er hat seine eigenen Methoden, um sich zu verstecken, aber zu Ihrem eigenen Wohl sollten Sie ihn besser nicht sehen."

Ves war der Meinung, dass solche Vorrichtungen nur der Oberschicht erstklassiger Staaten vorbehalten waren. Vielleicht musste er seine Vorstellung von der High Society revidieren. Wie dem auch sei, ein so kleines und erstaunliches Schild musste seinen Herrn eine Menge kosten. Er wusste ihre Großzügigkeit zu schätzen.

Als Ves sich dem zweiten Gegenstand zuwandte, wurden seine Augen ein wenig seltsam. Nachdem er das seltsame Blattwerk entfernt hatte, hielt er einen medizinischen Injektor in der Hand. Die Ampulle, die in den Injektor eingesetzt war, enthielt eine seltsame, grün leuchtende Flüssigkeit. Das Etikett auf dem Fläschchen zeigte nur einen einzigen Code an:

M-21 EINLEITUNGSELIXIER

"Was du in der Hand hältst, ist ein noch größeres Geheimnis als der Schildgenerator. Dieses Geheimnis ist so gut gehütet, dass du jeden Gedanken daran auslöschen solltest, es an die Öffentlichkeit dringen zu lassen."

Ves ahnte bereits, was die geheimnisvolle Phiole enthielt. Sie zu besitzen bedeutete, dass er endlich in die oberen Ränge der Gesellschaft aufgestiegen war.