第351章、第352章
木屋内传出了一声十分低沉的“嗯”，听上去似乎是个女人的声音。
带路的强盗听到这声音后，闪到了门边——说是闪，其实更像是守在门边似的。而其余的强盗，也都随意地站在谢枫等人的周围。谢枫微微打量了一下那些强盗们，虽然看上去的确很像是很随意地站在一边，但实际上已经对谢枫众人形成了包围之势，加入谢枫等人忽然要突击逃跑，无论朝哪个方向，都会被这些强盗们死死钳制住——当然，前提是双方的战斗力不会差太多。
看到这些强盗的站位，谢枫深信这些强盗不同于其他的乌合之众，这是一支的的确确经过一定训练的部队——当然，跟接受了正规训练的士兵们比起来还会是有一些诧异，强盗们的站位虽妙，但其中好几个强盗身边都似乎是无意识地留下了较大的空洞——看来这群强盗接受训练的时间还不长，一些瑕疵还是无法避免。
木屋内的声音再次传出：“你们是谁？从哪里来？来做什么？”
噢，木屋里面又是一个哲学家。
谢枫立即熟练地阐述道：“我……我们就是什巴·祖默人。平时在都库巴工作……今天约好一起回家看看……”
过了一会，木屋内的声音再次响起：“既然是要特意‘约好一起回家’的话，这么说，你们已经很久没回家了？”
谢枫结巴答道：“是……是啊……”
此时的但丁似乎突然发现有些不妙，正要出言阻止时，却闻木屋内传来：“拿下！”
闻言，谢枫等人附近的强盗们，纷纷条件反射般扑向谢枫等人。谢枫等人正要反抗时，才想起不能打草惊蛇，于是都乖乖地被一名强盗制服，双手被绞在身后。
谢枫惊道：“啊？怎么回事？”
又过了一会，木屋内的声音道：“你说你们很久没回来了，但什巴·祖默一个多月前才发生了能让全大陆都为之震惊的活死人事件。如果你们真是什巴·祖默，没有理由在活死人时间平息之后不第一时间赶回家看看。你可别告诉我这么大的事情你们居然不知道——快说，你们到底是谁？想来做什么？”
谢枫心中大呼不妙，居然把这茬事给忘了。
正当谢枫不知如何是好的时候，但丁大呼：“大人您有所不知啊，我们这些穷苦人民并不像大人您们这么自由自在，想去哪就去哪，骑着马就能走——我们还有我们的工作啊！虽然无论什么工作，工资都是周结的，但要是老板们硬要扣押着、拖着，不发给我们，我们也没办法啊——要知道，现在绝大多数的老板就是怕工人忽然走掉，工作没人做，所以故意扣押了好几周甚至好几个月的工资。活死人事件结束那会，我们也想回家，甚至已经约好了，但当我们分别跟各自的老板提出请假的时候，老板却不乐意。没办法，我们工资还被他们扣在手里，要是擅自走的话，这么久以来的工作都白费了。我们好不容易熬到现在天气热一点了、工作不这么紧张、老板愿意给我们结算工资了。所以我们也只得现在才赶回家看看啊。”说着，眼泪都要哭出来了。
谢枫看在眼里，心里默默地给但丁伸了个大拇指——这演技，不去好莱坞真是浪费了！
木屋内的声音又沉默了一会之后，再次响起：“你们都叫什么名字？是做什么的？”
谢枫首先道：“我……我叫米尔，因为我认识字，所以在都库巴的商人公会作记录进出账之类的工作。”既然对方已经知道“活死人事件”了，估计“风邪”的名字也不能乱用了。
接下来但丁道：“我叫约翰，酒馆的服务生。”
嗯？为什么但丁也要隐瞒自己的姓名？
圣吉安娜道：“圣吉安娜，没有固定工作。”
