अध्याय 48 द्वंद्वयुद्ध

उसके बाद, दिन के दौरान एयॉन की दिलचस्पी जिस एकमात्र लड़ाई में थी, वह वैंगेल की थी, लेकिन चूंकि वह वर्गिल की शैली के साथ खेल रहा था, उसने प्रतिद्वंद्वी को एक ही पल में हरा दिया और फिर से एक ही तलवार से वार किया। उनके प्रतिद्वंद्वी ने भविष्यवाणी की थी, लेकिन वह इसे रोकने के लिए कुछ भी करने में असमर्थ थे। इस प्रकार प्रतियोगिता का दूसरा दिन समाप्त हो गया।

लोग उस रात जल्दी पार्टी करने लगे, लेकिन एयॉन अपनी माँ को फिर से आराम देने के लिए घर चला गया। फिर भी, वह आराम नहीं कर पा रहा था। उसके प्रतिद्वंद्वी को सामान्य तरीकों से हराना मुश्किल होगा, और एयॉन अंत तक अपने गौरव की रक्षा करने की कोशिश करना चाहता है, लेकिन उसे जीतने के लिए पूरी ताकत झोंकनी पड़ सकती है...

"आप कल किससे लड़ने जा रहे हैं?" आर्टेमिसिया ने पूछा।

"राजधानी के गिल्ड मास्टर," एयॉन ने उत्तर दिया।

एयॉन ने सोचा कि इसे छिपाने का कोई मतलब नहीं है, लेकिन उसे जल्द ही इसका थोड़ा पछतावा हुआ... उसकी माँ किसी कारण से घबरा गई, और उसने जल्द ही जान लिया कि क्यों।

"उसके साथ सावधान रहो, आयन ..." आर्टेमिसिया ने कहा। "उसके अपने कारण थे, और वे शायद उचित थे क्योंकि मेरे भाई ने उसे और उसके दोस्तों को कई लड़ाईयाँ हारी थीं, लेकिन वह वह था जिसने मेरे भाई को मार डाला ... वह अभी भी हमारे परिवार के खिलाफ कुछ शिकायत कर सकता है क्योंकि वह स्पष्ट रूप से योजना के खिलाफ था मुझे जीवित रखने के लिए राजा की।

"हम्म, क्या ऐसा है ..." आयन ने कहा। "ठीक है, मेरे पास उसके लिए कुछ सरप्राइज है, इसलिए यह ठीक रहेगा। यदि वह लड़ाई में बहुत अधिक उत्सुकता दिखाता है, तो उसे इसका पछतावा होगा।"

"अति आत्मविश्वासी होना मना है ..." आर्टेमिसिया ने कहा।

"हाँ, माननीय माँ," आयन ने कहा।

आखिरकार, एयॉन आत्मविश्वास से भरी अपनी चिंताओं को कम करने की कोशिश कर रही थी। इसके लिए धन्यवाद, वह काफी देर से सो गया। अगले दिन, एयॉन ने देखा कि घर में पहले से ज्यादा सन्नाटा था। कुछ नौकरों को छोड़कर सभी घर छोड़कर चले गए थे। एयॉन दोपहर तक अपनी मां के साथ रहा, लेकिन उसके जाने के बाद भी वह अकेली दिख रही थी।

"बस कुछ और दिन, माँ, और तुम इस जेल से मुक्त हो जाओगे ..." एयन ने अपनी सांस के नीचे बुदबुदाया।

इस बार, एयॉन का समय अपनी लड़ाई के समय तक ध्यान केंद्रित करने का था। उन्होंने कई घंटों तक कोई अन्य लड़ाई नहीं देखी, भले ही उन्हें गिल्ड मास्टर के बाद अपने अगले विरोधियों का अध्ययन करना पड़ा। इसकी मदद नहीं की जा सकती थी। उसे जितना हो सके अपनी इच्छाशक्ति को तेज करना था। वह नहीं जानता था कि उस दौरान लोग उससे बात करने आए थे, लेकिन वह तभी रुका जब रेफरी ने उसे बुलाया। अंत में, उन्होंने गौंटलेट्स का उपयोग करने के विचार को भी त्याग दिया। काम करने की अपनी योजना के लिए, उसे उच्चतम आक्रमण शक्ति की आवश्यकता थी।

