201) Bienvenidos a...

A pesar de todo, Tonks logró volver a cierta normalidad después de los eventos recientes. La revelación la impactó profundamente; Ella no sabía hasta dónde podía llegar en mi perversión, pero ahora lo comprendía.

No puedo decir que ella está completamente de acuerdo con Elise y mi relación con ella, pero está haciendo un esfuerzo por sobrellevarlo. Incluso nuestras actividades sexuales se volvieron algo incómodos al inicio, ya que Tonks no podía dejar de pensar en Elise y en mí en ese momento. Tuve que recurrir a mis habilidades, tanto prácticas como mágicas, para calentar las cosas lo suficiente y que su mente dejara de divagar... o de pensar en cualquier otra cosa.

Creo que, cuando Tonks y Lys se conozcan mejor, todo será más fácil de superar. Deberías encontrar una forma de que hablen entre ellas. Tal vez con [mensaje]... aunque sea un poco frío, sería un buen comienzo. Por lo menos, puedo reconocer que Tonks fue comprensiva conmigo cuando descubrió que las cosas no iban bien y le hablé de la situación con Elise. Su compañía me ayudó a levantar los ánimos en ese momento.

Pero, dejando eso de lado, volvamos al presente. Tonks y yo estamos listos para inaugurar nuestro negocio. Era entre principios y mediados de agosto, sin una fecha en particular, pero las puertas ya estaban abiertas, y varios carteles promocionaban nuestros servicios, además del gran letrero en la parte superior que decía:

<Gremio de Aventureros: Dragones Albión>

Flanqueado por dos dragones: uno rojo y otro rosa chicle.

Abramos una media hora antes de lo previsto para prepararnos. Los primeros clientes ya habían avisado que vendrían. El negocio estaba ubicado en la entrada del Callejón Knockturn, un punto estratégico entre dos mundos. Aquellos que no deseaban aventurarse en un lugar peligroso se mantenían cerca del Callejón Diagón, mientras que los que vivían en la oscuridad tenían una entrada discreta.

Por dentro, el lugar era bastante espacioso. La parte frontal tenía varias mesas de distintos tamaños, algunas para parejas o personas solas, y otras para grupos más grandes. Más en el medio estaba el mostrador principal para la atención al público, y en el otro extremo y al fondo, otros mostradores específicos para la compra y venta de artículos y servicios. Había una escalera lateral que conducía a la planta superior, aunque aún no estaba abierta al público; esa sección estaba reservada para transacciones más importantes. En las paredes colgaban pizarras y tablas con pergaminos y mensajes escritos, como avisos y encargos. Tal como sugirió Andrómeda, incluimos hasta un hechizo para abrir latas... o más bien, dos.

Tonks y yo, aún nerviosos, ajustábamos detalles por décima vez aunque todo ya estaba en su lugar. Finalmente, llegó nuestro primer cliente.

"Espero no haber llegado demasiado tarde, me tomó un tiempo reunir a los que podían venir", se escuchó una voz desde la puerta principal.

"Amelia, incluso cuando llegas tarde eres más puntual que otros", respondí, acercándome a ella para abrazarla, aunque no lo deseaba demasiado, ya que había más gente detrás de ella. En realidad, solo había llegado dos minutos después de la hora establecida.

"Tienes un lindo lugar, muchacho. Creo que ya no tengo que preocuparme tanto por ustedes", se escuchó una voz mucho más áspera.

"Señor Moody", dijo Tonks con sorpresa, acercándose a saludar a nuestro antiguo jefe.

"Te ves bien, pequeña. Me alegra verte mejor", dijo Alastor. La verdad es que tanto a mí como a Tonks nos tenía en buena estimación. Lamentaba habernos perdido como sus pupilos, pues veía en nosotros un gran potencial, futuros aurores que podrían continuar cuando él se retirara. Además, lo decía en serio con respecto a Tonks; la última vez que la había visto fue cuando su padre falleció, y ella estaba devastada.

"Gracias, señor", respondió Tonks algo nerviosa. Siempre había tenido mucho respeto por ese viejo y paranoico auror, y aunque ya no trabajábamos bajo su mando, ese respeto permanecía intacto.

"Me alegre de que hayan venido. Siéntense, les ofreceremos lo mejor que tenemos, todo a mitad de precio por ser la inauguración del local", dije mientras me dirigía hacia la barra para recoger los menús.