康斯托克道：“康斯托克，一家面馆的厨师。”
“哦？”木屋内的声音响起道：“厨师？那正好，你现在能下面不？”
康斯托克一愣，应道：“可以！”同时心道：“估计强盗们的最近的伙食真的不咋滴，听说我是厨师一个两个都要求我给他们下面。”
木屋内的声音道：“进来吧。”
谢枫等人在一众强盗的监视下，蹑手蹑脚地推开门，走进了木屋。
木屋中央是一张大桌子，桌子旁边坐着全身黑衣的女子，头上还带着一块黑色的头巾。看上去就像一名修女似的。
就是这个造型，就是这个形象！谢枫暗忖道。
黑衣女子朝谢枫等人道：“我叫赛尔拉，是‘沙漠之鹰’的领袖。”
赛尔拉的自我介绍后，场面陷入短暂的冷场。
康斯托克道：“呃……那个，有开水吗？我现在就给您下面。”
赛尔拉有些好奇道：“只要开水？不用锅和柴火么？”
康斯托克道：“如果没有现成的开水的话，我的确需要锅和柴火来烧开水。”
见赛尔拉一脸疑惑不解，康斯托克又解释道：“这是我新研发的面，只需要开水泡开就能吃的面。”
“哦？”听康斯托克这么一说，赛尔拉顿时来了兴趣，道：“这我可要好好试试。”然后朝旁边一名强盗使了个眼色。那强盗会意，立即走了出去。
少顷，强盗回来，手里提着一个水壶。水壶嘴里不断冒出白色的雾气，显然里头是一壶滚烫的开水。
康斯托克麻利地从自己挑的包袱里，翻出了一支碗和一根叉子。
赛尔拉见状，淡淡道：“下两碗吧。”同时，眼神有意无意地，朝屋子的内间望去。
这个细微的动作，被谢枫察觉了。“内间里面还有人！”谢枫心里道。但他没有发现，在自己身旁的但丁，眉头开始皱了下去。
两只碗被搁在了桌面上，康斯托克又从包袱中翻出两个面饼，将上面的灰尘吹干净后，各置入一只碗中。
看着碗中似乎有点熟悉而又有点陌生的面饼，赛尔拉皱眉问道：“这是？”
康斯托克笑道：“就是面条，煮熟后压缩成饼状晾干的面条，没见过吧？”然后又掏出一个罐子，从里头倒出适量暗红色的酱料与面上。
赛尔拉又发问道：“这……”
康斯托克道：“红烧牛肉酱。”然后倒入开水，最后在碗口上盖上了两片小木板。
赛尔拉再次问道：“你这又是要做什么？”
康斯托克道：“现在，等几分钟就能吃了。”
赛尔拉道：“这么简单？”
康斯托克笑道：“你就等着瞧吧。”
很快，三分钟过去。康斯托克掀开了盖着碗的木板，对赛尔拉道：“可以吃了。”
一旁的一名强盗小声提醒道：“老大，小心有毒。”
赛尔拉淡淡笑了一声，道：“他们根本不可能想到我会要求他下面，怎么会特意带着毒药？”接过了碗，然后又道：“给恶先生送一份去吧。”说着，朝内间使了个眼色。
那强盗闻言，从桌上端起了另一碗面条，朝木屋的内间走去。
谢枫很好奇，在那内间里面的“恶先生”是什么人呢？为什么不露面呢？
赛尔拉捧着面碗吃了几口，然后微微笑道：“我赛尔拉自认已经吃过不少好东西，但这样的面条倒还是第一次尝到。”
康斯托克也得意道：“那是！我做的面一向评价不低！”看样子康斯托克几乎已经忘记了自己身陷贼窝的困境了。
赛尔拉又吃了两口，就放下了碗，不再吃，转而道：“用开水泡泡就能吃的面条……的确很有意思，而且还方便携带。如果能量产的话，作为行军粮，那就能大大改善士兵们的伙食了……这么特别的面条，你叫它什么名字？”
