BAB 23

Dia mengangguk, yang paling sabar di antara kami, dan mengembuskan napas. "Admin ada rapat akhir minggu ini untuk membahas di mana Kamu ingin kami ditempatkan di Tuscany." Manajemen tingkat atas keluarga kami termasuk ayah aku, Bos, aku, Underboss, dan penasihat—penasihat kami, Leo. Tradisi keluarga kami mengatakan bahwa kami akan bersumpah demi rekan-rekan baru kami, para pria yang telah naik pangkat tetapi belum menjadi pria dewasa.

"Menjadi pria menjelang Tahun Baru," kataku sambil mengangguk. Ketika kemampuan dan ketabahan mental ayah aku berkurang, kita perlu memperkuat Keluarga. Rekan yang aku pilih akan mengambil sumpah Omertà, salah satu sumpah paling kuat yang pernah kami ambil. Kode kehormatan, kesetiaan, dan keheningan, sumpah semua diambil ketika disumpah ke dalam Keluarga. Tidak semua laki-laki berpangkat dalam Keluarga harus dilahirkan dalam pangkat, tetapi semua mengambil sumpah yang menuntut kesetiaan pada persaudaraan di atas cinta, teman, atau negara.

Tavi mencatat, dan akan mengisi sisa pasukan kita nanti.

"Kau sibuk, Roma," katanya dengan kilatan tahu di matanya. "Pergilah ke kota, kawan. Ambil Mario. Dia akan menghubungkan Kamu. Menghabiskan terlalu banyak waktu di penjara." Rahangnya mengeras sebelum melanjutkan. Dia tahu tugas terakhir aku adalah menggantikan ayah aku, bahwa aku bahkan tidak bersalah atas kejahatan yang aku dihukum. Tidak masalah. Aku punya daftar kejahatan yang aku lakukan selama lengan aku tidak ada yang tahu.

Aku menggelengkan kepalaku. Aku tidak mampu melakukan itu, tidak sekarang.

Tavi mondar-mandir seperti wanita tua.

"Duduklah, Tavi. Yesus."

Aku duduk lebih tegak di kursiku ketika aku mendengar suara langkah kaki yang berdebar kencang, sepatu hak tinggi di atas kami dan semakin keras. Tumbuh di The Castle, kami datang untuk mengidentifikasi setiap rangkaian langkah kaki, mulai dari langkah Mama dengan hak tinggi hingga langkah Papa yang berat dan firasat yang membuat kami seperti semut, hingga langkah Rosa yang lebih lembut dan jalan santai Santo.

Setiap kali kami mendengar Mama datang, kami tahu untuk menyembunyikan asap rokok atau anak perempuan kami atau apa pun masalahnya. Kemudian, seiring bertambahnya usia, aku menyadari bahwa Mama mengenakan sepatu hak tinggi itu untuk memperingatkan kami tentang masuknya Papa. Dia tidak pernah mengatakan apa-apa, tetapi itu menjadi pemahaman diam-diam di antara kami. Papa hampir tidak bersuara, tetapi di mana pun dia berjalan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara, apakah itu geraman pada pelayan, atau batuk atau mengi karena kebiasaan makan tiga bungkus sehari. Namun, sekarang aku tidak tahu siapa itu.

Ketukan terdengar di pintu. Tavi mengokang pistolnya dan berdiri di dekat pintu.

"Masuk." Aku mendongak dengan rasa ingin tahu, terkejut melihat Rosa masuk. Aku tidak mengharapkan dia. Tavi meletakkan senjatanya tetapi tidak sebelum dia melihatnya.

"Kau akan menodongkan pistol ke adikmu sendiri, Ottavio?" Dia tidak bisa menyembunyikan tatapan terluka di matanya. "Kalau begitu, seharusnya tidak membawakanmu ini, hmm?" Mulutku berair melihat dia memegang nampan perak berisi kue mentega terkenal di toko roti kami. Mereka telah memenangkan penghargaan di seluruh New England.

"Tidak tahu itu kamu," gumamnya, jelas menyesal karena dia menginginkan kue itu. "Berikan itu di sini."

Dia tersenyum dan menyerahkan nampan kue, kue merah muda kecil yang dihiasi taburan, kue mentega yang kaya akan gula bubuk, gundukan kecil bulan sabit lembut dengan isian cokelat. "Kupikir kalian berdua tahu langkah semua orang?"