"Eso esperamos. Aquí trajimos a los que querían ver cómo estaban ustedes y apoyaban el negocio", explicó Amelia, refiriéndose a las personas que la seguían, que en realidad me resultaban familiares; la mayoría eran antiguos compañeros del Ministerio.

"Bah... solo están aquí porque Amelia y yo invitábamos la comida", Se quejó Moody, mientras avanzaba hacia una de las mesas con su inconfundible pata de palo resonando contra el suelo.

Tonks acompañó a los visitantes hasta las diferentes mesas, repartiendo los menús que yo le entregué mientras me dirigía a la cocina. En realidad, la comida que servimos no se preparaba directamente en el local, a menos que fuera necesario. La mayoría de los platos eran cosas que yo había cocinado previamente y almacenado en el [inventario], o pedidos especiales que un Red trabajando como Chef nos enviaba desde el [Restaurante] mediante [Regalo].

Tanto Moody como Amelia dejaron escapar algunos suspiros de alivio al ver los precios. Todo era bastante accesible, y con el descuento de inauguración, invitar a este grupo de aurores y oficinistas no sería una gran carga, aunque ninguno de los dos carecía de dinero.

Debo admitir que las expresiones de sorpresa comenzaban a volverse cada vez más comunes en las caras de quienes leían los menús. Sonreí, sabiendo que la causa de su desconcierto era la letra pequeña debajo de los ingredientes de cada plato.

"Disculpa, Akaichi", dijo un joven auror con el que habíamos patrullado antes. "¿Qué significa esto de 'restaurar resistencia' (5%)?"

"Sí, y lo de 'reducción de peso' (22% x 5 min)", añadió otro, igualmente confundido.

"Es exactamente lo que dice. Son efectos que pueden tener las comidas preparadas", respondió, saliendo un momento de la cocina para aclararles. "Como acabamos de abrir, los efectos aún son bajos, pero créanme, mejorarán con el tiempo."

"Pero aquí también hay cosas como alivio de envenenamiento, recuperación de poder mágico, aumento de regeneración, mitigación de maldiciones, hidratación prolongada, aumento de sigilo, aumento de fuerza, defensa..." Amelia comenzó a enumerar con sorpresa y preocupación. "¿Cómo es posible...? ¿Esto es comida encantada?" preguntó. Que los alimentos tuvieran magia no era raro, que ofrecieran efectos mágicos en quienes los consumieran era poco común. Pero esos efectos a estos precios... eso era inaudito.

"Así es", confirmó con una sonrisa confiada. "Este lugar es especial, por eso estamos tan seguros de nuestro éxito."

"Pero... estos precios son solo por hoy, ¿no?" Amelia parecía buscar una explicación.

"No, estos son nuestros precios normales", respondió.

"¿Cómo piensas mantener el negocio con estos precios?" Amelia comenzaba a preocuparse seriamente.

"¡No juegues, chico!" gritó Moody, que también había examinado uno de los menús con su ojo mágico. "No sé qué le pones a tu comida, pero no puedes jugar con el dinero de esta forma. Terminarás en la ruina antes de que termine el mes." Su tono era de regaño, pero se notaba que era por genuina preocupación. Sabía que ya no podíamos volver a ser aurores, y este negocio se había convertido en nuestro futuro.

"No se preocupen, nunca hago nada sin tenerlo todo bajo control. No estamos perdiendo dinero, simplemente no estamos ganando tanto... pero seguimos teniendo ganancias", respondió con una sonrisa tranquila.

"Bien, entonces tráeme la comida. Quiero ver qué es lo que tienen estas cosas", dijo Moody, molesto por lo que él percibía como falta de seriedad. Estaba decidido a encontrar algún defecto en la comida, convencido de que algo debía estar mal. Esperaba hacerlo para que el primer día de apertura fracasara para darnos una lección y permitirnos corregir el rumbo.

Amelia también estaba preocupada, aunque optó por esperar. Tal vez planeaba hablar conmigo en privado para evitar una escena pública.

