316 災厄の予熱ミッション（下）
韓瀟は様々なタイプのミッションを発行することができ、チャレンジタスクは通常難易度が高く、大規模なミッションに使用されます。各プレイヤーの行動がミッションの最終結果に影響を与え、全てのプレイヤーがミッションに小さな貢献をしており、協力し合い、助け合って初めてミッションを完了することができます。
彼は以前、バージョンの更新に影響を与えることができるチャレンジタスクを見たことがあります。数百万人のプレイヤーが同じ目標のために奮闘し、各人の行動が一桁の貢献ポイントを生み出し、ミッション成功には数千万の貢献ポイントが必要で、成功すると、ストーリーに決定的な転換をもたらすというものでした。
【最後の戦場】は韓瀟が、彼が去った後もブルースターのプレイヤーに第三避難所を重視させ続けるための手段です。彼はミッションの説明で未来に災厄が訪れることを暗示しましたが、はっきりとは言わず、しかし示唆された意味は既にプレイヤーの想像を掻き立てるのに十分で、未来のストーリーについての推測を引き起こしました。
韓瀟自身は直接説明せず、プレイヤーにこの情報がミッションから漏れ出たものだと思わせ、権威性を持たせました。
以前のテストミッション発行時の小さな策略は、予熱のためでした。
フリーズミッションは特殊な手法で、ミッションを一時的に開始せず、災害が確実に来た時に韓瀟が遠隔でミッションを開始します。これは餌のようなもので、プレイヤーの好奇心を常に引っ張り、未来の運命の蜘蛛の糸、馬の足跡を示し、真相を知りたくさせます。
ミッション発行の前提は双方があまり遠くない距離にいることで、これは韓瀟が何度も使用して試した暗黙の条件です。Planetを離れた後は、ブルースタープレーヤーにミッションを発行することはできませんが、既に発行されたミッションをリモートコントロールすることは問題ありません。
「避難所に残る時間はまだ数日あり、避難所全体を回って、この数十万人のプレイヤー全員にミッションを受けさせるのに十分だ」と韓瀟は密かに思いました。
これにより、この数十万人のプレイヤーが第三避難所を気にかけ、主城の印象を固め、2.0バージョンの開始時に、これらのプレイヤーに避難所を守らせ、最も危険な時期を乗り越えることができます。
……
この数日間、プレイヤーにとって、まさに波乱万丈でした。
元々、萌芽のストーリーラインは既に長い間過ぎ去り、韓瀟はずっと控えめにしていたため、プレイヤーは《スターシータイムズ》の判断を信じ、このストーリーの主人公の役目は既に終わり、純粋な機能型NPCになったと考えていました。
しかし、黒い幽霊は大半年の静寂を経て、最近また活発になり始め、しかもその動向は非常に衝撃的でした。
彼がなんとプレイヤーを選抜して一緒に星間へ行こうとしているのです！
それだけでなく、黒い幽霊はまだ開始されていないプライズプールタスクを残し、その説明の中のわずかな言葉が、未来にブルースターを襲う巨大な災厄があることを示唆していました。
この「過去の」NPCが再び注目の的となり、新たな波紋を引き起こし、多くの古参プレイヤーは心の底から懐かしさを感じました。一般テスト開始時から、黒い幽霊がトレンドをリードしていた光景を思い出し、この光景が再び現れ、むしろ親しみを感じたのです。
フォーラムでは、無数のプレイヤーがブルースターが直面する「災厄」が何なのかを議論していました。
「宇宙人の侵略？六カ国が再び戦争を始めて、Planetの環境を完全に破壊する？それとも自然災害？」
「これは新しいメインストーリーかもしれないと思う。見てよ、他のPlanetは今メインストーリーが盛り上がってるのに、うちのブルースターだけこんなに暇なんだから、新しい嵐が来る時期だよ！」
「諺にあるように天下の大事は合すれば必ず分かれ、分かれれば必ず合す、もしかして六カ国演義が始まるのか？」
議論は沸き立ち、あるプレイヤーが突然思いつき、韓瀟の最近の二つの出来事を関連付けました。
「黒い幽霊がPlanetを離れることを急いでいるのは、この災害と関係があるんじゃないか、彼は災害から逃げようとしているんだ！」
「そんなはずないだろう、『自己を打つ包子』の一回の番組で、黒い幽霊が動員演説をして、Lifeを守ると言っていたのを覚えてる。彼はとても偉大なんじゃないの？」
