140 援軍

テダミラ川で、激しい戦闘が繰り広げられていた。

海夏は海上封鎖を担当し、出海口には海軍艦隊が駐留していた。その大半は戦艦で、大口径の連装艦載砲を搭載し、十数キロメートル先の河面上の萌芽の船団を遠距離から砲撃していた。砲口からの炎は十数メートルも噴き出し、高速の砲弾は放物線を描いて夜空を切り裂き、萌芽の船団に大きな損害を与えていた。

艦隊の駆逐艦は戦闘開始時に数発の巡航ミサイルを発射したが、すべて萌芽船団の対空砲火によって空中で撃ち落とされた。それ以降は発砲を控え、封鎖線の維持に徹していた。

指揮艦「飛翔するナイフエッジ号」は、陣形の中央に位置していた。

「敵は出海口の機雷原まであと12キロメートルだ。敵に罠を解く時間を与えるな。雄鹿号、赤い魚号、短尾鮫号は魚雷の装填を準備しろ。萌芽船団が海域に入ったら即座に発射だ。一発でも多く食らわせてやれ……戦艦部隊は現在の攻撃強度を維持しろ。ソナーは周辺海域の警戒を怠るな、萌芽の援軍が現れる可能性がある。星龍に通達を出せ、地上部隊は適度に逃がすように。萌芽の海上部隊の滞留時間を稼ぐんだ……星龍指揮官に伝えろ、我々はいつでも彼らの突撃部隊を必要としている！」飛翔するナイフエッジ号上の海夏指揮官は冷静に指示を出していた。

一方、近くの軍事基地から発進した戦闘機群は忠実に萌芽の船団を攪乱し、主に爆撃を行い、萌芽船団に大きな打撃を与えていた。幸運な砲弾が艦載機関砲の迎撃網をすり抜け、三隻の船がそうして撃沈された。船団は主に撤退を目的としており、装備も不十分で、高速で飛行する戦闘機を捕捉することができず、ましてや撃墜など望むべくもなかった。

しかし萌芽には独自の対処法があった！

横空を掠める戦闘機が再び弾薬を投下し終え、パイロットが旋回しようとした瞬間、突如として黒い霧が彼の傍らで炸裂し、一つの人影が虚空から現れた。アイシャドウを塗り、ピアスをつけた妖しい男で、手にした利刃で素早くパイロットの喉を掻き切り、鮮血がコックピットの窓に飛び散った。

戦闘機は操縦士の前のめりになった死体とともに墜落し、この妖しい男は冷たく笑うと、再び消失し、黒い霧だけを残した。

テレポート異能力者！萌芽の暗殺執行官、ルイニット。