127 資本主义のキバ

夜明けの清らかな光が空に広がり、早朝の気温が心地よく涼しい。

韓瀟は一台の貨物車いっぱいを開いて、座標レーダーを見つつ大角山へ向かう。彼は一晩中運転していたが、それでも疲れを感じていなかった。彼は昨夜、運転しながら何度か仮眠を取り、今は非常に元気だ。

一般テストは数日前から始まっており、フォーラムの熱気は上昇を続けている。韓瀟は特にブルースターのセクションを注目しており、プレイヤーたちの投稿から各初心者降臨地の状況を把握している。早く話題に乗ってでたいと思っていた。

プレイヤーが初めて現れるとき、それは接触する最適のタイミングである。

ちょうど先日、彼は自分の権限を使ってダークネットワーク組織から秘密の情報を手に入れた。それはちょうど萌芽組織の撤退部隊が大角山を通過したというものだった。それをきっかけに、彼は大角山に向かうことに決めた。

遠くに大角山の住居地の輪郭が見え、韓瀟は一目で住居地の外に数多くのテントが張られ、まるで難民キャンプのように見える。プレイヤーたちは人混みの中を東奔西走して、非常に忙しそうだ。

韓瀟は貨物車を平地の一角に停め、すぐにプレイヤーたちの注目を浴びた。

タバコをくわえて車から降り、韓瀟は車のそばにもたれて、煙を吹き出し、これまでの態度により、プレイヤーたちは彼をイベントを引き起こせるキャラクターだと思った。

プレイヤーを理解することについては、韓瀟の得意分野である。彼は分析して、一般テストが始まって間もない現在、すべてのプレイヤーは情熱に満ちており、どんなミッションであっても試しにやってみる、それが“貪欲”な状態にある。そして新手降臨地のプレイヤーが多すぎるため、ミッションを受けられないプレイヤーが必ずいるだろう。

そのため、韓瀟はこの段階では、彼という“上級者”がプレイヤーの前に現れれば、プレイヤーの情熱を引き立てることができると知っていた。今のプレイヤーは確かに初心者で、そこから何かを得るわけではない。しかし、量で勝負する。彼はちょうど新手の財布をこそげる方法を持っていたし、ついでにNPCテンプレートの機能を試すこともできた。

行き来するプレイヤーたちは、韓瀟の目にはそれぞれが歩く財布に見えた。