BAB 33

Ledakan tembakan memecah kesunyian markas di sebelah kiri mereka, dan langkah Endy melambat tajam.

"Raynan!" teriaknya pelan.

Pertempuran itu terdengar seperti datang dari arah barak timur, di mana Raynan seharusnya mengatur serangannya. Clay meraih lengan Endy ketika dia mengambil langkah pertamanya menuju barak. Lampu bermunculan di sekitar mereka, dan mereka keluar di tempat terbuka. Tidak mungkin ada orang yang akan merindukan mereka dalam sedetik. Mereka membutuhkan perlindungan jika ingin membantu Raynan.

"Cara ini!" Clay mendesis, mencoba menarik Endy ke belakang barak agar mereka bisa bergerak di sepanjang tembok selatan. Mereka masih terlalu dekat dengan tuduhan di gudang.

Seolah terbangun dari pikiran gelapnya, Endy mengangguk dan mereka berlari bersama melewati barak.

Tapi mereka sudah kehabisan waktu.

Sebuah ledakan mengguncang sudut barat laut pangkalan. Menara dan muatan Drayco. Lutut Clay goyah saat dia memikirkan Drayco sendirian. Atau hanya Drayco dengan bahan peledak. Jika dia mendapatkan sahabatnya kembali utuh, itu akan menjadi keajaiban.

Tepat ketika pikiran itu melewati otaknya, sebuah ledakan besar menghantam barak timur, membuat Clay berlutut. Tangan kuat Endy melingkari bisepnyadan menariknya berdiri sehingga mereka bisa terus berlari, tapi itu bukan pilihan.

Tentara mengalir keluar dari dua barak yang tersisa. Sirene memenuhi udara, memekik di atas deru api dan teriakan manusia. Baik dia dan Endy menghunus pedang mereka dan mulai memotong tentara segera setelah mereka melihat mereka. Adrenalin

murni menggantikan rasa takut, menghapus pikiran dan kekhawatiran. Tidak masalah bahwa mereka kalah jumlah. Dia menebas, memblokir , menangkis, dan menebas lagi. Satu-satunya cara untuk tetap hidup adalah terus bergerak dan membiarkan seluruh dunia jatuh. Dia menarik bola kemarahanyang berderak di ulu hati sebagai bahan bakarnya ketika lengannya gemetar dan otot-ototnya sakit. Kekaisaran telah mencuri segalanya darinya. Dia akan mencuri semuanya kembali satu kehidupan pada satu waktu jika dia harus.

Untuk setiap satu yang jatuh, tiga lagi muncul di tempat mereka. Keringat mengalir di sisi wajah Clay dan membasahi kemejanya. Udara malam yang agak dingin telah menjadi tungku.

Dalam kekacauan, satu-satunya sisi baiknya adalah Raynan berhasil sampai ke tempat mereka melawan tentara. Dia berlumuran darah, tapi Clay tidak tahu apakah itu miliknya atau orang yang dia bunuh.

Ledakan terakhir dari pusat komando dan gudang menghancurkan pangkalan itu. Beberapa prajurit keluar dari pertarungan, kemungkinan untuk melihat apakah ada lebih banyak penyusup dan menemukan komandan mereka, tetapi masih terlalu banyak untuk mereka bertiga.

Pasukan Kekaisaran perlahan-lahan mendorong mereka mundur ke arah api. Mereka akan ditusuk, ditembak, atau dipanggang dengan api.

Bersumpah pelan, Clay tahu mereka membutuhkan pilihan lain. Atau setidaknya sejenak untuk berpikir. Dia mundur selangkah dan menenggelamkan lengannya ke dalam kobaran api gedung terdekat yang terbakar . Sebuah tawa hampir keluar darinya ketika dia menyadari bahwa dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan kekuatannya tidak ada di sana meskipun keluarganya kehilangan Godstone.

Dia hanya menarik kekuatan dari api, membiarkannya membasuh dirinya dan terhubung dengan kekuatan dari Godstone yang masih berderak dan bersenandung di setiap sel tubuhnya. Dengan sedikit usaha, gelembung pelindung yang sama yang dia tempatkan di atas kamp di Orda jatuh menimpa dirinya dan rekan-rekannya. Dia menyaksikan Endy dan Raynan dengan mudah menghabisi beberapa prajurit Kekaisaran yang terjebak di dalam bersama mereka dan kemudian berhenti. Para prajurit menembaki mereka, tetapi peluru tidak bisa menembus gelembung .

"Apa sekarang?" Endy terkesiap, berusaha mengatur napas.

"Kita tidak bisa tetap dalam mantra ini tanpa batas. Kami terjebak," kata Raynan.

