第5章 怒り
憂鬱ではあったが、耿鵬が練習しようと言い出した以上、嫌でも目の前の少年と真剣勝負をしなければならなかった。
通例通り、耿鵬は王崎より修位が上なので、演習では攻撃的な剣術を使わず、防御と反撃に徹することになっていた。これにより王崎は思う存分攻撃できたが、彼は剣道の真髄を理解しておらず、先人の公式も知らなかった。この点で、万法門出身の耿鵬は王崎を完全に上回っていた。そのため、王崎はありとあらゆる技を繰り出しても、耿鵬の剣勢を破ることができなかった。
耿鵬はその様子を見て、思わず嘲笑った。「法力を合わせろ！それがお前の最大の欠点だ、王崎。お前の剣術は悪くないが、まだ法力の使い方を知らない。法力を武道に融合させる方法を理解していないんだ。」
王崎は怒らなかった。耿鵬の言うことは事実だった。体内の様々な技法を統合する方法を見出すまでは、自由に法力を操ることはできないのだ。
耿鵬は王崎の反応の無さに興が冷めた様子で、さらに数十合戦った後、ついに王崎の剣を押さえ込んだ。「覚えておけ、これからは剣術の練習をする時は、必ず法力を合わせろ。」
王崎は頷いて答えた。「ご指導ありがとうございます、先輩。」
「よし、列に戻れ。練習を続けろ。」
これで...終わり？
一体あのバカは何がしたかったんだ？
この疑問は王崎を長い間悩ませ続けた。
耿鵬のおかげで、王崎は新入り弟子たちの目には「天才」から「学問の覇者」へと進化した。そして、ある「賢い」野心家たちは耿鵬の態度に驚かされ、王崎への態度も曖昧になっていった。
これに対して、王崎は本来なら「気にしない」と誇らしげに言いたかったが、「親しみやすい」イメージを保つため、他の人々と剣術の心得を楽しく語り合った。少なくとも王崎は、自分が喜んでいるのは剣術が上達したからであって、「友達が少なく後宮もない」状況が改善されたからではないと自分に言い聞かせていた。
午後の演習が終わると、3時間のフリータイムがあった。王崎は真っ二つに割れた枕をモウジミョウに渡し、伝功殿の前に行き、他の人々と共に前殿にある多くの技法の前で座禅を組んだ。
後殿の技法のほとんどは、問題を解かなければ修練できなかった。「幾何書」と「爻定算経」は比較的容易だったが、他の技法にはほとんど誰も手を出さなかった。王崎は自分がすでにそれらの問題を全て解いていることを他人に告げず、目立たないように前殿で修練することにした。
どうせ彼が必要としていたのは、この蒲団に備わっている精神安定の機能だけだった。
蒲団に備わっている精神安定の法陣の効果により、王崎の雑念は次々と消え去り、心は静かに落ち着き、意識は完全に集中し、内なる視点に没入した。
最初に修練したのは、万法門の「爻定算経」だった。他の技法と比べて、「爻定算経」は最も穏やかで、他の技法との衝突も少なく、様々な心法が衝突する際の良い緩衝材となった。
すぐに、王崎は三周天を巡らせた。「爻定算経」の法力は明らかに増強された。しかしその時、王崎の体内にある数種の心法の均衡が崩れ、相容れない数種の法力が新たな均衡を探し始めた。
王崎は印を変え、体を少し前に傾けながら、「爻定算経」の修持を中断し、「天歌行」を黙走し始めた。
「天歌行」の「フィールド」は法力を効果的に収束できたが、連続性を重視する天歌波動の法力と、「Daisan sanshabai」の離散性を重視する量子化された法力は水と油のように相容れなかった。「天歌行」がわずかに進歩すると、「Daisan sanshabai」の法力が反乱を起こし始めた。
王崎が最終的に体内の法力を制御し、新たな均衡を構築できた時には、すでに2時間以上が経過していた。
「重要な問題でふざけると一生後悔することになるな。」
王崎は嘆いた。彼の修練は既に倍の努力で半分の効果を得るというレベルをはるかに超えていた。いくつかの技法を連続して切り替えるだけで精力の大半を消耗し、時間は無駄に過ぎていくばかりだった。
「本当に「Ten'en toroku」を修練しなければならないのか？」
今法修の間では共通認識があった。ある技法を極めるためには、その技法に含まれる法則を理解しなければならない。法術を発動するためには、その原理を完全に理解しなければならない。