जब इयॉन दिखाई दिया, तो भीड़ फिर से चुप हो गई, लेकिन उसे इसकी भनक तक नहीं लगी। वह लक्ष्य पर बहुत अधिक केंद्रित था। जैगर भी उस दिन अलग ही दिख रहा था। वह अपना गुस्सा ज्यादा नहीं दिखा रहा था …

फिर भी, जब द्वंद्व शुरू हुआ, तो उसकी आभा बदल गई क्योंकि उसने एयॉन पर हमला करने का आरोप लगाया। उसने प्रतिक्रिया करने की तुलना में तेजी से उसे मुक्का मारने की योजना बनाई, लेकिन आखिरी समय में जैगर रुक गया जब उसकी एक कुल्हाड़ी अचानक उसकी गर्दन के बहुत करीब आ गई। उसने अपने शरीर को पीछे की ओर घुमाया और हमले को चकमा दिया ... वह जानता था कि एयॉन अपनी उम्र के लिए मजबूत था ... लेकिन उतना नहीं। यह किसी ऐसे व्यक्ति की प्रतिक्रिया गति नहीं थी जो कभी भी मृत्यु तक कई लड़ाइयों में शामिल नहीं हुआ था।

जैगर ने अचानक अराजक पंच का इस्तेमाल किया, और फिर उसने एयॉन के सिर पर निशाना साधते हुए अपनी मुट्ठी के साथ तेजी से आगे बढ़ने का आरोप लगाया। यह एक ऐसा चार्ज था जो दौड़ते समय उससे भी तेज था। फिर भी, उसने इस मुट्ठी के रास्ते में एयन की कुल्हाड़ियों को पाया, और जब वह रुका तो उसे हथियारों के किनारों को हड़पने के लिए मजबूर होना पड़ा। वह इसके साथ सफल हुआ और फिर एक राउंडहाउस किक का इस्तेमाल किया, लेकिन एयॉन ने अपना रुख कम कर लिया ... उसे धीमा होना चाहिए था, और फिर भी ...

"क्या वह मेरी चाल की भविष्यवाणी कर रहा है?" जैगर ने सोचा।

ऐसा नहीं होना चाहिए था कि एक अनुभवहीन बच्चा ऐसा करने में सक्षम होना चाहिए... केवल वे लोग जिन्होंने भाग लिया था, उन्हें ऐसा करने में सक्षम होना चाहिए क्योंकि वे जैगर की अधिकांश चालों को जानते थे, लेकिन केवल कुछ मुट्ठी भर लोग ही इसे पूरा करने के लिए पर्याप्त तेज़ थे।

जैगर ने एयॉन के आसपास दौड़कर इसका परीक्षण करने का फैसला किया। कुछ लोग सोच सकते हैं कि वह एक दस साल के लड़के से बहुत दूर जा रहा था, लेकिन उसने यह जानने के लिए काफी संघर्ष किया कि दुनिया में कुछ असामान्य बच्चे हैं, और उन्हें कम नहीं आंका जाना चाहिए।जैगर की आभा फिर से बदल गई, और आयन बता सकता था कि कुछ परेशानी होने वाली थी ... आयन ने एक्स के आकार में दोनों कुल्हाड़ियों को अपने चेहरे के सामने रख दिया और फिर इंतजार किया। आखिरकार, जैगर ने आरोप लगाया और उसका आसन बंद लग रहा था। चीजों को और भी अजीब बनाने के लिए, वह पूरी तरह से घूम गया, और आखिरी क्षण में, उसने दोनों हाथों को आयन की ओर इशारा किया ... और फिर ऊर्जा का एक शक्तिशाली विस्फोट हुआ ...