81章 砲操作訓練

このような訓練は毎日、2〜3時間続けられ、終わった後には城壁に戻って、彼のいつもの仕事に戻らなければならない。同じ寮にいる相棒たちは火銃隊に登録し、今では新しい火銃を手に持ち、自慢げに後ろに立っている。ディシプリンが争いを許さないというルールがなければ、ヴァンナは彼の口を縫い付けることになるだろう。

しかし、彼は何かおかしいところを見つけました。

火銃隊に参加した村の仲間たちは、訓練を始めて何日経っただろうか？悪獣との戦闘で射撃技術を鍛え始め、砲兵隊はどうだろうか？一発も砲弾を撃ったことがない。そして、あの重い大砲を城壁に運ぶのは不可能だろう。

城壁を見てみれば、二人並んで立つと通路はほぼ塞がります。普段は皆、壁の内側の斜面を走るのに慣れています。少し急でも、チームメイトが槍を振るうのを妨げるよりはましです。それに、大砲は……二つの輪だけでも城壁よりも広いですし、下向きに撃つ必要があることを考慮に入れると、何かと不実用的に感じます。

もしかして……この装置は悪獣に対抗するためのものではないのか？

次の訓練でヴァンナの推測が確認されました。

4つの砲兵グループがアイアンアックスによって川辺に連れて行かれました。そこで彼は見つけた。いつの間にか、赤水河に一艘巨大な「船」が現れていた！いや……それが船であるかどうか自信がない。体表は城壁を建設する石と変わらないように見え、非常に広くて短い。マストが二つあるだけで、どう見ても船の形じゃない。それについてヴァンナのグループも議論を始めました。

"明らかにこれは浮き橋だよ。" 最初に結論を出したのはユーズだった。かつて彼は鉱石運搬の帆船に乗って長歌砦へ行ったことがあり、見識が広いと自負していました。「数メートルもあるデッキは明らかに安定性のためだ。北へ南へと彷徨ううちに、風がない場合にはどうやって動かすのか？この川もかつては洪水が発生し、長歌砦内の数十年間の木橋を洗い流したことがある。町の人々は浮き橋に取って代わったんだよ。幅広い木製の板を扁平な船の上に打ちつけ、鉄の索を引いて一列にするんだ。どう歩こうとも安定しているからさ！」