第214章 お前ら人間性があるのか？_2

北原秀次は前世で二十歳まで生きていたが、女性を好きになったことがないわけではない。誰にでも青春時代はあるものだ。彼は叶わぬ恋の苦しみを理解していた。内田雄馬が泣き崩れているのを見て、心から同情を覚えた。

兎死して狐悲しむ、物は類を以て傷む...

しかし、この苦しみに対して北原秀次は何もできず、内田雄馬は一人になりたいと思っているかもしれないことも分かっていたが、彼を一人にするのも心配で、ただ無意味な言葉を繰り返しながら、彼の背中を叩き続けることしかできなかった。

すぐに式島律が駆けつけてきた。内田雄馬は彼を見るなり抱きついて、泣き声を上げ、すすり泣きから号泣へと変わった。「阿律、振られちゃった！」

式島律は呆れたように彼を二回叩いたが、それだけですぐに抱きしめ、悔しそうに叱った。「お前バカだな。何度も警告したのに、なんでこっそり告白しに行ったんだ？」

「自分をコントロールできなかったんだ。本当に彼女のことが好きで...」内田雄馬は涙を拭いながら悲しそうに言った。「明日俺の誕生日じゃん。彼女を連れてきてみんなをサプライズさせたかったんだ。」

式島律は怒って言った。「自慢したかっただけじゃないか！」

内田雄馬は首を振って言った。「そんなわけない...まあ、少しはそういう気持ちもあったかも。でも純子ちゃんと付き合えば、彼女の三人の親友も正式に誘えると思って。北原たちにもいい思いをさせてあげられると思ったんだ。純子ちゃんの友達、結構可愛いし。」

北原秀次と式島律は言葉を失った。そんなことで褒められる筋合いなのか？そんな思いなんて望んでないのに！今は彼女を作る気なんて全くないのに...これは自分の気持ちを他人に押し付けているだけじゃないか？

内田雄馬は二人の表情を見て、さらに苦しそうに言った。「でももう遅い。振られちゃったんだから、みんなにいい思いをさせてあげることもできない。」

式島律は幼なじみのこの馬鹿な友達を見つめ、その苦しそうな表情を見ると叱ることもできず、ため息をつきながら言った。「雄馬、これを教訓にしろよ。次は目を光らせろよ...前から言ってただろ。お前ばかりが彼女を追いかけて、彼女は全然お前を求めてこない。それ自体がおかしいんだ。恋愛は懇願や媚びへつらいで得られるものじゃない。お互いが努力して初めて成り立つものなんだ。」

「でも俺は彼女が好きなんだ。なんでかは分からないけど、本当に好きで...」内田雄馬は胸を押さえ、心が砕けたような痛みを感じていた。

傍らで北原秀次は溜息をつきながら言った。「阿律、もういいよ。これは俺が悪かったんだ。最初から内田をからかうべきじゃなかった。」

内田雄馬はすぐに首を振って言った。「これはお前の責任じゃない、北原。俺が自分で純子ちゃんのことを好きになったんだ。今はすごく辛いけど、純子ちゃんと知り合えたことは後悔してない。」

式島律は内田が後悔してないと聞いて、また腹が立ってきたが、それを抑えて頷いた。「北原君、自分を責める必要はないよ。君はもうこのことについて謝ったし、私もあの坂本をブラックリストに入れたんだ。雄馬が自分から近づいていったんだ。これは全部自業自得だ！」

彼はまだ怒りを感じていた。内田雄馬が弄ばれたと感じ、それは自分が弄ばれるよりも腹立たしかった。理不尽だと分かっていても、坂本純子を殴りたい衝動に駆られた。

北原秀次は首を振って何も言わなかった。人は先を見通せないものだ。今日のことが分かっていれば、以前坂本純子にストーカーされていた時、電車に乗らずに歩いて通学してでも避けるか、我慢して黙っているべきだった。

見た目で判断する女子はたいてい頭の空っぽな甘えん坊で、一人一人が地雷のようなもの。どんなに尽くしても、イケメンの一笑みには敵わない類の女子だ。男子の中でも好色漢のような存在で、人品が極めて悪く頭も悪い。知能は雪里以下で、情緒も雪里の足元にも及ばない。心の成熟度も論外で、十中八九が虚栄心が強く意志が弱い。まさに関わる者が不幸になる種類の人間だ。

当時、内田雄馬とは表面的な付き合いしかなく、むしろうるさくて頭が痛くなると思っていたのに、安易に彼を盾にしてしまった。今考えると、それは馬鹿な行為だった。

内田雄馬は確かに厄介な奴だが、自分に対して悪いことはしていない。むしろ今は自分の方が彼に申し訳ない気持ちだ。

明らかによくない性格だと分かっていたのに。見た目が綺麗なだけじゃ何の意味もない。試験で言えば加点項目にしかならない。心と人格が優れている女性でこそ、美しさが意味を持つのに。それを友達に紹介するなんて、本当に馬鹿な行為だった。

しばらく黙っていた彼は、場所を変えて内田の気を紛らわそうと提案しようとした時、川辺にいた雪里が突然「あは！」と叫び、素手で一尺以上もある白茶色の大きな魚を水から捕まえた。

その魚は呆然としていて、どうして突然捕まえられたのか分からないまま、尾を振って必死にもがいていた。陽の光の中で虹色の水しぶきを上げていたが、この大きな魚は普通なら力が強いはずなのに、雪里にしっかりと掴まれて、その抵抗は弱々しく見えた。水に戻るどころか、雪里大魔王の魔の手から逃れることすらできなかった。

雪里は嬉しそうに北原秀次の方へ走ってきて、魚を見せながら喜んで言った。「秀次、焼いて食べさせて？この魚、すごく太ってて、きっと美味しいよ！」

魚はまだ暴れていて、「パシャパシャ」と水滴を飛ばしていたので、北原秀次は思わず手で防いだ。雪里は魚を一瞥すると、尾を掴んで自分のもう片方の手に叩きつけた。パリッという音がして、魚は動かなくなった。完全に大人しくなった。残酷極まりない。死んでいないにしても、重度の脳震盪は間違いない。

北原三人組は顎が外れそうになるほど驚いた。雪里を見て、魚を見て、また川を見た。あの川にこんな大きな魚がいたのか？素手でどうやって捕まえたんだ？

お前は野生人か？都会育ちの16歳の少女がなぜこんなスキルを持っているんだ？

雪里は北原秀次が答えないのを見て、困ったように魚を目の前に持ち上げて見つめ、不思議そうに尋ねた。「あれ？秀次、どうして黙ってるの？この魚、可愛いと思うんだけど、毒はないよね？食べられるの、秀次？」

彼女は困った様子を見せた。美味しいものは好きだが魚の種類が分からない。もしこの魚に毒があったら、さっきの半日の待ち伏せが無駄になってしまう。