"Aku tahu, tapi kami kalah jumlah dan senjata karena tidak ada jalan untuk melarikan diri." Clay juga ingin menyebutkan bahwa mereka tidak tahu di mana Drayco berada atau apakah dia masih hidup. Dia seharusnya bergabung kembali dengan mereka sekarang.

Tetapi jika dia berada di sisi lain dari gerombolan tentara ini, dia setidaknya memiliki kesempatan untuk melarikan diri.

"Apakah kamu memiliki mantra lagi di lengan bajumu?" tanya Endy.

Clay menggelengkan kepalanya. Dia tahu beberapa orang lain, tetapi tidak ada yang bisa berguna pada saat itu. Dia belajar sangat sedikit hanya karena dia belum terikat dengan Godstone. Seharusnya ada orang lain dalam repertoarnya, tapi dia menundanya. Seharusnya ada lebih banyak waktu.

"Ada bahan peledak lagi?"

Raynan menggelengkan kepalanya. "Kami menghancurkan semua yang diberikan kepada kami."

Tiba-tiba, cahaya dari menara barat daya berputar untuk fokus pada mereka. Clay tersentak dan mengangkat tangannya untuk melindungi dirinya dari silau yang menyilaukan. Suara mendesing yang mengganggu naik di atas hiruk pikuk diikuti oleh derak peluru yang memekakkan telinga yang ditembakkan dengan kecepatan yang menyilaukan. Dia tersentak lagi, setengah berharap peluru akan menemukan cara untuk menembus pertahanannya. Tapi mereka tidak melakukannya.

Tentara di luar gelembung pelindung menjerit dan tersentak saat peluru merobek tubuh mereka. Mereka segera mulai berpencar seolah-olah mereka bisa berlari lebih cepat dari senjata menara brutal yang dipasang di menara. Tepat di atas tembakan, Clay bisa mendengar suara "Siapaoohoooooo!" yang familier.

"Astaga," Endy menghela napas.

"Drayco," Clay tercekat, tenggorokannya tercekat. Orang gila sialan itu berhasil berjuang menuju puncak menara, menghabisi para penjaga, dan mencuri senjata turret mereka.

"Jatuhkan perisainya!" Raynan berteriak saat jalan sudah jelas untuk mereka melarikan diri.

Clay melepaskan kekuatan dari api dan menurunkan perisai pelindung. Mereka melawan tentara yang tersisa saat dalam pelarian. Pistol menara berhenti menembak, dan Clay hanya bisa berdoa agar Drayco berlomba untuk menemui mereka di lubang di pagar.

Lebih banyak tembakan dan ledakan bergema sepanjang malam, tapi itu datang dari pintu masuk utara pangkalan. Clay tertawa, tidak peduli bahwa dia terdengar sedikit marah. Tentara Caspagir akhirnya ikut bersenang-senang. Para prajurit Kekaisaran diselimuti kekacauan. Jika mereka menginginkan kesempatan untuk bertahan hidup, mereka harus menyerah sekarang.

Di lubang pagar, Drayco sudah menunggu. Relief membuat Clay lemas di lutut. Belum pernah dalam hidupnya dia begitu senang melihat Drayco. Kotoran, jelaga, dan darah tercoreng di wajah dan pakaiannya, tetapi seringainya benar-benar jahat.

"Sudah waktunya kamu sampai di sini!" serunya sambil tertawa.

"Bersenang-senang dengan pistol itu?" teriak Clay.

"Oh, aku akan mendapatkan salah satunya saat kita kembali ke rumah!"

"Rencanakan nanti, kabur sekarang," bentak Raynan.

Ya, berlari mungkin ide yang bagus. Mereka menyelinap melewati pagar dan memasuki kegelapan Orda, berjalan menuju Shallow Edge dan apartemen pinjaman Andy. Misi itu tidak berjalan semulus yang mereka harapkan, tapi setidaknya mereka semua masih hidup dan utuh. Katie akan selesai mengumpulkan tentara Kekaisaran yang masih hidup dan melihat bahwa mereka disimpan dengan aman di sisi lain perbatasan. Shallow Edge aman dari Kekaisaran…setidaknya untuk saat ini.

******

Endy Bavyo

Kelegaan mengalir melalui Endy ketika mereka akhirnya tersandung melalui pintu apartemen, dan dia menguncinya di belakang mereka. Mereka telah menghancurkan lebih banyak pangkalan daripada yang dia inginkan, tetapi tentara Kekaisaran telah terbunuh atau ditangkap. Caspagir memiliki sisa-sisa pangkalan mereka, yang berarti bahwa orang-orang Tepi Dangkal memiliki pelindung mereka dari Orda lagi.

Dan mereka memiliki potensi tawar-menawar ketika tiba saatnya untuk berurusan dengan pemerintah Caspagir.

"Ada yang terluka? Haruskah Aku mengambil tas medis Aku? " Raynan memanggil.