「もしそうなら、きっと希望がないから、黒い幽霊が故郷を諦めて逃げることを決めたんだ。その災厄の規模はどれほど大きいんだろう...これからのメインストーリーがこんなに激しいわけないよね。」
「そうとは限らない、黒い幽霊は単に臆病なだけかもしれない。彼が助手も一緒に連れて逃げようとしているのを見なかった？」
「冗談じゃない、彼は主人公だぞ、萌芽も彼に打ち負かされたんだ、彼が逃げるわけない？」
「そうは言えない、彼の萌芽ラインでの功績の大部分は裏での工作だった。彼が萌芽と敵対したのには歴史的な原因があり、双方は死闘を繰り広げていたから、彼は萌芽と命を賭けて戦わなければならなかった。でも災害は違う、彼は利を求めて害を避けることができ、もちろんこちらを選ぶ。」
「萌芽を倒した後は他の役割がないと思っていた。」
一つのトピックには同じ意見だけではなく、韓瀟を支持する人もいれば、悪意を持って推測する人もいます。
韓瀟は当然気にしません。反対の声があるのは良いことで、対立があってこそより多くの人の注目を集めることができます。逆に、全てが功績を讃え美徳を称えるなら、人々は飽きてしまいます。
しかし肉まんは我慢できませんでした。彼はプレイヤーが韓瀟の離去の理由を貶めるのを見たくありませんでした。これには私心があり、彼は既に未来の星間冒険についての一連の番組を作ることを決めていました。もし視聴者が彼らを逃亡者と見なすなら、番組の魅力に悪影響を及ぼすでしょう。逆に、韓瀟が星空に向かう理由が高尚なら、彼らの冒険はブルースターの視聴者の心弦に触れることができます。ちょうど、肉まんの手元にはそのような材料がありました。
そこで、肉まんは新しい期間の番組で、韓瀟があの晚私下で彼ら四人に語った発言を公開しました。この言葉は韓瀟が去る理由が、星空に行って災害を解決する方法を見つけるためだということを示すことができ、一気に韓瀟のイメージを高めました。
番組の終わりに、肉まんは予告を出しました。「不思議な星空を見上げ、心は憧れる。私は黒い幽霊に従って広大な星空に向かい、そのために、新しいシリーズ番組を作り、星間冒険の一つ一つを記録し、星間世界を皆さんの前に展開します。どうぞご期待ください。」
トピックが非常に人気があったため、肉まんの番組は広く伝播し、プレイヤーは韓瀟が災害を解決するために星空に向かうのだと悟り、すぐに敬意を表しました。もちろん、少数の人々は半信半疑でした。
どちらの態度であれ、彼らはこの出来事に注目し、韓瀟がどのような方法で星間に向かい太陽と肩を並べるのか非常に興味を持ち、また肉まんのこれからの番組に期待を寄せました。
この一連の情報は、プレイヤーグループの中でのみ流通し、一部の本土の影響力は、今でもまだ蒙昧のままです。
……
氷雪が天に満ち、北風が吠えています。
これは連なる白雪山脈で、瑞岚の境内に位置し、山中には野獣が多く、人跡まれで、付近数十里には一つの市もなく、時折高らかな、あるいは低い野獣の咆哮が山中に響き渡っています。
瑞岚のある機密研究所が山腹の中に隠されています。
研究所内で、チェルローデのスペースシップが懸垂して支えられ、無数の機器の管線が絡み合い、スペースシップの各種パラメータを検出し、大画面に表示され、無数の研究者が行き来しながら、機器を調整しています。
スペースシップを手に入れて十数日、瑞岚は密かに人員を組織して研究を行い、これらの研究者は全て軍事機関と情報機関の最高峰の人材で、純粋な科学研究者であり、大部分は一般人で、機械系の超能者もいます。
これほど多くの最高峰の人材が協力していますが、進展は非常に遅く、スペースシップの技術レベルはブルースターを遥かに超えており、さらに、ゴドラの技術は魔法を含んでおり、多くの機能は魔法のレコードで実現できます。これはブルースターの技術体系とは全く異なります。
魔法に触れたことのない研究者たちは、全く手の付けようがなく、彼らの視点から見ると、このスペースシップは多くの必要なモジュールが欠けているように見え、彼らは電源がどこにあるかさえ見つけられず、電源に関係があると思われるものをいくつか見つけただけでした——いくつかの奇妙な部品と、エンジンオイルのような黒い液体で、それは横に置かれた透明な容器に保管され、様々な実験観察が行われています。