康斯托克解释道：“虽然面条是我亲自研发的，不过这个创意和想法是……是米尔提出的，所以由他来命名……”
还没等康斯托克继续说下去，谢枫抢先道：“既然大人您喜欢这面，如果不嫌弃的话，我们就叫它‘赛拉面’吧。一来可以纪念大人愿意赏光来尝试这个面条——要知道这个面条康斯托克也是今天才研发出来的，您也可以算是第一批尝试的人。二来也刚好能意喻为能比得过一般的拉面。”
闻言，赛尔拉顿时喜笑眉开，微笑道：“这的确是个不错的名字。”
见赛尔拉正开心着，谢枫干净趁热打铁道：“请问……我们的家人和同乡们，现在都在哪里呢？”
赛尔拉淡淡道：“哦……差点忘了，你们是来找家人的。放心吧，我没有伤害他们，不过他们也确实太吝啬了，我都已经保证过了，只拿现钱，不会要他们的粮食，他们也还是不肯听话。没办法，我只能把他们关押起来，不给他们粮食和水，直到他们开窍，愿意交出钱财为止。当然，同时我也派人挨家挨户地搜索，能搜出多少算多少。”
“那……”谢枫道：“我们能去见见他们吗？”
赛尔拉笑道：“除非你们愿意跟他们一起挨渴挨饿。”
谢枫一时语塞，不知道如何应答，只听赛尔拉道：“放心，你们比他们听话，我不会对你们也这样的。我会给你们安排另外一个呆的地方，等到我们走了之后，你们就能跟家人团聚了。当然，为了你们的安全起见，你们也是不能随意走动，一切都要等到我们走了之后，知道吗？”
谢枫咽了口口水，答道：“知道！”
晚上八点，夜已经全黑。
什巴·祖默的一间小破房里，一根蜡烛正亮着。
康斯托克看着窗外还在举着火把不断搜刮财物的强盗们，喃喃道：“他们也真是胆大啊，都这么久了，还不撤退……就不怕军队再次来啊。”
但丁默默看着桌面上的什巴·祖默的地形图——那张被他一直藏在鞋子底下幸免于难没被搜出来的地形图。然后开口道：“恐怕……他们就是在等军队。”
“你说什么？”谢枫不解问道。
但丁道：“难道你不觉得奇怪的吗，别的强盗都是大肆哄抢一番之后立即离去。如果村民们不愿意交出财物的话，干脆就把能找到的粮食之类的还有价值的东西拿走，然后一把火烧掉村子。而那个赛尔拉居然是指定了要钱财，而且还愿意跟村民们耗到底，不觉得太不寻常了吗？”
谢枫道：“也许他们也是在等山上的那支小分队崩溃吧。你之前不是也说了吗，如果山上那支部队还在的话，强盗们就无法安心逃跑。”
但丁道：“但如果在山上那支分队崩溃之前，救兵先到了呢？到时候上下夹攻，不更糟吗？何必要冒这么大的风险？”
谢枫道：“那跟‘等军队’有什么关系呢？难道他们抢不到东西了，自暴自弃了，干脆等军队来收拾他们算了？”
但丁道：“所以，我有一个猜想。”
谢枫问道：“什么猜想。”
但丁道：“据说，这个赛尔拉之所以能成为这支‘沙漠之鹰’强盗团伙的领袖，是因为其父亲是上一任的领袖。”
谢枫道：“女承父业，也算合情合理。”
但丁道：“问题就是在这里，是‘女承父业’，而不是‘子承父业’。一群大老爷们，被一个娘们领导着，甘心吗？难道下面就没有反对的人？”
谢枫皱眉道：“所以呢？”
但丁道：“试想想，在这种情况下，赛尔拉要做的是什么？”
谢枫答道：“树立自己的威望，以服众人。”
但丁道：“一个领导着一群武装势力的领导者，树立威望最快最直接的方法，是什么？”
谢枫眼睛一闪，脱口而出道：“胜仗！”