Tonks se encargó de tomar todos los pedidos. Había estado practicando para hacerlo con destreza, y debo decir que no lo hizo nada mal. Luego regresé a la cocina, donde yo me encontré organizando algunas cosas. Al recibir las órdenes, comenzó a trabajar. Lo sencillo lo preparaba al momento, mientras que los platos más elaborados los traíamos del [Restaurante].

Mientras tanto, Tonks se encargaba de servir las bebidas, que sacaba de nuestro almacén o que yo le pasaba desde mi [inventario]. Teníamos una gran variedad: algunas las producíamos nosotros mismos, y otras las comprábamos a Merk.

Nuestros clientes se sorprendieron al ver la variedad de bebidas raras que ofrecíamos. Algunas de ellas apenas se podían encontrar en uno o dos lugares específicos y en cantidades mínimas, y otras que eran más comunes fuera de gran Bretaña. Al principio, no podía creerlo. Decidieron pedir algunas para comprobar si se trataba de imitaciones o algo similar. El precio de estas bebidas, especialmente las que debíamos comprar a través de Merk, seguía siendo alto, incluso con el 50% de descuento. Aunque ellos no estaban pagando, no querían malgastar el dinero de sus superiores, pero pensaron que, si resultaban ser falsas, podrían reclamarlo después.

Se equivocaron, y mucho. Las bebidas raras y caras, como el "Vino de Bermella" o las "Lágrimas de Hada", no eran precisamente económicas, pero su autenticidad quedó clara cuando las probaron. El problema fue que, al haber pedido varias bebidas exóticas, se dieron cuenta demasiado tarde del costo, y ahora estaban aterrados. Moody, bebiendo tranquilamente su whisky de fuego, los observaba como si ya fueran cadáveres, lo que les recordaba que no tendrían un buen día cuando volvieran al trabajo. Con suerte, si sobrevivían, seguramente acabarían como esclavos en la oficina.

Los siguientes clientes en aparecer fueron Andrómeda y un par de colegas de San Mungo. También venían a apoyarnos, y ella se alegró al ver que el lugar ya estaba bastante lleno, reconociendo fácilmente a Amelia, Moody y otros rostros familiares. No pude evitar acercarme para abrazar a Tonks ya mí antes de guiar a sus compañeros a sus mesas.

Minutos después llegaron Arthur y Molly Weasley, disfrutando de una especie de cena romántica. Su hijo Red les había conseguido un cupón para una comida gratuita para parejas en nuestro local. Arthur se sorprendió al ver a Amelia y se puso a charlar con ella, hasta que su esposa le recordó que estaban en una cita romántica. Tonks, al verlos, se mostró algo nervioso, pero hizo todo lo posible por atenderlos mejor que al resto de los invitados. Andrómeda también observó a mis padres desde la distancia y, en algún momento, se acercó para intercambiar algunas palabras de manera casual.

Ese no fue el único cupón especial que entregué. La pareja de Eileen y Andra también llegó, ambas encapuchadas como si fueran criminales, lo que llamó la atención de los aurores presentes.

Después, apareció Hermione junto a sus padres, curiosa por este nuevo lugar. Red le había dado un cupón para una cena familiar como disculpa por un incidente anterior, y aunque estaba intrigada, el hecho de que el local estuviera tan cerca del Callejón Knockturn, una zona que le habían recomendado evitar, le causaba cierta incomodidad. Aun así, encontré el ambiente bastante agradable. Si el lugar resultaba ser bueno, pensaba que podría volver con Red o incluso con todos sus amigos.

Más tarde, llegó Hagrid, invitado personalmente por mí. Su imponente tamaño llamó la atención de inmediato. Le había recomendado el lugar como un sitio donde relajarse y comprar algunos 'artículos especiales'. Aunque al principio quiso explorar la sección de compras, Tenebrius le sugirió que pidiera algo de comer primero, ya que estábamos un poco abarrotados y con poco personal disponible.

Otro grupo notable que llegó fueron los hombres lobo, en particular aquellos que habían sobrevivido y se estaban recuperando tras la última misión. Los habíamos invitados para que conocieran el lugar y celebraran la victoria. Aunque se sentían algo cohibidos por estar entre tanta gente después de pasar tanto tiempo aislados, este era el lugar de su jefe, y la comida sería gratis para ellos, lo cual los animó a asistir, al menos a aquellos que estaban dispuestos o en condiciones de hacerlo.

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3er Capítulo Adicional