Aku tidak menanggapi. Dia sudah pergi terlalu lama bagi kita untuk mengenali suaranya lagi. Dia terlalu banyak berubah. Aku mengambil empat kue dan memasukkannya ke mulut aku satu per satu seperti popcorn. Persetan, mereka baik. Dimaniskan dengan lembut dan kaya akan dosa, pembuat roti kami memanggangnya dalam jumlah kecil buatan tangan dan menjualnya di North End. Mereka biasanya terjual habis dalam waktu satu jam setelah pembukaan.

Rosa menggelengkan kepalanya dan mengambil satu kue merah muda yang cantik dan menggigitnya seperti tikus. Dia jarang menyentuh gula, tetapi suka menikmati favorit keluarga kami ketika dia pulang. Cahaya redup memantulkan warna hitam dan biru yang memudar di sekitar matanya. Dia wanita yang cantik, dan aku benci melihatnya dirusak seperti ini, tapi lebih dari apapun aku benci ada orang yang memukulnya.

Tanganku mengepal, dan amarah yang mendidih perlahan menjalar di perutku. Dia sudah menemui dokter, itu sangat jelas, karena matanya terlihat lebih baik daripada kemarin. Aku masih berharap bisa mengiris leher bajingan yang melakukan itu padanya. Aku akan mengalahkannya terlebih dahulu. Aku akan menghajar siapa saja yang berani mengangkat tangan kepada seorang wanita, tapi untuk meletakkan tangan pada adik perempuanku, pemukulan dengan suara hanya akan menjadi permulaan sebelum aku membuatnya mati dengan menyakitkan.

Ketika Marialena berusia delapan belas tahun, dia pergi ke pesta kampus dengan temannya yang beberapa tahun lebih tua darinya. Sebagian besar teman-temannya lebih tua darinya, tetapi itulah yang terjadi di keluarga kami. Dibesarkan untuk tumbuh dengan cepat, kami tidak banyak menggunakan teman sebaya.

Marialena memanggilku sambil menangis, suaranya yang putus asa menghantuiku sampai hari ini. Orang tua aku berada di Tuscany dan dia berada di bawah pengawasan aku.

Dia telah diserang. Dia pergi ke pesta secara anonim, tanpa pengawalnya. Katanya dia ingin satu malam tanpa menjadi Rossi yang dikenal. Dia terlalu banyak minum, dan seorang bocah lelaki pemabuk mencoba mengambil keuntungan darinya.

Kematiannya menjadi berita.

Kami biasanya lebih berhati-hati, tetapi kami ingin membuat kesan saat itu. Pertama kali aku mematahkan tangan aku sendiri memberikan pukulan terburuk yang pernah aku berikan kepada seorang pria. Masih sakit saat cuaca buruk dimana aku patah tulang.

Aku tidak serakah. Aku membiarkan saudara-saudaraku bergiliran juga.

Orlando menggantung tubuhnya dari Jembatan Zakim yang menghadap ke Boston, dikebiri dan berdarah, dan Marialena tidak meninggalkan rumah selama sisa musim panas. Ketika musim gugur tiba, aku menempatkan tiga penjaga padanya, bukan yang biasa.

Dia memaafkanku, akhirnya.

"Rosa." Dia duduk di sampingku. "Apa kabar?"

Aku mencoba untuk menjaga fitur aku tetap tenang, bersama dengan suara aku, tetapi dia memberi aku senyum sedih ketika dia melihat aku menatap matanya.

"Tidak ada yang bisa kamu lakukan sekarang." Dia akan terdengar kasar jika bukan karena nada dalam suaranya. Aku terlalu mengenal kakak perempuanku. Para wanita Rossi belajar untuk tetap memasang wajah poker mereka setiap saat, tetapi mereka merasa, dan mereka merasa sulit. Mereka mungkin berada dalam situasi yang tidak mereka pilih, tetapi itu tidak mengurangi siapa mereka sebenarnya.

Ketika dia memasuki sebuah ruangan, dia berjalan dengan kepala terangkat tinggi, anggun seperti biasanya. Dia duduk di sampingku dan meletakkan tangannya di atas tanganku. Dia memberiku senyum sedih. "Dia meninggalkan banyak uang untukku, Roma."

Dia tidak membutuhkan uang dan kami berdua tahu ini.

"Dia meninggalkanmu seorang putri."

Rasa sakit melintas di wajahnya, dan aku tidak mengajukan pertanyaan. Kami berdua tahu mungkin akan lebih baik baginya jika dia meninggalkannya seorang putra. Wanita adalah warga negara kelas dua dalam keluarga aku. Aku tidak menyukainya, tetapi tidak banyak yang bisa aku lakukan untuk mengubahnya.