例えば囚雷呪文の場合、シュレイゾンジャが雷電の流れる道理を解明するまでは、誰一人としてそれを使うことができなかった。しかし、一度雷電の流れる道理を理解すれば、囚雷呪文は簡単に使えるようになった。しかし、古法修の中で雷電の力を修練する者たちのように、「電流」の正しい概念さえ持っていない者は、囚雷呪文を真似ることすらできなかった。
「Ten'en toroku」を主な修練とすれば確かに技法の衝突問題を簡単に解決できるが、王崎の前世は生物学者ではなく、この心法をより高い段階まで推演することができなかった。推演されていない「Ten'en toroku」は単なる不完全な技法に過ぎず、それを主な修練技法とすることは、むしろ王崎が持つ多くの絶世の今法の威力を損なうことになるだろう。
「修士の長い寿命を頼りに、生物学のスキルをゆっくりと上げていくしかないのか？」
この考えは浮かんだ瞬間に王崎自身によって消し去られた。理論物理と数学こそが自分の専門だった。前世でも自分は生物よりも物理と数学を好んでいた。理論研究は実際には非常に退屈な作業で、心からの愛着がなければ続けることはできない。
地球上で偉大な成果を上げた科学者たちは、その人格や品性がどうであれ、皆自分の研究分野に対して狂気じみた執着を持っていた。
「だから一体あの時何に取り憑かれていたんだ。」
王崎はまた一つため息をついた。
この時、長らく黙っていた真阐子が突然尋ねた。「お前は本当に自分が何故狂ったのか分からないのか？」
「たぶん頭が熱くなってふざけただけだろう。」
真阐子は少し黙った後、「違う、お前は怒りで狂ったのだ。」
王崎は笑って言った。「私が何に怒るというんだ？」
「お前は普通の人間ではない。」
「当たり前だ、修仙の天才なんだから！どうして普通の人間であるはずがない？」
真阐子は説明した。「そうではない。老父は数千年修行してきたが、奇妙な性格の者を数多く見てきた。並外れて堅固な者もいれば、極度に狂気に陥った者もいる。道を守るために自我を断つ者もいた。しかし、お前のような者は見たことがない。」
「老人、それは遠回しに私を変人と罵っているのか？」
真阐子の声は軽やかに聞こえ、むしろ喜びを帯びているようだった。「お前は変人ではない、狂人なのだ。」
「やっぱり罵っているじゃないか...」
「褒めているのだ。」真阐子は言った。「お前はあの村をどれほど大切に思っているのだ？」
王崎は黙り込んだ。
「村の虐殺、『命を負う』、これらのどちらか一つでも普通の人間なら押しつぶされてしまうだろう。しかしお前は笑って過ごしてきた。これには二つの説明しかない。お前が薄情な人間であるか、それとも狂人であるかだ。」
「しかし、お前が他人に対して負い目を感じているのなら、どれほど薄情でもそこまでは行かないだろう。だから、後者しかない。そして老父がお前に修行を指導した時、お前は戦いの技を全く気にかけず、ただ安全に修行できることだけを求めていた。しかし今、お前は突然心法がもたらす戦闘力を気にし始めた？ふふ、長生きできれば十分ではなかったのか？」
真阐子は一旦言葉を切り、そして笑って言った。「だから、お前は実は怒りで狂ったのだ。怒りを心の底に押し込めたが、怒りはやはりお前に影響を与えた。最初はこれらの技法を統合できる望みがあると思ったのか？しかしお前は慎重で用心深く、命を賭けないタイプではなかったのか？これは賭けではないか？」
王崎は突然穏やかに笑って言った。「その説明は理にかなっているな。一つ聞きたい、なぜ私は自分が怒りで狂ったことに気付かなかったのだろう？」
「それは老父にも分からないことだ。お前はどうやってあれほどの憎しみを心の底に押し込め、表面上は平然としていられたのか？実際、お前の怒りは心の中を探れば気付けるはずなのだが。」
王崎は黙り込んだ。
自分はどれほど怒り、どれほど憎んでいるのか？家を失った恨み！
王崎にとって、大白村はこの世界で最初に認めた場所であり、この世界での「家」だった。しかしある日、突然の災いがこの「家」を平らげてしまった！
家を失った恨みは、決して許すことはできない。
その上、彼はまだ李子夜に命の借りがあった。
借りた物は返すのが当然だ。しかし債権者が死んでしまったら、どうやって返せばいいのか？
返せない。
返せないのなら、他の方法で等価で償うしかない。
「本当にそうだな、私は皇極裂天道のあの野郎どもを倒したくて仕方がないから、戦闘力を特に気にするようになったんだ...」