आवाज सुनकर श्री बाई ने उस दिशा में देखा।
जब मैंने नन्हें संतरे पर नज़र डाली, तो मुझे अपने आप को असहाय महसूस हुआ।
"तुमने और उस लड़की ने मेरी दाढ़ी मांगी?"
लिटिल ऑरेंज ने बूढ़े गोरे आदमी को बिना दाढ़ी के देखा और मुस्कुराया; "यह सुंदर नहीं है, लेकिन, बूढ़े आदमी, आपके पास इतने सालों के लिए पर्याप्त है। आप अपना चेहरा कब बहाल करेंगे?"
बूढ़ी बाई ने उसकी ओर देखा, और जब उसने अपनी निगाहें हटाईं, तो उसके हाथ उसके पीछे पड़ गए।
"जब आपके पास पर्याप्त मज़ा होगा, तो मैं स्वाभाविक रूप से ठीक हो जाऊंगा।"
यह सुनकर, जिओ चेंगज़ी ने अपना मुँह चपटा कर लिया और दुखी हो गया।
"बूढ़े आदमी, यह वास्तव में कष्टप्रद है। जब आपने पहली बार मुझसे शादी की थी, तो आप जानते थे कि मैं मुझे पसंद करता हूं, लेकिन अब आप चाहते हैं कि मैं न खेलूं, जिसका मतलब है कि अब आप मुझसे प्यार नहीं करते।"
यह सुनकर श्री बाई अवाक रह गईं।
"अगर मैं तुमसे प्यार नहीं करता, तो मैं तुम्हारे साथ पागल होकर निचले लोकों में नहीं जाऊंगा।"
"फिर तुम अपना चेहरा क्यों नहीं ठीक कर लेते, क्या तुम नहीं जानते, हर बार जब मैं तुम्हें इस तरह देखता हूं, तो मैं अब और नहीं खा सकता।" लिटिल ऑरेंज ने थपथपाया और असंतोष के साथ कहा।
हालाँकि, उसने जो कहा उससे बूढ़ी बाई का चेहरा काला पड़ गया।
"यदि आप नहीं खा सकते हैं, तो मत खाओ, आप जानते हैं कि दिन भर कैसे खाना है, क्या आप नहीं जानते, मैं आपके खर्च करने के लिए पर्याप्त पैसा नहीं कमाता!" बूढ़े काले चेहरे ने अपना सिर घुमाया और छोटे संतरे को देखा।
लेकिन इस समय, छोटा संतरा आगे बढ़ गया।
प्रसन्न करने के लिए अपनी कमर के चारों ओर लपेटा, और दयनीय ढंग से कहा; "ठीक है, बदसूरत होने के लिए आपको नापसंद मत करो, नाराज मत हो।"
महिला को अपनी बाँहों में देखकर श्री बाई के हाव-भाव कुछ बेहतर लग रहे थे।
"आप उसके लिए कीमिया बनाते हैं, आप उसके लिए इतनी माँग क्यों करते हैं, क्या आप नहीं जानते, आपके लिए, सहस्राब्दी के लिए दवा शोधन संघ के नियम बदल दिए गए हैं।"
"आपने खुद कहा था, यह एक हजार साल पुराना नियम है, यह मज़ेदार नहीं है, बस उत्तेजित करने के लिए एक नई तरकीब में बदलें।
"आप, मैं आपको बता दूं कि क्या अच्छा है!"
"ठीक है, मुझे नहीं पता कि मेरे बारे में क्या कहना है, इसलिए कुछ मत कहो। देर करो। तुम्हें लगता है कि परी सराय में भुगतान करना बेहतर है।"
बोलना समाप्त करने के बाद, वह छोटी आकृति जो बाई लाओ की बाहों से थक गई थी, मानो वह चापलूसी कर रही हो।
यह पहले से ही चमक गया था, बाद की छवि में बदल गया और रात के नीचे गायब हो गया।
गायब हुई आकृति को देखकर, बूढ़ी बाई ने बेबसी से आह भरी।
वह महिला, वह कब और परिपक्व होगी?
हालांकि, इन अंतहीन वर्षों में, अगर बिल्कुल भी मज़ा नहीं है, तो दिन वास्तव में काफी उबाऊ हैं।
इसके बारे में सोचने के बाद, श्री बाई को राहत मिली।
मैंने देखा कि जैसे ही वह मुड़ा, उसके चेहरे पर सफेद दाढ़ी फिर से बढ़ गई।
एक पल में, उसने अपनी परी-कथा वाली छवि को पुनर्स्थापित कर लिया।
...
दूसरा पहलू।
गोली लेने के बाद, फेंग शी स्वाभाविक रूप से शहर से बाहर चले गए।
जैसे ही मैंने शहर छोड़ा, हवा में विद्युत प्रवाह की सांस बनी हुई प्रतीत हुई।
शहर के बाहर एक जंगल था, लेकिन इस समय यह पूरी तरह से समतल था।
झुलसी हुई मिट्टी की दरारें, अंगों पर खून के धब्बे।
ऐसा लगता है कि उन्होंने इस जमीन के टुकड़े को खून और क्रूरता से दूषित कर दिया है।
"सीनियर सिस्टर, तुम यहाँ इतनी देर से क्यों आई हो? यह सब खत्म हो गया है, तुम्हारे हिस्से के बिना!" फ़िरौन ने ज्योंही अपनी तीक्ष्ण आँखों से वायु को देखा, तुरन्त ऊँचे स्वर में बोला।
जिया सी और अन्य, जब उन्होंने फेंग शी को देखा, तो सभी ने अपने होठों को झुका लिया।
"समझ गया?" जिन जीये, जैसे ही फेंग्शी उतरे, उसके पास खड़े हो गए और धीमी आवाज में पूछा।
उसकी चुनौती की खबर सार्वजनिक करने के बाद, जिन काये उसे गुप्त रूप से देख रहा था।
हालाँकि, बाद में वह पहले शहर से बाहर निकल गया और फिरौन से मिल गया।
वैसे तो कुछ मक्खियों से निपटना स्वाभाविक है।