आश्चर्य यह एक और लाश थी।
फेंग शी चुप है, जिस हरे कमल के बारे में दोनों ने अभी बात की है वह हरे सूत वाली महिला, प्यूपा का होना चाहिए? एकदम समाप्त? यह सिर्फ खून पीकर प्रचार है, तो क्यों न इतनी शिष्टता हो!
फेंग शी ने उपहास किया, जिन जीये को पकड़ लिया, और दोनों जल्दी से एक साथ चले गए। जब वे विंग में लौटे, तो आकाश पहले से ही थोड़ा उज्ज्वल था, लेकिन उन दोनों को नींद नहीं आ रही थी, वे घूंघट को चुपचाप देख रहे थे।
फेंग शी ने वह सब कुछ दिखाया जो उसने अभी-अभी देखा था, जिओ नूओ की डरपोक आवाज उसके कानों में गूंज रही थी। अगर यह जारी रहा, तो मुझे डर है कि उस दिन रेशम मिलने से पहले वह इसे जलाए बिना नहीं रह पाएगी। सपनों का आईना !
"हवा, उस दिन रेशम, हम ..."
जिन जीये को नहीं पता था कि वह जो कहना चाहता है उसका वर्णन कैसे करें, इसलिए वह रुक गया, अपनी भौहें चढ़ा रहा था और सोच रहा था।
हवा ने नीचे देखा और हल्के से कहा: "लेने के लिए मजबूर।"
जिन जीये ने लंबी सांस ली और फेंग्शी को गले लगा लिया ताकि वह अब और न बोल सके। यह रानी कितनी निर्दयी है, वह आने वाली दयालु व्यक्ति नहीं है, यदि वह वास्तव में चाहती है कि वह उसे अपने प्रिय वस्त्र सौंप दे, तो इस स्वप्न दर्पण को नष्ट करने से भी कठिन होगा।
पहले जरा भी झिझक होती थी, तो पता नहीं लेना चाहिए या नहीं, अभी-अभी उन्हें देखकर डर लगता है कि पहले कोई झिझक न हो।
जिओ नूओ की बांह पर, वह लड़की जो अचानक एक लाश में बदल गई, जेल में बच्चा।
फेंग शी कभी भी एक घटना को लेकर इतना परेशान नहीं हुए थे। उसने जिओ नूओ में अपनी ही परछाई देखी, इसलिए वह वैसे भी चुपचाप खड़ी नहीं रह सकती थी।
ज़ूओ यूफ़ेई फ़्यूयू के कमरे के दरवाज़े के बाहर बहुत देर तक रुका रहा, सोच रहा था कि क्या उसे अंदर जाकर माफ़ी मांगनी चाहिए। झिझकते हुए, उसने अचानक हल्के कदमों की आहट सुनी और जल्दी से एक तरफ हट गया, केवल जिओ नुओ को देखने के लिए जो फुयू के साथ सो रहा था। कोई नहीं होने पर नंगे पांव निकल गया।
यह कहाँ जा रहा है?
ज़ूओ युफ़ेई ने अपनी भौहें चढ़ा लीं, प्रबंधित दरवाज़े के लिंटेल पर नज़र डाली, और जिओ नूओ का पीछा करने के लिए चुपचाप उठा।
जिओ नूओ पिछवाड़े की ओर दौड़ी, और अंत तक सावधानी से रुकी। इधर-उधर देखने के बाद उसने दीवार पर एक नीली ईंट दबा दी। दीवार मूल रूप से चिकनी थी, लेकिन अचानक एक गुप्त मार्ग दिखाई दिया।
कोई आवाज नहीं थी, और जिओ नूओ के नीचे जाने के बाद, वह शांति से लौट आया।
ज़ूओ युफेई के थोड़ी देर इंतजार करने के बाद, वह एक जगह खोजने के लिए आगे बढ़ा और नीचे दबा दिया। यह वास्तव में चल रहा था, और उसके सामने की दीवार धीरे-धीरे खुल गई।
यह एक गहरा सीढ़ीदार गलियारा था। Zuo Yufei ने अपनी सांस रोककर, एक कोने को घुमाते हुए प्रवेश करने में संकोच नहीं किया और अचानक एक छोटी सी आवाज सुनी।
"सब कैसे चल रहा हैं?"
"यह पहले से ही सेट है।"
वही नाजुक लेकिन कमजोर नहीं, ज़ूओ युफेई ने एक तरफ मुड़कर अंदर देखा।
होंगमेई और जिओ नूओ एक-दूसरे का सामना करते हैं, और ऐसा लगता है कि वे कुछ आदान-प्रदान कर रहे हैं।
"जब रानी तीन दिन बाद रीति-रिवाजों को छोड़ देगी, तो यह आपका इनाम का दिन होगा, याद है?"
होंगमेई नीचे झुके और जिओ नूओ की ठुड्डी को ऊपर उठाया। ज़ूओ युफेई ने सोचा कि जब यह खत्म हो गया, तो उसने और भी चौंकाने वाला दृश्य देखा।
जिओ नूओ, जो आमतौर पर डरपोक होती है, ने होंगमेई की गर्दन को पकड़ने की पहल की, और उसकी नाजुक आवाज आकर्षक हो गई।
"गुलाम परिवार केवल साम्राज्ञी चाहता है।"
ज़ूओ युफेई सख्त हो गया। वहाँ पर कुछ छोटी सांसें सुनकर, उसे लगा कि वह फिर से नीचे जाएगा, इस डर से कि वह एक लाइव इरोटिका देखने जा रहा है। उसने अपनी सांस उठाई और रात में ठंडी हवा में सांस लेते हुए चला गया। ज़ूओ युफेई ने आह भरी।
यह स्वप्न दर्पण वास्तव में भयानक है, इसमें ऐसी बेशर्म बातें भी हैं, कि यह कभी भी प्रस्फुटित नहीं होती।
अपनी सांस को शांत करने के बाद, ज़ूओ युफेई ने उस गुप्त दरवाजे पर नज़र डाली जो दरवाजे पर था, फिर अपने निवास पर लौट आया, और गुप्त दरवाजा चुपचाप खुल गया, जिसमें दो लोग थे, एक बड़ा और एक छोटा।
"होंगमेई महारानी, क्या वह व्यक्ति वास्तव में मूर्ख है?"
जिओ नूओ की आंखें अब पहले की तरह शुद्ध नहीं थीं, लेकिन उपहास से भरी थीं, उस चेहरे से बेहद असंतुष्ट थीं।